सामान्यतया, जङ्गललाई रुखले ढाकिएको जमिनको टुक्रा भनेर परिभाषित गरिन्छ। वनलाई जङ्गल वा वुडल्याण्ड पनि भनिन्छ। तिनीहरूले लगभग 30% भूमि र सम्पूर्ण ग्रह पृथ्वीको 9.4% कभर गर्दछ।
जङ्गलहरूले हामीलाई फलफूल, काठ, औषधिहरू प्रशस्त मात्रामा उपलब्ध गराउँछन्, साथै तिनीहरूले कार्बनडाइअक्साइड शोषण र अक्सिजन प्रदान गरेर हावाको ठूलो शुद्धिकरणको रूपमा काम गर्छन्।
अक्षांशमा आधारित तीन मुख्य प्रकारका वनहरू छन्- उष्णकटिबंधीय, समशीतोष्ण र बोरियल वन।
उष्णकटिबंधीय वनहरू
तिनीहरू भूमध्य रेखाको नजिक, 23.5 डिग्री एन अक्षांश र 23.5 डिग्री एस अक्षांशको बीचमा हुन्छन्। तिनीहरू दुवै वनस्पति र जीवजन्तु, विशेष गरी कीराहरू र फूल फुल्ने बिरुवाहरूको उच्चतम विविधताद्वारा विशेषता छन्। जैवविविधताको यो अविश्वसनीय मात्राले विश्वको बोटबिरुवा र जनावर प्रजातिको ५० देखि ८० प्रतिशत हिस्सा ओगटेको छ।
उष्णकटिबंधीय वनहरूको अर्को महत्त्वपूर्ण विशेषता तिनीहरूको छुट्टै मौसमीता हो: जाडो अनुपस्थित छ, र त्यहाँ दुईवटा मौसमहरू छन् (वर्षा र सुख्खा)। दिनको उज्यालोको लम्बाइ 12 घण्टा हो र थोरै फरक हुन्छ।
- वर्षा 100 इन्च भन्दा बढी वार्षिक वर्षाको साथ, वर्षभरि समान रूपमा वितरित गरिन्छ।
- माटो पोषक तत्व कम र अम्लीय छ। विघटन छिटो हुन्छ र माटो भारी लिचिंगको अधीनमा हुन्छ।
- उष्णकटिबंधीय जंगलहरूमा क्यानोपी बहुस्तरीय र निरन्तर हुन्छ, जसले प्रकाशलाई प्रवेश गर्न अनुमति दिन्छ।
- वनस्पति धेरै विविध छ; एक वर्ग किलोमिटरमा 100 भन्दा बढी विभिन्न रूख प्रजातिहरू हुन सक्छन्। रूखहरू 25-35 मिटर अग्लो हुन्छन्, ठूला गाढा हरियो पातहरू भएका, प्रायः सदाबहार, ठूला जराहरू र ठूला जराहरू हुन्छन्। अर्किड, ब्रोमेलियाड, दाखिला, फर्न, मोस र पाम जस्ता बोटबिरुवाहरू उष्णकटिबंधीय वनहरूमा पाइन्छ।
- जीवजन्तुमा असंख्य चराचुरुङ्गी, चमेरो, साना स्तनपायी र कीराहरू पर्दछन्।
यस समूहका थप उपविभागहरू वर्षाको मौसमी वितरणद्वारा निर्धारण गरिन्छ:
- सदाबहार वर्षावन : सुख्खा मौसम छैन
- मौसमी वर्षावन : धेरै ओसिलो उष्णकटिबंधीय क्षेत्रमा छोटो सुक्खा अवधि (रुखहरूले एकै साथ विकासात्मक परिवर्तनहरू पार गर्दा वनले निश्चित मौसमी परिवर्तनहरू देखाउँछ, तर वनस्पतिको सामान्य चरित्र सदाबहार वर्षावनहरूमा जस्तै रहन्छ)
- अर्ध-सदाबहार वन : लामो सुख्खा मौसम (माथिल्लो रूखको कथामा पातलो रूखहरू हुन्छन्, जबकि तल्लो कथा अझै सदाबहार हुन्छ)
- आर्द्र/सुक्खा पातलो वन (मनसुन): वर्षा कम हुँदा सुख्खा मौसमको लम्बाइ अझ बढ्छ (सबै रूखहरू पातलो हुन्छन्)
समशीतोष्ण वन
समशीतोष्ण वनहरू उत्तर अमेरिका, पश्चिमी यूरोप र उत्तरी एशिया भर सामान्य छन्। तिनीहरू मुख्यतया अग्लो, फराकिलो पातदार काठका रूखहरू द्वारा विशेषता पातलो हुन्छन् जसले प्रत्येक शरद ऋतुमा शानदार रंगीन पातहरू बगाउँछन्। राम्रोसँग परिभाषित चार मौसमहरू फरक जाडोको साथ यस वन बायोमको विशेषता हो। मध्यम हावापानी र ४-६ हिउँ रहित महिनामा १४०-२०० दिनको बढ्दो मौसमले समशीतोष्ण वनलाई फरक पार्छ।
