Zvučni val karakterizira njegova amplituda i frekvencija. Dva se zvuka mogu razlikovati jedan od drugoga po sljedeće tri različite karakteristike:
Dvije figure a i b predstavljaju zvučne valove. Oba imaju istu frekvenciju i valni oblik, ali je amplituda zvučnog vala na slici a veća od amplitude zvučnog vala na slici b. Glasnoća zvuka ovisi o amplitudi vibracije. Veća amplituda znači glasniji zvuk, a manja amplituda znači tiši zvuk.
Primjer: Ako lagano udarite po bubnju, čuje se tihi zvuk, ali ako udarite jako, čut ćete glasan zvuk.
Odnos između glasnoće i amplitude vala: Glasnoća zvuka izravno je proporcionalna kvadratu amplitude vala.
Glasnoća ∝ Amplituda2
Mjerenje: Glasnoća se mjeri na skali decibela. Najmanja glasnoća zvuka koji se može čuti na frekvenciji od 1 kHz smatra se nultom razinom zvuka u decibelima (0 dB). Ona se uzima kao referentna razina. Kada se glasnoća poveća 10 puta, razina zvuka se naziva 10 decibela, a kada glasnoća postane 100 puta, njegova razina je 20 dB. Kada glasnoća postane 1000 puta, njezina razina je 30 dB. Sigurna granica razine zvuka za sluh je od 0 do 80 dB. Zvuk razine od 0 do 30 dB daje umirujući učinak. Ali stalno slušanje razine zvuka iznad 120 dB (što je obično neugodno i može se smatrati bukom) može uzrokovati glavobolju i trenutnu štetu vašim ušima.
To je svojstvo zvuka koji razlikuje oštar ili kreštav zvuk od ravnog zvuka. Ovisi o broju vibracija u sekundi ili frekvenciji. Svaka glazbena nota ima određenu visinu. Ako je ton visok, zvuk je kreštav, a ako je ton nizak, zvuk je ravan. Dvije note iste amplitude na istom glazbenom instrumentu razlikovat će se u visini ako su njihove vibracije različite frekvencije.
Primjer : Na gitari će velika teška žica polako vibrirati i stvarati nizak zvuk ili visinu. Tanja svjetlija žica će vibrirati brže i stvoriti visok zvuk ili visinu. U slučaju flaute, niža nota se dobiva zatvaranjem više rupa tako da se duljina vibrirajućeg zračnog stupca povećava, čime se visina zvuka smanjuje. S druge strane, ako se otvori više rupa, duljina vibrirajućeg zračnog stupca se smanjuje i tako se proizvodi viši ton ili zvuk postaje reski.
Kvaliteta je karakteristika koja razlikuje dva zvuka iste visine i iste glasnoće. Valni oblik zvuka je različit za različite izvore zvuka čak i ako su im glasnoća i visina isti. Kvaliteta zvuka koja pomaže u prepoznavanju objekta koji proizvodi zvuk naziva se boja zvuka. Na primjer, možemo lako prepoznati i razlikovati zvukove violine i klavira, čak i ako se sviraju sličnom visinom, trajanjem i intenzitetom. 
Valni oblik zvuka koji proizvode viljuška za ugađanje i glasovir imaju istu visinu i istu amplitudu, ali imaju različite valne oblike.
| Karakteristično | Glasnoća | Nagib | Timbar ili kvaliteta |
| Faktor | Amplituda | Frekvencija | Valni oblik |
Eksperimentirajte za vas
Uzmite epruvetu s malo vode u njoj kao što je prikazano na donjoj slici.
Upuhnite zrak u epruvetu stavljanjem usne u otvor epruvete. Čut ćete ravan zvuk. Sada dodajte sve više i više vode u epruvetu tako da se duljina stupca zraka iznad razine vode smanjuje. Svaki put upuhnite zrak i čujte zvuk.
Primijetit ćete da proizvedeni zvuk postaje sve oštriji.
Zaključak: Visina se povećava sa smanjenjem duljine zračnog stupca.
