ہندوستان پر کئی خاندانوں نے حملہ کیا اور حکومت کی۔ ہر خاندان نے اپنی ثقافت پر اپنے نقوش چھوڑے۔ ہندوستانی لوگوں کی موجودہ ثقافت کو بہتر طور پر سمجھنے کے لیے، یہ ضروری ہے کہ وہ ماضی میں جس عمل سے گزرا ہے اسے سمجھیں۔
اس سبق میں، ہم قدیم ہندوستانی تاریخ کے مختلف مراحل کو ہڑپہ کے زمانے سے لے کر ویدک، موریائی اور گپتا ادوار سے سیکھیں گے، اور یہ سیکھیں گے کہ کس طرح مختلف اندرونی اور بیرونی اثرات نے ہندوستانی ثقافت کو تشکیل دیا۔
قدیم ہندوستان پراگیتہاسک دور سے قرون وسطی کے ہندوستان کے آغاز تک برصغیر پاک و ہند ہے، جو عام طور پر گپتا سلطنت کے اختتام تک کا ہے۔ قدیم ہندوستان افغانستان، سری لنکا، بنگلہ دیش، بھوٹان، میانمار، ہندوستان، نیپال اور پاکستان کے جدید دور کے ممالک پر مشتمل تھا۔
قدیم ہندوستان کی تاریخ کی ٹائم لائن:
| 2800 قبل مسیح | وادی سندھ کی تہذیب ابھرنے لگتی ہے۔ |
| 1700 قبل مسیح | وادی سندھ کی تہذیب مٹ گئی۔ |
| 1500 قبل مسیح | آریائی قبائل وسطی ایشیا سے شمالی ہندوستان میں گھسنا شروع کر دیتے ہیں۔ |
| 800 قبل مسیح | لوح اور حروف تہجی کی تحریر کا استعمال مشرق وسطیٰ سے شمالی ہندوستان تک پھیلنا شروع ہوا۔ |
| 500 قبل مسیح | دو نئے مذاہب، بدھ مت اور جین مت کی بنیاد رکھی گئی۔ |
| 327 قبل مسیح | سکندر اعظم نے وادی سندھ کو فتح کیا۔ اس سے مگدھا کے بادشاہ چندرگپت موریہ نے سکندر اعظم کے جانشین سے وادی سندھ کو فتح کیا |
| 290 قبل مسیح | چندر گپت کے جانشین، بندوسارا نے موریوں کی فتوحات کو وسطی ہندوستان تک پھیلایا |
| 269 قبل مسیح | اشوک موری بادشاہ بن جاتا ہے۔ |
| 251 قبل مسیح | اشوکا کے بیٹے مہندا کی قیادت میں ایک مشن سری لنکا کے جزیرے میں بدھ مت کو متعارف کرایا |
| 250 قبل مسیح | ہندوستان یونانی سلطنت باختر کی بنیاد رکھی |
| 232 قبل مسیح | اسوکا کا انتقال ہو گیا، اس کے فوراً بعد موری سلطنت کا زوال شروع ہو گیا۔ |
| 150 قبل مسیح | Scythians (ساکا) شمال مغربی ہندوستان میں داخل ہوتے ہیں۔ |
| 150 قبل مسیح | کشانہ سلطنت شمال مغربی ہندوستان میں اپنے عروج کا آغاز کرتی ہے۔ |
| 300 قبل مسیح | گپتا سلطنت نے شمالی ہندوستان میں غلبہ حاصل کرنا شروع کیا۔ |
| 500 قبل مسیح | گپتا سلطنت زوال پذیر ہے، اور جلد ہی ختم ہو جاتی ہے۔ |
وادی سندھ کی تہذیب
پہلی قابل ذکر تہذیب ہندوستان میں تقریباً 2700 قبل مسیح میں برصغیر پاک و ہند کے شمال مغربی حصے میں پروان چڑھی جس نے ایک بڑے رقبے پر محیط تھا۔ اس تہذیب کو وادی سندھ کی تہذیب کہا جاتا ہے۔ وادی سندھ کی تہذیب سے وابستہ ثقافت ہندوستان کی پہلی مشہور شہری ثقافت ہے۔ یہ میسوپوٹیمیا اور قدیم مصر میں قدیم دنیا کی دیگر ابتدائی تہذیبوں کے ساتھ معاصر تھا، اور یہ دنیا کی تاریخ کی ابتدائی تہذیبوں میں سے ایک ہے۔ یہ اپنے بڑے اور منصوبہ بند شہروں کے لیے مشہور ہے۔ دیہی علاقوں میں رہنے والے وادی سندھ کی تہذیب کا بنیادی پیشہ زراعت تھا۔ شہروں میں رہنے والوں نے اندرونی اور بیرونی تجارت کی اور میسوپوٹیمیا جیسی دوسری تہذیبوں کے ساتھ روابط استوار کئے۔ 1800 قبل مسیح تک وادی سندھ کی تہذیب زوال پذیر ہوئی۔
