Au 18e siècle, Adam Smith, père de l'économie moderne disait : "Ce n'est pas de la bienveillance du boucher, du brasseur ou du boulanger que nous attendons notre dîner, mais de leur souci de leur propre intérêt." Dans une transaction d'échange volontaire, les deux parties ont leur propre intérêt dans le résultat, mais aucune ne peut obtenir ce qu'elle veut sans répondre à ce que l'autre veut. C'est cet intérêt personnel rationnel qui peut conduire à la prospérité économique.
Cette ligne de pensée est le fondement de base du « capitalisme ».
Objectifs d'apprentissage
Le capitalisme est un système économique où les individus ou les entreprises possèdent les facteurs de production. Quels sont ces facteurs de production ? Il existe 4 facteurs de production :
Alors que les entreprises possèdent des biens d'équipement, des ressources naturelles et de l'esprit d'entreprise, les individus sont propriétaires de leur travail.
La production de biens et de services est déterminée par l'offre et la demande du marché. Le capitalisme de libre marché ou de laissez-faire est la forme la plus pure du capitalisme. Ici, les particuliers ne sont pas limités, mais ils décident ce qu'ils veulent produire ou vendre, où investir et à quel prix vendre des biens et des services. En bref, il n'y a pas de vérifications ou de contrôles dans un marché de laissez-faire.
La plupart des pays pratiquent un système capitaliste mixte qui comprend un certain degré de réglementation gouvernementale des affaires et la propriété de certaines industries.
Le capitalisme a besoin d'une économie de marché libre pour réussir. Il distribue des biens et des services selon les lois de l'offre et de la demande. La loi de la demande dit que lorsque la demande augmente pour un produit particulier, son prix augmente. Lorsque les concurrents se rendent compte qu'ils peuvent faire un profit plus élevé, ils augmentent la production. L'offre plus importante réduit les prix à un niveau où seuls les meilleurs concurrents restent.
Les priorités du capitalisme en matière de croissance, de profits et de découverte de nouveaux marchés se font souvent au détriment d'autres facteurs, tels que l'équité, la qualité de vie des travailleurs et l'environnement.
La plupart des chercheurs pensent que le capitalisme à part entière est apparu dans le nord-ouest de l'Europe, en particulier en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas aux XVIe et XVIIe siècles. Au début, les marchands (appelés "acheteurs supérieurs") servaient de lien entre le producteur et le consommateur. Peu à peu, les marchands ont commencé à dominer les producteurs. Les marchands le faisaient en passant des commandes, en payant à l'avance, en fournissant les matières premières et en versant des salaires pour le travail effectué dans la production de produits finis.
Avec le lancement du concept de travailleur salarié, les marchands (gagnant de l'argent grâce au commerce) sont passés au capitalisme (créant de la richesse à partir de la propriété et du contrôle des moyens de production). Ainsi, la première étape du capitalisme est née. Cette étape a vu une nouvelle classe, les «capitalistes primitifs», exercer un pouvoir sur une autre nouvelle classe, les «travailleurs salariés».
Le capitalisme précoce a également donné naissance à de nouvelles méthodes de production comme une industrie artisanale, qui a vu les maisons individuelles devenir des mini-usines, avec une production dirigée par le capitaliste. Le modèle de l'industrie artisanale s'est tellement répandu dans l'industrie textile de la laine qu'il est devenu une méthode de production de masse. À son tour, le commerce de la laine est devenu l'industrie la plus importante de Grande-Bretagne à la fin du XVIIe siècle.
Au 18ème siècle, l'Europe était dominée par un mouvement philosophique "Les Lumières" qui était centré sur l'idée que la raison est la principale source d'autorité et de légitimité et prônait des idéaux humanistes selon lesquels chaque être humain est individuellement unique et précieux. Avant les Lumières, les gouvernements ne parlaient jamais des droits de l'homme. Cependant, ce mouvement croyait qu'une société est composée d'individus uniques qui poursuivent leurs intérêts individuels - et c'était «sain» et «important» pour le progrès global de la société.
