Indien wurde von vielen Dynastien überfallen und regiert. Jede Dynastie hat ihre Spuren in ihrer Kultur hinterlassen. Um die gegenwärtige Kultur der Inder besser zu verstehen, ist es notwendig, den Prozess zu verstehen, den sie in der Vergangenheit durchlaufen hat.
In dieser Lektion lernen wir die verschiedenen Stadien der altindischen Geschichte von der Harappan-Zeit über die Vedische-, Mauryan- und Gupta-Periode kennen und erfahren, wie verschiedene interne und externe Einflüsse die indische Kultur geprägt haben.
Das alte Indien ist der indische Subkontinent von der Vorgeschichte bis zum Beginn des mittelalterlichen Indiens, das typischerweise auf das Ende des Gupta-Reiches datiert wird. Das alte Indien bestand aus den heutigen Ländern Afghanistan, Sri Lanka, Bangladesch, Bhutan, Myanmar, Indien, Nepal und Pakistan.
Zeitleiste der Geschichte des alten Indien:
| 2800 v. Chr | Die Industal-Zivilisation beginnt sich zu entwickeln |
| 1700 v. Chr | Die Zivilisation des Industals verschwindet |
| 1500 v. Chr | Arische Stämme beginnen aus Zentralasien nach Nordindien einzudringen |
| 800 v. Chr | Die Verwendung von Eisen und alphabetischer Schrift breitet sich aus dem Nahen Osten nach Nordindien aus |
| 500 v. Chr | Zwei neue Religionen, Buddhismus und Jainismus, werden gegründet |
| 327 v. Chr | Alexander der Große erobert das Industal; Dies führt dazu, dass König Chandragupta Maurya von Magadha das Indus-Tal von Alexander dem Großen Nachfolger erobert |
| 290 v. Chr | Chandraguptas Nachfolger Bindusara weitet die maurischen Eroberungen auf Zentralindien aus |
| 269 v. Chr | Ashoka wird der maurische Kaiser |
| 251 v. Chr | Eine von Mahinda, dem Sohn von Ashoka, geleitete Mission führt den Buddhismus auf der Insel Sri Lanka ein |
| 250 v. Chr | Das indisch-griechische Königreich Baktrien wird gegründet |
| 232 v. Chr | Asoka stirbt, kurz darauf setzt der Niedergang des Maurya-Reiches ein |
| 150 v. Chr | Die Skythen (Saka) dringen in Nordwestindien ein |
| 150 v. Chr | Das Kushana-Imperium beginnt seinen Aufstieg im Nordwesten Indiens |
| 300 v. Chr | Das Gupta-Reich beginnt seinen Aufstieg zur Vorherrschaft in Nordindien |
| 500 v. Chr | Das Gupta-Imperium befindet sich im Niedergang und verschwindet bald |
Industal-Zivilisation
Die erste bemerkenswerte Zivilisation blühte in Indien um 2700 v. Chr. im nordwestlichen Teil des indischen Subkontinents auf und bedeckte ein großes Gebiet. Die Zivilisation wird als Industal-Zivilisation bezeichnet. Die mit der Zivilisation des Indus-Tals verbundene Kultur ist die erste bekannte städtische Kultur in Indien. Dies war zeitgleich mit anderen frühen Zivilisationen der Antike in Mesopotamien und im alten Ägypten und ist eine der frühesten Zivilisationen der Weltgeschichte. Es ist berühmt für seine großen und gut geplanten Städte. Die Landwirtschaft war die Hauptbeschäftigung der Indus-Tal-Zivilisation, die in ländlichen Gebieten lebte. Die Bewohner der Städte betrieben internen und externen Handel und entwickelten Kontakte zu anderen Zivilisationen wie Mesopotamien. Um 1800 v. Chr. begann der Niedergang der Indus-Tal-Zivilisation.
Vedische Kultur
Einige Jahrhunderte nach dem Niedergang der Industal-Zivilisation blühte in derselben Region eine neue Kultur auf und breitete sich allmählich über die Ganga-Yamuna-Ebene aus. Diese Kultur wurde als arische Kultur bekannt.