- तापमान - 30 डिग्री सेल्सियस देखि 30 डिग्री सेल्सियस सम्म फरक हुन्छ।
- पातहरू रूखबाट झर्छन् र माटोलाई पोषण दिन्छ; त्यसकारण, माटो उर्वर र सड्ने फोहोरले समृद्ध हुन्छ।
- क्यानोपी मध्यम रूपमा घना हुन्छ र यसले प्रकाशलाई छिर्न अनुमति दिन्छ, जसले गर्दा राम्रोसँग विकसित र समृद्ध रूपमा विविध अन्डरस्टोरी वनस्पति र जनावरहरूको स्तरीकरण हुन्छ।
- वनस्पति प्रति वर्ग किलोमिटर 3-4 रूख प्रजातिहरु द्वारा विशेषता छ। रूखहरू फराकिलो पातहरू द्वारा प्रतिष्ठित छन् जुन वार्षिक रूपमा हराइन्छ र ओक, हिकोरी, बिच, हेमलक, म्यापल, बासवुड, कपासवुड, एल्म, विलो र वसन्त-फूलका जडिबुटीहरू समावेश गर्दछ।
- जीवजन्तुलाई गिलहरी, खरायो, स्कङ्क, चरा, हिरण, पहाडी सिंह, बबक्याट, टिम्बर वुल्फले प्रतिनिधित्व गर्दछ।
यस समूहका थप उपविभागहरू वर्षाको मौसमी वितरणद्वारा निर्धारण गरिन्छ:
- ओसिलो कोनिफर र सदाबहार फराकिलो पातदार वनहरू : भिजेको जाडो र सुख्खा गर्मी (वर्षा जाडो महिनाहरूमा केन्द्रित हुन्छ र जाडो अपेक्षाकृत हल्का हुन्छ)।
- सुख्खा कोनिफर वनहरू : उच्च उचाइ क्षेत्रहरूमा हावी; कम वर्षा।
- भूमध्य जंगलहरू : वर्षा जाडोमा केन्द्रित हुन्छ, प्रति वर्ष 100 सेमी भन्दा कम।
- शीतोष्ण शंकुधारी : हल्का जाडो, उच्च वार्षिक वर्षा (200 सेमी भन्दा बढी)।
- समशीतोष्ण फराकिलो पातदार वर्षावन : हल्का, शीत-रहित जाडो, उच्च वर्षा (१५० सेन्टीमिटर भन्दा बढी) वर्षभरि समान रूपमा वितरित।
बोरियल वन (टाइगा)
बोरियल वन, वा टाइगा, सबैभन्दा ठूलो स्थलीय बायोम प्रतिनिधित्व गर्दछ। ‘बोरियल’ शब्दको अर्थ उत्तरी हो, यी वनहरूले करिब १७ प्रतिशत जमिन ओगटेका छन्। ५० र ६० डिग्री अक्षांशको बीचमा हुने, बोरियल वनहरू यूरेशिया र उत्तरी अमेरिकाको फराकिलो बेल्टमा दुई तिहाइ साइबेरियामा र बाँकी स्क्यान्डिनेभिया, अलास्का र क्यानडामा फेला पार्न सकिन्छ। सिजनहरूलाई छोटो, चिसो, र मध्यम तातो गर्मी र लामो, चिसो र सुख्खा जाडोमा विभाजन गरिएको छ। बोरियल वनहरूमा बढ्दो सिजनको लम्बाइ 130 दिन हुन्छ।
- तापमान धेरै कम छ।
- वर्षा मुख्यतया हिउँको रूपमा हुन्छ, वार्षिक रूपमा 40-100 सेन्टिमिटर।
- माटो पातलो, पोषक तत्व कम र अम्लीय छ।
- क्यानोपीले कम प्रकाश प्रवेश गर्न अनुमति दिन्छ, र नतिजाको रूपमा, अन्डरस्टोरी सीमित छ।
- वनस्पतिमा चिसो सहिष्णु सदाबहार कोनिफेरस रूखहरू छन् जसमा पाइन, फर र स्प्रस जस्ता सुई जस्तो पातहरू छन्। अत्याधिक पानीको हानि रोक्नको लागि सुई जस्तो पातहरूमा न्यूनतम सतह क्षेत्र हुन्छ।
- जीवजन्तुमा वुडपेकर, बाज, मुस, भालु, नेवला, लिंक्स, स्याल, ब्वाँसो, हिरण, खरगोश, चिपमन्क्स, चमेरा र चमेरो पर्छन्।
