Wirusy są najbardziej rozpowszechnioną biologiczną formą życia na planecie. Wywołane przez nie choroby pochłonęły wiele istnień ludzkich na przestrzeni wieków. Wirusy są dziś tak powszechne. Niektóre z nich powodują infekcje wirusowe, które mogą powodować drobne choroby, takie jak przeziębienie lub grypa żołądkowa. Ale niektóre wirusy mogą powodować poważne choroby, które mogą być śmiertelne dla ludzi. Jeśli rozprzestrzeniają się naprawdę szybko i łatwo, możliwe, że przyjmą skalę epidemii i pandemii oraz wywrą ogromny negatywny wpływ na cały świat i społeczeństwo.
Ale czym tak naprawdę są wirusy? Jak złe mogą być? A może możemy się przed nimi uchronić? Dowiedzmy Się.
Podczas tej lekcji poznamy WIRUSY i omówimy:
Wirusy to czynniki zakaźne o niewielkich rozmiarach i prostym składzie, które mogą namnażać się tylko w żywych komórkach zwierząt, roślin lub bakterii. Nazwa pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego „śliską ciecz” lub „truciznę”. Wirusy mają cechy zarówno żywe, jak i nieożywione, więc nie można ich zaklasyfikować do żadnego z pięciu królestw istot żywych, co oznacza, że nie są bakteriami, grzybami, protistami, roślinami ani zwierzętami.
Wirusy to mikroskopijne cząsteczki, które występują niemal na całej Ziemi. Nie można ich zobaczyć pod mikroskopem optycznym, ponieważ większość z nich jest tak mała.
Wirusy są obecne w zwierzętach, roślinach i innych żywych organizmach.
Specyficzne dla wirusów jest to, że mogą się rozwijać i rozmnażać tylko w gospodarzu. Żywicielem może być dowolna żywa istota, taka jak człowiek, zwierzę lub roślina. Ten sam wirus może również wpływać na jeden organizm w jeden sposób, ale inny organizm w inny sposób. To wyjaśnia, dlaczego wirus, który powoduje chorobę u psa lub kota, może nie wpływać na człowieka, a wręcz przeciwnie.
Wirusy, które infekują tylko bakterie, nazywane są bakteriofagami, a te, które infekują tylko grzyby, nazywane są mykofagami. Istnieją nawet wirusy, które mogą infekować inne wirusy, nazywane są wirofagami.
Badanie wirusów i czynników wirusopodobnych nazywa się wirusologią.
Pierwszym odkrytym ludzkim wirusem był wirus żółtej febry w 1901 roku przez Waltera Reeda, który był patologiem i bakteriologiem armii amerykańskiej.
Wirusy są złe, ponieważ czasami powodują choroby. Choroby te nazywane są chorobami wirusowymi. Choroby wirusowe w niektórych przypadkach są zaraźliwe, co oznacza, że mogą być przenoszone z człowieka na człowieka na wiele sposobów; przez dotyk, ślinę, a nawet powietrze. Niektóre wirusy mogą być przenoszone poprzez kontakt seksualny lub dzielenie się zanieczyszczonymi igłami. Owady, w tym kleszcze i komary, mogą działać jako „wektory”, przenosząc wirusa z jednego żywiciela na drugiego. Zakaźne choroby wirusowe obejmują grypę, przeziębienie, HIV, COVID-19 itp. Ale nie zawsze choroby wirusowe są zaraźliwe.
Wirusy składają się z materiału genetycznego, DNA lub RNA, otoczonego warstwą białka. Niektóre posiadają dodatkowy płaszcz zwany kopertą. Może to być kolczaste i pomaga im przyczepić się do komórek gospodarza i wejść do nich. Jedynym sposobem replikacji wirusów jest gospodarz, taki jak człowiek, zwierzę lub roślina.
Większość wirusów składa się z tych samych podstawowych części, które obejmują:
Materiał genetyczny przenoszony przez wirusa może powodować wiele różnych chorób, od zwykłego przeziębienia po poważniejsze, długotrwałe choroby, takie jak HIV.
