Oblici terena se definiraju kao prirodna fizička obilježja koja se nalaze na površini zemlje nastala kao rezultat različitih prirodnih sila poput vjetra, vode, leda i kretanja tektonskih ploča. Neki oblici reljefa nastaju za nekoliko sati, dok su drugima potrebni milijuni godina da se pojave.
Na zemljinoj površini postoji mnogo vrsta reljefa. Slijede neke od uobičajenih tipova reljefa i njihove karakteristike.
Arhipelag – Otočje je skupina ili lanac otoka skupljenih u moru ili oceanu.
Atol – Atol je prsten (ili djelomični prsten) koralja koji tvori otok u oceanu ili moru. Koralj se nalazi na vrhu potopljenog vulkanskog stošca.
Butte – Butte je stijena ili brežuljka s ravnim vrhom sa strmim stranama.
Litica – Litica je strma strana stijena i tla.
Kanjon – Kanjon je uska, duboka dolina koju je rijeka usjekla kroz stijenu.
Rt – Rt je šiljasti komad zemlje koji strši u more, ocean, jezero ili rijeku.
Špilja – Špilja je velika rupa u zemlji ili na strani brda ili planine.
Pustinje – Zbog nedostatka adekvatnih padalina, pustinja je suhi komad zemlje s malo ili nimalo vegetacije. Uglavnom se nalaze uglavnom u područjima kišne sjene koja su u zavjetrini planinskog lanca s obzirom na smjer vjetra. U pustinjama je atmosferski zrak vrlo suh, a dnevna temperatura visoka.
Delte – Delte su nižinska područja u obliku trokuta, smještena na ušću rijeka. Tijekom stvaranja delte, pijesak, mulj i čestice stijena nakupljaju se u obliku gotovo trokuta.
Dine – Dine su humci ili brežuljci sastavljeni od pijeska koji nastaju djelovanjem vodenog toka (podvodne dine). Može biti u obliku kupole, u obliku polumjeseca, u obliku zvijezde, linearnog oblika i još mnogo toga. Visina brda dina može biti niska čak 1 metar ili visoka čak 10 metara i više.
Ledenjaci – Ledenjaci su ogromna tijela leda koja se sporo kreću koja nastaju uslijed kompresije snježnih slojeva. Kreću se ovisno o pritisku i gravitaciji. Postoje dvije vrste glečera
Brda - Brda su vrsta reljefa koja je obično prekrivena travom i obično se nalazi unutar toplije klime od one na planinskim vrhovima, koji su često prekriveni snijegom i ledom na svojim vrhovima.
Otok – Otok je komad zemlje koji je sa svih strana okružen vodom i nastao zbog vulkanskih erupcija ili zbog vrućih točaka u litosferi.
Isthmus - Isthmus je uski pojas kopna koji spaja dvije veće kopnene mase i razdvaja dva vodena tijela. Najpoznatija prevlaka je Panama, koja spaja sjevernoamerički i južnoamerički kontinent. Ostale prevlake uključuju prevlaku između Afrike i Azije, u Egiptu gdje se nalazi Sueski kanal; i prevlaka Kra koja spaja Malajski poluotok s kopnom Azije. Prva tako nazvana je Korintska prevlaka u Grčkoj. Budući da su prevlake uske, logična su mjesta za izgradnju kanala.
Les – Les je taloženje mulja, s malo pijeska i gline. Izgledaju žućkaste ili smećkaste boje. Djelovanje vjetra ili glacijalne aktivnosti odgovorni su za nastanak lesa.
Poluotok – Poluotoci su velika kopnena područja koja se protežu u vodena tijela. Oni ostaju okruženi vodom s tri strane. Poluotoci nastaju gibanjem litosfere i djelovanjem vodenih struja.
Ravnice – Ravnice su ravne ili niske reljefne površine na površini zemlje. Može nastati kao rezultat taloženja erodiranog tla s vrhova brežuljaka i planina ili može biti uzrokovano tekućom lavom koju su taložili agensi vjetra, vode i leda.
Visoravni – Zaravni su ravne visoravni koje su zbog strmih padina odvojene od okoline. Nastaju sudarima tektonskih ploča, djelovanjem magme koja uzrokuje izdizanje u zemljinoj kori.
Mesa – Meša je kopnena formacija s ravnim područjem na vrhu i strmim zidovima – obično se javlja u suhim područjima.
Planine – Planine su reljefni oblici viši od okolnih područja. Nastaju uslijed tektonskih kretanja, potresa, vulkanskih erupcija i erozije okolnih područja uzrokovanih vjetrom, vodom i ledom. Planine se nalaze u oceanima i na kopnu.
Doline – Doline su nižinska područja između brda i planina koja su nastala djelovanjem ledenjaka i rijeka tijekom milijuna godina. Ovisno o obliku dijele se na doline u obliku slova V i doline u obliku slova U.
Vulkan – Vulkan je planinski otvor u Zemljinoj kori. Kada vulkan eruptira, izbacuje lavu, pepeo i vruće plinove iz dubine Zemlje.
