উত্তর আমেরিকা হল আয়তনের দিক থেকে এশিয়া এবং আফ্রিকার পরে তৃতীয় বৃহত্তম মহাদেশ এবং এশিয়া, আফ্রিকা এবং ইউরোপের পরে জনসংখ্যার ভিত্তিতে চতুর্থ। এই পাঠে, আমরা উত্তর আমেরিকার ভৌগলিক অবস্থান, অঞ্চল, দেশ, জলবায়ু, অর্থনীতি এবং সংস্কৃতি সহ বিভিন্ন দিক কভার করব।
উত্তর আমেরিকাকে একটি একক মহাদেশ, আমেরিকার উত্তর উপমহাদেশ হিসাবেও বর্ণনা করা যেতে পারে। এর উত্তরে আর্কটিক মহাসাগর, পূর্বে আটলান্টিক মহাসাগর, দক্ষিণ-পূর্বে দক্ষিণ আমেরিকা এবং ক্যারিবিয়ান সাগর এবং পশ্চিম ও দক্ষিণে প্রশান্ত মহাসাগর।
এটি আর্কটিক সার্কেল এবং কর্কট ক্রান্তীয় অঞ্চলের মধ্যে বেশিরভাগ অংশে অবস্থিত; উত্তর গোলার্ধে এবং প্রায় সম্পূর্ণভাবে পশ্চিম গোলার্ধে অবস্থিত।
এটি পানামার ইস্তমাসের উত্তরে অবস্থিত পশ্চিম গোলার্ধের সমস্ত জমি অন্তর্ভুক্ত করে। এটি মধ্য আমেরিকার দেশগুলি, ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্বীপ দেশগুলি, ক্যারিবিয়ান সাগরের অনেকগুলি দ্বীপ এবং গ্রিনল্যান্ড অন্তর্ভুক্ত করে৷ মহাদেশের দেশগুলি হল:
উত্তর আমেরিকা প্রায় 9,540,000 বর্গ মাইল এলাকা জুড়ে, পৃথিবীর ভূমির প্রায় 16.5% এবং এর মোট পৃষ্ঠের প্রায় 4.8%। মহাদেশের উত্তর প্রান্তে, উত্তর আমেরিকা 5,500 মাইল চওড়া। এটি পানামার ইসথমাসের দক্ষিণ প্রান্তে মাত্র 31 মাইল চওড়া হয়ে যায়।
উত্তর আমেরিকায় বসবাসকারী প্রথম লোকেরা সম্ভবত প্রায় 40,000 থেকে 17,000 বছর আগে বেরিং স্ট্রেইটের কাছে একটি এখন-নিমজ্জিত স্থল সেতুতে এশিয়া থেকে অতিক্রম করেছিল। উত্তর আমেরিকার নর্স উপনিবেশ 10 শতকের শেষের দিকে শুরু হয়েছিল যখন নর্সেম্যানরা উত্তর আমেরিকার উত্তর-পূর্ব প্রান্ত সহ উত্তর আটলান্টিকের অঞ্চলগুলি অন্বেষণ এবং বসতি স্থাপন করেছিল। ক্রিস্টোফার কলম্বাস 1492 সালে এসেছিলেন এবং এটি একটি ট্রান্সল্যান্টিক বিনিময়ের সূত্রপাত করেছিল যার মধ্যে ইউরোপীয় বসতি স্থাপনকারীদের স্থানান্তর অন্তর্ভুক্ত ছিল। স্প্যানিশরা ছিল প্রথম ইউরোপীয়দের মধ্যে যারা নিউ ওয়ার্ল্ড অন্বেষণ করেছিল এবং বর্তমানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসতি স্থাপন করেছিল। 1650 সালের মধ্যে, ইংল্যান্ড আটলান্টিক উপকূলে একটি প্রভাবশালী উপস্থিতি প্রতিষ্ঠা করেছিল। প্রথম উপনিবেশ 1607 সালে ভার্জিনিয়ার জেমসটাউনে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।