Les gens ont commencé à croire que l'intérêt personnel est une bonne chose et que la richesse personnelle est un objectif intéressé, alors la richesse personnelle généralisée est une bonne chose. Le bien-être individuel conduit au bien-être social global, et la richesse individuelle conduit à la richesse sociale globale. Par conséquent, les individus doivent poursuivre des objectifs personnels. Ce changement dans la conscience sociale est devenu la base du capitalisme.
À la fin des années 1700, Adam Smith, économiste, philosophe et auteur écossais du XVIIIe siècle, considéré comme le père de l'économie moderne, dans son livre "An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations", a transformé le concept social de l'individualisme dans le concept économique de capitalisme. Avant Smith, l'intérêt économique personnel de l'individu était considéré comme sans valeur pour le bien-être économique de la société. Smith n'était pas d'accord avec cette croyance. Au lieu de cela, il a suggéré deux concepts qui sont finalement devenus la base du capitalisme :
Smith pense qu'il existe une "main invisible" qui guide l'économie à travers une combinaison d'intérêt personnel, de propriété privée et de concurrence. Cela crée un équilibre économique naturel qui se traduit par une richesse sociale générale.
Selon Adam Smith, il y a cinq aspects du capitalisme :
Selon la théorie économique du laissez-faire, le gouvernement devrait adopter une approche non interventionniste du capitalisme. Son rôle est de protéger le marché libre et de maintenir des règles du jeu équitables pour les producteurs, les consommateurs et les marchés. Il devrait empêcher l'avantage injuste obtenu par les monopoles et les oligarchies. Il doit s'assurer que l'information est distribuée équitablement et qu'il n'y a pas de manipulation de l'information.
Son rôle est de maintenir la paix et l'ordre afin que l'économie puisse fonctionner sans interruption. Le gouvernement devrait imposer les gains en capital et les revenus pour atteindre l'objectif d'amélioration des infrastructures.
Il y a le libre fonctionnement des marchés des capitaux. Dans une économie capitaliste, il existe un réseau interconnecté et autorégulateur de producteurs, de consommateurs et de marchés fonctionnant selon les principes de l'offre et de la demande. Les lois de l'offre et de la demande fixent des prix équitables pour les actions, les obligations, les produits dérivés, les devises et les matières premières.
Les propriétaires de l'approvisionnement se font concurrence pour réaliser le profit le plus élevé. Ils vendent leurs marchandises au prix le plus élevé possible tout en maintenant leurs coûts aussi bas que possible. La concurrence maintient des prix modérés et une production efficace, bien qu'elle puisse également conduire à l'exploitation des travailleurs et à de mauvaises conditions de travail, en particulier dans les pays sans législation du travail stricte.
Lorsque la demande pour un produit/service augmente, l'offre diminue et le prix augmente. D'autre part, lorsque la demande d'un produit/service diminue, l'offre augmente et les prix diminuent. En bref, il s'agit de maximiser le profit. Cette valeur fondamentale du capitalisme provient d'un système politique appelé "mercantilisme" qui a dominé la pensée et les politiques économiques de l'Europe occidentale du XVIe au XVIIIe siècle. L'objectif majeur du mercantilisme est de construire un État riche et puissant en encourageant les exportations et en restreignant les importations. L'idée de base était d'apporter de l'or et de l'argent dans le pays pour parvenir à une balance commerciale favorable ainsi que pour maintenir l'emploi intérieur.
