Back to the topics list

stenåldern

Stenåldern var en tid i historien då tidiga människor använde verktyg och vapen gjorda av sten. Det började för nästan 2,5 miljoner år sedan.

Stenåldern startade när de första stenverktygen tillverkades av våra förfäder omkring 6000 f.Kr. och slutade med införandet av metallverktyg för några tusen år sedan 2500 f.Kr.

I slutet av stenåldern började människorna smälta koppar och tenn. Införandet av bronsmetallurgin markerade slutet på stenåldern. Med tiden ersatte brons sten som det primära materialet för verktyg och vapen.

Tre faser av stenåldern

Stenåldern är indelad i tre perioder – paleolitikum, mesolitikum och neolitikum.

Termen "litisk" kommer från det antika grekiska ordet för sten eller sten.

1. Paleolitikum (gammal stenålder)

Detta var den längsta perioden i stenålderns historia. Det varade från den första användningen av stenar till slutet av den sista istiden.

Neandertalaren (grottmänniskor) existerade under denna period. Under denna tid var mannen jägare-samlare - samlade mat genom att jaga vilda djur och fåglar, fiska och samla frukt och nötter.

De verktyg som användes under denna period var huvudsakligen gjorda av stenar och småsten. Dessa verktyg var inte särskilt effektiva.

Nära slutet av den paleolitiska tidsåldern började människor att göra skyddsrum, bära sydda kläder och bygga skulpturer. Under denna tid förbättrade de sina färdigheter i verktygsbyggande avsevärt.

Den paleolitiska tidsåldern slutade 9600 f.Kr. med slutet av istiden.

2. Mesolitikum (medelstenåldern)

Mesolitikum varade från slutet av den sista istiden tills jordbruket började.

Under denna period utvecklades mindre och finare stenverktyg som spjutspetsar och pilar. På grund av anpassningarna till de förändrade ekologiska förhållandena antog människor olika tekniker för jakt, fiske och matinsamling.

Kanoter tillverkades för första gången under denna period, vilket innebär att män kunde jaga lika bra som fiska.

Hunden var det första djuret som tämjdes under denna period. Hundar kunde hjälpa till med jakt, varna för fara och ge värme och tröst.

Den mesolitiska tidsåldern slutade vid olika tidpunkter i olika regioner.

3. Neolitikum (ny stenålder)

Den yngre stenåldern varade från jordbrukets början till den första användningen av metall.

Den gradvisa utvecklingen av jordbruket och domesticeringen av djur under den neolitiska perioden gjorde att människor kunde leva i bofasta samhällen. De etablerade byar som var beroende av odling av grödor som vete och korn och uppfödning av boskap som får och get. Människor övergick från att samla in mat till att producera mat.

Den yngre stenåldern avslutades med införandet av metallverktyg. I och med att yngre stenåldern upphörde tog stenåldern ett slut 2500 f.Kr.

Stenåldersmänniskor

Det finns fyra olika typer av mänskliga arter som uppstod vid olika tidpunkter under stenåldern:

1. Verktygstillverkare (Homo habilis)

• Homo habilis betyder "skicklig man"
• De var de första människorna som tillverkade stenredskap
• De hade måttligt stora hjärnor och smidiga händer
• De levde för 2,4 till 1,6 miljoner år sedan i Östafrika
• De använde sina skarpkantade verktyg för att skära upp djurkroppar för att äta

2. Eldmakare (Homo erectus)

• Homo erectus betyder "upprätt man"
• De var de första människorna som lärde sig hur man gör upp eld för att hålla värmen, skapa ett ljus, skrämma bort djur och laga kött
• De var de första människorna som hade samma kroppsandel och storlek som vi
• De bodde i Afrika, men de var förmodligen de första människorna som flyttade in i Asien och Europa
• De hade stora hjärnor och gjorde handyxor för att hugga kött och gräva upp rotfrukter ur jorden

3. Neandertalare (Homo neanderthalensis)

• De liknade oss, men de var kortare och starkare
• De levde över hela Europa och västra Asien under istiden
• För att klara det kalla vädret gjorde de varma kläder av päls och djurskinn
• De hade en tung kam över ögonbrynen och en stor näsa, vilket kan ha hjälpt dem att andas lättare när de jagade under iskalla förhållanden
• De bodde vanligtvis i grottor och hade svåra och farliga liv
• De levde i familjegrupper, tog hand om de sjuka och begravde omsorgsfullt släktingar när de dör

4. Moderna människor (Homo sapiens)

• Homo sapiens betyder "vis man"
• De hade smala kroppar och stora hjärnor
• Den första Homo sapiens uppstod för cirka 200 000 år sedan i Afrika
• Det fanns några andra arter av människor som levde vid den tiden
• Men alla andra arter utrotades för cirka 24 000 år sedan och bara Homo sapiens fanns kvar
• Moderna människor skapade konst, målade stenar och grottväggar med bilder av djur, jakt och människor
• De ristade ben i djur- och människoformer och började tillverka keramik av lera, snida och måla ytan
• För omkring 10 000 år sedan började människan odla vete och andra spannmål att äta och hålla djur för sin mjölk och kött

Stenålderstro

Några av stenålderns övertygelser inkluderar att kontakta djurens ande när de jagar, berätta historier om åskväder och soluppgång, dyrka naturen, erbjuda gåvor och utföra ceremonier och bygga megaliter eller gravstenar. Megaliter var en länk mellan levande och döda. Megalit kommer från två grekiska ord: mega, som betyder "stor", och lithos som betyder "klippa" eller "sten".