Virus är den vanligaste biologiska formen av liv på planeten. Sjukdomar orsakade av dem har krävt många liv genom århundradena. Virus är så vanligt idag. Vissa av dem orsakar virusinfektioner som kan orsaka mindre sjukdomar, såsom förkylning eller maginfluensa. Men vissa virus kan orsaka allvarliga sjukdomar, som kan vara dödliga för människor. Om de sprider sig riktigt snabbt och enkelt är det möjligt att de kan ta epidemiska och pandemiska skalor och orsaka en enorm negativ inverkan på hela världen och samhället.
Men vad är egentligen virus? Hur dåliga kan de vara? Eller kan vi skydda oss från dem? Låt oss ta reda på.
I den här lektionen ska vi lära oss om VIRUS, och vi kommer att diskutera:
Virus är smittämnen av liten storlek och enkel sammansättning som bara kan föröka sig i levande celler från djur, växter eller bakterier. Namnet kommer från ett latinskt ord som betyder "slemmig vätska" eller "gift". Virus har både levande och icke-levande egenskaper, så de kan inte klassificeras i något av de fem rikena av levande varelser, vilket betyder att de inte är bakterier, svampar, protister, växter eller djur.
Virus är mikroskopiska partiklar som finns nästan överallt på jorden. De kan inte ses med ett optiskt mikroskop, eftersom de flesta av dem är så små.
Virus finns i djur, växter och andra levande organismer.
Specifikt för virus är att de bara kan frodas och föröka sig i en värd. En värd kan vara vilket levande som helst, till exempel en människa, ett djur eller en växt. Samma virus kan också påverka en organism på ett sätt men en annan organism på ett annat sätt. Detta förklarar varför ett virus som orsakar sjukdom hos en hund eller katt kanske inte påverkar en människa, och tvärtom.
Virus som bara infekterar bakterier kallas bakteriofager och de som bara infekterar svampar kallas mykofager. Det finns till och med virus som kan infektera andra virus, de kallas virofager.
Studiet av virus och virusliknande medel kallas virologi.
Det första mänskliga viruset som upptäcktes var gula feberviruset 1901 av Walter Reed, som var patolog och bakteriolog i den amerikanska armén.
Virus är dåliga eftersom de ibland orsakar sjukdomar. Dessa sjukdomar kallas virussjukdomar. Virussjukdomar är i vissa fall smittsamma, vilket innebär att de kan överföras från person till person på många sätt; genom beröring, saliv eller till och med luften. Vissa virus kan överföras genom sexuell kontakt eller genom att dela kontaminerade nålar. Insekter inklusive fästingar och myggor kan fungera som "vektorer" och överföra ett virus från en värd till en annan. Smittsamma virussjukdomar inkluderar influensa, förkylning, HIV, COVID-19, etc. Men det är inte alltid virussjukdomar som är smittsamma.
Virus består av genetiskt material, DNA eller RNA, med ett skikt av protein runt sig. Vissa har en extra kappa som kallas kuvertet. Detta kan vara taggigt och hjälper dem att haka på och komma in i värdceller. Det enda sättet som virus replikerar är i en värd, såsom en människa, ett djur eller en växt.
De flesta virus består av samma grundläggande delar som inkluderar:
Det genetiska materialet som bärs av viruset kan orsaka en mängd olika sjukdomar, allt från förkylning till mer allvarliga sjukdomar med längre varaktighet som HIV.
När ett virus kommer in i en organism, som en människa eller ett annat djur, tillåter dess genetiska material att det skadar eller förändrar celler för att snabbt föröka sig. Och om immunförsvaret inte kan bekämpa det, kan virussjukdomen orsaka skada. Ibland kan skador vara dödliga.
Virus varierar i storlek. De flesta virus varierar i diameter från 20 nanometer (nm; 0,0000008 tum) till 250–400 nm. De största virusen mäter cirka 500 nm i diameter och är cirka 700–1 000 nm långa.
Virus varierar i form. Virusformer är övervägande av två slag:
Följande virus är bland många virus som finns:
Denguevirus, Hepatit (A, B, C, E), Humant adenovirus, Humant enterovirus, Humant herpesvirus, Humant papillomvirus, Human SARS coronavirus, Influensavirus, Mässlingvirus, Poliovirus, Rotavirus, Gula febervirus, Zikavirus, Varicella-zoster virus, Variola virus, SARS coronavirus 2.
Vart och ett av dessa virus kan orsaka infektionssjukdomar bland människor.
När det kommer i kontakt med en värdcell kan ett virus föra in sitt genetiska material i sin värd och ta över värdens funktioner. En infekterad cell producerar mer viralt protein och genetiskt material istället för sina vanliga produkter. Vissa virus kan förbli vilande inuti värdceller under långa perioder, vilket inte orsakar någon uppenbar förändring i deras värdceller. Men när ett vilande virus stimuleras bildas nya virus, som självbildar sig och bryter ut ur värdcellen, dödar cellen och fortsätter att infektera andra celler.
Immunsystemet är utformat för att övervaka, känna igen och till och med komma ihåg viruset och vidta åtgärder för att eliminera det när ett virus invaderar friska celler.
T-celler är en del av immunsystemet som fokuserar på specifika främmande partiklar. De är viktiga vita blodkroppar i immunsystemet, som spelar en avgörande roll i immuniteten mot främmande ämnen. Immunsystemet producerar en bataljon av T-celler som kan rikta sig mot virus. Om T-cellsreceptorn upptäcker en peptid från ett virus, varnar den dess T-cell för en infektion, så att T-cellen frisätter cytotoxiska faktorer för att döda den infekterade cellen och därför förhindra överlevnaden av det invaderande viruset.
Antikroppar är ett av de viktigaste vapnen mot virus i vårt immunförsvar. Antikroppar är stora, Y-formade proteiner som används av immunsystemet för att identifiera och neutralisera främmande föremål som patogena bakterier och virus. Antikroppen känner igen en unik molekyl av patogenen, kallad antigen. De hjälper kroppen att bekämpa virus.
När en person är infekterad med ett virus, blir deras kropp en reservoar av viruspartiklar som kan frigöras i kroppsvätskor. Vanliga sätt att sprida är genom:
Vissa virus sprids lättare än andra.
Vacciner används för att framgångsrikt förhindra vissa virus. Ett vaccin är ett biologiskt preparat som ger aktiv förvärvad immunitet mot en viss infektionssjukdom. Massvaccination har hjälpt till att stoppa spridningen av många virusinfektioner.
Antibiotika fungerar inte mot virus, de kan bara bota bakteriella sjukdomar och infektioner.
För behandling av virusinfektioner finns det en klass av mediciner som kallas antivirala läkemedel. De hjälper kroppen att bekämpa vissa virus som kan orsaka sjukdomar. De flesta antivirala medel riktar sig mot specifika virus, medan ett bredspektrum antiviralt medel är effektivt mot ett brett spektrum av virus.
Följande är åtgärder som vi kan vidta för att skydda oss mot virus:
