Viren sind die am häufigsten vorkommende biologische Lebensform auf dem Planeten. Durch sie verursachte Krankheiten haben im Laufe der Jahrhunderte viele Menschenleben gefordert. Viren sind heute so allgegenwärtig. Einige von ihnen verursachen Virusinfektionen, die kleinere Krankheiten wie eine Erkältung oder die Magen-Darm-Grippe verursachen können. Einige Viren können jedoch schwere Krankheiten verursachen, die für den Menschen tödlich sein können. Wenn sie sich wirklich schnell und leicht ausbreiten, können sie möglicherweise epidemische und pandemische Ausmaße annehmen und enorme negative Auswirkungen auf die ganze Welt und die Gesellschaft haben.
Aber was sind eigentlich Viren? Wie schlimm können sie sein? Oder können wir uns davor schützen? Lass es uns herausfinden.
In dieser Lektion werden wir etwas über VIREN lernen und Folgendes besprechen:
Viren sind Infektionserreger von geringer Größe und einfacher Zusammensetzung, die sich nur in lebenden Zellen von Tieren, Pflanzen oder Bakterien vermehren können. Der Name kommt von einem lateinischen Wort, das „schleimige Flüssigkeit“ oder „Gift“ bedeutet. Viren haben sowohl lebende als auch nicht lebende Eigenschaften, daher können sie keinem der fünf Reiche der Lebewesen zugeordnet werden, was bedeutet, dass sie keine Bakterien, Pilze, Protisten, Pflanzen oder Tiere sind.
Viren sind mikroskopisch kleine Partikel, die fast überall auf der Erde vorkommen. Sie können mit einem optischen Mikroskop nicht gesehen werden, weil die meisten von ihnen so klein sind.
Viren kommen in Tieren, Pflanzen und anderen lebenden Organismen vor.
Spezifisch für Viren ist, dass sie nur in einem Wirt gedeihen und sich vermehren können. Ein Wirt kann jedes Lebewesen sein, wie ein Mensch, ein Tier oder eine Pflanze. Dasselbe Virus kann auch einen Organismus auf eine Weise, aber einen anderen Organismus auf eine andere Weise befallen. Dies erklärt, warum ein Virus, das bei einem Hund oder einer Katze Krankheiten verursacht, möglicherweise keinen Menschen betrifft und umgekehrt.
Viren, die nur Bakterien infizieren, werden Bakteriophagen genannt, und solche, die nur Pilze infizieren, werden Mykophagen genannt. Es gibt sogar Viren, die andere Viren infizieren können, sie werden Virophagen genannt.
Die Erforschung von Viren und virusähnlichen Erregern wird als Virologie bezeichnet.
Das erste menschliche Virus, das 1901 von Walter Reed, einem Pathologen und Bakteriologen der US-Armee, entdeckt wurde, war das Gelbfiebervirus.
Viren sind schlecht, weil sie manchmal Krankheiten verursachen. Diese Krankheiten werden Viruserkrankungen genannt. Viruserkrankungen sind in einigen Fällen ansteckend, was bedeutet, dass sie auf viele Arten von Person zu Person übertragen werden können; durch Berührung, Speichel oder sogar die Luft. Einige Viren können durch sexuellen Kontakt oder durch das Teilen kontaminierter Nadeln übertragen werden. Insekten, einschließlich Zecken und Mücken, können als „Vektoren“ fungieren und ein Virus von einem Wirt auf einen anderen übertragen. Zu den ansteckenden Viruserkrankungen gehören Grippe, Erkältung, HIV, COVID-19 usw. Aber nicht immer sind Viruserkrankungen ansteckend.
Viren bestehen aus genetischem Material, DNA oder RNA, mit einer Proteinhülle um sie herum. Einige haben einen zusätzlichen Mantel, der als Umschlag bezeichnet wird. Dies kann stachelig sein und hilft ihnen, sich an Wirtszellen zu binden und in diese einzudringen. Viren vermehren sich nur in einem Wirt, wie einem Menschen, einem Tier oder einer Pflanze.
Die meisten Viren bestehen aus den gleichen grundlegenden Teilen, darunter:
Das vom Virus übertragene genetische Material kann eine Vielzahl von Krankheiten verursachen, die von einer gewöhnlichen Erkältung bis hin zu schwerwiegenderen, länger anhaltenden Krankheiten wie HIV reichen.
Wenn ein Virus in einen Organismus wie einen Menschen oder ein anderes Tier eindringt, erlaubt ihm sein genetisches Material, Zellen zu schädigen oder zu verändern, um sich schnell zu vermehren. Und wenn das Immunsystem es nicht abwehren kann, kann die Viruserkrankung Schaden anrichten. Manchmal kann ein Schaden tödlich sein.
Viren sind unterschiedlich groß. Die meisten Viren variieren im Durchmesser von 20 Nanometer (nm; 0,0000008 Zoll) bis 250–400 nm. Die größten Viren haben einen Durchmesser von etwa 500 nm und eine Länge von etwa 700–1.000 nm.
Viren haben unterschiedliche Formen. Formen von Viren sind überwiegend von zwei Arten:
Die folgenden Viren gehören zu den vielen existierenden Viren:
Dengue-Virus, Hepatitis (A, B, C, E), Humanes Adenovirus, Humanes Enterovirus, Humanes Herpesvirus, Humanes Papillomavirus, Humanes SARS-Coronavirus, Influenzaviren, Masernvirus, Poliovirus, Rotaviren, Gelbfiebervirus, Zikavirus, Varizella-Zoster Virus, Variola-Virus, SARS-Coronavirus 2.
Jedes dieser Viren kann beim Menschen Infektionskrankheiten hervorrufen.
Bei Kontakt mit einer Wirtszelle kann ein Virus sein genetisches Material in seinen Wirt einschleusen und dessen Funktionen übernehmen. Eine infizierte Zelle produziert statt ihrer üblichen Produkte mehr virales Protein und genetisches Material. Einige Viren können lange Zeit in Wirtszellen ruhen und keine offensichtlichen Veränderungen in ihren Wirtszellen verursachen. Aber wenn ein ruhendes Virus stimuliert wird, werden neue Viren gebildet, die sich selbst zusammensetzen und aus der Wirtszelle ausbrechen, die Zelle töten und andere Zellen infizieren.
Das Immunsystem ist darauf ausgelegt, das Virus zu überwachen, zu erkennen und sich sogar daran zu erinnern und Maßnahmen zu ergreifen, um es zu eliminieren, wenn ein Virus in gesunde Zellen eindringt.
T-Zellen sind ein Teil des Immunsystems, das sich auf bestimmte Fremdpartikel konzentriert. Sie sind wichtige weiße Blutkörperchen des Immunsystems, die eine entscheidende Rolle bei der Immunität gegen Fremdstoffe spielen. Das Immunsystem produziert ein Bataillon von T-Zellen, die Viren angreifen können. Wenn der T-Zell-Rezeptor ein Peptid von einem Virus erkennt, warnt er seine T-Zelle vor einer Infektion, sodass die T-Zelle zytotoxische Faktoren freisetzt, um die infizierte Zelle zu töten und somit das Überleben des eindringenden Virus zu verhindern.
Antikörper sind eine der wichtigsten Waffen gegen Viren in unserem Immunsystem. Antikörper sind große, Y-förmige Proteine, die vom Immunsystem verwendet werden, um Fremdkörper wie pathogene Bakterien und Viren zu identifizieren und zu neutralisieren. Der Antikörper erkennt ein einzigartiges Molekül des Erregers, das als Antigen bezeichnet wird. Sie helfen dem Körper, Viren zu bekämpfen.
Sobald eine Person mit einem Virus infiziert ist, wird ihr Körper zu einem Reservoir von Viruspartikeln, die in Körperflüssigkeiten freigesetzt werden können. Übliche Verbreitungswege sind:
Einige Viren verbreiten sich leichter als andere.
Impfstoffe werden verwendet, um einige Viren erfolgreich zu verhindern. Ein Impfstoff ist ein biologisches Präparat, das eine aktive erworbene Immunität gegen eine bestimmte Infektionskrankheit vermittelt. Massenimpfungen haben dazu beigetragen, die Ausbreitung vieler Virusinfektionen zu stoppen.
Antibiotika wirken nicht gegen Viren, sie können nur bakterielle Erkrankungen und Infektionen heilen.
Zur Behandlung von Virusinfektionen gibt es eine Klasse von Medikamenten, die als antivirale Medikamente bezeichnet werden. Sie helfen dem Körper, bestimmte Viren abzuwehren, die Krankheiten verursachen können. Die meisten antiviralen Mittel zielen auf bestimmte Viren ab, während ein antivirales Breitbandmittel gegen eine Vielzahl von Viren wirksam ist.
Folgende Maßnahmen können wir ergreifen, um uns vor Viren zu schützen:
