In de 18e eeuw zei Adam Smith, vader van de moderne economie: "Het is niet vanwege de welwillendheid van de slager, de brouwer of de bakker dat we ons avondeten verwachten, maar vanwege hun respect voor hun eigen belang." Bij een vrijwillige ruiltransactie hebben beide partijen hun eigen belang bij de uitkomst, maar geen van beiden kan krijgen wat hij of zij wil zonder in te gaan op wat de ander wil. Het is dit rationele eigenbelang dat kan leiden tot economische welvaart.
Deze gedachtegang is de basis voor 'kapitalisme'.
leerdoelen
Kapitalisme is een economisch systeem waarin individuen of bedrijven eigenaar zijn van de productiefactoren. Wat zijn deze productiefactoren? Er zijn 4 productiefactoren:
Terwijl bedrijven kapitaalgoederen, natuurlijke hulpbronnen en ondernemerschap bezitten, zijn individuen eigenaar van hun arbeid.
De productie van goederen en diensten wordt bepaald door vraag en aanbod op de markt. Vrije markt of laissez-faire kapitalisme is de puurste vorm van kapitalisme. Hier worden particulieren niet beperkt, maar beslissen ze wat ze willen produceren of verkopen, waar ze investeren en tegen welke prijs ze goederen en diensten verkopen. Kortom, er zijn geen controles of controles in een laissez-faire-marktplaats.
De meeste landen hanteren een gemengd kapitalistisch systeem dat een zekere mate van overheidsregulering van bedrijven en eigendom van geselecteerde industrieën omvat.
Kapitalisme vereist een vrije markteconomie om te slagen. Het distribueert goederen en diensten volgens de wetten van vraag en aanbod. De wet van de vraag zegt dat wanneer de vraag naar een bepaald product toeneemt, de prijs ervan stijgt. Wanneer concurrenten beseffen dat ze meer winst kunnen maken, verhogen ze de productie. Het grotere aanbod verlaagt de prijzen tot een niveau waarop alleen de beste concurrenten overblijven.
De prioriteiten van het kapitalisme van groei, winst en het ontdekken van nieuwe markten gaan vaak ten koste van andere factoren, zoals rechtvaardigheid, de levenskwaliteit van de werknemers en het milieu.
De meeste geleerden geloven dat het volwaardige kapitalisme in de 16e en 17e eeuw in Noordwest-Europa ontstond, vooral in Groot-Brittannië en Nederland. In het begin fungeerden de handelaren (bekend als "kopers") als een schakel tussen de producent en de consument. Geleidelijk begonnen handelaren de producenten te domineren. Handelaren deden dit door bestellingen te plaatsen, vooruit te betalen, de grondstoffen te leveren en lonen te betalen voor het werk dat werd gedaan om afgewerkte goederen te produceren.
Met de lancering van het concept van een loontrekkende arbeider, gingen de kooplieden (die geld verdienden met handel) over naar kapitalistisch (het creëren van rijkdom door het bezit van en controle over de productiemiddelen). Zo ontstond de eerste fase van het kapitalisme. Deze fase was getuige van een nieuwe klasse, "primitieve kapitalisten" die macht uitoefenden over een andere nieuwe klasse "loontrekkende arbeiders".
Het vroege kapitalisme gaf ook aanleiding tot nieuwe productiemethoden, zoals een huisnijverheid, waarbij individuele huizen minifabrieken werden, waarbij de productie werd geleid door de kapitalist. Het huisnijverheidsmodel werd zo wijdverbreid in de wollen textielindustrie dat het een methode van massaproductie werd. Op zijn beurt werd de wolhandel tegen het einde van de 17e eeuw de belangrijkste industrie van Groot-Brittannië.
In de 18e eeuw werd Europa gedomineerd door een filosofische beweging 'De Verlichting' die was gecentreerd rond het idee dat de rede de primaire bron van autoriteit en legitimiteit is en die zulke humanistische idealen bepleitte, aangezien elk mens individueel uniek en waardevol is. Vóór de Verlichting spraken regeringen nooit over mensenrechten. Deze beweging geloofde echter dat een samenleving bestaat uit unieke individuen die hun individuele belangen nastreven - en dit was 'gezond' en 'belangrijk' voor de algehele vooruitgang van de samenleving.
Mensen begonnen te geloven dat eigenbelang een goede zaak is, en persoonlijke rijkdom is een doel van eigenbelang, en wijdverbreide persoonlijke rijkdom is een goede zaak. Individueel welzijn leidt tot algemeen sociaal welzijn en individuele rijkdom leidt tot algehele sociale welvaart. Daarom moeten individuen doelen uit eigenbelang nastreven. Deze verschuiving in het sociale bewustzijn werd de basis van het kapitalisme.
Aan het eind van de 18e eeuw veranderde Adam Smith, een 18e-eeuwse Schotse econoom, filosoof en auteur, die wordt beschouwd als de vader van de moderne economie, in zijn boek 'An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations' het sociale concept individualisme in het economische concept van het kapitalisme. Vóór Smith werd het economische eigenbelang van het individu niet van waarde geacht voor het economische welzijn van de samenleving. Smith was het niet eens met deze overtuiging. In plaats daarvan suggereerde hij twee concepten die uiteindelijk de basis van het kapitalisme werden:
Smith gelooft dat er een "onzichtbare hand" is die de economie leidt door een combinatie van eigenbelang, privébezit en concurrentie. Hierdoor ontstaat een natuurlijk economisch evenwicht dat resulteert in algemene maatschappelijke welvaart.
Volgens Adam Smith zijn er vijf aspecten van het kapitalisme:
Volgens de laissez-faire economische theorie zou de overheid een hands-off benadering van het kapitalisme moeten hanteren. Haar rol is het beschermen van de vrije markt en het handhaven van een gelijk speelveld voor producenten, consumenten en markten. Het moet het oneerlijke voordeel van monopolies en oligarchieën voorkomen. Het moet ervoor zorgen dat informatie eerlijk wordt verdeeld en dat er geen manipulatie van informatie is.
Het is haar rol om vrede en orde te handhaven, zodat de economie zonder onderbreking kan werken. De overheid zou vermogenswinsten en inkomsten moeten belasten om het doel van verbetering van de infrastructuur te bereiken.
Er is de vrije werking van de kapitaalmarkten. In een kapitalistische economie bestaat er een onderling verbonden en zelfregulerend netwerk van producenten, consumenten en markten die werken volgens de principes van vraag en aanbod. De wetten van vraag en aanbod bepalen eerlijke prijzen voor aandelen, obligaties, derivaten, valuta en grondstoffen.
De eigenaren van het aanbod concurreren met elkaar om de hoogste winst te behalen. Ze verkopen hun goederen tegen de hoogst mogelijke prijs en houden de kosten zo laag mogelijk. Concurrentie houdt de prijzen gematigd en de productie efficiënt, hoewel het ook kan leiden tot uitbuiting van werknemers en slechte arbeidsomstandigheden, vooral in landen zonder strikte arbeidswetten.
Als de vraag naar een product/dienst stijgt, daalt het aanbod en stijgt de prijs. Aan de andere kant, als de vraag naar een product/dienst daalt, stijgt het aanbod en dalen de prijzen. Kortom, het draait allemaal om winstmaximalisatie. Deze kernwaarde van het kapitalisme komt voort uit een politiek systeem dat 'mercantilisme' wordt genoemd en dat van de 16e tot de 18e eeuw het West-Europese economische denken en beleid domineerde. Het belangrijkste doel van mercantilisme is het opbouwen van een rijke en machtige staat door export aan te moedigen en import te beperken. Het basisidee was om goud en zilver naar het land te brengen om een gunstig handelsevenwicht te bereiken en om de binnenlandse werkgelegenheid in stand te houden.
