Probablement chacun de nous s'est-il déjà demandé ce qu'il y avait là-haut dans le ciel ? Nous avons tous observé la lune, les étoiles et le soleil, nous demandant ce qu'ils sont, quelle est leur taille et de quoi sont-ils faits ?... Mais non seulement la lune, ou les étoiles, ou le soleil sont là dans Le ciel. Il existe de nombreux autres objets, comme des planètes, des comètes, des astéroïdes et des météores, dont certains sont visibles occasionnellement.
Le Soleil, la lune, les étoiles, les planètes et les autres objets que nous avons mentionnés précédemment sont appelés ensemble des objets célestes. Ils peuvent également être nommés corps célestes ou objets astronomiques. Dans cette leçon, nous allons en apprendre davantage sur ces OBJETS CÉLESTES. Nous allons répondre à quelques questions de base sur :
En astronomie, un objet astronomique ou un objet céleste est une entité, une association ou une structure physique naturelle qui existe dans l'univers observable. En astronomie, les termes objet et corps sont souvent utilisés de manière interchangeable.
Chaque objet naturel situé en dehors de l'atmosphère terrestre est considéré comme un objet céleste. Ces objets sont les lunes, le Soleil, les astéroïdes, les planètes, les comètes, les météores, les étoiles, etc. Qu'est-ce que cela signifie quand on dit un objet naturel ?
Si vous pensez aux avions, ce sont des objets qui peuvent être trouvés en dehors de l'atmosphère terrestre. Mais, la différence est qu'ils sont fabriqués par l'homme. Ce ne sont donc pas des objets célestes. Les planètes, les lunes, le soleil, les astéroïdes ne sont pas créés par l'homme. Cela signifie qu'ils sont des objets naturels, et c'est pourquoi ils sont considérés comme des objets célestes.
Maintenant, regardons de plus près chacun des objets célestes mentionnés.
Les étoiles sont des sphères lumineuses constituées de plasma (un gaz surchauffé chargé d'un champ magnétique). Ce sont d'énormes corps célestes constitués principalement d'hydrogène et d'hélium. Les étoiles produisent de la lumière et de la chaleur à partir des forges nucléaires à l'intérieur de leur noyau. L'étoile la plus proche de notre planète Terre est le Soleil (oui, le Soleil est en fait une étoile !). De nombreuses autres étoiles sont visibles à l'œil nu la nuit, mais elles apparaissent comme des points lumineux fixes dans le ciel. C'est à cause de leur immense distance de la Terre. Les étoiles deviennent si chaudes en brûlant de l'hydrogène en hélium dans un processus appelé fusion nucléaire. C'est ce qui les rend si chauds et brillants. Lorsque la lumière d'une étoile traverse notre atmosphère, elle rebondit et se cogne à travers les différentes couches, courbant la lumière avant que nous ne la voyions. Étant donné que les couches d'air chaud et froid continuent de se déplacer, la courbure de la lumière change également, ce qui fait scintiller ou vaciller l'apparence de l'étoile.
Il y a environ cent milliards (100 000 000 000) d'étoiles dans notre propre galaxie, la Voie lactée, bien que certaines estimations vont jusqu'à quatre fois plus.
Certaines stars ont leur nom. La plus grande étoile connue (en termes de masse et de luminosité) s'appelle l'étoile pistolet. On pense qu'il est 100 fois plus massif que notre Soleil et 10 000 000 fois plus brillant.
Sirius, également connu sous le nom de Dog Star ou Sirius A, est l'étoile la plus brillante du ciel nocturne de la Terre.
Le Soleil est une étoile située au centre de notre système solaire. C'est une étoile naine jaune. Il dégage de l'énergie sous forme de lumière. La Terre et les autres composants du système solaire tournent autour d'elle. C'est l'organe dominant du système. Le Soleil est comme une boule de gaz chaud qui dégage de grandes quantités d'énergie. Presque tous les besoins fondamentaux des organismes vivants dépendent de la lumière et de la chaleur du Soleil. Toute vie sur Terre dépend du Soleil.
Le Soleil, comme les autres étoiles, est une boule de gaz. En termes de nombre d'atomes, il est composé de 91,0 % d'hydrogène et de 8,9 % d'hélium. En masse, le Soleil est composé d'environ 70,6 % d'hydrogène et 27,4 % d'hélium.
La partie visible du Soleil est d'environ 5 500 degrés Celsius (10 000 degrés Fahrenheit), tandis que les températures dans le noyau atteignent plus de 15 millions de Celsius (27 millions de Fahrenheit), entraînées par des réactions nucléaires.
