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inde ancienne

L'Inde a été envahie et gouvernée par de nombreuses dynasties. Chaque dynastie a laissé ses traces dans sa culture. Pour mieux comprendre la culture actuelle des Indiens, il est nécessaire de comprendre le processus qu'elle a traversé dans le passé.

Dans cette leçon, nous apprendrons les différentes étapes de l'histoire indienne ancienne de l'époque harappéenne aux périodes védique, mauryan et gupta, et comment diverses influences internes et externes ont façonné la culture indienne.

L'Inde ancienne est le sous-continent indien de la préhistoire au début de l'Inde médiévale, qui est généralement datée de la fin de l'empire Gupta. L'Inde ancienne était composée des pays modernes que sont l'Afghanistan, le Sri Lanka, le Bangladesh, le Bhoutan, le Myanmar, l'Inde, le Népal et le Pakistan.

Chronologie et aperçu de l'Inde ancienne

Chronologie de l'histoire de l'Inde ancienne :

la civilisation de la vallée de l Indus

La première civilisation notable s'est épanouie en Inde vers 2700 avant JC dans la partie nord-ouest du sous-continent indien, couvrant une vaste zone. La civilisation est appelée la civilisation de la vallée de l'Indus. La culture associée à la civilisation de la vallée de l'Indus est la première culture urbaine connue en Inde. C'était contemporain d'autres civilisations anciennes du monde antique, en Mésopotamie et en Égypte ancienne, et c'est l'une des premières civilisations de l'histoire du monde. Il est célèbre pour ses grandes villes bien planifiées. L'agriculture était la principale occupation de la civilisation de la vallée de l'Indus qui vivait dans les zones rurales. Ceux qui vivaient dans les villes faisaient du commerce intérieur et extérieur et développaient des contacts avec d'autres civilisations comme la Mésopotamie. Vers 1800 av. J.-C., la civilisation de la vallée de l'Indus a commencé à décliner.

Culture védique

Quelques siècles après le déclin de la civilisation de la vallée de l'Indus, une nouvelle culture s'est épanouie dans la même région et s'est progressivement répandue dans les plaines du Ganga-Yamuna. Cette culture est connue sous le nom de culture aryenne.

Les Aryens, personnes parlant une langue indo-européenne, se sont installés dans le nord de l'Inde depuis l'Asie centrale. Ils sont venus en Inde en tant que tribus pastorales semi-nomades dirigées par des chefs guerriers. Au fil du temps, ils se sont installés en tant que dirigeants des populations dravidiennes indigènes qu'ils y ont trouvées et ont formé des royaumes tribaux. Cette période de l'histoire indienne ancienne est connue sous le nom d'âge védique. C'est aussi la période de formation au cours de laquelle la plupart des caractéristiques de base de la civilisation indienne traditionnelle ont été établies, y compris l'émergence de l'hindouisme primitif et des castes dans la société. La période a duré d'environ 1500 avant notre ère à 500 avant notre ère, c'est-à-dire des premiers jours des migrations aryennes jusqu'à l'âge de Bouddha.

Bien que la société aryenne soit patriarcale, les femmes étaient traitées avec dignité et honneur. Vers la fin de la période védique, la société était divisée en quatre varnas - Brahamanas, Kshatriyas, Vaishyas et Shudras . Au départ, il désignait des catégories de personnes remplissant différents types de fonctions, mais avec le temps, cette division est devenue héréditaire et rigide. Les enseignants s'appelaient Brahmanes, la classe dirigeante s'appelait Kshatriyas, les agriculteurs, les marchands et les banquiers s'appelaient Vaishyas tandis que les artisans, artisans, ouvriers s'appelaient Shudras. Passer d'un métier à un autre devenait difficile. Simultanément, les brahmanes occupaient également une position dominante dans la société.

Les Aryens étaient principalement des pasteurs et des agriculteurs. Ils ont domestiqué des animaux comme des vaches, des chevaux, des moutons, des chèvres et des chiens. Ils mangeaient des aliments simples composés de céréales, de légumineuses, de fruits, de légumes, de lait et de divers produits laitiers.

Mahajanapadas - Au sixième siècle avant JC, il y avait quelque seize grands États territoriaux dans le nord de l'Inde et le haut Deccan connus sous le nom de Mahajanapadas. Parmi eux, les plus importants étaient Anga, Magadha, Kosala, Kashi, Kuru et Panchala.

