We zijn ons misschien niet bewust van de omvang van de overheid in ons dagelijks leven. Van wat we eten, waar we naar school gaan, tot hoe ons belastinggeld wordt besteed, alle aspecten van het leven van mensen worden beïnvloed door de overheid.
In deze les bespreken we wat de overheid is, wat ze doet, verschillende soorten regeringen en de sociaaleconomische ideologieën achter verschillende soorten regeringen.
Simpel gezegd, een overheid is een systeem om een staat of gemeenschap te besturen. Het woord regering is afgeleid van het Griekse werkwoord 'kubernao' dat sturen met roer betekent.
De regering bestuurt het land en is verantwoordelijk voor het ontwikkelen en uitvoeren van beleid en voor het opstellen van wetten.
Regeringen bestaan al bijna vierduizend jaar. Al die tijd hebben ze dezelfde centrale functie gedeeld: het leiden en beschermen van hun mensen. Regeringen zien er echter niet allemaal hetzelfde uit of handelen hetzelfde.
Een van de doelen die regeringen over de hele wereld proberen te bereiken, zijn economische welvaart voor de natie, veilige nationale grenzen en de veiligheid en het welzijn van burgers. Overheden bieden ook voordelen voor hun burgers. Het soort uitkeringen verschilt naargelang het land en het specifieke type overheidssysteem, maar regeringen bieden gewoonlijk zaken als onderwijs, gezondheidszorg en een infrastructuur voor vervoer.
1. Democratie - Democratie is een regeringsvorm die het volk toelaat om leiderschap te kiezen. Het primaire doel is om te regeren door middel van eerlijke vertegenwoordiging en het voorkomen van machtsmisbruik.
2. Communisme - Het is een gecentraliseerde regeringsvorm die wordt geleid door één enkele partij die vaak autoritair is in haar heerschappij. Geïnspireerd door de Duitse filosoof Karl Marx vervangen communistische staten privébezit en een op winst gebaseerde economie door publiek eigendom en gemeenschappelijke controle over economische productie, zoals arbeid, kapitaalgoederen en natuurlijke hulpbronnen. Burgers maken deel uit van een klassenloze samenleving die goederen en diensten distribueert als dat nodig is.
3. Socialisme - Socialisme is een systeem dat samenwerking tussen burgers aanmoedigt in plaats van concurrentie. Burgers bezitten gezamenlijk de productie- en distributiemiddelen van goederen en diensten, terwijl een gecentraliseerde overheid het beheert. Elke persoon profiteert van en draagt bij aan het systeem op basis van zijn behoeften en mogelijkheden.
4. Oligarchie - Oligarchieën zijn regeringen waarin een verzameling individuen heerst over een natie. Een specifieke reeks eigenschappen, zoals rijkdom, erfelijkheid en ras, wordt gebruikt om een kleine groep mensen macht te geven. Oligarchieën hebben vaak gezaghebbende heersers en een gebrek aan democratische praktijken of individuele rechten.
5. Aristocratie - Aristocratie verwijst naar een regeringsvorm waarin een kleine, elite heersende klasse - de aristocraten - macht heeft over degenen in lagere sociaaleconomische lagen. Leden van de aristocratie worden meestal gekozen op basis van hun opleiding, opvoeding en genetische of familiegeschiedenis. Aristocratieën verbinden rijkdom en etniciteit vaak met zowel het vermogen als het recht om te regeren.
6. Monarchie - Monarchie is een machtssysteem dat een persoon benoemt tot staatshoofd voor het leven of tot troonsafstand. Autoriteit gaat traditioneel over via een opvolgingslijn die verband houdt met iemands bloedlijn en geboortevolgorde binnen de heersende koninklijke familie, vaak beperkt door geslacht. Er zijn twee soorten monarchieën: constitutionele en absolute. Constitutionele monarchieën beperken de macht van de monarch zoals uiteengezet in een grondwet, terwijl absolute monarchieën een monarch onbeperkte macht geven.
7. Theocratie - Theocratie verwijst naar een regeringsvorm waarin een specifieke religieuze ideologie het leiderschap, de wetten en gebruiken bepaalt. In veel gevallen is er weinig tot geen onderscheid tussen schriftuurlijke wetten en wettelijke codes. Evenzo zullen religieuze geestelijken doorgaans leidende rollen bekleden, soms met inbegrip van het hoogste ambt in de natie.
8. Totalitarisme - Het is een autoritaire regeringsvorm waarin de regerende partij geen enkele beperking erkent aan haar macht, ook niet in het leven of de rechten van haar burgers. Een enkele figuur heeft vaak de macht en handhaaft het gezag door wijdverbreid toezicht, controle over de massamedia, intimiderende demonstraties van paramilitaire of politiemacht en onderdrukking van protest, activisme of politieke oppositie.
9. Militaire dictatuur - Een militaire dictatuur is een natie die wordt geregeerd door één enkele autoriteit met absolute macht en zonder democratisch proces. Het staatshoofd komt meestal aan de macht in een tijd van omwentelingen, zoals hoge werkloosheidscijfers of burgerlijke onrust. Ze leiden meestal de strijdkrachten van het land en gebruiken het om hun soort wet en orde te vestigen en de rechten van het volk te onderdrukken. Dictators wijzen een eerlijk proces, burgerlijke vrijheden of politieke vrijheden af. Afwijkende meningen of politieke oppositie kunnen gevaarlijk of zelfs dodelijk zijn voor de burgers van het land.