ویدک ثقافت
وادی سندھ کی تہذیب کے زوال کے چند صدیوں بعد، اسی خطے میں ایک نئی ثقافت پروان چڑھی اور آہستہ آہستہ گنگا-یمونا کے میدانی علاقوں میں پھیل گئی۔ یہ ثقافت آریائی ثقافت کے نام سے مشہور ہوئی۔
آریائی، جو ایک ہند-یورپی زبان بولنے والے ہیں، وسطی ایشیا سے شمالی ہندوستان میں منتقل ہوئے۔ وہ جنگجو سرداروں کی قیادت میں چرواہی، نیم خانہ بدوش قبائل کے طور پر ہندوستان میں آئے تھے۔ وقت گزرنے کے ساتھ، وہ مقامی دراوڑی آبادیوں پر حکمرانوں کے طور پر بس گئے اور قبائلی ریاستیں قائم کیں۔ قدیم ہندوستانی تاریخ کے اس دور کو ویدک دور کے نام سے جانا جاتا ہے۔ یہ وہ ابتدائی دور بھی ہے جس میں روایتی ہندوستانی تہذیب کی زیادہ تر بنیادی خصوصیات رکھی گئی تھیں جن میں سماج میں ابتدائی ہندو مت اور ذات پات کا ظہور بھی شامل تھا۔ یہ دور تقریباً 1500 قبل مسیح سے 500 قبل مسیح تک جاری رہا، یعنی آریائی ہجرت کے ابتدائی دنوں سے لے کر بدھ کے دور تک۔
اگرچہ آریائی معاشرہ پدرانہ تھا، لیکن خواتین کے ساتھ عزت و تکریم کا سلوک کیا جاتا تھا۔ بعد کے ویدک دور کی طرف، سماج کو چار ورنوں میں تقسیم کیا گیا تھا - برہمن، کھشتری، ویشیا اور شودر ۔ شروع میں، اس نے مختلف قسم کے کام کرنے والے لوگوں کے زمرے کی نشاندہی کی لیکن وقت گزرنے کے ساتھ، یہ تقسیم موروثی اور سخت ہوتی گئی۔ اساتذہ کو برہمن، حکمران طبقے کو کھشتری، کسانوں، تاجروں اور بینکاروں کو ویشیا کہا جاتا تھا جبکہ کاریگروں، کاریگروں، مزدوروں کو شودر کہا جاتا تھا۔ ایک پیشے سے دوسرے پیشہ میں جانا مشکل ہو گیا۔ اس کے ساتھ ہی برہمن بھی سماج میں ایک غالب مقام پر فائز تھے۔
آریائی بنیادی طور پر چرواہے اور زرعی لوگ تھے۔ وہ گائے، گھوڑے، بھیڑ، بکری اور کتے جیسے جانور پالتے تھے۔ انہوں نے سادہ کھانا کھایا جس میں اناج، دالیں، پھل، سبزیاں، دودھ اور دودھ کی مختلف اشیاء شامل تھیں۔
مہاجن پداس - چھٹی صدی قبل مسیح تک، شمالی ہندوستان اور بالائی دکن میں تقریباً سولہ بڑی علاقائی ریاستیں تھیں جنہیں مہاجن پداس کے نام سے جانا جاتا تھا۔ ان میں اہم انگا، مگدھ، کوسل، کاشی، کرو اور پنچالا تھے۔
فارسی حملہ
چھٹی صدی قبل مسیح کے پہلے نصف میں شمال مغربی ہندوستان میں کئی چھوٹی قبائلی ریاستیں تھیں۔ ان متحارب قبائل کو متحد کرنے کی کوئی خود مختار طاقت نہیں تھی۔ فارس یا ایران کے Achaemenid حکمرانوں نے اس خطے کی سیاسی انتشار کا فائدہ اٹھایا۔ سائرس، Achaemenid خاندان کے بانی، اور اس کے جانشین ڈارئیس اول نے پنجاب اور سندھ کے کچھ حصوں پر قبضہ کر لیا۔ شمال مغربی ہندوستان میں فارسی حکومت تقریباً دو صدیوں تک قائم رہی۔