Invasion perse

Dans la première moitié du VIe siècle avant JC, il y avait un certain nombre de petits États tribaux dans le nord-ouest de l'Inde. Il n'y avait aucun pouvoir souverain pour unir ces tribus en guerre. Les dirigeants achéménides de Perse ou d'Iran ont profité de la désunion politique de cette région. Cyrus, le fondateur de la dynastie achéménide, et son successeur Darius I ont annexé des parties du Pendjab et du Sind. La domination perse dans le nord-ouest de l'Inde a duré près de deux siècles.

Les effets de l'invasion perse en Inde :

• Le contact indo-iranien a duré environ 200 ans. Il a donné une impulsion au commerce et au commerce indo-iraniens.
• Des pièces de monnaie iraniennes se trouvent également à la frontière nord-ouest, ce qui indique l'existence d'un commerce avec l'Iran.
• L'écriture Kharosthi a été introduite dans le nord-ouest de l'Inde par les Perses.
• Certaines inscriptions d'Ashoka ont été écrites dans le script Kharosthi dans ces parties.
• L'écriture Kharosthi est dérivée de l'écriture araméenne et s'écrit de droite à gauche.
• Probablement, les inscriptions rupestres utilisées par Ashoka au 3ème siècle avant notre ère ont été inspirées par le roi perse Darius. Les monuments de l'époque d'Ashoka, en particulier les chapiteaux en forme de cloche et le préambule des édits d'Ashoka, ont beaucoup d'influence iranienne.

Invasion grecque

Au IVe siècle av. J.-C., les Grecs et les Perses se sont battus pour la suprématie sur l'Asie occidentale. L'empire achéménide a finalement été détruit par les Grecs sous la direction d'Alexandre de Macédoine. Il a conquis l'Asie Mineure, l'Irak et l'Iran puis a marché vers l'Inde. Selon l'historien grec Hérodote, Alexandre était fortement attiré par l'Inde en raison de sa fabuleuse richesse.

Avant l'invasion d'Alexandre, le nord-ouest de l'Inde était divisé en plusieurs petites principautés. Le manque d'unité entre eux a aidé les Grecs à conquérir ces principautés l'une après l'autre. Cependant, l'armée d'Alexandre a refusé de marcher en avant quand ils ont entendu parler de la vaste armée et de la force des Nandas de Magadha. Alexandre devait revenir. Il mourut à Babylone à l'âge de 32 ans alors qu'il retournait en Macédoine. Bien que le contact entre les Macédoniens et les anciens Indiens ait été de courte durée, son impact a été assez large. L'invasion d'Alexandre mit pour la première fois l'Europe en contact étroit avec l'Inde, car des routes, par mer et par terre, furent ouvertes entre l'Inde et l'Occident.

L'influence de l'art grec se retrouve également dans le développement de la sculpture indienne. La combinaison du style grec et indien a formé l'école d'art du Gandhara. Les Indiens ont également appris des Grecs l'art de fabriquer des pièces d'or et d'argent bien formées et magnifiquement conçues.

L'invasion d'Alexandre a ouvert la voie à l'unification politique du nord-ouest de l'Inde en conquérant les tribus belligérantes de cette région.

Empire Maurya

Peu de temps après le départ d'Alexandre, Chandragupta a vaincu l'un de ses généraux, Seleucus Nikator et a amené tout le nord-ouest de l'Inde jusqu'en Afghanistan sous son contrôle. L'Empire Mauryan était une puissance historique géographique et était basé à travers les plaines gangétiques de l'Inde. L'empire a eu beaucoup de succès dans le fait qu'il avait une armée permanente et une fonction publique. L'empire s'étendait sur presque tout le sous-continent indien. L'empire était près de la jonction des fleuves son et Gange (Ganga). Les habitants de l'empire Mauryan adoraient le bouddhisme, le jaïnisme, l'ajikika et l'hindouisme.

Le plus célèbre des empereurs Maurya, Ashoka, est considéré comme le souverain le plus célèbre de l'histoire de l'Inde ancienne. C'était un dirigeant remarquable - compatissant, tolérant, ferme, juste et soucieux du bien-être de ses sujets.

Période post-Mauryan

Cinquante ans environ après la mort d'Ashoka, l'immense empire Maurya a commencé à s'effondrer. Les provinces périphériques sont tombées et au milieu du IIe siècle avant notre ère, l'empire s'était réduit à ses zones centrales. Les cinq siècles qui se sont écoulés entre la chute des Mauryas et la montée des Guptas ont été témoins de beaucoup d'instabilité politique et de bouleversements dans le nord de l'Inde. Le Sud est cependant resté assez stable.

De nombreux royaumes sont apparus dans le nord de l'Inde. En dépit d'être des dirigeants étrangers, ils ont été assimilés à la culture indienne et l'ont influencée de plusieurs façons. Les 3 plus importants d'entre eux étaient :

1. Empire Sunga (185 avant notre ère - 73 avant notre ère) - Inde orientale

Ils ont succédé à l'Empire Mauryan à Magadha. Pushyamitra Sunga fut le premier roi de cette dynastie.