Arier, Menschen, die eine indogermanische Sprache sprechen, zogen aus Zentralasien nach Nordindien. Sie kamen als pastorale, halbnomadische Stämme nach Indien, die von Kriegerhäuptlingen geführt wurden. Im Laufe der Zeit ließen sie sich als Herrscher über die einheimische dravidische Bevölkerung nieder, die sie dort vorfanden, und bildeten Stammeskönigreiche. Diese Periode der alten indischen Geschichte ist als vedisches Zeitalter bekannt. Es ist auch die prägende Periode, in der die meisten grundlegenden Merkmale der traditionellen indischen Zivilisation festgelegt wurden, einschließlich der Entstehung des frühen Hinduismus und der Kasten in der Gesellschaft. Der Zeitraum dauerte von etwa 1500 v. Chr. bis 500 v. Chr., also von den Anfängen der arischen Völkerwanderung bis zum Zeitalter Buddhas.
Obwohl die arische Gesellschaft patriarchalisch war, wurden Frauen mit Würde und Ehre behandelt. In der späteren vedischen Zeit wurde die Gesellschaft in vier Varnas aufgeteilt – Brahamanas, Kshatriyas, Vaishyas und Shudras . Anfangs bezeichnete es Kategorien von Menschen, die verschiedene Arten von Funktionen ausübten, aber im Laufe der Zeit wurde diese Einteilung erblich und starr. Die Lehrer wurden Brahmanen genannt, die herrschende Klasse wurde Kshatriyas genannt, Bauern, Kaufleute und Bankiers wurden Vaishyas genannt, während die Handwerker, Handwerker und Arbeiter Shudras genannt wurden. Der Wechsel von einem Beruf zum anderen wurde schwierig. Gleichzeitig nahmen die Brahmanen auch eine beherrschende Stellung in der Gesellschaft ein.
Die Arier waren in erster Linie Hirten- und Ackerbauern. Sie domestizierten Tiere wie Kühe, Pferde, Schafe, Ziegen und Hunde. Sie aßen einfache Kost bestehend aus Getreide, Hülsenfrüchten, Obst, Gemüse, Milch und verschiedenen Milchprodukten.
Mahajanapadas - Im 6. Jahrhundert v. Chr. gab es etwa sechzehn große Territorialstaaten in Nordindien und im oberen Deccan, bekannt als Mahajanapadas. Wichtige unter ihnen waren Anga, Magadha, Kosala, Kashi, Kuru und Panchala.
Persische Invasion
In der ersten Hälfte des sechsten Jahrhunderts v. Chr. gab es im Nordwesten Indiens eine Reihe kleiner Stammesstaaten. Es gab keine souveräne Macht, um diese kriegführenden Stämme zu vereinen. Die achämenidischen Herrscher Persiens oder Irans nutzten die politische Uneinigkeit dieser Region. Cyrus, der Gründer der achämenidischen Dynastie, und sein Nachfolger Darius I. annektierten Teile von Punjab und Sindh. Die persische Herrschaft im Nordwesten Indiens dauerte fast zwei Jahrhunderte.
Die Auswirkungen der persischen Invasion in Indien:
Griechische Invasion
Im vierten Jahrhundert v. Chr. kämpften Griechen und Perser um die Vorherrschaft über Westasien. Das Reich der Achämeniden wurde schließlich von den Griechen unter der Führung von Alexander von Makedonien zerstört. Er eroberte Kleinasien, den Irak und den Iran und marschierte dann in Richtung Indien. Laut dem griechischen Historiker Herodot fühlte sich Alexander wegen seines sagenhaften Reichtums stark von Indien angezogen.
Vor Alexanders Invasion war Nordwestindien in eine Reihe kleiner Fürstentümer aufgeteilt. Der Mangel an Einigkeit unter ihnen half den Griechen, diese Fürstentümer nacheinander zu erobern. Alexanders Armee weigerte sich jedoch, voranzumarschieren, als sie von der riesigen Armee und der Stärke der Nandas von Magadha hörten. Alexander musste zurückkehren. Er starb in Babylon im jungen Alter von 32 Jahren auf dem Weg zurück nach Mazedonien. Obwohl der Kontakt zwischen den Mazedoniern und den alten Indianern nur von kurzer Dauer war, war seine Wirkung ziemlich weitreichend. Alexanders Invasion brachte Europa zum ersten Mal in engen Kontakt mit Indien, als See- und Landwege zwischen Indien und dem Westen eröffnet wurden.
