Probabilmente ognuno di noi una volta si è chiesto cosa c'è lassù nel cielo? Tutti abbiamo osservato la luna, le stelle e il sole, chiedendoci cosa sono, quanto sono grandi e di cosa sono fatti?... Ma non ci sono solo la luna, o le stelle, o il sole il cielo. Ci sono molti altri oggetti, come pianeti, comete, asteroidi e meteore, alcuni dei quali visibili occasionalmente.
Il Sole, la luna, le stelle, i pianeti e gli altri oggetti che abbiamo menzionato prima, insieme sono chiamati oggetti celesti. Possono anche essere chiamati corpi celesti o oggetti astronomici. In questa lezione impareremo di più su questi OGGETTI CELESTI. Risponderemo ad alcune domande di base su:
In astronomia, un oggetto astronomico o un oggetto celeste è un'entità fisica, associazione o struttura presente in natura che esiste nell'universo osservabile. In astronomia, i termini oggetto e corpo sono spesso usati in modo intercambiabile.
Ogni oggetto naturale che si trova al di fuori dell'atmosfera terrestre è considerato un oggetto celeste. Tali oggetti sono le lune, il Sole, gli asteroidi, i pianeti, le comete, le meteore, le stelle, ecc. Cosa significa quando diciamo un oggetto naturale ?
Se pensi agli aeroplani, sono oggetti che si possono trovare al di fuori dell'atmosfera terrestre. Ma la differenza è che sono fatti dall'uomo. Quindi, non sono oggetti celesti. Pianeti, lune, sole, asteroidi non sono fatti dall'uomo. Ciò significa che sono oggetti naturali, ed è per questo che sono considerati oggetti celesti.
Ora, diamo un'occhiata più da vicino a ciascuno degli oggetti celesti menzionati.
Le stelle sono sfere luminose fatte di plasma (un gas surriscaldato intriso di un campo magnetico). Sono enormi corpi celesti fatti principalmente di idrogeno ed elio. Le stelle producono luce e calore dalle fucine nucleari ribollenti all'interno dei loro nuclei. La stella più vicina al nostro pianeta Terra è il Sole (sì, il Sole è in realtà una stella!). Molte altre stelle sono visibili ad occhio nudo di notte, ma appaiono come punti fissi di luce nel cielo. Ciò è dovuto alla loro immensa distanza dalla Terra. Le stelle diventano così calde bruciando idrogeno in elio in un processo chiamato fusione nucleare. Questo è ciò che li rende così caldi e luminosi. Mentre la luce di una stella attraversa la nostra atmosfera, rimbalza e urta attraverso i diversi strati, piegando la luce prima che la vediamo. Poiché gli strati d'aria calda e fredda continuano a muoversi, anche la flessione della luce cambia, il che fa brillare o oscillare l'aspetto della stella.
Ci sono circa cento miliardi (100.000.000.000) di stelle nella nostra galassia, la Via Lattea, anche se alcune stime vanno fino a quattro volte tanto.
Alcune delle stelle hanno i loro nomi. La più grande stella conosciuta (in termini di massa e luminosità) è chiamata Pistol Star. Si ritiene che sia 100 volte più massiccio del nostro Sole e 10.000.000 di volte più luminoso.
Sirius, noto anche come Dog Star o Sirius A, è la stella più luminosa nel cielo notturno della Terra.
Il Sole è una stella che si trova al centro del nostro Sistema Solare. È una stella nana gialla. Emana energia sotto forma di luce. La Terra e gli altri componenti del Sistema Solare ruotano attorno ad esso. È l'organo dominante del sistema. Il Sole è come una palla calda di gas che emana grandi quantità di energia. Quasi ogni bisogno di base degli organismi viventi dipende dalla luce e dal calore del Sole. Tutta la vita sulla Terra dipende dal Sole.
Il Sole, come le altre stelle, è una palla di gas. In termini di numero di atomi, è composto per il 91,0% da idrogeno e per l'8,9% da elio. In massa, il Sole è composto per circa il 70,6% da idrogeno e per il 27,4% da elio.
La parte visibile del Sole è di circa 5.500 gradi Celsius (10.000 gradi Fahrenheit), mentre le temperature nel nucleo raggiungono più di 15 milioni di gradi Celsius (27 milioni di Fahrenheit), spinte dalle reazioni nucleari.
Un pianeta è un corpo celeste in orbita attorno al Sole. I pianeti sono più piccoli delle stelle e non producono luce. I pianeti hanno la forma di uno sferoide, che sembra una palla leggermente schiacciata.
Otto pianeti orbitano attorno al Sole. In ordine dal più vicino al Sole, questi pianeti sono Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno.
I quattro pianeti più vicini al Sole: Mercurio, Venere, Terra e Marte, sono chiamati pianeti interni o pianeti terrestri.
Il resto dei pianeti nel nostro sistema solare sono chiamati pianeti esterni. Questi sono i giganti gassosi Giove e Saturno e i giganti di ghiaccio Urano e Nettuno.
La Terra è l'unico pianeta noto per ospitare la vita.
Tutti i pianeti del nostro sistema solare orbitano attorno al Sole. I pianeti che orbitano attorno ad altre stelle sono chiamati esopianeti. Gli esopianeti sono molto difficili da vedere direttamente con i telescopi.
La Luna che vediamo nel cielo notturno è l'unico satellite naturale della Terra (satellite significa che orbita attorno a un pianeta o una stella). È un grande oggetto rotondo che gira intorno alla Terra e che brilla di notte riflettendo la luce del Sole. La luna è un riflettore di luce, piuttosto che una fonte, nel senso che non crea luce ma la reindirizza dalla luce solare riflessa.
Ma questa luna non è l'unica luna nel nostro Sistema Solare. Ci sono molte lune, in realtà più di 200 lune. La maggior parte dei pianeti ha lune. Solo Mercurio e Venere non hanno lune. Saturno e Giove hanno il maggior numero di lune. Le lune sono disponibili in molte forme, dimensioni e tipi.
Gli asteroidi sono mondi rocciosi che ruotano attorno al sole e sono troppo piccoli per essere chiamati pianeti. Sono anche conosciuti come planetoidi o pianeti minori. Ci sono milioni di asteroidi, di dimensioni variabili da pochi metri a centinaia di chilometri. In totale, la massa di tutti gli asteroidi è inferiore a quella della luna terrestre.
Gli asteroidi stanno orbitando attorno al Sole, ognuno viaggiando intorno al Sole, abbastanza velocemente da non degradare le orbite. Se qualcosa rallenta un asteroide, potrebbe "cadere" verso il Sole, verso Marte o Giove.
Non è raro che gli asteroidi colpiscano anche la Terra. Centinaia di meteoriti raggiungono la superficie del nostro pianeta ogni anno, la maggior parte troppo piccoli per essere preoccupanti. Ma occasionalmente, grandi rocce possono colpire e causare danni.
Le meteore sono spesso chiamate stelle cadenti o stelle cadenti. In poche parole, una meteora è un meteoroide che è entrato nell'atmosfera terrestre. Un meteoroide è un piccolo corpo di materia solitamente composto da polvere o roccia che viaggia attraverso lo spazio. Una meteora che raggiunge la superficie terrestre è chiamata meteorite.
La maggior parte dei meteoroidi sono fatti di silicio e ossigeno (minerali chiamati silicati) e metalli più pesanti come nichel e ferro. I meteoroidi di ferro e nichel-ferro sono massicci e densi, mentre i meteoroidi pietrosi sono più leggeri e fragili.
Le comete sono palle di neve cosmiche di gas ghiacciati, roccia e polvere che orbitano attorno al Sole. Quando sono congelati, hanno le dimensioni di una piccola città. Quando l'orbita di una cometa la porta vicino al Sole, si riscalda e vomita polvere e gas in una gigantesca testa luminosa più grande della maggior parte dei pianeti. A volte le comete vengono chiamate "palle di neve sporche" o "palle di neve cosmiche".
Le comete contengono polvere, ghiaccio, anidride carbonica, ammoniaca, metano e altro ancora.
La maggior parte delle comete non è mai abbastanza luminosa da poter essere vista ad occhio nudo nel cielo. Generalmente attraversano il Sistema Solare interno senza essere visti da nessuno tranne che dagli astronomi. In media, ogni cinque anni, ci si può aspettare di vedere una grande cometa visibile dalla Terra.
La cometa di Halley o cometa di Halley è una cometa di breve periodo visibile dalla Terra ogni 75-76 anni. Halley è l'unica cometa di breve periodo conosciuta che è regolarmente visibile ad occhio nudo dalla Terra, e l'unica che può apparire due volte nella vita umana.
Un'altra cometa visibile è la cometa Hale-Bopp. È forse il più ampiamente osservato del 20° secolo e uno dei più brillanti visti da molti decenni.
