Faça uma lista de todos os diferentes animais, pássaros e insetos que você vê em sua escola ou comunidade. Você pode dizer o que cada animal come e como isso pode estar conectado a outros animais, plantas e humanos?
Todos nós vivemos em meio a muitas outras coisas vivas e não vivas, estejamos ou não cientes da diversidade ambiental ao nosso redor. Você já viu pardais se alimentando de sementes, esquilos mordiscando bagas, sapos comendo pequenos insetos e abelhas circulando em torno de flores? Eles estão todos participando do mesmo ambiente. Alguns animais dependem uns dos outros para sobreviver.
Nesta lição, aprenderemos sobre o seguinte:
Um ecossistema consiste em uma comunidade de plantas e animais interagindo entre si em uma determinada área e também no ambiente em que vivem. As partes vivas de um ecossistema são chamadas de fatores bióticos, enquanto os fatores ambientais com os quais eles interagem são chamados de fatores abióticos . Os fatores abióticos incluem tempo, terra, sol, solo, clima e atmosfera. Como os seres vivos respondem e são influenciados por seu ambiente, é importante estudar os fatores bióticos e abióticos juntos para obter uma imagem completa.
Abaixo está uma foto do ecossistema da lagoa.
O termo 'ecossistema' é ligeiramente diferente de 'comunidade'. Um ecossistema inclui tanto os seres vivos quanto o ambiente físico de uma área; uma comunidade inclui apenas o componente biótico ou vivo e não inclui o ambiente físico.
Em um ecossistema, cada organismo tem seu próprio nicho ou papel a desempenhar.
Os ecossistemas podem ser de qualquer tamanho. Pode ser pequeno ou grande. Um ecossistema pode ser tão pequeno quanto uma poça no solo onde os girinos interagem com água, comida, predadores e clima ou tão grande quanto a Grande Barreira de Corais, a Floresta Amazônica e a cordilheira do Himalaia.
Uma cadeia montanhosa inteira com plantas, animais, solos florestais, topos rochosos, sopés suaves e rochas antigas em interação também pode ser chamada de ecossistema.
Não há linhas rígidas que separem os limites dos ecossistemas. Eles são frequentemente separados por barreiras geográficas, como desertos, montanhas, oceanos, lagos e rios. Como essas fronteiras nunca são rígidas, os ecossistemas tendem a se misturar. Portanto, toda a Terra pode ser vista como um único ecossistema, e um lago pode ser considerado como uma combinação de vários ecossistemas diferentes. Os cientistas chamam essa mistura ou transição abrupta entre dois ecossistemas de “ecotone”.
Os ecótonos são considerados áreas de grande importância ambiental. Além de fornecer uma área para um grande número de espécies, os ecótonos muitas vezes experimentam um influxo de animais que procuram nidificar ou procurar comida.
Existem duas categorias principais de ecossistemas - aquáticos e terrestres. Os ecossistemas terrestres são baseados em terra e os ecossistemas aquáticos são baseados em água.
Florestas, desertos, pastagens, tundra, água doce e marinha são os principais tipos de ecossistemas. Ecossistemas terrestres que se estendem por uma grande área geográfica também são conhecidos como "biomas". As características específicas variam amplamente dentro de um ecossistema - por exemplo, um ecossistema oceânico no Mar Mediterrâneo contém espécies muito diferentes de um ecossistema oceânico no Golfo do México.
Você já reciclou uma garrafa de plástico velha? Quando você joga uma garrafa de plástico em uma lata de lixo, ela é levada para um centro de reciclagem onde é derretida e reutilizada em novos produtos, como mesas de piquenique, vasos, sacolas de compras e muitos outros itens. Mas ainda é o mesmo plástico que compunha a garrafa original.
Este processo é semelhante ao movimento da matéria através de um ecossistema. A matéria é reciclada através de diferentes ecossistemas da Terra.
As questões como água, carbono e nitrogênio são absorvidas pelas plantas do solo, ar e corpos d'água. Isso é transformado em comida, que é então passada para os animais como herbívoros e carnívoros em uma cadeia alimentar.
Após a morte e decomposição de plantas e animais, os materiais como água, carbono e nitrogênio presentes em seus corpos são devolvidos ao solo, ar e água, de onde foram originalmente retirados. Esses materiais podem então ser reutilizados para o crescimento de novas plantas.
Desta forma, os mesmos materiais são usados, repetidamente, os materiais não são perdidos do meio ambiente. Assim, o fluxo de materiais como água, carbono e nitrogênio, etc., no ecossistema é considerado cíclico.
Os sistemas de reciclagem de um ecossistema são chamados de ciclos biogeoquímicos.
Todos os seres vivos precisam de energia para viver. O fluxo de energia é vital para a sobrevivência dos organismos vivos. Quase toda a energia nos ecossistemas da Terra se origina do Sol. Uma vez que essa energia solar chega à Terra, ela se distribui entre os ecossistemas de maneira extremamente complexa. Uma maneira simples de analisar essa distribuição é por meio de uma cadeia alimentar ou teia alimentar. Uma cadeia alimentar consiste em vários níveis, conhecidos como níveis tróficos, todos começando nos produtores que originalmente absorvem a luz solar. A energia então sobe para os organismos que a comem ou a decompõem, que continua até os predadores de ponta, que só podem se decompor em um ponto posterior.
O fluxo de energia no ecossistema é unidirecional (ou unidirecional). A energia entra nas plantas do sol através da fotossíntese durante a produção de alimentos. Essa energia é então passada de um nível trófico para outro em uma cadeia alimentar. Durante a transferência de energia através de níveis tróficos sucessivos em um ecossistema, há uma perda de energia ao longo do caminho. Nenhuma transferência de energia é 100%.
A principal razão para essa perda é a segunda lei da termodinâmica, que afirma que sempre que a energia é convertida de uma forma para outra, há uma tendência à desordem (entropia) no sistema. Em sistemas biológicos, isso significa que uma grande quantidade de energia é perdida como calor metabólico quando os organismos de um nível trófico consomem o próximo nível. Em cada etapa da cadeia alimentar, em média, 10% da energia é passada para o próximo nível, enquanto aproximadamente 90% da energia é perdida na forma de calor. Quanto mais níveis na cadeia alimentar, mais energia é perdida ao chegar ao topo.
Uma pirâmide de energia (às vezes chamada de pirâmide trófica ou pirâmide ecológica) é uma representação gráfica que mostra o fluxo de energia em cada nível trófico de um ecossistema. A energia em uma pirâmide de energia é medida em unidades de quilocalorias (kcal). As pirâmides de energia são sempre verticais, ou seja, mais estreitas a cada nível sucessivo — a menos que os organismos entrem no ecossistema vindos de outro lugar.
O número de organismos em cada nível diminui em relação ao nível abaixo porque há menos energia disponível para sustentar esses organismos. O nível superior de uma pirâmide de energia tem o menor número de organismos porque tem a menor quantidade de energia. Eventualmente, não há energia suficiente para sustentar outro nível trófico; assim, a maioria dos ecossistemas tem apenas quatro níveis tróficos.
Além da Pirâmide de Energia, há também a Pirâmide da Biomassa e a Pirâmide dos Números.