Der Einfluss der griechischen Kunst findet sich auch in der Entwicklung der indischen Skulptur. Die Kombination des griechischen und des indischen Stils bildete die Gandhara-Kunstschule. Von den Griechen erlernten die Inder auch die Kunst, wohlgeformte und schön gestaltete Gold- und Silbermünzen herzustellen.
Alexanders Invasion ebnete den Weg für die politische Vereinigung Nordwestindiens, indem er die kriegführenden Stämme dieser Region eroberte.
Mauryaisches Reich
Bald nach Alexanders Abreise besiegte Chandragupta einen seiner Generäle, Seleucus Nikator, und brachte den gesamten Nordwesten Indiens unter seine Kontrolle nach Afghanistan. Das Maurya-Reich war eine geografisch historische Macht und hatte seinen Sitz in den Ganges-Ebenen Indiens. Das Reich war sehr erfolgreich, da es über ein stehendes Heer und einen öffentlichen Dienst verfügte. Das Reich erstreckte sich über fast den gesamten indischen Subkontinent. Das Reich befand sich in der Nähe der Kreuzung der Flüsse Son und Ganges (Ganga). Die Menschen des Maurya-Reiches verehrten Buddhismus, Jainismus, Ajikika und Hinduismus.
Der berühmteste der Maurya-Kaiser, Ashoka, gilt als der berühmteste Herrscher in der Geschichte des alten Indien. Er war ein bemerkenswerter Herrscher – mitfühlend, tolerant, standhaft, gerecht und um das Wohlergehen seiner Untertanen besorgt.
Post-Mauryan-Periode
Ungefähr fünfzig Jahre nach Ashokas Tod begann das riesige Maurya-Imperium zu zerfallen. Abgelegene Provinzen fielen weg, und Mitte des 2. Jahrhunderts v. Chr. war das Reich auf seine Kerngebiete geschrumpft. Die fünf Jahrhunderte, die zwischen dem Fall der Mauryas und dem Aufstieg der Guptas vergingen, waren Zeugen einer Menge politischer Instabilität und Umwälzungen im Norden Indiens. Der Süden blieb jedoch ziemlich stabil.
In Nordindien entstanden viele Königreiche. Obwohl sie ausländische Herrscher waren, wurden sie in die indische Kultur integriert und beeinflussten sie in vielerlei Hinsicht. Die 3 wichtigsten unter ihnen waren:
1. Sunga-Reich (185 v. Chr. – 73 v. Chr.) – Ostindien
Sie traten die Nachfolge des Maurya-Reiches in Magadha an. Pushyamitra Sunga war der erste König dieser Dynastie.
2. Indo-Griechisches Königreich (180 v. Chr. – 010 n. Chr.) – Nordwestindien
Die Griechen waren die erste fremde Macht auf dem Subkontinent. Nachdem Alexander gegangen war, blieben seine Generäle zurück. Daher der Begriff Indo-Griechisch. Sie brachten die griechische Kultur. Menander (165-145 v. Chr.) war der bedeutendste König dieser Zeit. In der Pali-Literatur ist er als Milinda bekannt.
3. Indo-Skythen oder Sakas (200 v. Chr. – 400 n. Chr.) – Westindien
Sakas oder Skythen waren nomadische zentralasiatische Stämme, die die indisch-griechische Herrschaft im Nordwesten Indiens zerstörten. Sie wurden aus Zentralasien vertrieben und kamen nach Indien. Die Sakas waren in fünf Zweige unterteilt. Um 100 n. Chr. entstehen aus ihnen das Kushana-Reich und die westlichen Kshatrapas.
Die Abfolge von Staaten im Nordwesten ernährte eine unverwechselbare Kultur, die moderne Gelehrte die Gandhara-Zivilisation nennen. Dies war eine Verschmelzung indischer, griechischer und persischer Elemente. Der Buddhismus war hier die vorherrschende Religion, und Gandharas Position auf der Seidenstraße verbreitete seinen Einfluss weit und breit. Vor allem seine Missionare trugen den Buddhismus nach China. Gandhara hatte auch einen tiefen kulturellen Einfluss auf dem indischen Subkontinent. Die Kunst und Architektur des Gupta-Reiches verdankte ihm viel.
