Virusi su najobilniji biološki oblik života na planetu. Bolesti uzrokovane njima odnijele su mnogo života tijekom stoljeća. Virusi su danas tako česti. Neki od njih uzrokuju virusne infekcije koje mogu izazvati manje bolesti, poput prehlade ili želučane gripe. Ali neki virusi mogu uzrokovati teške bolesti, koje mogu biti kobne za ljude. Ako se zaista brzo i lako šire, moguće je da mogu poprimiti epidemijske i pandemijske razmjere, te izazvati ogroman negativan utjecaj na cijeli svijet i društvo.
Ali što su zapravo virusi? Koliko loši mogu biti? Ili se možemo zaštititi od njih? Hajde da vidimo.
U ovoj lekciji naučit ćemo o VIRUSIMA i razgovarat ćemo o:
Virusi su uzročnici zaraze male veličine i jednostavnog sastava koji se mogu razmnožavati samo u živim stanicama životinja, biljaka ili bakterija. Ime dolazi od latinske riječi koja znači "ljigava tekućina" ili "otrov". Virusi imaju žive i nežive karakteristike, pa se ne mogu svrstati ni u jedno od pet kraljevstava živih bića, što znači da nisu bakterije, gljive, protisti, biljke ili životinje.
Virusi su mikroskopske čestice koje postoje gotovo posvuda na Zemlji. Ne mogu se vidjeti optičkim mikroskopom jer je većina njih tako mala.
Virusi su prisutni u životinjama, biljkama i drugim živim organizmima.
Specifično za viruse je da mogu napredovati i razmnožavati se samo u domaćinu. Domaćin može biti bilo koje živo biće, poput čovjeka, životinje ili biljke. Isti virus također može zahvatiti jedan organizam na jedan način, ali drugi organizam na drugi način. Ovo objašnjava zašto virus koji uzrokuje bolest kod psa ili mačke ne mora utjecati na čovjeka, i suprotno.
Virusi koji inficiraju samo bakterije nazivaju se bakteriofagi, a oni koji inficiraju samo gljivice mikofazi. Postoje čak i virusi koji mogu zaraziti druge viruse, oni se zovu virofagi.
Proučavanje virusa i uzročnika sličnih virusima naziva se virologija.
Prvi ljudski virus koji je otkrio Walter Reed, patolog i bakteriolog američke vojske, bio je virus žute groznice 1901. godine.
Virusi su loši jer ponekad uzrokuju bolesti. Te se bolesti nazivaju virusne bolesti. Virusne bolesti u nekim su slučajevima zarazne, što znači da se mogu prenijeti s osobe na osobu na mnogo načina; kroz dodir, slinu ili čak zrak. Neki se virusi mogu prenijeti spolnim kontaktom ili dijeljenjem zaraženih igala. Insekti, uključujući krpelje i komarce, mogu djelovati kao "vektori", prenoseći virus s jednog domaćina na drugog. Zarazne virusne bolesti uključuju gripu, običnu prehladu, HIV, COVID-19 itd. No, virusne bolesti nisu uvijek zarazne.
Virusi se sastoje od genetskog materijala, DNA ili RNA, s omotačem proteina oko njih. Neki imaju dodatni kaput koji se zove omotnica. To može biti šiljasto i pomaže im da se prihvate i uđu u stanice domaćina. Jedini način na koji se virusi razmnožavaju je u domaćinu, poput čovjeka, životinje ili biljke.
Većina virusa sastoji se od istih osnovnih dijelova koji uključuju:
Genetski materijal koji prenosi virus može uzrokovati razne bolesti, od obične prehlade do ozbiljnijih dugotrajnijih bolesti kao što je HIV.
Kada virus uđe u organizam, poput čovjeka ili druge životinje, njegov genetski materijal dopušta mu da ošteti ili promijeni stanice kako bi se brzo razmnožavao. A ako se imunološki sustav ne može boriti protiv toga, virusna bolest može uzrokovati štetu. Ponekad šteta može biti kobna.
Virusi se razlikuju po veličini. Većina virusa varira u promjeru od 20 nanometara (nm; 0,0000008 inča) do 250-400 nm. Najveći virusi mjere oko 500 nm u promjeru i oko 700-1000 nm duljine.
Virusi se razlikuju po obliku. Oblici virusa su uglavnom dvije vrste:
Sljedeći virusi su među mnogim virusima koji postoje:
Dengue virus, hepatitis (A, B, C, E), humani adenovirus, humani enterovirus, humani herpesvirus, humani papiloma virus, ljudski SARS koronavirus, virusi gripe, virus ospica, poliovirus, rotavirusi, virus žute groznice, virus zika, varicella-zoster virus, Variola virus, SARS koronavirus 2.
Svaki od ovih virusa može izazvati zarazne bolesti kod ljudi.
Kada dođe u kontakt sa stanicom domaćina, virus može umetnuti svoj genetski materijal u svog domaćina, preuzimajući njegove funkcije. Zaražena stanica proizvodi više virusnih proteina i genetskog materijala umjesto svojih uobičajenih proizvoda. Neki virusi mogu dugo ostati u stanju mirovanja unutar stanica domaćina, ne uzrokujući očite promjene u stanicama domaćina. Ali kada se stimulira uspavani virus, stvaraju se novi virusi, sami se okupljaju i izbijaju iz stanice domaćina, ubijajući stanicu i inficirajući druge stanice.
Imunološki sustav je dizajniran da prati, prepoznaje, pa čak i pamti virus i poduzima mjere da ga eliminira, kada virus napadne zdrave stanice.
T stanice su dio imunološkog sustava koji se fokusira na specifične strane čestice. One su važne bijele krvne stanice imunološkog sustava, koje igraju ključnu ulogu u imunitetu na strane tvari. Imunološki sustav proizvodi bataljun T stanica koje mogu ciljati viruse. Ako T-stanični receptor detektira peptid iz virusa, on upozorava svoju T-stanicu na infekciju, pa T-stanica otpušta citotoksične čimbenike kako bi ubila zaraženu stanicu i stoga spriječila preživljavanje virusa koji napada.
Antitijela su jedno od ključnih oružja protiv virusa u našem imunološkom sustavu. Antitijela su veliki proteini u obliku slova Y koje imunološki sustav koristi za prepoznavanje i neutralizaciju stranih tijela kao što su patogene bakterije i virusi. Antitijelo prepoznaje jedinstvenu molekulu patogena, koja se naziva antigen. Pomažu tijelu u borbi protiv virusa.
Nakon što se osoba zarazi virusom, njeno tijelo postaje rezervoar virusnih čestica koje se mogu osloboditi u tjelesnim tekućinama. Uobičajeni načini širenja su:
Neki se virusi šire lakše od drugih.
Cjepiva se koriste za uspješnu prevenciju nekih virusa. Cjepivo je biološki pripravak kojim se stvara aktivna stečena imunost na određenu zaraznu bolest. Masovno cijepljenje pomoglo je u zaustavljanju širenja mnogih virusnih infekcija.
Antibiotici ne djeluju protiv virusa, mogu samo izliječiti bakterijske bolesti i infekcije.
Za liječenje virusnih infekcija postoji skupina lijekova koji se nazivaju antivirusni lijekovi. Oni pomažu tijelu u borbi protiv određenih virusa koji mogu uzrokovati bolesti. Većina antivirusnih lijekova cilja na specifične viruse, dok je antivirusni lijek širokog spektra učinkovit protiv širokog spektra virusa.
Sljedeće su mjere koje možemo poduzeti kako bismo se zaštitili od virusa:
