उत्तर अमेरिका क्षेत्रफलको आधारमा एसिया र अफ्रिका पछि तेस्रो ठूलो महादेश हो, र जनसंख्याको आधारमा एसिया, अफ्रिका र युरोप पछि चौथो। यस पाठमा, हामी उत्तरी अमेरिकाको भौगोलिक स्थान, क्षेत्रहरू, देशहरू, जलवायु, अर्थव्यवस्था, र संस्कृति सहित विभिन्न पक्षहरूलाई समेट्नेछौं।
उत्तर अमेरिकालाई एउटै महाद्वीप, अमेरिकाको उत्तरी उपमहाद्वीपको रूपमा पनि वर्णन गर्न सकिन्छ। यसको उत्तरमा आर्कटिक महासागर, पूर्वमा एट्लान्टिक महासागर, दक्षिणपूर्वमा दक्षिण अमेरिका र क्यारिबियन सागर, र पश्चिम र दक्षिणमा प्रशान्त महासागरले घेरिएको छ।
यो आर्कटिक सर्कल र क्यान्सरको ट्रपिक बीचको अधिकांश भागको लागि अवस्थित छ; उत्तरी गोलार्धमा र लगभग पूरै पश्चिमी गोलार्ध भित्र रहेको।
यसमा पनामाको इस्थमसको उत्तरमा अवस्थित पश्चिमी गोलार्धका सबै भूमिहरू समावेश छन्। यसमा मध्य अमेरिकाका देशहरू, वेस्ट इन्डिजका टापु देशहरू, क्यारिबियन सागरका धेरै टापुहरू र ग्रीनल्याण्ड समावेश छन्। महादेशका देशहरू हुन्:
उत्तर अमेरिकाले लगभग 9,540,000 वर्ग माइलको क्षेत्र, पृथ्वीको भूमि क्षेत्रको लगभग 16.5% र यसको कुल सतहको लगभग 4.8% ओगटेको छ। महाद्वीपको उत्तरी छेउमा, उत्तर अमेरिका 5,500 माइल चौडा छ। यो पानामाको इस्थमसमा यसको दक्षिणी छेउमा मात्र 31 माईल चौडाइमा टुक्रिन्छ।
उत्तरी अमेरिकामा बस्ने पहिलो मानिसहरू सायद लगभग 40,000 देखि 17,000 वर्ष पहिले बेरिङ स्ट्रेट नजिकैको अहिले डुबेको भूमि पुलमा एशियाबाट पार गरेका थिए। उत्तरी अमेरिकाको नोर्स उपनिवेश 10 औं शताब्दीको अन्तमा सुरु भयो जब नोर्समेनले उत्तरी अमेरिकाको उत्तरपूर्वी किनारहरू सहित उत्तर एट्लान्टिकका क्षेत्रहरू अन्वेषण र बसोबास गरे। क्रिस्टोफर कोलम्बस 1492 मा आइपुगे र यसले एक ट्रान्सलान्टिक आदान प्रदान गर्यो जसमा युरोपेली बसोबास गर्नेहरूको प्रवास समावेश थियो। नयाँ संसारको खोजी गर्ने र अहिले संयुक्त राज्य अमेरिकामा बसोबास गर्ने पहिलो युरोपेलीहरूमध्ये स्पेनीहरू थिए। तथापि, 1650 सम्म, इङ्गल्याण्डले अटलांटिक तटमा एक प्रमुख उपस्थिति स्थापित गरेको थियो। पहिलो उपनिवेश जेम्सटाउन, भर्जिनिया, 1607 मा स्थापित भएको थियो।
युरोप द्वारा अमेरिका को उपनिवेश को कारण, अधिकांश उत्तर अमेरिकीहरु अंग्रेजी, स्पेनिश वा फ्रान्सेली जस्तै युरोपेली भाषाहरु बोल्छन्, र तिनीहरूको संस्कृति सामान्यतया पश्चिमी परम्परा झल्काउँछ। यद्यपि, क्यानाडा र मध्य अमेरिकाका केही भागहरूमा बसोबास गर्ने आदिवासी जनजातिहरू छन् जसले आफ्नै भाषाहरू बोल्न र तिनीहरूको स्वदेशी सांस्कृतिक परम्पराहरू पालना गर्न जारी राख्छन्।
यो सामान्यतया स्वीकार गरिन्छ कि अमेरिकाको नाम इटालियन अन्वेषक Amerigo Vespucci पछि राखिएको हो।
| तटीय मैदानहरू |
|
| एपलाचियन पर्वतहरू |
|
| क्यानेडियन शिल्ड |
|
| भित्री तल्लो भूमिहरू |
|
| ग्रेट प्लेन्स |
|
| रकी पहाडहरू |
|
| बेसिन र दायरा |
|
| तटीय दायरा |
|
यसमा आर्कटिकको सुख्खा, तीतो चिसोदेखि उष्ण कटिबन्धको बाफको तापसम्म विभिन्न प्रकारका हावापानीहरू छन्। ग्रीनल्याण्डको भित्री भाग, सधैं शून्य तापक्रममा स्थायी रूपमा आइसक्यापले ढाकिएको हुन्छ। उत्तर अमेरिकी टुन्ड्रा, सुदूर उत्तरको विशाल रूखविहीन मैदान, प्रत्येक गर्मीमा थोरै अवधिको लागि तापक्रम चिसोभन्दा माथि बढ्छ। सुदूर दक्षिणमा, सँधै तातो र वर्षा हुने तल्लो क्षेत्रहरू छन्।
