Kwa ujumla, msitu hufafanuliwa kama kipande cha ardhi ambacho kinafunikwa na miti. Msitu pia hujulikana kama misitu au misitu. Wanachukua takriban 30% ya ardhi na 9.4% ya sayari nzima ya Dunia.
Misitu hutupatia matunda, mbao, dawa kwa wingi zaidi ya hayo pia hufanya kama visafishaji vikubwa vya hewa, kwa kunyonya kaboni dioksidi na kutoa oksijeni.
Kuna aina tatu kuu za misitu kulingana na latitudo - misitu ya kitropiki, ya joto na ya boreal.
Misitu ya kitropiki
Zinatokea karibu na ikweta, kati ya latitudo 23.5 digrii N na latitudo 23.5 digrii S. Wana sifa ya utofauti wa juu zaidi wa mimea na wanyama, haswa wadudu na mimea ya maua. Kiasi hiki cha ajabu cha viumbe hai huchangia asilimia 50 hadi 80 ya aina za mimea na wanyama duniani.
Tabia nyingine muhimu ya misitu ya kitropiki ni msimu wao tofauti: baridi haipo, na kuna misimu miwili tu (mvua na kavu). Urefu wa mchana ni masaa 12 na hutofautiana kidogo.
- Mvua inasambazwa sawasawa mwaka mzima, na mvua ya kila mwaka inazidi inchi 100.
- Udongo hauna virutubishi na wenye tindikali. Mtengano ni wa haraka na udongo unakabiliwa na leaching nzito.
- Canopy katika misitu ya kitropiki ni multilayered na kuendelea, kuruhusu mwanga kupenya.
- Flora ni tofauti sana; kilomita moja ya mraba inaweza kuwa na aina 100 za miti tofauti. Miti ina urefu wa 25-35 m, yenye vigogo na mizizi isiyo na kina, zaidi ya kijani kibichi, na majani makubwa ya kijani kibichi. Mimea kama vile orchids, bromeliads, mizabibu, ferns, mosses, na mitende iko katika misitu ya kitropiki.
- Fauna ni pamoja na ndege wengi, popo, mamalia wadogo, na wadudu.
Migawanyiko zaidi ya kundi hili imedhamiriwa na usambazaji wa msimu wa mvua:
- evergreen msitu wa mvua : hakuna msimu wa kiangazi
- msitu wa mvua wa msimu : kipindi kifupi cha ukame katika eneo la kitropiki lenye unyevu mwingi (msitu huonyesha mabadiliko dhahiri ya msimu wakati miti inapitia mabadiliko ya ukuaji kwa wakati mmoja, lakini tabia ya jumla ya uoto inabaki kuwa ile ile ya misitu ya mvua isiyo na kijani kibichi)
- msitu wa kijani kibichi kidogo : msimu mrefu wa kiangazi (hadithi ya miti ya juu ina miti midogo midogo mirefu, na hadithi ya chini bado ni ya kijani kibichi kila wakati)
- Msitu wenye unyevunyevu/kavu (monsuni): urefu wa msimu wa kiangazi huongezeka zaidi kadiri mvua inavyopungua (miti yote ni miyeyusho)
Misitu ya wastani
Misitu ya hali ya joto ni ya kawaida kote Amerika Kaskazini, Ulaya Magharibi, na Asia ya Kaskazini. Ni miti mirefu yenye majani mapana yenye miti mirefu ambayo hudondosha majani yenye rangi ya kuvutia kila vuli. Misimu minne iliyofafanuliwa vyema na majira ya baridi mahususi ni sifa ya biome hii ya msitu. Hali ya hewa ya wastani na msimu wa ukuaji wa siku 140-200 wakati wa miezi 4-6 isiyo na baridi hutofautisha misitu ya joto.
- Joto hutofautiana kutoka -30 ° C hadi 30 ° C.
- Majani huanguka kutoka kwa miti na kulisha udongo; kwa hiyo, udongo una rutuba na kurutubishwa na takataka zinazooza.
- Mwavuli ni mnene kiasi na huruhusu mwanga kupenya, hivyo kusababisha uoto wa chini uliostawi vizuri na mseto na tabaka la wanyama.
- Flora ina sifa ya aina 3-4 za miti kwa kilomita ya mraba. Miti hutofautishwa na majani mapana ambayo hupotea kila mwaka na ni pamoja na spishi kama vile mwaloni, hickory, beech, hemlock, maple, basswood, pamba, elm, Willow, na mimea ya maua ya spring.
- Fauna inawakilishwa na squirrels, sungura, skunks, ndege, kulungu, simba wa mlima, bobcat, mbwa mwitu wa mbao.
Migawanyiko zaidi ya kundi hili imedhamiriwa na mgawanyo wa msimu wa mvua:
- conifer yenye unyevu na misitu yenye majani mapana ya kijani kibichi kila wakati : msimu wa baridi wa mvua na kiangazi kavu (mvua hujilimbikizia katika miezi ya msimu wa baridi na msimu wa baridi ni mdogo).
- misitu kavu ya conifer : kutawala maeneo ya mwinuko wa juu; mvua ya chini.
- misitu ya Mediterranean : mvua hujilimbikizia wakati wa baridi, chini ya cm 100 kwa mwaka.
- coniferous ya wastani : baridi kali, mvua ya juu ya kila mwaka (zaidi ya cm 200).
- Misitu ya joto yenye majani mapana yenye halijoto : msimu wa baridi usio na baridi, mvua ya juu (zaidi ya sentimeta 150) inasambazwa sawasawa mwaka mzima.
Msitu wa Boreal (Taiga)
Misitu ya Boreal, au taiga, inawakilisha biome kubwa zaidi ya dunia. Neno 'Boreal' linamaanisha kaskazini, misitu hii inamiliki takriban 17% ya ardhi. Ikitokea kati ya latitudo digrii 50 na 60, misitu ya miti shamba inaweza kupatikana katika ukanda mpana wa Eurasia na Amerika Kaskazini na theluthi mbili huko Siberia na mingineyo huko Skandinavia, Alaska, na Kanada. Misimu imegawanywa katika kiangazi kifupi, chenye unyevunyevu, na joto la wastani na kipupwe kirefu, baridi na kiangazi. Urefu wa msimu wa kukua katika misitu ya boreal ni siku 130.
- Hali ya joto ni ya chini sana.
- Mvua ni hasa katika mfumo wa theluji, 40-100 cm kila mwaka.
- Udongo ni mwembamba, hauna virutubishi na wenye tindikali.
- Canopy inaruhusu mwanga mdogo kupenya, na kwa sababu hiyo, understory ni mdogo.
- Mimea inatawaliwa na miti ya kijani kibichi isiyostahimili baridi yenye majani yanayofanana na sindano, kama vile misonobari, misonobari na misonobari. Majani yanayofanana na sindano yana eneo ndogo la uso ili kuzuia upotezaji wa maji kupita kiasi.
- Fauna ni pamoja na vigogo, mwewe, moose, dubu, weasel, lynx, mbweha, mbwa mwitu, kulungu, hares, chipmunks, paa na popo.