2. Royaume indo-grec (180 avant notre ère - 010 après JC) - Inde du nord-ouest

Les Grecs ont été la première puissance étrangère du sous-continent. Après le départ d'Alexandre, ses généraux sont restés en arrière. D'où le terme indo-grec. Ils ont apporté la culture grecque. Ménandre (165-145 av. J.-C.) était le roi le plus important de cette époque. Dans la littérature pali, il est connu sous le nom de Milinda.

3. Indo-Scythe ou Sakas (200 avant JC-400 après JC) - Inde occidentale

Les Sakas ou Scythes étaient des tribus nomades d'Asie centrale qui ont détruit la domination indo-grecque dans le nord-ouest de l'Inde. Ils ont été chassés d'Asie centrale et sont venus en Inde. Les Sakas étaient divisés en cinq branches. Vers 100 après JC, ils donnent naissance à l'empire Kushana et aux Kshatrapas occidentaux.

La succession d'États du nord-ouest a nourri une culture distincte que les érudits modernes appellent la civilisation du Gandhara. C'était une fusion d'éléments indiens, grecs et persans. Le bouddhisme était la religion prédominante ici, et la position de Gandhara à cheval sur la route de la soie a étendu son influence au loin. Plus particulièrement, ses missionnaires ont transporté le bouddhisme en Chine. Gandhara a également eu une profonde influence culturelle au sein du sous-continent indien. L'art et l'architecture de l'empire Gupta lui devaient une grande dette.

Société et économie dans l'Inde ancienne

L'âge védique était un âge sombre dans l'histoire indienne, en ce sens que c'était une période de violents bouleversements, et aucun document écrit de cette période n'a survécu pour l'éclairer. Ce fut cependant l'une des époques les plus formatrices de la civilisation indienne ancienne. En ce qui concerne la société, l'arrivée des Aryens dans l'Inde ancienne et leur établissement comme groupe dominant ont donné naissance au système des castes. Cela a divisé la société indienne en couches rigides, étayées par des règles religieuses. À l'origine, il n'y avait que quatre castes - les prêtres, les guerriers, les agriculteurs et les commerçants et les travailleurs subalternes. En dehors du système de cas tout à fait, exclus de la société dominée par les Aryens, se trouvaient les Intouchables.

Alors que la société aryenne primitive évoluait vers la société plus sédentaire et plus urbaine de l'Inde ancienne, ces divisions de caste persistaient. De nouveaux mouvements religieux, les jaïns et les bouddhistes, se sont rebellés contre elle, prêchant que tous les hommes sont égaux. Cependant, la caste n'a jamais été renversée. Au fil du temps, il est devenu plus complexe et plus rigide. Il a duré jusqu'à nos jours.

Dans les premiers temps, de nombreux groupes de chasseurs-cueilleurs habitaient une grande partie du sous-continent indien. Cependant, l'histoire économique de l'Inde ancienne est celle des progrès agricoles. L'utilisation du fer s'est propagée du Moyen-Orient à partir d'environ 800 avant notre ère, rendant l'agriculture plus productive et les populations ont augmenté. Au début, cela s'est produit dans les plaines du nord de l'Inde. Cependant, l'agriculture de l'âge du fer s'est progressivement répandue dans tout le sous-continent. Les chasseurs-cueilleurs ont été de plus en plus pressés dans les forêts et les collines de l'Inde, pour finalement se lancer dans l'agriculture et être incorporés dans la société aryenne en tant que nouvelles castes.

La diffusion de l'agriculture de l'âge du fer a été un développement crucial dans l'histoire de l'Inde ancienne car elle a conduit à la renaissance de la civilisation urbaine dans le sous-continent. Les villes ont grandi, le commerce s'est développé, la monnaie métallique est apparue et une écriture alphabétique a été utilisée.

Ces développements ont été consolidés sous l'empire Mauryan et ses successeurs, et la civilisation urbaine s'est répandue dans toute l'Inde.

Gouvernement dans l'Inde ancienne

Les civilisations de l'Inde ancienne avaient leurs propres gouvernements différents.

Dans la civilisation de la vallée de l'Indus, les prêtres et les rois étaient à la tête du gouvernement .

L'empire Maurya se vantait d'un gouvernement stable et centralisé qui permettait l'épanouissement du commerce et de la culture.