10. Kolonialisme - Kolonialisme is een regeringsvorm waarin een natie haar soevereiniteit over andere gebieden uitbreidt. Met andere woorden, het gaat om de uitbreiding van de heerschappij van een natie buiten haar grenzen. Kolonialisme leidt vaak tot het heersen over inheemse bevolkingsgroepen en het exploiteren van hulpbronnen. De kolonisator installeert typisch zijn economie, cultuur, religieuze orde en regeringsvorm om zijn gezag te versterken.
Historisch gezien zijn de meeste politieke systemen ontstaan als sociaaleconomische ideologieën. Ervaring met deze machtsbewegingen en de sterke banden die zij kunnen hebben met bepaalde regeringsvormen kunnen ertoe leiden dat ze als vormen van bestuur op zich worden beschouwd.
Kapitalisme - Een sociaal-economisch systeem waarin de productiemiddelen (machines, gereedschappen, fabrieken, enz.) in particulier bezit zijn en het gebruik ervan voor winst is.
Communisme - Een theorie of systeem van sociale organisatie waarin alle eigendommen eigendom zijn van de gemeenschap en elke persoon bijdraagt en ontvangt naar vermogen en behoeften.
Distributisme - Het is een economische theorie die stelt dat de productieve activa van de wereld algemeen eigendom moeten zijn in plaats van geconcentreerd.
Feodalisme - Feodalisme was een reeks wettelijke en militaire gebruiken in middeleeuws Europa die bloeide tussen de 9e en 15e eeuw. Het kan breed worden gedefinieerd als een systeem voor het structureren van de samenleving rond relaties die zijn afgeleid van het bezit van land, bekend als een leengoed of leengoed, in ruil voor dienst of arbeid.
Socialisme - Het is een sociale en economische doctrine die vraagt om publiek in plaats van particulier eigendom of controle over eigendom en natuurlijke hulpbronnen.
Statisme - Een sociaal-economisch systeem dat de macht in de staat concentreert ten koste van de individuele vrijheid.
Verzorgingsstaat - Een sociaaleconomisch systeem waarin de staat een sleutelrol speelt bij de bescherming en bevordering van het economische en sociale welzijn van zijn burgers. Het is gebaseerd op de principes van gelijke kansen, een rechtvaardige verdeling van rijkdom en publieke verantwoordelijkheid voor degenen die geen gebruik kunnen maken van de minimale voorzieningen voor een goed leven.
Elke overheid heeft specifieke rollen en taken die zij dagelijks vervult.
1. Bescherm de natuurlijke rechten
De primaire functies van de overheid zijn het beschermen van de fundamentele mensenrechten, waaronder het recht op leven, vrijheid en eigendom. Het idee van natuurlijke rechten is dat iedereen het verdient om van deze rechten te genieten. Er wordt aangenomen dat mensen met deze rechten worden geboren en dat ze niet zonder hun toestemming van hen mogen worden afgenomen.
2. Verdedigen tegen externe vijanden
Oorlog tussen naties is een constante toestand sinds het begin van de beschaving. De overheid heeft de verantwoordelijkheid om te zorgen voor vrede binnen haar grenzen. Het moet ook externe agressors op afstand houden.
3. Beheer van economische omstandigheden
De moderne overheid heeft de plicht om armoede te bestrijden en de levenskwaliteit van haar burgers te verbeteren. Om dit te bereiken moet de overheid een gunstig klimaat scheppen voor materiële welvaart en economische groei.
4. Herverdeling van inkomen en middelen
Regeringen moeten ervoor zorgen dat de economische taart groter wordt om de vruchten van welvaart te herverdelen. De overheid doet dit door vermogendere mensen te belasten en het inkomen over te hevelen naar verschillende categorieën mensen die deze diensten nodig hebben.
De moderne overheid kan dan ook worden gekarakteriseerd als verzorgingsstaat. Daarom is het de taak van de overheid om niet alleen middelen van rijkere naar armere individuen te verdelen. Ze herverdelen ook middelen van jongeren naar gehandicapten, sociaal uitgedaagd en ouderen. Verder subsidiëren de rijkere regeringen voedsel, huisvesting, pensioenen en gezondheidszorg aan de armen.
5. Zorg voor openbare of gebruiksgoederen
Een van de vele functies van de overheid is het verschaffen van publieke goederen. In de meeste gevallen gaat het om diensten die de particuliere sector niet of op een oneerlijke of inefficiënte manier kan leveren. Bijvoorbeeld de nationale veiligheid
6. Voorkom externe effecten
Een externaliteit is een indirecte kost of voordeel die voortvloeit uit een activiteit die een impact heeft op uw samenleving. In de meeste gevallen zijn externe effecten van invloed op mensen die geen deelnemer zijn aan een evenement of activiteit. De impact kan zowel negatief als positief zijn. Fabrieken kunnen bijvoorbeeld luchtvervuiling veroorzaken die de watervoorziening van de stad kan vervuilen of de kwaliteit van de lucht die mensen inademen kan aantasten. De overheid moet wet- en regelgeving op het gebied van ongewenste externaliteiten ontwikkelen en uitvoeren. Behalve dat ze fysiek zijn, zoals in het geval van vervuiling, kunnen externe effecten ook esthetisch of psychologisch zijn. Een slijterij in de buurt van een school is bijvoorbeeld een externaliteit. De overheid streeft ernaar dergelijke gebeurtenissen te voorkomen.
