Северна Америка е трет по големина континент по површина, по Азија и Африка, и четврти по население по Азија, Африка и Европа. Во оваа лекција, ќе ги покриеме различните аспекти на Северна Америка, вклучувајќи ја нејзината географска локација, региони, земји, клима, економија и култура.
Северна Америка може да се опише и како северен потконтинент на еден континент, Америка. Се граничи на север со Арктичкиот Океан, на исток со Атлантскиот Океан, на југоисток со Јужна Америка и Карипското Море, а на запад и југ со Тихиот Океан.
Се наоѓа во најголем дел помеѓу арктичкиот круг и тропикот на ракот; лежи на северната хемисфера и речиси целосно во рамките на западната хемисфера.
Ги вклучува сите земји во западната хемисфера лоцирани северно од Панамскиот Истмус. Ги вклучува земјите во Централна Америка, островските земји на Западна Индија, многуте острови во Карипското Море и Гренланд. Земјите на континентот се:
Северна Америка зафаќа површина од околу 9.540.000 квадратни милји, околу 16,5% од површината на Земјата и околу 4,8% од нејзината вкупна површина. На северниот крај на континентот, Северна Америка е широка преку 5.500 милји. Таа се стеснува на само 31 милји широка на нејзиниот јужен крај на истмус на Панама.
Првите луѓе што живееле во Северна Америка веројатно преминале од Азија на сега потопен копнен мост во близина на Беринговиот Теснец, пред приближно 40.000 до 17.000 години. Нордиската колонизација на Северна Америка започна кон крајот на 10 век кога Норвежаните ги истражуваа и се населиле областите на Северен Атлантик, вклучувајќи ги и североисточните краишта на Северна Америка. Кристофер Колумбо пристигнал во 1492 година и тоа предизвикало транслатичка размена која вклучувала миграции на европските доселеници. Шпанците беа меѓу првите Европејци кои го истражуваа Новиот свет и првите што се населиле во она што сега се Соединетите Американски Држави. Меѓутоа, до 1650 година, Англија воспостави доминантно присуство на брегот на Атлантикот. Првата колонија била основана во Џејмстаун, Вирџинија, во 1607 година.
Поради колонизацијата на Америка од страна на Европа, повеќето северноамериканци зборуваат европски јазици како англиски, шпански или француски, а нивните култури најчесто ги одразуваат западните традиции. Сепак, има домородни популации кои живеат во одредени делови на Канада и Централна Америка кои продолжуваат да зборуваат на своите јазици и да ги следат нивните домородни културни традиции.
Обично се прифаќа дека Америка е именувана по италијанскиот истражувач Америго Веспучи.
| Крајбрежни рамнини |
|
| Апалачките планини |
|
| Канадски штит |
|
| Внатрешни низини |
|
| Големи рамнини |
|
| карпести планини |
|
| Слив и опсег |
|
| Крајбрежен опсег |
|
Има разновидна клима, од сув, горчлив студ на Арктикот до парна топлина на тропските предели. Внатрешноста на Гренланд, секогаш на температури под нулата е трајно покриена со ледена покривка. Северноамериканската тундра, огромната рамнина без дрвја на далечниот север, има температури кои се зголемуваат над нулата само за краток период секое лето. На крајниот југ, има ниски области кои се секогаш топли и врнежливи.
Поголемиот дел од остатокот од Северна Америка е студен во зима и топол во лето, со умерени врнежи. Некои области имаат благи зими и долги, топли лета, а други имаат сурови зими и кратки лета. Северна Америка се протега до 10° од географската широчина и на екваторот и на Северниот пол, ја опфаќа секоја климатска зона, од тропските дождовни шуми и саваните на низините на Централна Америка до областите со постојана ледена капа во централен Гренланд. Субарктичка и тундра клима преовладува во Северна Канада и Северна Алјаска, а пустинските и полусушните услови се наоѓаат во внатрешните региони отсечени од високите планини од западните ветрови што носат дожд. За среќа, голем дел од континентот има умерена клима многу поволна за човековото населување и земјоделството.
Економијата на Северна Америка е класифицирана како високо развиена и мешана економија и е една од најсилните економии во светот. Всушност, САД ја имаат најголемата светска економија во однос на бруто домашниот производ (БДП) и партијата на куповната моќ (ППП). Со оглед на силната американска економија, американскиот долар (USD) е една од најкористените валути во светот за деловни трансакции.
Северноамериканската економија е добро дефинирана и структурирана во три главни економски области. Овие се:
Шумата е родна вегетација на речиси половина од копното на Канада и САД. Тревите покриваа голем дел од континенталната внатрешност. Пустинската вегетација е родена на југо-запад, тундра на далечниот север.
Северна Америка има разновидна низа на диви животни и е дом на различни цицачи (на пр. бизон, ракуни, планински лав, дабар, лос и јагуари), птици (на пр. Ќелави орли, канадски гуски), влекачи (на пр. алигатор), водоземци и пајаковидни животни (на пр. кора скорпии).
Канада и Соединетите држави беа поранешни британски колонии. Гренланд дели некои културни врски со домородните луѓе на Канада, но се смета за нордиски и има силни дански врски поради вековната колонизација од Данска. Северна Америка што зборува шпански споделува заедничко минато како поранешни шпански колонии. Во земјите од Мексико и Централна Америка каде што се развиле цивилизации како Маите, домородните луѓе ги зачувале традициите преку модерните граници. Централноамериканските и карипските нации што зборуваат шпански имаат историски повеќе заеднички работи поради географската близина.
Северно Мексико е под силно влијание на културата и начинот на живот на САД. Имиграцијата во САД и Канада останува значаен атрибут на многу нации блиску до јужната граница на САД. Англофонските карипски држави беа сведоци на опаѓањето на Британската империја и нејзиното влијание врз регионот и нејзино заменување со економското влијание на Северна Америка. Ова делумно се должи на релативно помалото население на англиското говорно подрачје на Карибите, а исто така и поради тоа што многу од нив сега имаат повеќе луѓе кои живеат во странство отколку оние што остануваат дома.