Gesellschaft und Wirtschaft im alten Indien
Das vedische Zeitalter war ein dunkles Zeitalter in der indischen Geschichte, da es eine Zeit heftiger Umwälzungen war und keine schriftlichen Aufzeichnungen aus dieser Zeit überlebt haben, um es zu beleuchten. Es war jedoch eine der prägendsten Epochen der alten indischen Zivilisation. Soweit es die Gesellschaft betrifft, führte die Ankunft der Arier im alten Indien und ihre Etablierung als dominierende Gruppe zum Kastensystem. Diese teilte die indische Gesellschaft in starre Schichten, die von religiösen Regeln untermauert wurden. Ursprünglich gab es nur vier Kasten – Priester, Krieger, Bauern und Händler sowie Hilfsarbeiter. Ganz außerhalb des Fallsystems, ausgeschlossen von der arisch dominierten Gesellschaft, befanden sich die Unberührbaren.
Als sich die frühe arische Gesellschaft zu der sesshafteren und urbaneren Gesellschaft des alten Indien entwickelte, blieben diese Kastentrennungen bestehen. Neue religiöse Bewegungen, die Jains und Buddhisten, rebellierten dagegen und predigten, dass alle Menschen gleich sind. Die Kaste wurde jedoch nie gestürzt. Im Laufe der Zeit wurde es komplexer und starrer. Es hat sich bis heute gehalten.
In den frühesten Zeiten bewohnten viele Jäger-Sammler-Gruppen einen Großteil des indischen Subkontinents. Die Wirtschaftsgeschichte des alten Indien ist jedoch geprägt von landwirtschaftlichen Fortschritten. Die Verwendung von Eisen breitete sich ab etwa 800 v. Chr. Aus dem Nahen Osten aus und machte die Landwirtschaft produktiver und die Bevölkerung wuchs. Zunächst geschah dies in den Ebenen Nordindiens. Die eisenzeitliche Landwirtschaft breitete sich jedoch allmählich über den gesamten Subkontinent aus. Die Jäger und Sammler wurden immer mehr in die Wälder und Hügel Indiens gedrängt, um schließlich selbst Landwirtschaft zu betreiben und als neue Kasten in die arische Gesellschaft aufgenommen zu werden.
Die Ausbreitung der Landwirtschaft in der Eisenzeit war eine entscheidende Entwicklung in der Geschichte des alten Indien, da sie zur Wiedergeburt der städtischen Zivilisation auf dem Subkontinent führte. Städte wuchsen, der Handel breitete sich aus, Metallwährungen tauchten auf und eine alphabetische Schrift wurde verwendet.
Diese Entwicklungen wurden unter dem Maurya-Reich und seinen Nachfolgern konsolidiert, und die städtische Zivilisation breitete sich in ganz Indien aus.
Regierung im alten Indien
Die Zivilisationen des alten Indien hatten ihre eigenen unterschiedlichen Regierungen.
In der Industal-Zivilisation standen Priester und Könige an der Spitze der Regierung .
Das Maurya-Reich rühmte sich einer stabilen, zentralisierten Regierung, die das Aufblühen von Handel und Kultur ermöglichte.
Das maurische Reich war auf 4 Provinzen verteilt; Tosali, Ujjain, Suvarnagiri und Taxila. Ihr Reich galt als Monarchie und hatte sowohl eine funktionierende Armee als auch einen öffentlichen Dienst. Sie benutzten ein bürokratisches System für die Wirtschaft. Die Mauryaner waren für ihre zentrale Regierung bekannt. Chandragupta Maurya baute die prächtige Hauptstadt Pataliputra auf und teilte das Reich später zu hierarchischen und administrativen Zwecken in vier Bereiche auf. Tsali war die Hauptstadt des östlichen Gebiets, Ujjain im Westen, Savarn im Süden und Taxila im Norden. Der Kumara war der Anführer der gesamten gemeinsamen Verwaltung. Er kontrollierte als Delegierter des Herrn und wurde von Mahamatyas, dem Ministerrat, unterstützt. In der nationalen Regierung wurde dem Kaiser zusätzlich von einem Ministerrat namens Mantriparishad geholfen.
Das Regierungsmuster, das in den Jahrhunderten nach Maurya entstand, war eine lockerere Form der Verwaltung. So öffnen sich die Tore für ausländische Eindringlinge und Bürgerkriege. Als die Macht der Maurya schwächer wurde, wurden die kleineren Provinzen zu eigenständigen mächtigen regionalen Königreichen, die ein Gebiet umfassten, das weit größer war als das alte arische Heimatland Nordindien und bis nach Südindien reichten.
Sogar die Regierung im Gupta-Reich war weitgehend dezentralisiert, wo lokale Behörden, soziale Gruppen und mächtige Handelsgilden eine erhebliche Autonomie behielten. Die Gupta-Regierung war tolerant gegenüber lokalen Abweichungen und diskriminierte Hindus, Buddhisten oder Jains nicht ungerecht.
Die Zivilisation des alten Indien war eine erstaunliche Keimzelle religiöser Innovation. Es ist unmöglich, die Religion der Industal-Zivilisation zu rekonstruieren, aber es gibt starke Hinweise darauf, dass sie einen großen Einfluss auf die nachfolgende religiöse Geschichte Indiens hatte. Auf jeden Fall erlebte die nächste Periode der alten indischen Geschichte, das vedische Zeitalter, den Aufstieg eines Glaubenssystems, das für alle späteren indischen Religionen grundlegend war.
Dies wird manchmal die vedische Religion oder Brahmanismus genannt. Es drehte sich um ein Pantheon von Göttern und Göttinnen, umfasste aber auch das Konzept des „Zyklus des Lebens“ – Reinkarnation der Seele von einer Kreatur (einschließlich Tieren und Menschen) zu einer anderen.
Später verbreitete sich die Vorstellung, dass die materielle Welt eine Illusion sei. Solche Ideen wurden in den Jahren um 500 v. Chr. in den neuen Lehren des Jainismus und Buddhismus, die beide ebenfalls ihren Ursprung im alten Indien hatten, stärker betont.
Der Jainismus wurde von Mahariva („Der große Held“, lebte ca. 540-468 v. Chr.) gegründet. Er betonte einen Aspekt, der bereits im frühen Hinduismus vorhanden war, nämlich die Gewaltlosigkeit gegenüber allen Lebewesen. Er förderte auch die Abkehr von weltlichen Begierden und eine asketische Lebensweise.
Der Buddhismus wurde von Gautama Siddharta, dem Buddha („Der Erleuchtete“, lebte ca. 565 bis 485 v. Chr.), gegründet. Er kam zu der Überzeugung, dass extreme Askese keine fruchtbare Grundlage für spirituelles Leben sei. Wie Jains glaubte er jedoch, dass die Befreiung von weltlichen Begierden der Weg zur Erlösung sei. Im täglichen Leben betonten Buddhisten die Bedeutung ethischen Verhaltens.
Sowohl der Buddhismus als auch der Jainismus blühten unter dem Maurya-Reich und seinen Nachfolgern auf. Einige Gelehrte glauben, dass sich der Buddhismus unter Ashoka als eine wichtige Religion im alten Indien etablierte. In den Königreichen, die dem Maurya-Reich folgten, förderten viele Könige in allen Teilen Indiens gerne alle drei religiösen Strömungen, Brahmanismus, Buddhismus und Jainismus. Tatsächlich ist das Ausmaß, in dem sie als unterschiedliche Religionen angesehen wurden (falls ein solches Konzept zu dieser Zeit in Indien überhaupt existierte), fraglich.
Das berühmteste Reich des alten Indien ist das Gupta-Reich. Die Menschen nennen die Zeit des Gupta-Imperiums das "Goldene Zeitalter Indiens", weil es während dieser Zeit sehr friedlich und wohlhabend war. Nach vier langen, aufeinanderfolgenden Herrschaften von Gupta-Kaisern begann das Reich im sechsten Jahrhundert zu verfallen. Interne Zwietracht, umstrittene Erbfolge, rebellierende Feudalgebiete und zerstörerische Einfälle der Hephthaliten oder Weißen Hunnen von jenseits der Berge an der nordwestlichen Grenze in die fruchtbaren Ebenen forderten ihren Tribut. Die Gupta-Herrschaft endete 550.
