Општо земено, шумата се дефинира како парче земја што е густо покриено со дрвја. Шумата е позната и како шума или шума. Тие покриваат приближно 30% од земјата и 9,4% од целата планета Земја.
Шумите ни даваат овошје, дрва, лекови во огромни количини, освен што делуваат и како големи прочистувачи на воздухот, со апсорпција на јаглерод диоксид и давање кислород.
Постојат три главни типа на шуми засновани на географска ширина - тропски, умерени и крајбрежни шуми.
Тропски шуми
Тие се случуваат во близина на екваторот, помеѓу 23,5 степени N географска ширина и 23,5 степени S географска ширина. Тие се карактеризираат со најголема разновидност и на флората и на фауната, особено на инсектите и цветните растенија. Оваа неверојатна количина на биодиверзитет претставува 50 до 80 проценти од растителните и животинските видови во светот.
Друга важна карактеристика на тропските шуми е нивната посебна сезонска сезона: зимата е отсутна, а има само две сезони (врнежливи и суви). Должината на дневната светлина е 12 часа и варира малку.
- Врнежите се распределуваат рамномерно во текот на целата година, со годишни врнежи од дожд над 100 инчи.
- Почвата е сиромашна со хранливи состојки и кисела. Распаѓањето е брзо и почвите се предмет на големо лужење.
- Крошна во тропските шуми е повеќеслојна и континуирана, овозможувајќи продирање на светлината.
- Флората е многу разновидна; еден квадратен километар може да содржи дури 100 различни видови дрвја. Дрвјата се високи 25-35 м, со потпорни стебла и плитки корени, претежно зимзелени, со големи темно зелени лисја. Растенија како што се орхидеи, бромелијади, винова лоза, папрати, мов и палми се присутни во тропските шуми.
- Фауната вклучува бројни птици, лилјаци, мали цицачи и инсекти.
Понатамошните поделби на оваа група се одредуваат според сезонската распределба на врнежите:
- зимзелена прашума : нема сува сезона
- сезонска прашума : краток сушен период во многу влажен тропски регион (шумата покажува дефинитивни сезонски промени бидејќи дрвјата истовремено претрпуваат развојни промени, но општиот карактер на вегетацијата останува ист како кај зимзелените дождовни шуми)
- полу-зимзелена шума : долга сува сезона (горната приказна за дрвјата се состои од листопадни дрвја, додека долната приказна е сè уште зимзелена)
- влажна / сува листопадна шума (монсун): должината на сувата сезона се зголемува понатаму со намалување на врнежите (сите дрвја се листопадни)
Умерени шуми
Умерените шуми се чести низ цела Северна Америка, Западна Европа и Северна Азија. Тие се првенствено листопадни, карактеризирани со високи, широколисни дрвја од тврдо дрво, кои секоја есен фрлаат брилијантно обоени лисја. Добро дефинирани четири сезони со посебна зима го карактеризираат овој шумски биом. Умерената клима и сезоната на растење од 140-200 дена во текот на 4-6 месеци без мраз ги разликуваат умерените шуми.
- Температурата варира од - 30 ° C до 30 ° C.
- Лисјата паѓаат од дрвјата и ја хранат почвата; затоа, почвата е плодна и збогатена со отпадоци што распаѓаат.
- Надстрешницата е умерено густа и дозволува светлина да продира, што резултира во добро развиена и богато диверзифицирана вегетација на подот и раслојување на животните.
- Флората се карактеризира со 3-4 видови дрвја на квадратен километар. Дрвјата се разликуваат со широки лисја што се губат годишно и вклучуваат видови како даб, икола, бука, шуплица, јавор, басово дрво, памучно дрво, брест, врба и пролет-цветни билки.
- Фауната е претставена со верверички, зајаци, лушпи, птици, елени, планински лав, бобка, дрвен волк.
Понатамошните поделби на оваа група се одредуваат според сезонската распределба на врнежите:
- влажни зимзелени и зимзелени широколисни шуми : влажни зими и суви лета (врнежите се концентрираат во зимските месеци, а зимите се релативно благи).
- суви шуми со четинари : доминираат во зоните со поголема височина; слаби врнежи од дожд.
- медитерански шуми : врнежите се концентрирани во зима, помалку од 100 см годишно.
- умерени зимзелени дрвја : благи зими, големи годишни врнежи (поголеми од 200 см).
- умерени широколисни дождовни шуми : благи, зими без мраз, големи врнежи (повеќе од 150 см) рамномерно распоредени во текот на целата година.
Бореална шума (тајга)
Бореалските шуми или тајгата претставуваат најголем копнен биом. Зборот „Бореал“ значи север, овие шуми зафаќаат околу 17% од земјата. Се случуваат меѓу 50 и 60 степени географски широчини, пошироки шуми може да се најдат во широкиот појас на Евроазија и Северна Америка со две третини во Сибир, а остатокот во Скандинавија, Алјаска и Канада. Сезоните се поделени на кратки, влажни и умерено топли лета и долги, ладни и суви зими. Должината на сезоната на растење во крајбрежните шуми е 130 дена.
- Температурите се многу ниски.
- Врнежите се првенствено во форма на снег, 40-100 см годишно.
- Почвата е тенка, сиромашна со хранливи состојки и кисела.
- Крошна дозволува пенетрација при слаба светлина, и како резултат на тоа, подземјето е ограничено.
- Во флората доминираат зимзелени зимзелени дрвја со зимзелени дрвја со ладна толеранција, со лисја како игла, како бор, ела и смрека. Листовите слични на иглата имаат минимална површина за да се спречи прекумерна загуба на вода.
- Фауната вклучува клукајдрвец, јастреби, лос, мечка, ласица, рис, лисица, волк, елен, зајаци, чипови, шмизли и лилјаци.