ہندوستان میں فارسی حملے کے اثرات:
یونانی حملہ
چوتھی صدی قبل مسیح کے دوران، یونانیوں اور فارسیوں نے مغربی ایشیا پر بالادستی کے لیے جنگ کی۔ Achaemenid سلطنت کو بالآخر یونانیوں نے مقدون کے سکندر کی قیادت میں تباہ کر دیا۔ اس نے ایشیا مائنر، عراق اور ایران کو فتح کیا اور پھر ہندوستان کی طرف کوچ کیا۔ یونانی مورخ ہیروڈوٹس کے مطابق سکندر اپنی شاندار دولت کی وجہ سے ہندوستان کی طرف بہت زیادہ راغب تھا۔
سکندر کے حملے سے پہلے شمال مغربی ہندوستان بہت سی چھوٹی چھوٹی سلطنتوں میں تقسیم تھا۔ ان کے درمیان اتحاد کی کمی نے یونانیوں کو ایک کے بعد ایک ان ریاستوں کو فتح کرنے میں مدد کی۔ تاہم، سکندر کی فوج نے آگے بڑھنے سے انکار کر دیا جب انہوں نے وسیع فوج اور مگدھ کے نندوں کی طاقت کے بارے میں سنا۔ سکندر کو واپس آنا پڑا۔ وہ بابل میں 32 سال کی کم عمری میں مقدون واپس جاتے ہوئے انتقال کر گئے۔ اگرچہ مقدونیائیوں اور قدیم ہندوستانیوں کے درمیان رابطہ مختصر مدت کے لیے تھا، لیکن اس کا اثر کافی حد تک وسیع تھا۔ سکندر کے حملے نے یورپ کو پہلی بار ہندوستان کے ساتھ قریبی رابطہ میں لایا، کیونکہ ہندوستان اور مغرب کے درمیان سمندری اور خشکی کے راستے کھلے تھے۔
ہندوستانی مجسمہ سازی کی ترقی میں بھی یونانی فن کا اثر پایا جاتا ہے۔ یونانی اور ہندوستانی طرز کے امتزاج نے گندھارا اسکول آف آرٹ تشکیل دیا۔ ہندوستانیوں نے یونانیوں سے سونے اور چاندی کے سکے بنانے کا فن بھی سیکھا۔
سکندر کے حملے نے اس خطے کے متحارب قبائل کو فتح کرکے شمال مغربی ہندوستان کے سیاسی اتحاد کی راہ ہموار کی۔
موری سلطنت
سکندر کے جانے کے فوراً بعد چندرگپت نے اپنے ایک جرنیل سیلیوکس نکیٹر کو شکست دی اور پورے شمال مغربی ہندوستان کو افغانستان تک اپنے کنٹرول میں لے لیا۔ موری سلطنت ایک جغرافیائی تاریخی طاقت تھی اور ہندوستان کے گنگا کے میدانی علاقوں میں قائم تھی۔ سلطنت اس حقیقت میں بہت کامیاب تھی کہ ان کے پاس ایک کھڑی فوج اور سول سروس تھی۔ یہ سلطنت تقریباً پورے برصغیر پر پھیلی ہوئی تھی۔ یہ سلطنت سون اور گنگا (گنگا) ندیوں کے سنگم کے قریب تھی۔ موری سلطنت کے لوگ بدھ مت، جین مت، اجکیکا اور ہندو مت کی پوجا کرتے تھے۔
موریہ شہنشاہوں میں سب سے مشہور اشوک کو قدیم ہندوستان کی تاریخ کا سب سے مشہور حکمران سمجھا جاتا ہے۔ وہ ایک قابل ذکر حکمران تھا - ہمدرد، بردبار، مضبوط، انصاف پسند اور اپنی رعایا کی فلاح و بہبود کے بارے میں فکر مند۔
موریان کے بعد کا دور
اشوک کی موت کے پچاس سال یا اس سے زیادہ کے بعد بڑی موری سلطنت ٹوٹنے لگی۔ دور دراز صوبے ختم ہو گئے، اور دوسری صدی قبل مسیح کے وسط تک سلطنت سکڑ کر اپنے بنیادی علاقوں تک پہنچ گئی۔ موریوں کے زوال اور گپتا کے عروج کے درمیان گزرنے والی پانچ صدیوں نے ہندوستان کے شمال میں بہت زیادہ سیاسی عدم استحکام اور ہلچل دیکھی۔ جنوبی تاہم کافی مستحکم رہا۔