| Mercantilisme (1500s-1700s) | Kapitalisme (midden 1700-heden) | |
| Wat is het hoofddoel? | Winst | Winst |
| Hoe moeten we rijkdom verwerven? | Ophoping van rijkdom: Mercantilisten geloven dat er een vaste hoeveelheid rijkdom is, daarom zullen mercantilisten hun overzeese koloniën vergroten en zoveel mogelijk goud en zilver verzamelen. | Rijkdomcreatie: Kapitalisten geloven dat rijkdom kan groeien, daarom zullen kapitalistische concurrentie en innovatie de efficiëntie verhogen en rijkdom doen groeien |
| Hoe komen de prijzen tot stand? | Monopolie: er is geen concurrentie. In plaats daarvan is er volledige controle over een product of bedrijf door één persoon of groep die de prijzen bepaalt. Bij mercantilisme worden industrieën beschermd door de overheid. | Concurrentie: Producenten strijden om consumentengeld door hun prijzen te verlagen of nieuwe producten te introduceren. |
| Hoe worden producten verhandeld? | Gunstige handelsbalans: Mercantilisten exporteren meer dan importeren en belasten de import van buitenlandse goederen zwaar | Vrijhandel: Kapitalisten steunen vrijhandel met wie dan ook en heffen de invoer van buitenlandse goederen niet zwaar. |
| Hoe betrokken is de overheid bij de economie? | Zwaar betrokken | Niet betrokken |
| Wat zijn de individuele vrijheden in dit systeem? | Individuen hebben niet de vrijheid om economische beslissingen te nemen. In plaats daarvan is er strenge regelgeving. | Individuen hebben de vrijheid en de mogelijkheid om rijkdom te creëren door keuzes te maken op basis van eigenbelang. |
Het kapitalisme steunt op de volgende pijlers:
De manier waarop elk van deze pijlers werkt, varieert. In laissez-vrije economieën is er bijvoorbeeld weinig of geen marktregulering; in gemengde economieën reguleren overheden markten om marktfalen (bijv. vervuiling) te voorkomen en sociale welvaart (bijv. openbare veiligheid) te bevorderen. Over het algemeen hebben we gemengde kapitalistische economieën over de hele wereld.
We kunnen het kapitalisme indelen in verschillende groepen op basis van verschillende criteria.
1. Op basis van hoe de productie is georganiseerd, kan het kapitalisme worden geclassificeerd als liberale markteconomie en gecoördineerde markteconomie.
2. Op basis van de rol van ondernemerschap bij het stimuleren van innovatie voor economische groei, kan het kapitalisme worden ingedeeld in vier typen: door de staat geleid, oligarchisch, grootbedrijf en ondernemend.
| Type kapitalisme | Kenmerken |
| Door de staat geleid kapitalisme | De overheid bepaalt welke sectoren groeien. Dit wordt gedaan door overheidsinvesteringen/eigendom van banken om investeringen te sturen, regelgeving zoals exclusieve licenties, belastingvoordelen en overheidscontracten, het beperken van buitenlandse investeringen en handelsbescherming. De aanvankelijke motivatie is om groei te bevorderen, maar er zijn verschillende valkuilen, zoals het selecteren van de verkeerde winnaars, vatbaarheid voor corruptie en moeilijkheid om door te verwijzen. |
| Oligarchisch kapitalisme | Dit is gericht op het beschermen en verrijken van een zeer kleine fractie van de bevolking, meestal rijk en invloedrijk. Economische groei staat niet centraal en landen met deze variëteit kennen veel ongelijkheid en corruptie. |
| Big-firm kapitalisme | Hiermee wordt geprofiteerd van schaalvoordelen die belangrijk zijn voor de massaproductie van producten. |
| Ondernemend kapitalisme | Het zorgt voor doorbraken zoals de auto, telefoon en computer. Deze innovaties zijn meestal het product van individuen en nieuwe bedrijven. |
Er zijn grote bedrijven nodig om nieuwe producten massaal te produceren en op de markt te brengen, dus een mix van kapitalisme van grote bedrijven en ondernemend kapitalisme lijkt het beste.
3. Enkele andere vormen van kapitalisme.
Dit verwijst naar een niet-gereguleerde vorm van kapitalisme met financiële deregulering, privatisering en lagere belastingen voor grootverdieners. Het kan ook worden aangeduid als onbeperkt kapitalisme of vrijemarktkapitalisme.
Een term die wordt gebruikt om te verwijzen naar de situatie waarin zakelijk succes wordt gerelateerd aan strategische invloeden bij ambtenaren, politici en gezagsdragers.
Het komt voor wanneer staatsbedrijven een sleutelrol spelen binnen de markteconomie. Onder het staatskapitalisme speelt de overheid ook een sleutelrol bij de planning, bijvoorbeeld bij het besluit om te investeren in transport en communicatie. Tot op zekere hoogte is China een model van staatskapitalisme geworden. Particuliere bedrijven spelen een sleutelrol, maar de overheid speelt ook een sleutelrol bij de planning van energie, transport en de Chinese overheid beïnvloedt het monetaire beleid en het wisselkoersbeleid. Het verschil tussen staatskapitalisme en staatssocialisme is dat er onder staatssocialisme geen ruimte is voor particulier ondernemerschap en concurrentie.
Het is in wezen een vrijemarkteconomie, maar met een zekere mate van overheidsregulering om de excessen en ongelijkheden van het kapitalisme te vermijden.
