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medicamentos

Muchas enfermedades se curan y muchas vidas se salvan gracias a los medicamentos. Los medicamentos son muy importantes para nosotros. ¿Porque y como? ¿Qué son realmente los medicamentos?

En esta lección vamos a aprender sobre MEDICAMENTOS y vamos a averiguar:

• ¿Qué son los medicamentos?
• Tipos y formas de medicamentos.
• Formas de tomar medicamentos.
• Efectos de los medicamentos.

¿Qué son los medicamentos?

Un medicamento (también conocido como medicamento, fármaco farmacéutico, fármaco medicinal o simplemente fármaco) es un fármaco que se utiliza para diagnosticar, curar, tratar o prevenir una enfermedad.

El medicamento es una sustancia que se toma o se coloca en el cuerpo y que hace una de las siguientes cosas:

• Cura una enfermedad o afección. Por ejemplo, se administran antibióticos para curar una infección.
  
• Trate una condición médica. Por ejemplo, se administran antidepresivos para tratar la depresión.
  
• Aliviar los síntomas de una enfermedad. Por ejemplo, se administran analgésicos para reducir el dolor. O antihistamínicos que alivian los síntomas de la alergia, como secreción nasal, estornudos y congestión.
  
• Previene enfermedades, como las vacunas.

Sin el uso de medicamentos, todo hubiera sido diferente hoy. Los medicamentos elaborados a partir de plantas se utilizaron desde la antigüedad. Las vacunas ayudaron mucho a reducir y erradicar muchas enfermedades mortales que estaban presentes en el pasado. Hoy en día, tenemos más posibilidades de superar las enfermedades y ahora vivimos más gracias en parte a los medicamentos modernos. Los medicamentos modernos afectan nuestra calidad de vida a diario, como los analgésicos para los dolores de cabeza, los antibióticos para las infecciones bacterianas, los medicamentos que ayudan a reducir los síntomas de alergia, los medicamentos para la presión arterial alta o las enfermedades cardíacas, también medicamentos que reemplazan algunas hormonas en el cuerpo. Hay muchos más ejemplos.

La ciencia, que se ocupa del estudio de las drogas y sus acciones en los sistemas vivos, se llama farmacología.

Los medicamentos provienen de una variedad de fuentes, se pueden desarrollar a partir de plantas en la naturaleza o se pueden fabricar en laboratorios a partir de una gran cantidad de productos químicos. Algunos son subproductos de organismos (como hongos).

Tipos y formas de medicamentos.

Los medicamentos pueden estar en muchas formas, incluidos líquidos, tabletas, cápsulas, gotas, supositorios, inyecciones, inhaladores, medicamentos tópicos, tabletas que no deben tragarse (deben colocarse en la mejilla o debajo de la lengua).

Una de las divisiones clave es el nivel de control, que distingue los medicamentos recetados (aquellos que un farmacéutico dispensa solo por orden de un médico, asistente médico o enfermero calificado) de los medicamentos de venta libre (aquellos que los consumidores pueden solicitar para ellos mismos).

Las clases de medicamentos incluyen:

• Antipiréticos: son medicamentos para reducir la fiebre.
• Analgésicos: son medicamentos que se utilizan para reducir el dolor y también se conocen como analgésicos.
• Antivirales: estos medicamentos luchan contra los virus en el cuerpo.
• Antihistamínicos: estos medicamentos pueden aliviar los síntomas de la alergia, como secreción nasal, estornudos y congestión.
• Medicamentos antipalúdicos: estos medicamentos se utilizan para tratar la malaria y se denominan simplemente antipalúdicos.
• Antibióticos: los antibióticos son medicamentos que se utilizan ampliamente para tratar infecciones bacterianas.
• Antisépticos: Los antisépticos son sustancias antimicrobianas que se utilizan para prevenir el crecimiento de gérmenes cerca de quemaduras, cortes y heridas.
• Corticosteroides: estos son medicamentos que reducen la inflamación en el cuerpo. También reducen la actividad del sistema inmunológico.
• Estabilizadores del estado de ánimo: son medicamentos psiquiatras que se utilizan para tratar los trastornos del estado de ánimo.
• Reemplazos hormonales: medicamentos utilizados como terapia hormonal.
• Anticonceptivos orales: estos medicamentos también se conocen como píldoras anticonceptivas, se toman por vía oral con el propósito de controlar la natalidad.
• Estimulantes: en este grupo se cubren muchos medicamentos, incluidos los medicamentos que se usan para aumentar la actividad del sistema nervioso central y del cuerpo.
• Tranquilizantes: Son los medicamentos que se utilizan para el tratamiento de la ansiedad, el miedo, los trastornos mentales, la agitación, para reducir la ansiedad y la tensión.

