A Idade da Pedra foi uma época na história em que os primeiros humanos usavam ferramentas e armas feitas de pedra. Começou há quase 2,5 milhões de anos.
A Idade da Pedra começou quando as primeiras ferramentas de pedra foram feitas por nossos ancestrais por volta de 6000 aC e terminou com a introdução de ferramentas de metal há alguns milhares de anos em 2500 aC.
No final da Idade da Pedra, as pessoas começaram a fundir cobre e estanho. A introdução da metalurgia do bronze marcou o fim da Idade da Pedra. Com o tempo, o Bronze substituiu a pedra como material primário para ferramentas e armas.
A Idade da Pedra é dividida em três períodos – Paleolítico, Mesolítico e Neolítico.
O termo 'lítico' vem da palavra grega antiga para pedra ou rocha.
1. Paleolítico (Idade da Pedra Antiga)
Este foi o período mais longo da história da Idade da Pedra. Durou desde o primeiro uso de pedras até o final da última Idade do Gelo.
O Neanderthal (homens das cavernas) existiu durante este período. Durante este tempo, o homem era caçador-coletor - reunia alimentos caçando animais selvagens e pássaros, pescando e coletando frutas e nozes.
As ferramentas utilizadas durante este período eram feitas principalmente de pedras e seixos. Essas ferramentas não eram muito eficientes.
Perto do final do Paleolítico, os humanos começaram a fazer abrigos, vestir roupas costuradas e construir esculturas. Durante esse tempo, eles melhoraram muito suas habilidades de construção de ferramentas.
A Era Paleolítica terminou em 9600 aC com o fim da Idade do Gelo.
2. Mesolítico (Idade da Pedra Média)
A Idade Mesolítica durou desde o final da última Idade do Gelo até o início da agricultura.
Este período viu o desenvolvimento de ferramentas de pedra menores e mais finas, como pontas de lança e flechas. Devido às adaptações às mudanças nas condições ecológicas, os humanos adotaram diferentes técnicas de caça, pesca e coleta de alimentos.
As canoas foram feitas pela primeira vez durante este período, o que implica que os homens podiam caçar tão bem quanto pescar.
O cão foi o primeiro animal a ser domesticado durante este período. Os cães podem ajudar na caça, alertar sobre o perigo e proporcionar calor e conforto.
A Era Mesolítica terminou em momentos diferentes em diferentes regiões.
3. Neolítico (Nova Idade da Pedra)
A Idade Neolítica durou desde o início da agricultura até o primeiro uso do metal.
O desenvolvimento gradual da agricultura e a domesticação de animais durante o período neolítico permitiram que as pessoas pudessem viver em comunidades assentadas. Eles estabeleceram aldeias dependentes do cultivo de culturas como trigo e cevada e criação de gado como ovelhas e cabras. Os humanos passaram da coleta de alimentos para a produção de alimentos.
A Idade Neolítica foi encerrada com a introdução de ferramentas de metal. Com o término da Idade Neolítica, a Idade da Pedra chegou ao fim em 2500 aC.
Existem quatro tipos diferentes de espécies humanas que surgiram em diferentes momentos durante a Idade da Pedra:
1. Fabricantes de ferramentas (Homo habilis)
2. Fabricantes de fogo (Homo erectus)
3. Neandertais (Homo neanderthalensis)
4. Humanos Modernos (Homo sapiens)
Algumas das crenças da Idade da Pedra incluem entrar em contato com o espírito dos animais durante a caça, contar histórias de tempestades e nascer do sol, adorar a natureza, oferecer presentes e realizar cerimônias e construção de megálitos ou pedregulhos de túmulos. Os megálitos eram um elo entre os vivos e os mortos. Megalith vem de duas palavras gregas: mega, que significa “grande”, e lithos, que significa “rocha” ou “pedra”.