| Mercantilisme (1500-1700) | Capitalisme (milieu des années 1700 à aujourd'hui) | |
| Quel est l'objectif principal ? | Profit | Profit |
| Comment devrions-nous atteindre la richesse? | Accumulation de richesse : Les mercantilistes croient qu'il y a une quantité fixe de richesse, donc les mercantilistes augmenteront leurs colonies d'outre-mer et accumuleront autant d'or et d'argent que possible. | Création de richesse : les capitalistes croient que la richesse peut croître, donc la concurrence et l'innovation capitalistes augmenteront l'efficacité et augmenteront la richesse |
| Comment sont fixés les prix ? | Monopole : Il n'y a pas de concurrence. Au lieu de cela, il y a un contrôle complet d'un produit ou d'une entreprise par une personne ou un groupe qui fixe les prix. Dans le mercantilisme, les industries sont protégées par le gouvernement. | Concurrence : Les producteurs se disputent l'argent des consommateurs en baissant leurs prix ou en introduisant de nouveaux produits. |
| Comment les produits sont-ils commercialisés ? | Balance commerciale favorable : les mercantilistes exportent plus qu'ils n'importent et taxent fortement l'importation de biens étrangers | Libre-échange : les capitalistes soutiennent le libre-échange avec n'importe qui et ne taxent pas lourdement l'importation de biens étrangers. |
| Quelle est l'implication du gouvernement dans l'économie ? | Fortement impliqué | Pas impliqué |
| Quelles sont les libertés individuelles dans ce système ? | Les individus n'ont pas la liberté de prendre des décisions économiques. Au lieu de cela, il y a une réglementation lourde. | Les individus ont la liberté et la possibilité de créer de la richesse en faisant des choix basés sur leur propre intérêt. |
Le capitalisme est fondé sur les piliers suivants :
Les modes de fonctionnement de chacun de ces piliers varient. Par exemple, dans les économies sans laissez-passer, il y a peu ou pas de régulation du marché ; dans les économies mixtes, les gouvernements réglementent les marchés pour éviter les défaillances du marché (par exemple la pollution) et promouvoir le bien-être social (par exemple la sécurité publique). Nous avons principalement des économies capitalistes mixtes dans le monde.
Nous pouvons classer le capitalisme en différents groupes en fonction de différents critères.
1. Sur la base de l'organisation de la production, le capitalisme peut être classé comme économie de marché libérale et économie de marché coordonnée.
2. Sur la base du rôle de l'entrepreneuriat dans la stimulation de l'innovation pour la croissance économique, le capitalisme peut être classé en quatre types : guidé par l'État, oligarchique, de grande entreprise et entrepreneurial.
| Type de capitalisme | Les caractéristiques |
| Capitalisme d'État | Le gouvernement décide quels secteurs vont croître. Cela se fait par l'investissement gouvernemental / la propriété des banques pour guider l'investissement, la réglementation comme les licences exclusives, les allégements fiscaux et les contrats gouvernementaux, la limitation des investissements étrangers et la protection commerciale. La motivation initiale est de favoriser la croissance, mais il existe plusieurs écueils comme la sélection des mauvais gagnants, la sensibilité à la corruption et la difficulté à rediriger. |
| Capitalisme oligarchique | Celle-ci est orientée vers la protection et l'enrichissement d'une fraction très restreinte de la population, majoritairement riche et influente. La croissance économique n'est pas un objectif central, et les pays avec cette variété ont beaucoup d'inégalités et de corruption. |
| Capitalisme des grandes entreprises | Cela profite des économies d'échelle qui sont importantes pour la production de masse de produits. |
| Capitalisme entrepreneurial | Il produit des percées comme l'automobile, le téléphone et l'ordinateur. Ces innovations sont généralement le produit d'individus et de nouvelles entreprises. |
Il faut de grandes entreprises pour produire en masse et commercialiser de nouveaux produits, donc un mélange de capitalisme de grande entreprise et d'entrepreneur semble préférable.
3. Quelques autres formes de capitalisme.
Il s'agit d'une forme de capitalisme non régulé avec déréglementation financière, privatisation et réduction des impôts sur les hauts revenus. Il pourrait également être appelé capitalisme effréné ou capitalisme de marché libre.
Terme utilisé pour désigner la situation où le succès d'une entreprise est lié à des influences stratégiques auprès des fonctionnaires, des politiciens et des personnes en position d'autorité.
Elle se produit lorsque les industries appartenant à l'État jouent un rôle clé dans l'économie de marché. Dans le capitalisme d'État, le gouvernement joue également un rôle clé dans la planification, par exemple en décidant d'investir dans les transports et les communications. Dans une certaine mesure, la Chine est devenue un modèle de capitalisme d'État. Les entreprises privées jouent un rôle clé, mais le gouvernement joue également un rôle clé dans la planification de l'énergie, des transports et le gouvernement chinois influence la politique monétaire et la politique de taux de change. La différence entre le capitalisme d'État et le socialisme d'État est que sous le socialisme d'État, il n'y a pas de place pour l'entreprise privée et la concurrence.