Een term die wordt gebruikt om te verwijzen naar samenlevingen waar het kapitalisme stevig verankerd is. Er is een brede acceptatie van de status-quo en er is weinig politiek activisme over fundamentele politieke kwesties. In het geavanceerde kapitalisme is consumentisme belangrijk.
Nee. Het kapitalistische systeem en het vrijemarktsysteem zijn economische omgevingen waar vraag en aanbod de belangrijkste factoren zijn voor de prijs en productie van goederen en diensten. Hoewel de twee economische systemen, de vrije markt en het kapitalisme, gebaseerd zijn op de wet van vraag en aanbod, hebben beide systemen verschillende kenmerken.
| Vrije markt | Kapitalisme |
| Het is een economisch systeem waarin prijzen worden bepaald door onbeperkte concurrentie tussen particuliere bedrijven. | Het is een economisch systeem waarin de handel en industrie van een land worden gecontroleerd door particuliere eigenaren voor winst in plaats van door de staat. |
| Gericht op de uitwisseling van rijkdom, of goederen en diensten. | Gericht op het creëren van rijkdom en eigendom van kapitaal en productiefactoren. |
| Kan een monopolie op de markt hebben en vrije concurrentie verhinderen. | Leidt tot vrije concurrentie in de economie. |
Het belangrijkste verschil tussen kapitalisme en socialisme is de mate waarin de overheid de economie controleert.
Socialistische regeringen streven ernaar om economische ongelijkheid te elimineren door bedrijven streng te controleren en rijkdom te verdelen via programma's die de armen ten goede komen, zoals gratis onderwijs en gezondheidszorg. De mantra van het socialisme is: "Van ieder naar zijn vermogen, voor ieder naar zijn bijdrage." Dit betekent dat elke persoon in de samenleving een aandeel krijgt in de collectieve productie van de economie - goederen en rijkdom - op basis van hoeveel ze hebben bijgedragen aan het genereren ervan. Werknemers krijgen hun aandeel in de productie betaald nadat een percentage is afgetrokken om te helpen betalen voor sociale programma's die 'het algemeen welzijn' dienen. Socialisme klinkt meer medelevend, maar het heeft zijn tekortkomingen. Een nadeel is dat mensen minder hoeven na te streven en zich minder verbonden voelen met de vruchten van hun inspanningen. Met hun basisbehoeften al voorzien, hebben ze minder prikkels om te innoveren en de efficiëntie te verhogen. Als gevolg hiervan zijn de motoren van de economische groei zwakker. Het socialisme wordt het vaakst bekritiseerd vanwege het aanbieden van sociale dienstenprogramma's die hoge belastingen vereisen die de economische groei kunnen vertragen.
Het kapitalisme daarentegen stelt dat particuliere ondernemingen economische middelen efficiënter gebruiken dan de overheid en dat de samenleving er baat bij heeft wanneer de verdeling van rijkdom wordt bepaald door een vrij werkende markt. Het is bedoeld om ondernemers ertoe aan te zetten efficiëntere manieren te vinden om kwaliteitsgoederen te produceren. Deze nadruk op efficiëntie heeft prioriteit boven gelijkheid. Voor consumenten is deze dynamiek bedoeld om een systeem te creëren waarin ze de vrijheid hebben om de beste en goedkoopste producten te kiezen. In kapitalistische economieën hebben mensen sterke prikkels om hard te werken, de efficiëntie te verhogen en superieure producten te produceren. Door vindingrijkheid en innovatie te belonen, maximaliseert de markt de economische groei en individuele welvaart, terwijl de consument een verscheidenheid aan goederen en diensten wordt aangeboden.
Het kapitalisme wordt het vaakst bekritiseerd vanwege zijn neiging om inkomensongelijkheid en stratificatie van sociaaleconomische klassen toe te staan.
Voordelen: Er zijn veel positieve kanten van het kapitalisme. Het kapitalisme zorgt voor efficiëntie omdat het zelfregulerend is door middel van concurrentie. Het bevordert innovatie, vrijheid en kansen. Het kapitalisme komt tegemoet aan de behoeften van de mensen en is gunstig voor de samenleving als geheel.
Nadelen: Kapitalisme negeert de behoeften van mensen, resulteert in ongelijkheid in rijkdom en bevordert geen gelijke kansen. Het kapitalisme moedigt ook massaconsumptie aan, is onhoudbaar en stimuleert ondernemers om het milieu te schaden voor geldelijk gewin. Sommigen beweren dat het ineffectief en onstabiel is.