شمالی ہندوستان میں کئی سلطنتیں وجود میں آئیں۔ غیر ملکی حکمران ہونے کے باوجود، وہ ہندوستانی ثقافت میں شامل ہو گئے اور کئی طریقوں سے اسے متاثر کیا۔ ان میں سے 3 سب سے اہم یہ تھے:
1. سنگا سلطنت (185BCE–73 BCE) - مشرقی ہندوستان
وہ مگدھ میں موری سلطنت کے بعد کامیاب ہوئے۔ پشیامتر سنگا اس خاندان کا پہلا بادشاہ تھا۔
2. ہند-یونانی بادشاہی (180BCE - 010AD) - شمال مغربی ہندوستان
یونانی برصغیر کی پہلی غیر ملکی طاقت تھے۔ سکندر کے جانے کے بعد اس کے جرنیل واپس آ گئے۔ اس لیے ہند یونانی اصطلاح۔ وہ یونانی ثقافت لے کر آئے۔ مینینڈر (165-145 قبل مسیح) اس زمانے کا سب سے اہم بادشاہ تھا۔ پالی ادب میں انہیں ملندا کے نام سے جانا جاتا ہے۔
3. ہندستانی یا ساکاس (200 BC-400 AD) - مغربی ہندوستان
ساکا یا سیتھیان جہاں خانہ بدوش وسطی ایشیائی قبائل جنہوں نے شمال مغربی ہندوستان میں ہند یونانی حکومت کو تباہ کیا۔ وہ وسطی ایشیا سے دھکیل کر ہندوستان آئے۔ ساکوں کو پانچ شاخوں میں تقسیم کیا گیا تھا۔ 100AD کے آس پاس، انہوں نے کشانہ سلطنت اور مغربی کشترپاس کو جنم دیا۔
شمال مغرب میں ریاستوں کی جانشینی نے ایک مخصوص ثقافت کو پروان چڑھایا جسے جدید علماء گندھارا تہذیب کہتے ہیں۔ یہ ہندوستانی، یونانی اور فارسی عناصر کا امتزاج تھا۔ بدھ مت یہاں پر غالب مذہب تھا، اور سلک روڈ پر گندھارا کی پوزیشن نے اپنا اثر دور دور تک پھیلا دیا۔ خاص طور پر اس کے مشنری بدھ مت کو چین لے گئے۔ گندھارا کا برصغیر پاک و ہند میں بھی گہرا ثقافتی اثر تھا۔ گپتا سلطنت کے فن اور فن تعمیر کا اس پر بڑا قرض تھا۔
قدیم ہندوستان میں معاشرہ اور معیشت
ویدک دور ہندوستانی تاریخ کا ایک تاریک دور تھا، اس میں یہ پرتشدد اتھل پتھل کا دور تھا، اور اس دور کا کوئی تحریری ریکارڈ اس کو روشن کرنے کے لیے باقی نہیں بچا ہے۔ تاہم، یہ قدیم ہندوستانی تہذیب کے سب سے ابتدائی دور میں سے ایک تھا۔ جہاں تک معاشرے کا تعلق ہے، قدیم ہندوستان میں آریاؤں کی آمد، اور ان کے اپنے آپ کو غالب گروہ کے طور پر قائم کرنے نے ذات پات کے نظام کو جنم دیا۔ اس نے ہندوستانی سماج کو سخت تہوں میں تقسیم کر دیا، مذہبی اصولوں کے تحت۔ اصل میں، صرف چار ذاتیں تھیں - پادری، جنگجو، کسان اور تاجر، اور معمولی مزدور۔ مکمل طور پر کیس سسٹم سے باہر، آریائی اکثریتی معاشرے سے خارج، اچھوت تھے۔
جیسا کہ ابتدائی آریائی سماج قدیم ہندوستان کے زیادہ آباد اور زیادہ شہری معاشرے میں تیار ہوا، یہ ذات پات کی تقسیم برقرار رہی۔ نئی مذہبی تحریکوں، جین اور بدھ مت کے پیروکاروں نے اس کے خلاف بغاوت کی، یہ تبلیغ کرتے ہوئے کہ تمام مرد برابر ہیں۔ تاہم ذات پات کو کبھی ختم نہیں کیا گیا۔ جیسے جیسے وقت گزرتا گیا، یہ مزید پیچیدہ اور سخت ہوتا گیا۔ یہ آج تک برقرار ہے۔