C'est essentiellement une économie de marché libre, mais avec un certain degré de réglementation gouvernementale pour éviter les excès et les inégalités du capitalisme.
Terme utilisé pour désigner les sociétés où le capitalisme est solidement implanté. Il y a une acceptation généralisée du statu quo et peu d'activisme politique sur les questions politiques fondamentales. Dans le capitalisme avancé, le consumérisme est important.
Non. Le système capitaliste et le système de marché libre sont des environnements économiques où l'offre et la demande sont les principaux facteurs de prix et de production de biens et de services. Alors que les deux systèmes économiques, le marché libre et le capitalisme, sont basés sur la loi de l'offre et de la demande, les deux systèmes ont des caractéristiques différentes.
| Marché libre | Capitalisme |
| C'est un système économique dans lequel les prix sont déterminés par une concurrence sans restriction entre les entreprises privées. | C'est un système économique dans lequel le commerce et l'industrie d'un pays sont contrôlés par des propriétaires privés à des fins lucratives plutôt que par l'État. |
| Axé sur l'échange de richesses, ou de biens et services. | Centré sur la création de richesses et la propriété du capital et des facteurs de production. |
| Peut avoir un monopole sur le marché et empêcher la libre concurrence. | Conduit à la libre concurrence dans l'économie. |
La principale différence entre le capitalisme et le socialisme est la mesure dans laquelle le gouvernement contrôle l'économie.
Les gouvernements socialistes s'efforcent d'éliminer les inégalités économiques en contrôlant étroitement les entreprises et en distribuant la richesse par le biais de programmes qui profitent aux pauvres, tels que l'éducation et les soins de santé gratuits. Le mantra du socialisme est : « De chacun selon ses capacités, à chacun selon sa contribution ». Cela signifie que chaque personne dans la société reçoit une part de la production collective de l'économie - biens et richesses - en fonction de sa contribution à sa création. Les travailleurs reçoivent leur part de la production après qu'un pourcentage a été déduit pour aider à payer les programmes sociaux qui servent « le bien commun ». Le socialisme semble plus compatissant, mais il a ses défauts. Un inconvénient est que les gens ont moins à lutter et se sentent moins connectés aux fruits de leurs efforts. Leurs besoins de base étant déjà satisfaits, ils sont moins incités à innover et à accroître leur efficacité. En conséquence, les moteurs de la croissance économique sont plus faibles. Le socialisme est le plus souvent critiqué pour sa fourniture de programmes de services sociaux nécessitant des impôts élevés qui peuvent ralentir la croissance économique.
Le capitalisme, d'autre part, soutient que l'entreprise privée utilise les ressources économiques plus efficacement que le gouvernement et que la société en profite lorsque la répartition des richesses est déterminée par un marché fonctionnant librement. Il vise à inciter les propriétaires d'entreprise à trouver des moyens plus efficaces de produire des biens de qualité. Cet accent mis sur l'efficacité prime sur l'égalité. Pour les consommateurs, cette dynamique vise à créer un système dans lequel ils ont la liberté de choisir les meilleurs produits et les moins chers. Dans les économies capitalistes, les gens sont fortement incités à travailler dur, à accroître leur efficacité et à produire des produits de qualité supérieure. En récompensant l'ingéniosité et l'innovation, le marché maximise la croissance économique et la prospérité individuelle tout en offrant une variété de biens et de services aux consommateurs.
Le capitalisme est le plus souvent critiqué pour sa tendance à permettre l'inégalité des revenus et la stratification des classes socio-économiques.
Pour : Il y a beaucoup de points positifs du capitalisme. Le capitalisme assure l'efficacité parce qu'il s'autorégule par la concurrence. Il promeut l'innovation, la liberté et l'opportunité. Le capitalisme répond aux besoins du peuple et profite aux sociétés dans leur ensemble.
Inconvénients : Le capitalisme ignore les besoins des gens, entraîne l'inégalité des richesses et ne promeut pas l'égalité des chances. Le capitalisme encourage également la consommation de masse, n'est pas durable et incite les propriétaires d'entreprise à nuire à l'environnement pour des gains monétaires. Certains prétendent qu'il est inefficace et instable.