ইউরোপ দ্বারা আমেরিকার উপনিবেশের কারণে, বেশিরভাগ উত্তর আমেরিকানরা ইংরেজি, স্প্যানিশ বা ফ্রেঞ্চের মতো ইউরোপীয় ভাষায় কথা বলে এবং তাদের সংস্কৃতি সাধারণত পশ্চিমা ঐতিহ্যকে প্রতিফলিত করে। যাইহোক, কানাডা এবং মধ্য আমেরিকার নির্দিষ্ট কিছু অংশে আদিবাসী জনগোষ্ঠী বাস করে যারা তাদের নিজস্ব ভাষায় কথা বলে এবং তাদের আদিবাসী সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য অনুসরণ করে।
এটা সাধারণত গৃহীত হয় যে আমেরিকার নামকরণ করা হয়েছে ইতালীয় অভিযাত্রী আমেরিগো ভেসপুচির নামে।
| উপকূলীয় সমভূমি |
|
| অ্যাপালেচিয়ান পর্বতমালা |
|
| কানাডিয়ান শিল্ড |
|
| অভ্যন্তরীণ নিম্নভূমি |
|
| সুন্দর সমভুমি |
|
| পাথুরে পাহাড় |
|
| বেসিন এবং রেঞ্জ |
|
| উপকূলীয় রেঞ্জ |
|
আর্কটিকের শুষ্ক, তিক্ত ঠান্ডা থেকে শুরু করে গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চলের বাষ্পীয় তাপ পর্যন্ত এর বিভিন্ন ধরনের জলবায়ু রয়েছে। গ্রীনল্যান্ডের অভ্যন্তরভাগ, সর্বদা শূন্য তাপমাত্রায় স্থায়ীভাবে একটি আইসক্যাপ দ্বারা আবৃত থাকে। উত্তর আমেরিকার তুন্দ্রা, সুদূর উত্তরের বিস্তীর্ণ বৃক্ষবিহীন সমভূমি, প্রতি গ্রীষ্মে অল্প সময়ের জন্য তাপমাত্রা হিমাঙ্কের উপরে বৃদ্ধি পায়। সুদূর দক্ষিণে, নিচু এলাকা রয়েছে যেখানে সবসময় গরম এবং বৃষ্টি হয়।
উত্তর আমেরিকার বাকি অংশের বেশিরভাগ অংশ শীতকালে ঠান্ডা এবং গ্রীষ্মে উষ্ণ, মাঝারি বৃষ্টিপাতের সাথে। কিছু অঞ্চলে হালকা শীত এবং দীর্ঘ, গরম গ্রীষ্ম এবং অন্যদের কঠোর শীত এবং ছোট গ্রীষ্ম থাকে। উত্তর আমেরিকা নিরক্ষরেখা এবং উত্তর মেরু উভয়ের অক্ষাংশের 10° এর মধ্যে বিস্তৃত, প্রতিটি জলবায়ু অঞ্চলকে আলিঙ্গন করে, মধ্য আমেরিকার নিম্নভূমিতে গ্রীষ্মমন্ডলীয় রেইন ফরেস্ট এবং সাভানা থেকে মধ্য গ্রীনল্যান্ডের স্থায়ী বরফের টুপির এলাকা পর্যন্ত। উত্তর কানাডা এবং উত্তর আলাস্কায় সুবারকটিক এবং তুন্দ্রা জলবায়ু বিরাজ করে, এবং মরুভূমি এবং অর্ধশূলীয় অবস্থা দেখা যায় অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে বৃষ্টি-বহনকারী পশ্চিমী বাতাস থেকে উঁচু পর্বত দ্বারা বিচ্ছিন্ন। সৌভাগ্যবশত, মহাদেশের একটি বড় অংশের নাতিশীতোষ্ণ জলবায়ু মানুষের বসতি এবং কৃষিকাজের জন্য খুবই অনুকূল।
উত্তর আমেরিকার অর্থনীতি একটি উচ্চ উন্নত এবং মিশ্র অর্থনীতি হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয় এবং এটি বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী অর্থনীতি। প্রকৃতপক্ষে, গ্রস ডোমেস্টিক প্রোডাক্ট (জিডিপি) এবং ক্রয় ক্ষমতা পার্টির (পিপিপি) পরিপ্রেক্ষিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বের বৃহত্তম অর্থনীতি রয়েছে। শক্তিশালী মার্কিন অর্থনীতির পরিপ্রেক্ষিতে, মার্কিন ডলার (USD) হল ব্যবসায়িক লেনদেনের জন্য বিশ্বের সর্বাধিক ব্যবহৃত মুদ্রাগুলির মধ্যে একটি।