ابتدائی زمانے میں، بہت سے شکاری گروہ برصغیر پاک و ہند کے زیادہ تر حصے میں آباد تھے۔ تاہم، قدیم ہندوستان کی اقتصادی تاریخ زرعی ترقیوں میں سے ایک ہے۔ لوہے کا استعمال مشرق وسطیٰ سے تقریباً 800 قبل مسیح سے پھیلا، جس سے کاشتکاری زیادہ پیداواری ہوئی اور آبادی میں اضافہ ہوا۔ سب سے پہلے، یہ شمالی ہندوستان کے میدانی علاقوں میں ہوا. تاہم، آہنی دور کی کھیتی آہستہ آہستہ پورے برصغیر میں پھیل گئی۔ شکاری جمع کرنے والوں کو ہندوستان کے جنگلات اور پہاڑیوں میں زیادہ سے زیادہ نچوڑا گیا، آخر کار وہ خود کاشتکاری کرنے لگے اور آریائی معاشرے میں نئی ذاتوں کے طور پر شامل ہو گئے۔
لوہے کے زمانے کی کاشتکاری کا پھیلاؤ قدیم ہندوستان کی تاریخ میں ایک اہم پیشرفت تھی کیونکہ اس سے برصغیر میں شہری تہذیب کی دوبارہ پیدائش ہوئی۔ شہر پروان چڑھے، تجارت پھیلی، دھاتی کرنسی نمودار ہوئی، اور حروف تہجی کی رسم الخط استعمال میں آیا۔
یہ ترقیات موری سلطنت اور اس کے جانشینوں کے تحت مضبوط ہوئیں اور شہری تہذیب پورے ہندوستان میں پھیل گئی۔
قدیم ہندوستان میں حکومت
قدیم ہندوستان کی تہذیبوں کی اپنی الگ الگ حکومتیں تھیں۔
وادی سندھ کی تہذیب میں پجاری اور بادشاہ حکومت کے سربراہ تھے ۔
موریہ سلطنت نے ایک مستحکم، مرکزی حکومت پر فخر کیا جس نے تجارت اور ثقافت کو پھلنے پھولنے کی اجازت دی۔
موری سلطنت 4 صوبوں کے درمیان پھیلی ہوئی تھی۔ توسالی، اجین، سوورنگیری، اور ٹیکسلا۔ ان کی سلطنت کو بادشاہت سمجھا جاتا تھا اور اس میں ایک ورکنگ آرمی اور سول سروس دونوں موجود تھے۔ انہوں نے معیشت کے لیے افسر شاہی کا نظام استعمال کیا۔ موریا اپنی مرکزی حکومت کے لیے مشہور تھے۔ چندرگپت موریہ نے پاٹلی پترا کا شاندار دار الحکومت بنایا اور اس کے بعد سلطنت کو درجہ بندی اور انتظامی مقاصد کے لیے چار علاقوں میں تقسیم کیا۔ تسالی مشرقی علاقے کا دارالحکومت تھا، مغرب میں اجین، جنوب میں ساورن اور شمال میں ٹیکسلا تھا۔ کمارا تمام مشترکہ انتظامیہ کا رہنما تھا۔ وہ لارڈز کے مندوب کے طور پر کنٹرول کرتا تھا اور اس کی مدد وزیروں کی کونسل مہامتیاز نے کی تھی۔ قومی حکومت میں، شہنشاہ کو منتری پریشد کہلانے والی وزراء کی کونسل نے بھی مدد کی تھی۔
موریہ کے بعد کی صدیوں میں ابھرنے والا طرز حکومت انتظامیہ کی ایک ڈھیلی شکل تھی۔ اس طرح بیرونی حملہ آوروں اور خانہ جنگیوں کے دروازے کھل گئے۔ جیسے جیسے موریائی طاقت کمزور ہوتی گئی، چھوٹے صوبے اپنے طور پر طاقتور علاقائی سلطنتیں بن گئے، جو شمالی ہندوستان کے قدیم آریائی وطن سے کہیں زیادہ بڑے علاقے پر محیط تھے اور نیچے جنوبی ہندوستان تک پہنچ گئے۔
یہاں تک کہ گپتا سلطنت میں حکومت بھی بڑے پیمانے پر وکندریقرت تھی، جہاں مقامی حکام، سماجی گروہوں، اور طاقتور تجارتی گروہوں نے نمایاں خود مختاری برقرار رکھی۔ گپتا انتظامیہ مقامی تغیرات کا روادار تھا اور ہندوؤں، بدھ متوں یا جینوں کے درمیان غیر منصفانہ امتیاز نہیں برتا تھا۔
