قاره منطقه وسیعی از خشکی است که توسط آب یا سایر ویژگی های طبیعی از سایرین جدا شده است. در سیاره ما هفت قاره وجود دارد. آنها (از بزرگ ترین تا کوچکترین) عبارتند از: آسیا، آفریقا، آمریکای شمالی، آمریکای جنوبی، قطب جنوب، اروپا و استرالیا. آنها با هم یک سوم جهان را پوشش می دهند و اقیانوس ها دو سوم دیگر را در بر می گیرند.
1. آسیا
آسیا بزرگترین قاره جهان است و یک سوم کل زمین های روی زمین را در بر می گیرد. حدود دو سوم از مردم جهان در آن زندگی می کنند. آسیا از دایره منجمد شمالی در شمال تا آب های گرم و گرمسیری اقیانوس هند در جنوب، تا کوه های اورال در غرب و اقیانوس آرام در شرق امتداد دارد. بلندترین کوه های جهان، هیمالیا، در آسیا و همچنین مرتفع ترین فلات، فلات تبت قرار دارند. دریای مرده پست ترین نقطه جهان در خشکی است. آسیا خانه حیواناتی مانند فیل های آسیایی، ببرها و پانداهای غول پیکر است.
2. آفریقا
آفریقا بعد از آسیا دومین قاره بزرگ است. بین اقیانوس اطلس و هند قرار دارد. در شمال دریای مدیترانه و در جنوب اقیانوس جنوبی قرار دارد. قسمت شمالی آن را بزرگترین صحرای زمین، صحرا، پوشانده است. در شرق طولانی ترین رودخانه جهان، نیل قرار دارد. آفریقا 54 کشور دارد که بیشتر از هر قاره دیگر است. این کشورها خانه برخی از قدیمی ترین فرهنگ های جهان هستند. آفریقا به طور گسترده ای به عنوان قاره ای است که انسان در آن سرچشمه گرفته است. آفریقا دارای ذخایر بزرگ حیوانات (پارک) مانند سرنگتی، ماسای مارا و کروگر است. این منطقه زیستگاه حیات وحشی مانند شیر، کرگدن، گورخر و فیل است.
3. آمریکای شمالی
آمریکای شمالی سومین قاره بزرگ زمین است. این کشور از ایالات متحده آمریکا، کانادا و مکزیک تا پاناما و همچنین جزایر کارائیب تشکیل شده است. این کشور دارای سواحلی در اقیانوس آرام و اطلس است و از طریق زمینی به آمریکای جنوبی متصل است. آمریکای شمالی دارای شگفتی های طبیعی مانند گرند کانیون و پارک ملی یلوستون است. گرینلند، بزرگترین جزیره جهان، نیز در آمریکای شمالی قرار دارد، اگرچه به کشور اروپایی دانمارک تعلق دارد. کانال پاناما ساخته دست بشر، قاره های آمریکای شمالی و جنوبی را تقسیم می کند. حیواناتی که در آمریکای شمالی یافت می شوند عبارتند از گوزن، راکون و خرس.
4. آمریکای جنوبی
آمریکای جنوبی چهارمین قاره بزرگ زمین است. از بالای خط استوا تا قطب جنوب کشیده شده است. از طریق زمین به آمریکای شمالی متصل است. رودخانه آمازون از آمریکای جنوبی می گذرد و توسط بزرگترین جنگل بارانی جهان احاطه شده است. این قاره دارای جنگل های بارانی، بیابان هایی مانند آتاکاما، خشک ترین صحرای جهان، و آند، طولانی ترین رشته کوه جهان است. آمریکای جنوبی خانه بلندترین آبشار جهان آنجل فال است. یخچال های طبیعی در جنوب وجود دارد. آمریکای جنوبی شامل 12 کشور مستقل است - آرژانتین، برزیل، شیلی، کلمبیا، اوکادور، گویان، پاراگوئه، پرو، سورینام، اروگوئه، ونزوئلا و گویان فرانسه. بزرگترین کشور برزیل است. منشا سیب زمینی در آمریکای جنوبی همراه با شکلات، آناناس و بادام زمینی است. جانوران آمریکای جنوبی شامل لاما، کاپیبارا، که بزرگترین جونده جهان است، و کندور آند، که بزرگ ترین طول بال را در بین پرندگان دارد، می باشد.
5. قطب جنوب
قطب جنوب قاره ای در قطب جنوب است و حدود 98 درصد از قطب جنوب را یخ پوشانده است که ضخامت آن به طور متوسط حدود 1.6 کیلومتر است. این قاره پنجمین قاره بزرگ است و توسط اقیانوس جنوبی احاطه شده است. این قاره سردترین، خشک ترین و بادخیزترین قاره است. از آنجایی که دما در قطب جنوب می تواند به کمتر از -112 درجه فارنهایت (80- درجه سانتیگراد) برسد، هیچ کس همیشه در آنجا زندگی نمی کند. هیچ کشوری مالک قطب جنوب نیست. هیچ ساکن دائمی در این جزیره وجود ندارد، اما تنها چند هزار نفر در اینجا در ایستگاه های تحقیقاتی موجود در سراسر قاره زندگی می کنند. دانشمندان از 29 کشور برای انجام آزمایشات در طول سال از ایستگاه های تحقیقاتی بازدید می کنند. با وجود سرما، قطب جنوب خانه حیواناتی مانند پنگوئن ها، فوک ها و پرندگان دریایی است.
6. اروپا
اروپا پس از استرالیا دومین قاره کوچک زمین است اما یک چهارم جمعیت جهان را در خود جای داده است. سواحل غربی اروپا در اقیانوس اطلس است. 44 کشور اروپایی وجود دارد که گروه‌های قومی و زبان‌های متفاوتی دارند. آب و هوا از زمستان های بسیار سرد در اسکاندیناوی تا مناطق گرم در جنوب، در کشورهایی مانند اسپانیا و ایتالیا متغیر است. اروپا توسط دریای مدیترانه از آفریقا تقسیم شده است. کوه‌های اورال اروپا و آسیا را تقسیم می‌کنند، اما گاهی اوقات این دو قاره به عنوان یک منطقه به نام اوراسیا توصیف می‌شوند.
7. استرالیا و اقیانوسیه
استرالیا کوچکترین قاره و کم ارتفاع ترین قاره انسان در روی زمین است. از آنجایی که استرالیا بیشتر روی یک خشکی قرار دارد، از آن به عنوان یک قاره جزیره ای نیز یاد می شود که توسط اقیانوس ها احاطه شده است. از نظر زمین شناسی شامل استرالیا، نیوزیلند، گینه نو و برخی از جزایر کوچک مجاور مانند تاسمانی، جزایر آرو و جزایر راجا آمپات می شود. استرالیا از غرب با اقیانوس هند و از شرق با اقیانوس آرام همسایه است. استرالیا هیچ منطقه آتشفشانی فعالی ندارد. فاصله استرالیا با سایر قاره‌ها به قدری طولانی است که حیواناتی مانند کانگورو و کوالا را در هیچ کجای کره زمین یافت نمی‌شود. این منطقه که به عنوان اقیانوسیه شناخته می شود شامل هزاران جزیره کوچک است که بخشی از هیچ قاره ای نیستند و در منطقه وسیعی از اقیانوس آرام گسترده شده اند.
