A América do Norte é o terceiro maior continente em área, depois da Ásia e da África, e o quarto em população depois da Ásia, África e Europa. Nesta lição, abordaremos os vários aspectos da América do Norte, incluindo sua localização geográfica, regiões, países, clima, economia e cultura.
A América do Norte também pode ser descrita como o subcontinente norte de um único continente, a América. É limitado a norte pelo Oceano Ártico, a leste pelo Oceano Atlântico, a sudeste pela América do Sul e pelo Mar do Caribe e a oeste e sul pelo Oceano Pacífico.
Localiza-se em sua maior parte entre o Círculo Polar Ártico e o Trópico de Câncer; no Hemisfério Norte e quase inteiramente no Hemisfério Ocidental.
Inclui todas as terras do hemisfério ocidental localizadas ao norte do istmo do Panamá. Inclui os países da América Central, os países insulares das Índias Ocidentais, as muitas ilhas do Mar do Caribe e a Groenlândia. Os países do continente são:
A América do Norte cobre uma área de cerca de 9.540.000 milhas quadradas, cerca de 16,5% da área terrestre da Terra e cerca de 4,8% de sua superfície total. No extremo norte do continente, a América do Norte tem mais de 5.500 milhas de largura. Afunila para meros 31 milhas de largura em sua extremidade sul, no istmo do Panamá.
As primeiras pessoas a viver na América do Norte provavelmente atravessaram a Ásia em uma ponte de terra agora submersa perto do Estreito de Bering, aproximadamente 40.000 a 17.000 anos atrás. A colonização nórdica da América do Norte começou no final do século 10, quando os nórdicos exploraram e colonizaram áreas do Atlântico Norte, incluindo as margens do nordeste da América do Norte. Cristóvão Colombo chegou em 1492 e isso desencadeou uma troca translântica que incluiu migrações de colonos europeus. Os espanhóis estavam entre os primeiros europeus a explorar o Novo Mundo e os primeiros a se estabelecer no que hoje são os Estados Unidos. Em 1650, no entanto, a Inglaterra havia estabelecido uma presença dominante na costa atlântica. A primeira colônia foi fundada em Jamestown, Virgínia, em 1607.
Devido à colonização das Américas pela Europa, a maioria dos norte-americanos fala línguas europeias como inglês, espanhol ou francês, e suas culturas geralmente refletem as tradições ocidentais. No entanto, existem populações indígenas que vivem em certas partes do Canadá e da América Central que continuam a falar suas próprias línguas e seguem suas tradições culturais indígenas.
É geralmente aceito que as Américas tenham o nome do explorador italiano Américo Vespúcio.
| Planícies costeiras |
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| Escudo Canadense |
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| Planícies Interiores |
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| Ótimos planos |
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| montanhas Rochosas |
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| Bacia e Alcance |
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| Cordilheira Costeira |
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Tem uma variedade de climas, desde o frio seco e amargo do Ártico até o calor úmido dos trópicos. O interior da Groenlândia, sempre com temperaturas abaixo de zero, é permanentemente coberto por uma calota de gelo. A tundra norte-americana, a vasta planície sem árvores do extremo norte, tem temperaturas acima de zero por apenas um curto período a cada verão. No extremo sul, existem áreas baixas que são sempre quentes e chuvosas.
A maior parte do resto da América do Norte é fria no inverno e quente no verão, com precipitação moderada. Algumas áreas têm invernos suaves e verões longos e quentes e outras têm invernos rigorosos e verões curtos. A América do Norte se estende até 10° de latitude do equador e do Pólo Norte, abrange todas as zonas climáticas, desde florestas tropicais e savanas nas planícies da América Central até áreas de calota de gelo permanente na Groenlândia central. Os climas subártico e de tundra prevalecem no norte do Canadá e no norte do Alasca, e as condições desérticas e semiáridas são encontradas em regiões do interior cortadas por altas montanhas dos ventos do oeste com chuva. Felizmente, grande parte do continente tem climas temperados muito favoráveis ao assentamento humano e à agricultura.
A economia da América do Norte é classificada como uma economia altamente desenvolvida e mista, e é uma das economias mais fortes do mundo. De fato, os EUA têm a maior economia do mundo em termos de produto interno bruto (PIB) e partido do poder de compra (PPC). Dada a forte economia dos EUA, o dólar americano (USD) é uma das moedas mais usadas no mundo para transações comerciais.
A economia norte-americana está bem definida e estruturada em três áreas econômicas principais. Estes são:
A floresta é a vegetação nativa de quase metade do Canadá continental e dos Estados Unidos. As gramíneas cobriam grande parte do interior continental. A vegetação do deserto é nativa no sudoeste, a tundra no extremo norte.
A América do Norte tem uma gama diversificada de espécies de vida selvagem e abriga uma variedade de mamíferos (por exemplo, bisões, guaxinins, leões da montanha, castores, alces e onças), pássaros (por exemplo, águias americanas, gansos do Canadá), répteis (por exemplo, jacarés), anfíbios e aracnídeos (por exemplo, escorpiões de casca).
O Canadá e os Estados Unidos foram ambos ex-colônias britânicas. A Groenlândia compartilha alguns laços culturais com os indígenas do Canadá, mas é considerada nórdica e tem fortes laços dinamarqueses devido a séculos de colonização pela Dinamarca. A América do Norte de língua espanhola compartilha um passado comum como ex-colônias espanholas. Nos países do México e da América Central onde civilizações como a maia se desenvolveram, os povos indígenas preservaram as tradições além das fronteiras modernas. As nações da América Central e do Caribe de língua espanhola têm historicamente mais em comum devido à proximidade geográfica.
O norte do México é fortemente influenciado pela cultura e modo de vida dos Estados Unidos. A imigração para os Estados Unidos e Canadá continua sendo um atributo significativo de muitas nações próximas à fronteira sul dos EUA. Os estados anglófonos do Caribe testemunharam o declínio do Império Britânico e sua influência na região, e sua substituição pela influência econômica da América do Norte. Isso se deve em parte às populações relativamente menores dos países caribenhos de língua inglesa e também porque muitos deles agora têm mais pessoas morando no exterior do que aquelas que permanecem em casa.
