Amerika Kaskazini ni bara la tatu kwa ukubwa kwa eneo, likifuata Asia na Afrika, na la nne kwa idadi ya watu baada ya Asia, Afrika, na Ulaya. Katika somo hili, tutashughulikia nyanja mbalimbali za Amerika Kaskazini ikijumuisha eneo lake la kijiografia, maeneo, nchi, hali ya hewa, uchumi, na utamaduni.
Amerika ya Kaskazini pia inaweza kuelezewa kama bara ndogo ya kaskazini ya bara moja, Amerika. Imepakana kaskazini na Bahari ya Arctic, mashariki na Bahari ya Atlantiki, kusini mashariki na Amerika ya Kusini na Bahari ya Karibiani, na magharibi na kusini na Bahari ya Pasifiki.
Iko kwa sehemu kubwa kati ya Arctic Circle na Tropic ya Saratani; iko katika Kizio cha Kaskazini na karibu kabisa ndani ya Ulimwengu wa Magharibi.
Inajumuisha ardhi zote katika ulimwengu wa magharibi ulio kaskazini mwa Isthmus ya Panama. Inatia ndani nchi za Amerika ya Kati, nchi za visiwa vya West Indies, visiwa vingi vya Bahari ya Karibea, na Greenland. Nchi za bara ni:
Amerika ya Kaskazini inashughulikia eneo la maili za mraba zipatazo 9,540,000, karibu 16.5% ya eneo la ardhi ya Dunia na karibu 4.8% ya uso wake wote. Katika mwisho wa kaskazini wa bara, Amerika Kaskazini ina upana wa zaidi ya maili 5,500. Inapungua hadi upana wa maili 31 tu kwenye ncha yake ya kusini kwenye isthmus ya Panama.
Watu wa kwanza kuishi Amerika Kaskazini pengine walivuka kutoka Asia kwenye daraja la ardhini lililozama karibu na Mlango-Bahari wa Bering, takriban miaka 40,000 hadi 17,000 iliyopita. Ukoloni wa Norse wa Amerika Kaskazini ulianza mwishoni mwa karne ya 10 wakati Wanorsemen waligundua na kuweka makazi maeneo ya Atlantiki ya Kaskazini ikijumuisha ukingo wa kaskazini mashariki mwa Amerika Kaskazini. Christopher Columbus aliwasili mwaka wa 1492 na hii ilizua mabadilishano ya kitafsiri ambayo yalijumuisha uhamiaji wa walowezi wa Uropa. Wahispania walikuwa miongoni mwa Wazungu wa kwanza kuchunguza Ulimwengu Mpya na wa kwanza kukaa katika ambayo sasa ni Marekani. Kufikia 1650, hata hivyo, Uingereza ilikuwa imeanzisha uwepo mkubwa kwenye pwani ya Atlantiki. Koloni ya kwanza ilianzishwa huko Jamestown, Virginia, mnamo 1607.
Kwa sababu ya ukoloni wa Amerika na Uropa, Waamerika Kaskazini wengi huzungumza lugha za Ulaya kama Kiingereza, Kihispania au Kifaransa, na tamaduni zao kwa kawaida huakisi mila ya Magharibi. Hata hivyo, kuna wakazi wa kiasili wanaoishi katika sehemu fulani za Kanada na Amerika ya Kati ambao wanaendelea kuzungumza lugha zao na kufuata tamaduni zao za kiasili.
Inakubalika kwa kawaida kuwa Amerika inaitwa jina la mchunguzi wa Kiitaliano Amerigo Vespucci.
| Nyanda za Pwani |
|
| Milima ya Appalachian |
|
| Ngao ya Kanada |
|
| Mambo ya Ndani ya Nyanda za chini |
|
| Nyanda Kubwa |
|
| Milima ya Miamba |
|
| Bonde na safu |
|
| Safu ya Pwani |
|
Ina aina mbalimbali za hali ya hewa, kutoka kwa baridi kavu, kali ya Aktiki hadi joto la mvuke la kitropiki. Mambo ya ndani ya Greenland, kila wakati kwenye joto la chini ya sifuri hufunikwa kabisa na barafu. Tundra ya Amerika Kaskazini, uwanda mkubwa usio na miti wa kaskazini ya mbali, joto hupanda juu ya baridi kwa kipindi kifupi tu kila kiangazi. Katika kusini ya mbali, kuna maeneo ya chini ambayo daima ni moto na mvua.