उत्तरी अमेरिकाको अधिकांश भाग जाडोमा चिसो र गर्मीमा न्यानो हुन्छ, मध्यम वर्षाको साथ। केही क्षेत्रहरूमा हल्का जाडो र लामो, तातो गर्मी र अरूमा कडा जाडो र छोटो गर्मी हुन्छ। उत्तरी अमेरिका भूमध्य रेखा र उत्तरी ध्रुव दुवैको अक्षांशको १०° भित्र फैलिएको छ, प्रत्येक जलवायु क्षेत्रलाई अँगालेको छ, मध्य अमेरिकाको तल्लो भूभागमा उष्णकटिबंधीय वर्षा वन र सवानादेखि मध्य ग्रीनल्याण्डको स्थायी बरफ टोपीको क्षेत्रहरू सम्म। सबार्कटिक र टुन्ड्रा मौसम उत्तरी क्यानडा र उत्तरी अलास्कामा व्याप्त छ, र मरुभूमि र सेमिआरिड अवस्थाहरू वर्षा-वाहक पश्चिमी हावाहरूबाट उच्च पहाडहरूले काटिएको भित्री क्षेत्रहरूमा पाइन्छ। सौभाग्यवश, महाद्वीपको ठूलो भागमा मानव बसोबास र कृषिको लागि धेरै अनुकूल समशीतोष्ण हावापानी छ।
उत्तर अमेरिकाको अर्थतन्त्रलाई उच्च विकसित र मिश्रित अर्थतन्त्रको रूपमा वर्गीकृत गरिएको छ, र यो विश्वको सबैभन्दा बलियो अर्थतन्त्र मध्ये एक हो। वास्तवमा, अमेरिकासँग सकल घरेलु उत्पादन (जीडीपी) र क्रय शक्ति पार्टी (पीपीपी) को हिसाबले विश्वको सबैभन्दा ठूलो अर्थतन्त्र छ। बलियो अमेरिकी अर्थतन्त्रलाई ध्यानमा राख्दै, अमेरिकी डलर (USD) व्यापार लेनदेनको लागि विश्वको सबैभन्दा व्यापक रूपमा प्रयोग हुने मुद्राहरू मध्ये एक हो।
उत्तर अमेरिकी अर्थतन्त्रलाई तीन मुख्य आर्थिक क्षेत्रहरूमा राम्रोसँग परिभाषित र संरचित गरिएको छ। यी हुन्:
वन मुख्य भूमि क्यानडा र संयुक्त राज्य अमेरिका को लगभग आधा मा मूल वनस्पति हो। घाँसहरूले महाद्वीपीय भित्री भागको ठूलो भाग ढाकेको छ। मरुभूमि वनस्पति दक्षिण-पश्चिम मा मूल निवासी छ, सुदूर उत्तर मा टुन्ड्रा।
उत्तर अमेरिकामा विभिन्न प्रकारका वन्यजन्तु प्रजातिहरू छन् र त्यहाँ विभिन्न प्रकारका स्तनपायी प्राणीहरू (जस्तै बाइसन, र्याकुन, माउन्टेन लायन, बीभर, मुस र जगुआर), चराहरू (जस्तै बाल्ड ईगल, क्यानडा गिज), सरीसृपहरू (जस्तै एलिगेटर), उभयचर र अर्कनिड्स (जस्तै बार्क बिच्छी)।
क्यानडा र संयुक्त राज्य अमेरिका दुवै पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश थिए। ग्रीनल्याण्डले क्यानाडाका आदिवासीहरूसँग केही सांस्कृतिक सम्बन्धहरू साझा गर्दछ तर डेनमार्कद्वारा शताब्दीयौंदेखिको उपनिवेशका कारण यसलाई नर्डिक मानिन्छ र बलियो डेनिस सम्बन्धहरू छन्। स्पेनी-भाषी उत्तर अमेरिकाले भूतपूर्व स्पेनी उपनिवेशहरूको रूपमा साझा अतीत साझा गर्दछ। मेक्सिको र मध्य अमेरिकाका देशहरूमा जहाँ माया जस्ता सभ्यताहरू विकसित भए, आदिवासीहरूले आधुनिक सीमाहरू पार गरेर परम्पराहरू जोगाए। मध्य अमेरिकी र स्पेनी भाषा बोल्ने क्यारिबियन राष्ट्रहरू ऐतिहासिक रूपमा भौगोलिक निकटताका कारण धेरै समान छन्।
उत्तरी मेक्सिको संयुक्त राज्य अमेरिका को संस्कृति र जीवन शैली द्वारा दृढ़ प्रभाव छ। संयुक्त राज्य अमेरिका र क्यानडामा आप्रवासन अमेरिकाको दक्षिणी सीमाना नजिक रहेका धेरै राष्ट्रहरूको महत्त्वपूर्ण विशेषता हो। एङ्ग्लोफोन क्यारिबियन राज्यहरूले ब्रिटिश साम्राज्यको पतन र यस क्षेत्रमा यसको प्रभाव, र उत्तरी अमेरिकाको आर्थिक प्रभावद्वारा यसको प्रतिस्थापन देखेका छन्। यो आंशिक रूपमा अंग्रेजी बोल्ने क्यारिबियन देशहरूको तुलनात्मक रूपमा सानो जनसंख्याको कारण हो, र यो पनि किनभने तिनीहरूमध्ये धेरैसँग अहिले घरमा बाँकी रहेकाहरू भन्दा विदेशमा धेरै मानिसहरू छन्।
