Amerika e Veriut është kontinenti i tretë më i madh për nga zona, pas Azisë dhe Afrikës, dhe i katërti për nga popullsia pas Azisë, Afrikës dhe Evropës. Në këtë mësim, ne do të mbulojmë aspekte të ndryshme të Amerikës së Veriut duke përfshirë vendndodhjen e saj gjeografike, rajonet, vendet, klimën, ekonominë dhe kulturën.
Amerika e Veriut mund të përshkruhet gjithashtu si nënkontinenti verior i një kontinenti të vetëm, Amerikës. Kufizohet në veri me Oqeanin Arktik, në lindje me Oqeanin Atlantik, në juglindje me Amerikën e Jugut dhe Detin e Karaibeve, dhe në perëndim dhe jug me Oqeanin Paqësor.
Ndodhet në pjesën më të madhe midis Rrethit Arktik dhe Tropikut të Kancerit; shtrirë në hemisferën veriore dhe pothuajse tërësisht brenda hemisferës perëndimore.
Ai përfshin të gjitha tokat në hemisferën perëndimore të vendosura në veri të Isthmusit të Panamasë. Ai përfshin vendet në Amerikën Qendrore, vendet ishullore të Indisë Perëndimore, ishujt e shumtë në Detin e Karaibeve dhe Grenlandën. Shtetet e kontinentit janë:
Amerika e Veriut mbulon një sipërfaqe prej rreth 9,540,000 milje katrore, rreth 16.5% të sipërfaqes së tokës së Tokës dhe rreth 4.8% të sipërfaqes së saj totale. Në skajin verior të kontinentit, Amerika e Veriut është mbi 5,500 milje e gjerë. Ajo zvogëlohet në një gjerësi prej vetëm 31 miljesh në skajin e saj jugor në isthmusin e Panamasë.
Njerëzit e parë që jetuan në Amerikën e Veriut ndoshta kaluan nga Azia në një urë tokësore tashmë të zhytur pranë ngushticës së Beringut, afërsisht 40,000 deri në 17,000 vjet më parë. Kolonizimi norvegjez i Amerikës së Veriut filloi në fund të shekullit të 10-të kur skandinavët eksploruan dhe u vendosën zona të Atlantikut të Veriut duke përfshirë skajet verilindore të Amerikës së Veriut. Christopher Columbus mbërriti në 1492 dhe kjo shkaktoi një shkëmbim translantik që përfshinte migrimet e kolonëve evropianë. Spanjollët ishin ndër evropianët e parë që eksploruan Botën e Re dhe të parët që u vendosën në atë që sot janë Shtetet e Bashkuara. Megjithatë, në vitin 1650, Anglia kishte krijuar një prani dominuese në bregun e Atlantikut. Kolonia e parë u themelua në Jamestown, Virxhinia, në 1607.
Për shkak të kolonizimit të Amerikës nga Evropa, shumica e amerikanëve të veriut flasin gjuhë evropiane si anglisht, spanjisht ose frëngjisht, dhe kulturat e tyre zakonisht pasqyrojnë traditat perëndimore. Megjithatë, ka popullsi indigjene që jetojnë në pjesë të caktuara të Kanadasë dhe Amerikës Qendrore, të cilët vazhdojnë të flasin gjuhët e tyre dhe të ndjekin traditat e tyre kulturore indigjene.
Zakonisht pranohet që Amerikat janë emëruar sipas eksploruesit italian Amerigo Vespucci.
| Fushat bregdetare |
|
| Malet Apalachian |
|
| Mburoja Kanadeze |
|
| Ultësira e Brendshme |
|
| Fushat e Mëdha |
|
| malet shkëmbore |
|
| Baseni dhe Gama |
|
| Gama Bregdetare |
|
Ka një shumëllojshmëri klimash, nga i ftohti i thatë dhe i hidhur i Arktikut deri te nxehtësia me avull të tropikëve. Brendësia e Grenlandës, gjithmonë në temperatura nën zero është e mbuluar përgjithmonë nga një mbulesë akulli. Tundra e Amerikës së Veriut, rrafshnalta e madhe pa pemë e veriut të largët, ka temperatura të ngritura mbi zero vetëm për një periudhë të shkurtër çdo verë. Në jug të largët, ka zona të ulëta që janë gjithmonë të nxehta dhe me shi.