Sehemu kubwa ya maeneo mengine ya Amerika Kaskazini ni baridi wakati wa baridi na joto wakati wa kiangazi, pamoja na mvua ya wastani. Maeneo mengine huwa na majira ya baridi kali na ya muda mrefu, majira ya joto na mengine yana majira ya baridi kali na majira mafupi ya kiangazi. Amerika Kaskazini inaenea hadi ndani ya 10° ya latitudo ya ikweta na Ncha ya Kaskazini, inakumbatia kila eneo la hali ya hewa, kutoka msitu wa mvua wa kitropiki na savanna kwenye nyanda za chini za Amerika ya Kati hadi maeneo ya barafu ya kudumu katikati mwa Greenland. Hali ya hewa ya chini ya ardhi na tundra inaenea huko Kanada Kaskazini na Alaska Kaskazini, na hali ya jangwa na jangwa hupatikana katika maeneo ya ndani yaliyokatwa na milima mirefu kutoka kwa upepo wa magharibi unaozaa mvua. Kwa bahati nzuri, sehemu kubwa ya bara ina hali ya hewa ya joto ambayo inafaa sana kwa makazi ya watu na kilimo.
Uchumi wa Amerika Kaskazini umeainishwa kama uchumi ulioendelea sana na mchanganyiko, na ni moja ya uchumi wenye nguvu zaidi ulimwenguni. Kwa kweli, Marekani ina uchumi mkubwa zaidi duniani kwa suala la pato la taifa (GDP) na chama cha nguvu cha ununuzi (PPP). Kwa kuzingatia uchumi imara wa Marekani, dola ya Marekani (USD) ni mojawapo ya sarafu zinazotumika sana duniani kwa shughuli za biashara.
Uchumi wa Amerika Kaskazini umefafanuliwa vyema na umeundwa katika maeneo makuu matatu ya kiuchumi. Hizi ni:
Msitu ni mimea asilia ya karibu nusu ya bara la Kanada na Marekani. Nyasi zilifunika sehemu kubwa ya mambo ya ndani ya bara. Mimea ya jangwa ni asili katika Kusini-magharibi, tundra katika kaskazini ya mbali.
Amerika Kaskazini ina aina mbalimbali za wanyamapori na ni nyumbani kwa aina mbalimbali za mamalia (kwa mfano, nyati, raccoons, simba wa milimani, beaver, moose, na jaguar), ndege (kwa mfano tai aina ya Bald eagles, bukini wa Kanada), reptilia (mfano mamba), amfibia na araknidi (kwa mfano nge bark).
Kanada na Marekani zote zilikuwa makoloni ya zamani ya Uingereza. Greenland inashiriki baadhi ya mahusiano ya kitamaduni na watu wa kiasili wa Kanada lakini inachukuliwa kuwa ya Nordic na ina uhusiano mkubwa wa Denmark kutokana na karne nyingi za ukoloni na Denmark. Amerika Kaskazini inayozungumza Kihispania inashiriki historia ya kawaida kama makoloni ya zamani ya Uhispania. Katika nchi za Mexico na Amerika ya Kati ambako ustaarabu kama Wamaya ulisitawi, watu wa kiasili walihifadhi mila katika mipaka ya kisasa. Mataifa ya Karibea ya Amerika ya Kati na Kihispania yamefanana zaidi kihistoria kutokana na ukaribu wa kijiografia.
Kaskazini mwa Mexico huathiriwa sana na utamaduni na mtindo wa maisha wa Marekani. Uhamiaji kwenda Marekani na Kanada bado ni sifa muhimu ya mataifa mengi karibu na mpaka wa kusini wa Marekani. Mataifa ya Anglophone Caribbean yameshuhudia kudorora kwa Milki ya Uingereza na ushawishi wake katika eneo hilo, na nafasi yake kuchukuliwa na ushawishi wa kiuchumi wa Amerika Kaskazini. Hii kwa kiasi fulani inatokana na idadi ndogo ya watu wa nchi za Karibea zinazozungumza Kiingereza, na pia kwa sababu wengi wao sasa wana watu wengi wanaoishi nje ya nchi kuliko wale waliosalia nyumbani.