قدیم ہندوستان کی تہذیب مذہبی اختراع کا ایک حیران کن بیج تھا۔ وادی سندھ کی تہذیب کے مذہب کی تشکیل نو ناممکن ہے، لیکن اس بات کے مضبوط اشارے موجود ہیں کہ ہندوستان کی بعد کی مذہبی تاریخ پر اس کا بڑا اثر پڑا۔ بہر حال، قدیم ہندوستانی تاریخ کے اگلے دور، ویدک دور میں، ایک ایسے عقیدے کے نظام کا عروج دیکھا گیا جو بعد کے تمام ہندوستانی مذاہب کی بنیاد تھا۔
اسے کبھی کبھی ویدک مذہب، یا برہمنیت کہا جاتا ہے۔ یہ دیوتاؤں اور دیویوں کے پینتین کے گرد گھومتا تھا، لیکن اس میں "سائیکل آف لائف" کے تصور کو بھی شامل کیا گیا تھا - ایک مخلوق (جانوروں اور انسانوں دونوں سمیت) سے دوسری مخلوق میں روح کا دوبارہ جنم۔
بعد میں، مادی دنیا کے ایک فریب ہونے کا خیال عام ہو گیا۔ جین مت اور بدھ مت کی نئی تعلیمات میں اس طرح کے خیالات پر زیادہ زور دیا گیا تھا، جن دونوں کی ابتدا بھی قدیم ہندوستان میں ہوئی، تقریباً 500 قبل مسیح میں۔
جین مت کی بنیاد مہاریوا ("عظیم ہیرو" نے رکھی تھی، جو 540-468 قبل مسیح میں رہتے تھے)۔ انہوں نے ابتدائی ہندو مت میں پہلے سے موجود ایک پہلو پر زور دیا، تمام جانداروں کے لیے عدم تشدد۔ اس نے دنیاوی خواہشات سے دستبردار ہو کر زندگی گزارنے کے طریقے کو بھی فروغ دیا۔
بدھ مت کی بنیاد گوتم سدھارتا نے رکھی تھی، بدھا ("The Enlightened One"، جو 565 سے 485 قبل مسیح میں رہتے تھے)۔ وہ اس بات پر یقین کرنے لگے کہ روحانی زندگی کے لیے انتہا پسندی ایک نتیجہ خیز بنیاد نہیں ہے۔ تاہم، جینوں کی طرح، اس کا خیال تھا کہ دنیاوی خواہشات سے نجات ہی نجات کا راستہ ہے۔ روزمرہ کی زندگی میں، بدھ مت کے ماننے والوں نے اخلاقی رویے کی اہمیت پر زور دیا۔
بدھ مت اور جین مت دونوں موری سلطنت اور اس کے جانشینوں کے تحت پروان چڑھے۔ کچھ علماء کا خیال ہے کہ اشوک کے دور میں ہی بدھ مت قدیم ہندوستان میں ایک بڑے مذہب کے طور پر قائم ہوا۔ موریہ سلطنت کے بعد آنے والی سلطنتوں میں، بہت سے بادشاہ، ہندوستان کے تمام حصوں میں، تینوں مذہبی فرقوں، برہمنیت، بدھ مت اور جین مت کو فروغ دینے میں خوش تھے۔ درحقیقت وہ کس حد تک الگ الگ مذاہب کے طور پر دیکھے جاتے تھے (اگر اس وقت ہندوستان میں بھی ایسا تصور موجود تھا) تو سوالیہ نشان ہے۔
قدیم ہندوستان کی سلطنتوں میں سب سے مشہور گپتا سلطنت ہے۔ لوگ گپتا سلطنت کے زمانے کو 'ہندوستان کا سنہری دور' کہتے ہیں کیونکہ اس دوران یہ بہت پرامن اور خوشحال تھا۔ گپتا شہنشاہوں کی مسلسل چار طویل حکمرانی کے بعد، سلطنت چھٹی صدی میں زوال پذیر ہوئی۔ اندرونی تنازعات، متنازعہ جانشینی، باغی جاگیردارانہ علاقوں، اور ہیفتھلائٹس، یا سفید ہنوں کی طرف سے شمال مغربی سرحد کے پہاڑوں کے پار سے زرخیز میدانی علاقوں تک تباہ کن دراندازی نے اپنا نقصان اٹھایا۔ گپتا کی حکومت 550 میں ختم ہوئی۔
