Em geral, a floresta é definida como um pedaço de terra densamente coberto de árvores. A floresta também é conhecida como bosques ou bosques. Eles cobrem aproximadamente 30% da terra e 9,4% de todo o planeta Terra.
As florestas nos fornecem frutas, madeira, remédios em grandes quantidades, além de atuarem como grandes purificadores do ar, absorvendo dióxido de carbono e liberando oxigênio.
Existem três tipos principais de florestas com base na latitude – florestas tropicais, temperadas e boreais.
As florestas tropicais
Eles ocorrem perto do equador, entre 23,5 graus de latitude N e 23,5 graus de latitude S. Eles são caracterizados pela maior diversidade de flora e fauna, especialmente insetos e plantas com flores. Esta incrível quantidade de biodiversidade é responsável por 50 a 80 por cento das espécies de plantas e animais do mundo.
Outra característica importante das florestas tropicais é sua sazonalidade distinta: o inverno é ausente e há apenas duas estações (chuvosa e seca). A duração da luz do dia é de 12 horas e varia pouco.
- A precipitação é distribuída uniformemente ao longo do ano, com precipitação anual superior a 100 polegadas.
- O solo é pobre em nutrientes e ácido. A decomposição é rápida e os solos estão sujeitos a uma forte lixiviação.
- O dossel nas florestas tropicais é multicamadas e contínuo, permitindo que a luz penetre.
- A flora é altamente diversificada; um quilômetro quadrado pode conter até 100 espécies de árvores diferentes. As árvores têm 25-35 m de altura, com troncos reforçados e raízes rasas, principalmente perenes, com grandes folhas verde-escuras. Plantas como orquídeas, bromélias, trepadeiras, samambaias, musgos e palmeiras estão presentes nas florestas tropicais.
- A fauna inclui numerosos pássaros, morcegos, pequenos mamíferos e insetos.
Outras subdivisões deste grupo são determinadas pela distribuição sazonal das chuvas:
- floresta tropical perene : sem estação seca
- floresta tropical sazonal : um curto período seco em uma região tropical muito úmida (a floresta exibe mudanças sazonais definidas à medida que as árvores sofrem mudanças de desenvolvimento simultaneamente, mas o caráter geral da vegetação permanece o mesmo que nas florestas tropicais perenes)
- floresta semi-perene : uma longa estação seca (o andar superior da árvore consiste em árvores de folha caduca, enquanto o andar inferior ainda é perene)
- floresta decídua úmida/seca (monção): a duração da estação seca aumenta ainda mais à medida que a chuva diminui (todas as árvores são decíduas)
Florestas temperadas
As florestas temperadas são comuns em toda a América do Norte, Europa Ocidental e Norte da Ásia. Eles são principalmente decíduos caracterizados por árvores altas e de folhas largas que perdem folhas brilhantemente coloridas a cada outono. Quatro estações bem definidas com um inverno distinto caracterizam este bioma florestal. O clima moderado e uma estação de crescimento de 140-200 dias durante 4-6 meses sem geadas distinguem as florestas temperadas.
- A temperatura varia de - 30°C a 30°C.
- As folhas caem das árvores e nutrem o solo; portanto, o solo é fértil e enriquecido com lixo em decomposição.
- O dossel é moderadamente denso e permite a penetração da luz, resultando em vegetação de sub-bosque bem desenvolvida e ricamente diversificada e estratificação de animais.
- A flora é caracterizada por 3-4 espécies de árvores por quilômetro quadrado. As árvores se distinguem por folhas largas que são perdidas anualmente e incluem espécies como carvalho, nogueira, faia, cicuta, bordo, tília, choupo, olmo, salgueiro e ervas com flores de primavera.
- A fauna é representada por esquilos, coelhos, gambás, pássaros, veados, leão da montanha, lince, lobo de madeira.
Outras subdivisões deste grupo são determinadas pela distribuição sazonal das chuvas:
- florestas húmidas de coníferas e perenes : invernos húmidos e verões secos (as chuvas concentram-se nos meses de inverno e os invernos são relativamente amenos).
- florestas secas de coníferas : dominam as zonas de maior altitude; baixa precipitação.
- florestas mediterrânicas : a precipitação é concentrada no inverno, inferior a 100 cm por ano.
- coníferas temperadas : invernos suaves, precipitação anual elevada (superior a 200 cm).
- florestas temperadas de folhas largas : invernos suaves e sem geadas, precipitação elevada (mais de 150 cm) distribuída uniformemente ao longo do ano.
Floresta boreal (Taiga)
As florestas boreais, ou taiga, representam o maior bioma terrestre. A palavra 'Boreal' significa norte, essas florestas estão ocupando cerca de 17% da terra. Ocorrendo entre 50 e 60 graus de latitude, as florestas boreais podem ser encontradas no amplo cinturão da Eurásia e América do Norte, com dois terços na Sibéria e o restante na Escandinávia, Alasca e Canadá. As estações são divididas em verões curtos, úmidos e moderadamente quentes e invernos longos, frios e secos. A duração da estação de crescimento nas florestas boreais é de 130 dias.
- As temperaturas são muito baixas.
- A precipitação é principalmente na forma de neve, 40-100 cm anualmente.
- O solo é fino, pobre em nutrientes e ácido.
- O dossel permite a penetração de pouca luz e, como resultado, o sub-bosque é limitado.
- A flora é dominada por árvores coníferas perenes tolerantes ao frio com folhas em forma de agulha, como pinheiro, abeto e abeto. As folhas em forma de agulha têm uma área de superfície mínima para evitar a perda excessiva de água.
- A fauna inclui pica-paus, falcões, alces, ursos, doninhas, linces, raposas, lobos, veados, lebres, esquilos, musaranhos e morcegos.