Pjesa më e madhe e pjesës tjetër të Amerikës së Veriut është e ftohtë në dimër dhe e ngrohtë në verë, me reshje mesatare. Disa zona kanë dimër të butë dhe verë të gjatë e të nxehtë dhe të tjera kanë dimër të ashpër dhe verë të shkurtër. Amerika e Veriut shtrihet brenda 10° të gjerësisë gjeografike si të ekuatorit ashtu edhe të Polit të Veriut, përfshin çdo zonë klimatike, nga pyjet tropikale të shiut dhe savana në ultësirat e Amerikës Qendrore deri te zonat me kapak të përhershëm akulli në Grenlandën qendrore. Klima subarktike dhe tundra mbizotëron në Kanadanë e Veriut dhe Alaskën e Veriut, dhe kushtet e shkretëtirës dhe gjysmë të thata gjenden në rajonet e brendshme të shkëputura nga malet e larta nga erërat perëndimore që bartin shi. Për fat të mirë, një pjesë e madhe e kontinentit ka klimë të butë shumë të favorshme për vendbanimet njerëzore dhe bujqësinë.
Ekonomia e Amerikës së Veriut klasifikohet si një ekonomi shumë e zhvilluar dhe e përzier, dhe është një nga ekonomitë më të forta në botë. Në fakt, SHBA ka ekonominë më të madhe në botë për sa i përket produktit të brendshëm bruto (PBB) dhe partisë së fuqisë blerëse (PPP). Duke pasur parasysh ekonominë e fortë amerikane, dollari amerikan (USD) është një nga monedhat më të përdorura në botë për transaksionet e biznesit.
Ekonomia e Amerikës së Veriut është e përcaktuar mirë dhe e strukturuar në tre fusha kryesore ekonomike. Këto janë:
Pylli është bimësia vendase e pothuajse gjysmës së kontinentit të Kanadasë dhe Shteteve të Bashkuara. Bari mbulonte një pjesë të madhe të brendësisë kontinentale. Bimësia e shkretëtirës është vendase në jugperëndim, tundra në veriun e largët.
Amerika e Veriut ka një gamë të larmishme të llojeve të kafshëve të egra dhe është shtëpia e një sërë gjitarësh (p.sh. bizon, rakun, luanët e malit, kastorët, morat dhe jaguarët), zogjtë (p.sh. shqiponjat tullac, patat kanadeze), zvarranikët (p.sh. aligator), amfibët dhe araknidet (p.sh. akrepat e lëvores).
Kanadaja dhe Shtetet e Bashkuara ishin të dyja ish-koloni britanike. Grenlanda ndan disa lidhje kulturore me banorët indigjenë të Kanadasë, por konsiderohet nordike dhe ka lidhje të forta daneze për shkak të shekujve të kolonizimit nga Danimarka. Amerika e Veriut që flet spanjisht ka një të kaluar të përbashkët si ish-koloni spanjolle. Në vendet e Meksikës dhe Amerikës Qendrore ku u zhvilluan qytetërime si Maya, njerëzit indigjenë ruajtën traditat përtej kufijve modernë. Kombet e Amerikës Qendrore dhe të Karaibeve që flasin spanjisht kanë pasur historikisht më shumë të përbashkëta për shkak të afërsisë gjeografike.
Meksika Veriore është e ndikuar fuqishëm nga kultura dhe mënyra e jetesës së Shteteve të Bashkuara. Imigrimi në Shtetet e Bashkuara dhe Kanada mbetet një atribut i rëndësishëm i shumë kombeve afër kufirit jugor të SHBA. Shtetet anglofone të Karaibeve kanë dëshmuar rënien e Perandorisë Britanike dhe ndikimin e saj në rajon, dhe zëvendësimin e saj nga ndikimi ekonomik i Amerikës së Veriut. Kjo është pjesërisht për shkak të popullsive relativisht më të vogla të vendeve anglishtfolëse të Karaibeve, dhe gjithashtu sepse shumë prej tyre tani kanë më shumë njerëz që jetojnë jashtë se sa ata që mbeten në shtëpi.