উত্তর আমেরিকার অর্থনীতি তিনটি প্রধান অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে সুসংজ্ঞায়িত এবং কাঠামোগত। এইগুলো:
কানাডা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় অর্ধেক মূল ভূখণ্ডের স্থানীয় গাছপালা বন। ঘাস মহাদেশীয় অভ্যন্তর একটি বড় অংশ আবৃত. মরুভূমির গাছপালা দক্ষিণ-পশ্চিমে স্থানীয়, সুদূর উত্তরে তুন্দ্রা।
উত্তর আমেরিকায় বন্যপ্রাণীর বিভিন্ন প্রজাতি রয়েছে এবং এখানে বিভিন্ন ধরনের স্তন্যপায়ী প্রাণী (যেমন বাইসন, র্যাকুন, পর্বত সিংহ, বিভার, মুস এবং জাগুয়ার), পাখি (যেমন বাল্ড ঈগল, কানাডা গিজ), সরীসৃপ (যেমন অ্যালিগেটর), উভচর এবং আরাকনিডস (যেমন বাকল বিচ্ছু)।
কানাডা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র উভয়ই প্রাক্তন ব্রিটিশ উপনিবেশ ছিল। গ্রিনল্যান্ড কানাডার আদিবাসীদের সাথে কিছু সাংস্কৃতিক সম্পর্ক ভাগ করে নেয় কিন্তু নর্ডিক হিসেবে বিবেচিত হয় এবং ডেনমার্কের কয়েক শতাব্দীর উপনিবেশের কারণে শক্তিশালী ডেনিশ সম্পর্ক রয়েছে। স্প্যানিশ-ভাষী উত্তর আমেরিকা সাবেক স্প্যানিশ উপনিবেশ হিসাবে একটি সাধারণ অতীত ভাগ করে নেয়। মেক্সিকো এবং মধ্য আমেরিকার দেশগুলিতে যেখানে মায়ার মতো সভ্যতা গড়ে উঠেছে, আদিবাসীরা আধুনিক সীমানা পেরিয়ে ঐতিহ্য সংরক্ষণ করেছিল। ভৌগলিক নৈকট্যের কারণে মধ্য আমেরিকান এবং স্প্যানিশ-ভাষী ক্যারিবিয়ান দেশগুলির মধ্যে ঐতিহাসিকভাবে আরও বেশি মিল রয়েছে।
উত্তর মেক্সিকো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংস্কৃতি এবং জীবনধারা দ্বারা দৃঢ়ভাবে প্রভাবিত। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় অভিবাসন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ সীমান্তের কাছাকাছি অনেক জাতির একটি উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য। অ্যাংলোফোন ক্যারিবিয়ান রাজ্যগুলি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের পতন এবং এই অঞ্চলে এর প্রভাব এবং উত্তর আমেরিকার অর্থনৈতিক প্রভাব দ্বারা এর প্রতিস্থাপনের সাক্ষী হয়েছে। এটি আংশিকভাবে ইংরেজি-ভাষী ক্যারিবিয়ান দেশগুলির তুলনামূলকভাবে ছোট জনসংখ্যার কারণে এবং এছাড়াও কারণ তাদের অনেকেরই এখন বাড়িতে থাকা লোকদের তুলনায় বিদেশে বসবাসকারী বেশি লোক রয়েছে।