Aparte de estos, también existen medicamentos complementarios (también conocidos como medicamentos 'tradicionales' o 'alternativos'). Estos incluyen productos vitamínicos, minerales, herbales, de aromaterapia y homeopáticos .

Formas de tomar medicamentos

Los medicamentos ingresan al cuerpo de diferentes maneras, que incluyen:

• Por vía oral, cuando los medicamentos se toman por vía oral, en forma de píldora, cápsula o líquido, se tragan y pasan al sistema digestivo.
• Nasal, es decir, en la nariz.
• Bucal, colocado en la mejilla.
• Sublingual, colocado debajo de la lengua.
• Las gotas para los ojos y los oídos se aplican directamente y generalmente se usan para tratar problemas o síntomas específicos dentro del ojo o el oído.
• A través de la piel, o transdérmica, aplicándose sobre la piel ya sea mediante parche o en cremas o lociones.
• Por inyección en el tejido graso justo debajo de la piel, como medicamentos subcutáneos.
• Al inhalar, los medicamentos que tienen un efecto directo sobre los pulmones.
• A través de una sonda G o una sonda J, ingrese directamente al estómago o al intestino, como los medicamentos enterales.
• En el recto o la vagina, como los medicamentos rectales y vaginales, como supositorios, enemas y cremas.

La forma en que el medicamento ingresa al cuerpo se denomina "ruta". La "vía" más común para los medicamentos es la oral.

Efectos de la medicación

Los medicamentos pueden tener efectos locales o efectos sistémicos.

• Efecto local

Algunos medicamentos, como las gotas para los ojos, se aplican directamente en el área que necesita tratamiento o en el ojo. Hay un efecto muy localizado y los medicamentos no suelen entrar al torrente sanguíneo en cantidades significativas. Lo mismo ocurre con las gotas para los oídos, se administran en el oído, por lo que ayudarán a resolver problemas de salud en el oído. Un ejemplo más es cuando se aplica una crema para la alergia a la picadura de un insecto en la piel. La crema permanece en la superficie de la piel, donde se necesita el efecto de la medicación.

• Efecto sistémico
  
  Algunos medicamentos terminan en el torrente sanguíneo y actúan sobre un órgano o sistema específico dentro del cuerpo. Se dice que estos medicamentos tienen un efecto sistémico. Por ejemplo, los antibióticos que se toman por vía oral circulan por el torrente sanguíneo y funcionan curando la infección.

Efectos secundarios de los medicamentos

Aparte de los efectos positivos deseados, muchos medicamentos tienen el potencial de producir efectos secundarios. Los efectos secundarios pueden ser leves o peligrosos. Quizás el conjunto de efectos secundarios más común de los medicamentos que actúan dentro del cuerpo involucra el sistema gastrointestinal. Para los medicamentos que se usan en el exterior, la irritación de la piel es una queja común. Algunos medicamentos también pueden causar reacciones alérgicas. Cada medicamento tiene información escrita sobre los posibles efectos secundarios.

Siempre consulte a su médico o especialista en atención médica para obtener asesoramiento médico si tiene algunos efectos secundarios de ciertos medicamentos.

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Nota: Siempre debemos tomar los medicamentos recetados por nuestro médico o farmacéutico y seguir sus instrucciones.