Kiedy wirus dostaje się do organizmu, takiego jak człowiek lub inne zwierzę, jego materiał genetyczny pozwala mu uszkadzać lub zmieniać komórki w celu szybkiego namnażania. A jeśli układ odpornościowy nie może z tym walczyć, choroba wirusowa może spowodować szkody. Czasami obrażenia mogą być śmiertelne.
Wirusy różnią się wielkością. Większość wirusów ma różną średnicę od 20 nanometrów (nm; 0,0000008 cala) do 250–400 nm. Największe wirusy mają średnicę około 500 nm i długość około 700–1000 nm.
Wirusy różnią się kształtem. Kształty wirusów są przeważnie dwojakiego rodzaju:
Następujące wirusy należą do wielu istniejących wirusów:
Wirus dengi, zapalenie wątroby (A, B, C, E), ludzki adenowirus, ludzki enterowirus, ludzki wirus opryszczki, wirus brodawczaka ludzkiego, ludzki koronawirus SARS, wirusy grypy, wirus odry, wirus polio, rotawirusy, wirus żółtej febry, wirus Zika, ospa wietrzna-półpasiec wirus, wirus Variola, koronawirus SARS 2.
Każdy z tych wirusów może powodować choroby zakaźne wśród ludzi.
W kontakcie z komórką gospodarza wirus może wprowadzić swój materiał genetyczny do gospodarza, przejmując funkcje gospodarza. Zainfekowana komórka wytwarza więcej białka wirusowego i materiału genetycznego zamiast swoich zwykłych produktów. Niektóre wirusy mogą pozostawać w stanie uśpienia w komórkach gospodarza przez długi czas, nie powodując żadnych widocznych zmian w komórkach gospodarza. Ale kiedy uśpiony wirus jest stymulowany, nowe wirusy powstają, samoorganizują się i wyskakują z komórki gospodarza, zabijając komórkę i infekując inne komórki.
Układ odpornościowy jest zaprojektowany do monitorowania, rozpoznawania, a nawet zapamiętywania wirusa i podejmowania działań w celu jego wyeliminowania, gdy wirus zaatakuje zdrowe komórki.
Limfocyty T są częścią układu odpornościowego, który koncentruje się na określonych obcych cząstkach. Są to ważne białe krwinki układu odpornościowego, które odgrywają kluczową rolę w odporności na obce substancje. Układ odpornościowy wytwarza batalion komórek T, które mogą atakować wirusy. Jeśli receptor komórki T wykryje peptyd z wirusa, ostrzega swoją komórkę T przed infekcją, więc komórka T uwalnia czynniki cytotoksyczne, aby zabić zainfekowaną komórkę, a tym samym zapobiec przetrwaniu inwazyjnego wirusa.
Przeciwciała są jedną z kluczowych broni przeciwko wirusom w naszym układzie odpornościowym. Przeciwciała to duże białka w kształcie litery Y używane przez układ odpornościowy do identyfikacji i neutralizacji ciał obcych, takich jak patogenne bakterie i wirusy. Przeciwciało rozpoznaje unikalną cząsteczkę patogenu, zwaną antygenem. Wspomagają organizm w walce z wirusami.
Gdy osoba zostanie zarażona wirusem, jej ciało staje się rezerwuarem cząstek wirusa, które mogą zostać uwolnione w płynach ustrojowych. Typowe sposoby rozprzestrzeniania się to:
Niektóre wirusy rozprzestrzeniają się łatwiej niż inne.
Szczepionki są stosowane do skutecznego zapobiegania niektórym wirusom. Szczepionka to preparat biologiczny, który zapewnia czynną nabytą odporność na określoną chorobę zakaźną. Masowe szczepienia pomogły zatrzymać rozprzestrzenianie się wielu infekcji wirusowych.
Antybiotyki nie działają na wirusy, leczą jedynie choroby bakteryjne i infekcje.
Do leczenia infekcji wirusowych istnieje klasa leków zwanych lekami przeciwwirusowymi. Pomagają organizmowi zwalczać niektóre wirusy, które mogą powodować choroby. Większość leków przeciwwirusowych jest ukierunkowana na określone wirusy, podczas gdy środek przeciwwirusowy o szerokim spektrum działania jest skuteczny przeciwko szerokiej gamie wirusów.
Poniżej przedstawiono środki, które możemy podjąć, aby chronić się przed wirusami:
