ایک براعظم زمین کا ایک وسیع علاقہ ہے جو پانی یا دیگر قدرتی خصوصیات کے ذریعہ دوسروں سے الگ ہوتا ہے۔ ہمارے سیارے پر سات براعظم ہیں۔ وہ ہیں (سائز میں سب سے بڑے سے چھوٹے تک): ایشیا، افریقہ، شمالی امریکہ، جنوبی امریکہ، انٹارکٹیکا، یورپ، اور آسٹریلیا۔ ایک ساتھ، وہ دنیا کے ایک تہائی حصے پر محیط ہیں، باقی دو تہائی سمندروں کے ساتھ۔
1. ایشیا
ایشیا دنیا کا سب سے بڑا براعظم ہے اور زمین پر موجود تمام زمینوں کے ایک تہائی پر محیط ہے۔ یہ دنیا کے تقریباً دو تہائی لوگوں کا گھر ہے۔ ایشیا شمال میں آرکٹک سرکل سے جنوب میں بحر ہند کے گرم، اشنکٹبندیی پانیوں، مغرب میں یورال پہاڑوں اور مشرق میں بحر الکاہل تک پھیلا ہوا ہے۔ دنیا کے سب سے اونچے پہاڑ، ہمالیہ، ایشیا کے ساتھ ساتھ سب سے اونچی سطح مرتفع، تبتی سطح مرتفع بھی ہیں۔ بحیرہ مردار زمین پر دنیا کا سب سے نچلا مقام ہے۔ ایشیا ایشیائی ہاتھیوں، شیروں اور دیوہیکل پانڈا جیسے جانوروں کا گھر ہے۔
2. افریقہ
افریقہ ایشیا کے بعد دوسرا بڑا براعظم ہے۔ یہ بحر اوقیانوس اور بحر ہند کے درمیان واقع ہے۔ شمال میں بحیرہ روم اور جنوب میں جنوبی بحر ہے۔ شمالی حصہ زمین کے سب سے بڑے صحرا، صحارا سے ڈھکا ہوا ہے۔ مشرق میں دنیا کا سب سے طویل دریا نیل ہے۔ افریقہ میں 54 ممالک ہیں جو کہ دوسرے براعظموں سے زیادہ ہیں۔ یہ ممالک دنیا کی کچھ قدیم ترین ثقافتوں کا گھر ہیں۔ افریقہ کو وسیع پیمانے پر براعظم سمجھا جاتا ہے جہاں انسانوں کی پیدائش ہوئی تھی۔ افریقہ میں جانوروں کے بڑے ذخائر (پارکس) ہیں جیسے سیرینگیٹی، مسائی مارا اور کروگر۔ یہ ذخائر جنگلی حیات کا گھر ہیں، جیسے شیر، گینڈے، زیبرا اور ہاتھی۔
3. شمالی امریکہ
شمالی امریکہ زمین کا تیسرا سب سے بڑا براعظم ہے۔ یہ ریاستہائے متحدہ امریکہ، کینیڈا، اور میکسیکو سے نیچے پانامہ کے ساتھ ساتھ کیریبین جزائر پر مشتمل ہے۔ اس کے ساحل بحرالکاہل اور بحر اوقیانوس پر ہیں اور یہ زمینی راستے سے جنوبی امریکہ سے جڑا ہوا ہے۔ شمالی امریکہ میں قدرتی عجائبات ہیں جیسے گرینڈ کینین اور ییلو اسٹون نیشنل پارک۔ گرین لینڈ، دنیا کا سب سے بڑا جزیرہ، شمالی امریکہ میں بھی ہے، حالانکہ اس کا تعلق یورپی ملک ڈنمارک سے ہے۔ انسانی ساختہ پانامہ نہر شمالی اور جنوبی امریکہ کے براعظموں کو تقسیم کرتی ہے۔ شمالی امریکہ میں پائے جانے والے جانوروں میں موز، ایک قسم کا جانور اور ریچھ شامل ہیں۔
4. جنوبی امریکہ
جنوبی امریکہ زمین کا چوتھا بڑا براعظم ہے۔ یہ خط استوا کے بالکل اوپر سے نیچے انٹارکٹک تک پھیلا ہوا ہے۔ یہ زمینی راستے سے شمالی امریکہ سے جڑا ہوا ہے۔ دریائے ایمیزون جنوبی امریکہ سے گزرتا ہے اور دنیا کے سب سے بڑے برساتی جنگل سے گھرا ہوا ہے۔ اس براعظم میں بارش کے جنگلات، صحرائے اٹاکاما، دنیا کا خشک ترین صحرا، اور اینڈیس، دنیا کا سب سے طویل پہاڑی سلسلہ ہے۔ جنوبی امریکہ دنیا کی بلند ترین آبشار اینجل فال کا گھر ہے۔ جنوب میں گلیشیئرز ہیں۔ جنوبی امریکہ میں 12 آزاد ممالک شامل ہیں - ارجنٹینا، برازیل، چلی، کولمبیا، یوکاڈور، گیانا، پیراگوئے، پیرو، سورینام، یوراگوئے، وینزویلا اور فرانسیسی گیانا۔ سب سے بڑا ملک برازیل ہے۔ آلو جنوبی امریکہ میں چاکلیٹ، انناس اور مونگ پھلی کے ساتھ پیدا ہوتا ہے۔ جنوبی امریکہ کے جانوروں میں لاما، کیپیبارا، جو دنیا کا سب سے بڑا چوہا ہے، اور اینڈین کنڈور، جس میں کسی بھی پرندے کے پروں کا سب سے بڑا فاصلہ ہوتا ہے۔
5. انٹارکٹیکا
انٹارکٹیکا قطب جنوبی پر براعظم ہے اور انٹارکٹیکا کا تقریباً 98% برف سے ڈھکا ہوا ہے جس کی موٹائی اوسطاً 1.6 کلومیٹر ہے۔ یہ پانچواں سب سے بڑا براعظم ہے اور جنوبی سمندر سے گھرا ہوا ہے۔ یہ سرد ترین، خشک ترین اور ہوا دار ترین براعظم ہے۔ چونکہ انٹارکٹیکا میں درجہ حرارت −112 ° F (-80 ° C) سے نیچے گر سکتا ہے، وہاں ہر وقت کوئی نہیں رہتا۔ انٹارکٹیکا کا کوئی ملک نہیں ہے۔ اس جزیرے پر کوئی مستقل باشندے نہیں ہیں، بلکہ صرف چند ہزار لوگ ہیں، جو پورے براعظم میں پائے جانے والے ریسرچ اسٹیشنوں پر یہاں رہتے ہیں۔ 29 ممالک کے سائنسدان سال بھر تجربات کرنے کے لیے ریسرچ سٹیشنوں کا دورہ کرتے ہیں۔ سردی کے باوجود، انٹارکٹیکا پینگوئن، سیل اور سمندری پرندوں جیسے جانوروں کا گھر ہے۔
6. یورپ
یورپ آسٹریلیا کے بعد زمین کا دوسرا سب سے چھوٹا براعظم ہے لیکن اس کی آبادی دنیا کی ایک چوتھائی ہے۔ یورپ کا مغربی ساحل بحر اوقیانوس پر ہے۔ 44 یورپی ممالک ہیں، جن کے الگ الگ نسلی گروہ اور زبانیں ہیں۔ اسپین اور اٹلی جیسے ممالک میں اسکینڈینیویا میں انتہائی سرد سردیوں سے لے کر جنوب میں گرم علاقوں تک آب و ہوا کا دائرہ ہے۔ یورپ بحیرہ روم کے ذریعے افریقہ سے منقسم ہے۔ یورال پہاڑوں نے یورپ اور ایشیا کو تقسیم کیا، لیکن بعض اوقات دونوں براعظموں کو ایک خطہ کے طور پر بیان کیا جاتا ہے جسے یوریشیا کہا جاتا ہے۔
7. آسٹریلیا اور اوشیانا
آسٹریلیا سب سے چھوٹا براعظم ہے اور زمین پر سب سے نچلا انسان آباد براعظم ہے۔ چونکہ آسٹریلیا زیادہ تر ایک ہی زمین پر ہے، اسے سمندروں سے گھرا ہوا ایک "جزیرہ" براعظم بھی کہا جاتا ہے۔ اس میں آسٹریلیا، نیوزی لینڈ، نیو گنی، اور کچھ چھوٹے قریبی جزائر جیسے تسمانیہ، آرو جزائر، اور راجہ امپات جزائر ارضیاتی طور پر شامل ہیں۔ آسٹریلیا کی سرحد مغرب میں بحر ہند اور مشرق میں بحر الکاہل سے ملتی ہے۔ آسٹریلیا میں کوئی فعال آتش فشاں علاقہ نہیں ہے۔ آسٹریلیا دوسرے براعظموں سے کٹا ہوا اتنا لمبا ہے کہ اس میں ایسے جانور ہیں جو زمین پر کہیں اور نہیں پائے جاتے جیسے کینگرو اور کوالا۔ یہ خطہ اوشیانا کے نام سے جانا جاتا ہے اس میں ہزاروں چھوٹے چھوٹے جزیرے شامل ہیں جو کہ کسی براعظم کا حصہ نہیں ہیں، بحر الکاہل کے ایک وسیع رقبے پر پھیلے ہوئے ہیں۔
