Epoka e Gurit ishte një kohë në histori kur njerëzit e hershëm përdorën mjete dhe armë të bëra prej guri. Filloi pothuajse 2.5 milion vjet më parë.
Epoka e Gurit nisi kur mjetet e para të gurit u bënë nga paraardhësit tanë në rreth 6000 pes dhe përfunduan me futjen e mjeteve metalike disa mijëra vjet më parë në 2500 pes.
Në fund të epokës së gurit, njerëzit filluan të shkrinë bakrin dhe kallajin. Futja e metalurgjisë së bronzit shënoi fundin e epokës së gurit. Me kalimin e kohës, Bronzi zëvendësoi gurin si material kryesor për mjetet dhe armët.
Epoka e Gurit është e ndarë në tre periudha - Paleolitike, Mesolitike dhe Neolilite.
Termi "litik" rrjedh nga fjala e lashtë greke për gur ose shkëmb.
1. Paleoliti (Epoka e Vjetër e Gurit)
Kjo ishte periudha më e gjatë në historinë e epokës së gurit. Ai zgjati nga përdorimi i parë i gurëve deri në fund të epokës së fundit të Akullit.
Neandertali (njerëzit e shpellës) ekzistonte gjatë kësaj periudhe. Gjatë kësaj kohe, njeriu ishte grumbullues i gjuetarëve - mblodhi ushqim duke gjuajtur kafshë të egra dhe zogj, duke peshkuar dhe mbledhur fruta dhe arra.
Mjetet e përdorura gjatë kësaj periudhe ishin kryesisht prej guri dhe guralecë. Këto mjete nuk ishin shumë efikase.
Pranë fundit të epokës paleolitike, njerëzit filluan të krijojnë strehimore, të veshin rroba të qepura dhe të ndërtojnë skulptura. Gjatë kësaj kohe, ata përmirësuan shumë aftësitë e tyre për ndërtimin e mjeteve.
Epoka e Paleolitit përfundoi në 9600 para Krishtit me mbarimin e Epokës së Akullit.
2. Mesolitike (Epoka e Gurit të Mesëm)
Epoka Mesolitike zgjati nga fundi i epokës së fundit të Akullit deri në fillimin e bujqësisë.
Kjo periudhë pa zhvillimin e mjeteve guri më të vogla dhe më të imta si shtizat dhe shigjetat. Për shkak të përshtatjeve ndaj kushteve ekologjike të ndryshueshme, njerëzit adoptuan teknika të ndryshme të gjuetisë, peshkimit dhe mbledhjes së ushqimit.
Canoes u bënë për herë të parë gjatë kësaj periudhe, që nënkupton se burrat mund të gjuanin, si dhe peshk.
Qeni ishte kafsha e parë që u përul gjatë kësaj periudhe. Qentë mund të ndihmojnë në gjueti, të paralajmërojnë rrezik dhe të sigurojnë ngrohtësi dhe rehati.
Epoka e Mesolitit përfundoi në periudha të ndryshme në rajone të ndryshme.
3. Neolitik (Epoka e Re e Gurit)
Epoka Neolitike zgjati që nga fillimi i bujqësisë deri në përdorimin e parë të metaleve.
Zhvillimi gradual i bujqësisë dhe zbritja e kafshëve gjatë periudhës neolitike do të thoshin që njerëzit mund të jetonin në komunitete të vendosura. Ata krijuan fshatra të varur nga kultivimi i të lashtave si gruri dhe elbi dhe rritja e bagëtive si dele dhe dhi. Njerëzit kaluan nga grumbullimi i ushqimit në prodhimin e ushqimit.
Epoka e Neolitit u përfundua me futjen e mjeteve metalike. Me mbarimin e epokës neolitike, Epoka e Gurit mori fund në 2500 pes.
Ekzistojnë katër lloje të ndryshme të specieve njerëzore që u shfaqën në periudha të ndryshme gjatë epokës së gurit:
1. Prodhuesit e veglave (Homo habilis)
2. Prodhuesit e zjarrit (Homo erektus)
3. Neandertalët (Homo neanderthalensis)
4. Njerëzit Modernë (Homo sapiens)
Disa nga besimet e epokës së gurit përfshijnë kontaktin me shpirtin e kafshëve kur gjuajnë, të tregojnë histori stuhishmash dhe lindjes së diellit, të adhurojnë natyrën, të ofrojnë dhurata dhe të kryejnë ceremoni, dhe ndërtim të megalitëve ose gurëve të varreve. Megalitët ishin një lidhje midis të gjallëve dhe të vdekurve. Megalith vjen nga dy fjalë greke: mega, që do të thotë "i madh" dhe litos që do të thotë "shkëmb" ose "gur".