Ümumiyyətlə, meşə qalın ağaclarla örtülmüş torpaq sahəsi kimi müəyyən edilir. Meşə meşələr və ya meşəliklər kimi də tanınır. Onlar quru ərazisinin təxminən 30%-ni və bütün Yer planetinin 9,4%-ni əhatə edir.
Meşələr bizi çox miqdarda meyvə, ağac, dərmanla təmin etməklə yanaşı, həm də karbon qazını udaraq və oksigen verərək böyük hava təmizləyicisi rolunu oynayır.
Meşələrin eninə görə üç əsas növü var - tropik, mülayim və boreal meşələr.
Tropik meşələr
Onlar ekvatorun yaxınlığında, 23,5 dərəcə Ş və 23,5 dərəcə S eni arasında baş verir. Onlar həm floranın, həm də faunanın, xüsusən həşəratların və çiçəkli bitkilərin ən yüksək müxtəlifliyi ilə xarakterizə olunur. Bu inanılmaz miqdarda biomüxtəliflik dünyadakı bitki və heyvan növlərinin 50-80 faizini təşkil edir.
Tropik meşələrin digər mühüm xüsusiyyəti onların fərqli mövsümiliyidir: qış yoxdur və yalnız iki fəsil (yağışlı və quru) var. Gün işığının uzunluğu 12 saatdır və az dəyişir.
- Yağıntılar il ərzində bərabər paylanır, illik yağıntının miqdarı 100 düymdən çoxdur.
- Torpaq qida baxımından zəif və turşudur. Parçalanma tez baş verir və torpaqlar ağır yuyulmaya məruz qalır.
- Tropik meşələrdəki örtük çoxqatlı və davamlıdır, işığın nüfuz etməsinə imkan verir.
- Flora çox müxtəlifdir; bir kvadrat kilometrdə 100-ə qədər müxtəlif ağac növü ola bilər. Ağacların hündürlüyü 25-35 m, gövdələri dayaqlı, kökləri dayaz, əsasən həmişəyaşıl, iri tünd yaşıl yarpaqlıdır. Tropik meşələrdə səhləblər, bromeliadlar, üzümlər, qıjılar, mamırlar və xurma kimi bitkilər mövcuddur.
- Faunaya çoxsaylı quşlar, yarasalar, kiçik məməlilər və həşəratlar daxildir.
Bu qrupun sonrakı bölmələri yağışın mövsümi paylanması ilə müəyyən edilir:
- həmişəyaşıl yağış meşəsi : quru mövsüm yoxdur
- mövsümi yağış meşələri : çox nəmli tropik bölgədə qısa quru dövr (ağaclar eyni vaxtda inkişaf dəyişikliyinə məruz qaldıqları üçün meşə müəyyən mövsümi dəyişikliklər nümayiş etdirir, lakin bitki örtüyünün ümumi xarakteri həmişəyaşıl yağış meşələrində olduğu kimi qalır)
- yarı həmişəyaşıl meşə : uzun quru mövsüm (ağacın yuxarı hissəsi yarpaqlı ağaclardan ibarətdir, aşağı mərtəbə isə həmişəyaşıldır)
- nəmli/quru yarpaqlı meşə (musson): yağışlar azaldıqca quru mövsümün uzunluğu daha da artır (bütün ağaclar yarpaqlıdır)
Mülayim meşələr
Mülayim meşələr Şimali Amerika, Qərbi Avropa və Şimali Asiyada geniş yayılmışdır. Onlar, ilk növbədə, hər payızda parlaq rəngli yarpaqlar tökən hündür, enliyarpaqlı sərt ağaclarla xarakterizə olunan yarpaqlı ağaclardır. Fərqli bir qışı olan yaxşı müəyyən edilmiş dörd fəsil bu meşə biomunu xarakterizə edir. Mülayim iqlim və 4-6 şaxtasız ay ərzində 140-200 gün davam edən vegetasiya dövrü mülayim meşələri fərqləndirir.
- Temperatur -30°C ilə 30°C arasında dəyişir.
- Yarpaqlar ağaclardan düşür və torpağı qidalandırır; ona görə də torpaq münbitdir və çürüyən zibillə zənginləşir.
- Tülək orta dərəcədə sıxdır və işığın nüfuz etməsinə imkan verir, nəticədə heyvanların yaxşı inkişaf etmiş və zəngin şaxələnmiş yeraltı bitki örtüyü və təbəqələşməsi baş verir.
- Flora hər kvadrat kilometrə 3-4 ağac növü ilə xarakterizə olunur. Ağaclar hər il itirilən enli yarpaqları ilə seçilir və bunlara palıd, hikori, fıstıq, baldıran, ağcaqayın, bass, pambıq ağacı, qaraağac, söyüd, yaz çiçəkli otlar daxildir.
- Fauna dələ, dovşan, skunks, quşlar, maral, dağ aslanı, bobcat, taxta canavarla təmsil olunur.
Bu qrupun sonrakı bölmələri yağışın mövsümi paylanması ilə müəyyən edilir:
- nəmli iynəyarpaqlı və həmişəyaşıl enliyarpaqlı meşələr : qışı rütubətli və yayı quraq keçir (yağışlar qış aylarında cəmləşir, qış isə nisbətən mülayimdir).
- quru iynəyarpaqlı meşələr : hündürlük zonalarında üstünlük təşkil edir; az yağıntı.
- Aralıq dənizi meşələri : yağıntılar qışda cəmləşir, ildə 100 sm-dən azdır.
- mülayim iynəyarpaqlılar : mülayim qışlar, yüksək illik yağıntı (200 sm-dən çox).
- mülayim enliyarpaqlı yağış meşələri : mülayim, şaxtasız qışlar, yüksək yağıntı (150 sm-dən çox) il boyu bərabər paylanır.
Boreal meşə (Taiga)
Boreal meşələr və ya tayqalar ən böyük yer biomunu təmsil edir. 'Boreal' sözü şimal deməkdir, bu meşələr torpağın təxminən 17% -ni tutur. 50 ilə 60 dərəcə enliklərdə meydana gələn boreal meşələr Avrasiyanın və Şimali Amerikanın geniş qurşağında, üçdə ikisi Sibirdə, qalan hissəsi isə Skandinaviya, Alyaska və Kanadada tapıla bilər. Fəsillər qısa, rütubətli və orta isti yay və uzun, soyuq və quraq qışlara bölünür. Boreal meşələrdə vegetasiya dövrünün uzunluğu 130 gündür.
- Temperaturlar çox aşağıdır.
- Yağıntılar əsasən qar şəklindədir, ildə 40-100 sm.
- Torpaq nazik, az qidalı və turşudur.
- Kanop az işığın nüfuz etməsinə imkan verir və nəticədə altlıq məhduddur.
- Florada şam, küknar, ladin kimi iynə kimi yarpaqları olan, soyuğa dözümlü həmişəyaşıl iynəyarpaqlı ağaclar üstünlük təşkil edir. İğnə kimi yarpaqlar həddindən artıq su itkisinin qarşısını almaq üçün minimal səth sahəsinə malikdir.
- Faunaya ağacdələnlər, şahinlər, kürəkənlər, ayılar, vaşaqlar, tülkülər, canavarlar, marallar, dovşanlar, dovşanlar, siçanlar, yarasalar daxildir.