Une planète est un corps céleste en orbite autour du Soleil. Les planètes sont plus petites que les étoiles et ne produisent pas de lumière. Les planètes ont la forme d'un sphéroïde, qui ressemble à une boule légèrement écrasée.
Huit planètes orbitent autour du Soleil. Dans l'ordre de la plus proche du Soleil, ces planètes sont Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Les quatre planètes les plus proches du Soleil : Mercure, Vénus, la Terre et Mars sont appelées les planètes intérieures ou planètes telluriques.
Les autres planètes de notre système solaire sont appelées planètes extérieures. Ce sont les géantes gazeuses Jupiter et Saturne et les géantes de glace Uranus et Neptune.
La Terre est la seule planète connue pour abriter la vie.
Toutes les planètes de notre système solaire orbitent autour du Soleil. Les planètes qui orbitent autour d'autres étoiles sont appelées exoplanètes. Les exoplanètes sont très difficiles à voir directement avec des télescopes.
La Lune que nous voyons dans le ciel nocturne est le seul satellite naturel de la Terre (satellite signifie qui orbite autour d'une planète ou d'une étoile). C'est un grand objet rond qui fait le tour de la Terre et qui brille la nuit en réfléchissant la lumière du Soleil. La lune est un réflecteur de lumière plutôt qu'une source, ce qui signifie qu'elle ne crée pas de lumière mais la redirige à partir de la lumière solaire réfléchie.
Mais cette lune n'est pas la seule lune de notre système solaire. Il y a beaucoup de lunes, en fait plus de 200 lunes. La plupart des planètes ont des lunes. Seuls Mercure et Vénus n'ont pas de lunes. Saturne et Jupiter ont le plus de lunes. Les lunes se présentent sous de nombreuses formes, tailles et types.
Les astéroïdes sont des mondes rocheux tournant autour du soleil qui sont trop petits pour être appelés planètes. Ils sont également appelés planétoïdes ou planètes mineures. Il existe des millions d'astéroïdes, dont la taille varie de quelques mètres à des centaines de kilomètres. Au total, la masse de tous les astéroïdes est inférieure à celle de la lune terrestre.
Les astéroïdes sont en orbite autour du Soleil, chacun voyageant autour du Soleil, assez rapidement pour que les orbites ne se dégradent pas. Si quelque chose ralentit un astéroïde, il peut "tomber" vers le Soleil, vers Mars ou Jupiter.
Il n'est pas rare que des astéroïdes frappent même la Terre. Des centaines de météorites atteignent la surface de notre planète chaque année, la plupart trop petites pour être préoccupantes. Mais parfois, de gros rochers peuvent heurter et causer des dommages.
Les météores sont souvent appelés étoiles filantes ou étoiles filantes. En termes simples, un météore est un météoroïde qui est entré dans l'atmosphère terrestre. Un météoroïde est un petit corps de matière généralement composé de poussière ou de roche qui voyage dans l'espace. Un météore qui atteint la surface de la Terre s'appelle une météorite.
La plupart des météoroïdes sont constitués de silicium et d'oxygène (minéraux appelés silicates) et de métaux plus lourds comme le nickel et le fer. Les météoroïdes de fer et de nickel-fer sont massifs et denses, tandis que les météoroïdes pierreux sont plus légers et plus fragiles.
Les comètes sont des boules de neige cosmiques de gaz gelés, de roche et de poussière qui orbitent autour du Soleil. Lorsqu'ils sont congelés, ils ont la taille d'une petite ville. Lorsque l'orbite d'une comète la rapproche du Soleil, elle se réchauffe et crache de la poussière et des gaz dans une tête incandescente géante plus grande que la plupart des planètes. Parfois, les comètes sont appelées « boules de neige sales » ou « boules de neige cosmiques ».
Les comètes contiennent de la poussière, de la glace, du dioxyde de carbone, de l'ammoniac, du méthane, etc.
La plupart des comètes ne sont jamais assez brillantes pour être vues à l'œil nu dans le ciel. Ils traversent généralement le système solaire intérieur sans être vus par quiconque, sauf les astronomes. En moyenne, tous les cinq ans, on peut s'attendre à voir une comète majeure visible depuis la Terre.
La comète de Halley ou la comète Halley est une comète à courte période visible de la Terre tous les 75 à 76 ans. Halley est la seule comète à courte période connue qui soit régulièrement visible à l'œil nu depuis la Terre, et la seule qui puisse apparaître deux fois dans une vie humaine.
Une autre comète visible est la comète Hale-Bopp. C'est peut-être la plus observée du XXe siècle et l'une des plus brillantes depuis de nombreuses décennies.