L'Empire Maurya était réparti entre 4 provinces; Tosali, Ujjain, Suvarnagiri et Taxila. Leur empire était considéré comme une monarchie et avait à la fois une armée de travail et une fonction publique. Ils ont utilisé un système bureaucratique pour l'économie. Les Mauryans étaient connus pour leur gouvernement central. Chandragupta Maurya a construit la magnifique capitale de Pataliputra et a ensuite divisé l'empire en quatre zones à des fins hiérarchiques et administratives. Tsali était la capitale de la région orientale, Ujjain à l'ouest, Savarn au sud et Taxila au nord. Le Kumara était le chef de toute l'administration commune. Il contrôlait en tant que délégué du seigneur et était aidé par Mahamatyas, le Conseil des ministres. Au sein du gouvernement national, l'empereur était en outre aidé par un conseil des ministres appelé Mantriparishad.

Le modèle de gouvernement qui a émergé au cours des siècles post-Maurya était une forme d'administration plus souple. Ainsi, ouvrant les portes aux envahisseurs étrangers et aux guerres civiles. Au fur et à mesure que le pouvoir des Maurya s'affaiblissait, les petites provinces devinrent de puissants royaumes régionaux à part entière, couvrant un territoire bien plus vaste que l'ancienne patrie aryenne du nord de l'Inde et s'étendant jusqu'au sud de l'Inde.

Même le gouvernement de l'empire Gupta était largement décentralisé, où les autorités locales, les groupes sociaux et les puissantes guildes commerciales conservaient une autonomie significative. L'administration Gupta tolérait les variations locales et ne faisait pas de discrimination injuste entre les hindous, les bouddhistes ou les jaïns.

Ancienne religion indienne

La civilisation de l'Inde ancienne était un étonnant pépinière d'innovations religieuses. Reconstruire la religion de la civilisation de la vallée de l'Indus est impossible, mais il existe de solides indices qu'elle a eu un impact majeur sur l'histoire religieuse ultérieure de l'Inde. Dans tous les cas, la période suivante de l'histoire indienne ancienne, l'âge védique, a vu la montée d'un système de croyance qui était à la base de toutes les religions indiennes ultérieures.

C'est ce qu'on appelle parfois la religion védique ou le brahmanisme. Il tournait autour d'un panthéon de dieux et de déesses, mais en vint également à inclure le concept du "cycle de la vie" - la réincarnation de l'âme d'une créature (y compris les animaux et les humains) à une autre.

Plus tard, l'idée que le monde matériel était une illusion s'est répandue. Ces idées ont été soulignées plus fortement dans les nouveaux enseignements du jaïnisme et du bouddhisme, qui ont tous deux également leurs origines dans l'Inde ancienne, dans les années environ 500 avant notre ère.

Le jaïnisme a été fondé par Mahariva ("Le grand héros", a vécu vers 540-468 avant notre ère). Il a mis l'accent sur un aspect déjà présent dans l'hindouisme primitif, la non-violence envers tous les êtres vivants. Il a également promu le renoncement aux désirs mondains et un mode de vie ascétique.

Le bouddhisme a été fondé par Gautama Siddharta, le Bouddha ("L'Illuminé", vécut vers 565 à 485 avant notre ère). Il en vint à croire que l'ascèse extrême n'était pas une base fructueuse pour la vie spirituelle. Cependant, comme Jains, il croyait que la libération des désirs mondains était la voie du salut. Dans la vie quotidienne, les bouddhistes ont souligné l'importance du comportement éthique.

Le bouddhisme et le jaïnisme ont prospéré sous l'empire Mauryan et ses successeurs. Certains érudits pensent que c'est sous Ashoka que le bouddhisme s'est imposé comme une religion majeure dans l'Inde ancienne. dans les royaumes qui ont succédé à l'empire Maurya, de nombreux rois, dans toutes les régions de l'Inde, étaient heureux de promouvoir les trois courants religieux, le brahmanisme, le bouddhisme et le jaïnisme. En effet, la mesure dans laquelle ils étaient considérés comme des religions distinctes (si un tel concept existait même en Inde à cette époque) est sujette à caution.

Déclin de l'empire Gupta

Le plus célèbre des empires de l'Inde ancienne est l'empire Gupta. Les gens appellent l'époque de l'empire Gupta «l'âge d'or de l'Inde» parce qu'elle était très paisible et prospère à cette époque. Après quatre longs règnes successifs des empereurs Gupta, l'empire a commencé à décliner au VIe siècle. La discorde interne, les successions contestées, les territoires féodaux rebelles et les incursions destructrices des Hephtalites, ou Huns blancs, de l'autre côté des montagnes de la frontière nord-ouest vers les plaines fertiles ont fait des ravages. Le règne de Gupta a pris fin en 550.