Südamerika ist ein Kontinent in der westlichen Hemisphäre und größtenteils der südlichen Hemisphäre, der im Westen vom Pazifischen Ozean und im Norden und Osten vom Atlantischen Ozean begrenzt wird; Nordamerika und das Karibische Meer liegen im Nordwesten.
Wie Nordamerika ist auch Südamerika nach Amerigo Vespucci benannt, der als erster Europäer vorschlug, Amerika sei nicht Ostindien, sondern eine den Europäern unbekannte Neue Welt.
Südamerika steht flächenmäßig an vierter Stelle (nach Asien, Afrika und Nordamerika) und an fünfter Stelle der Bevölkerung (nach Asien, Afrika, Europa und Nordamerika).
Südamerika bildet den südlichen Teil der amerikanischen Landmasse; südlich und östlich des Panamakanals, der die Landenge von Panama durchquert. Geologisch liegt fast das gesamte Festland Südamerikas auf der Südamerikanischen Platte.
Vor zwanzig Millionen Jahren bedeckte der Ozean das Gebiet, in dem sich heute Panama befindet. Zwischen den Kontinenten Nord- und Südamerika bestand eine Lücke, durch die das Wasser des Atlantiks und des Pazifischen Ozeans frei floss. Unter der Oberfläche kollidierten zwei Platten der Erdkruste langsam miteinander und zwangen die pazifische Platte, langsam unter die karibische Platte zu gleiten. Der durch diese Kollision verursachte Druck und die Hitze führten zur Bildung von Unterwasservulkanen, von denen einige hoch genug wurden, um die Meeresoberfläche zu durchbrechen und Inseln zu bilden. Im Laufe der Zeit wurden durch starke Meeresströmungen riesige Mengen an Sedimenten abgelöst und den Inseln hinzugefügt, bis die Lücken vollständig gefüllt waren. Vor etwa 3 Millionen Jahren hatte sich zwischen Nord- und Südamerika eine Landenge gebildet. (Ein „Isthmus“ ist ein schmaler Landstreifen mit Wasser auf beiden Seiten, der zwei größere Landstriche verbindet.) Mit der Bildung des Isthmus von Panama wurde Südamerika mit Nordamerika verbunden.
Geopolitisch wird ganz Panama – einschließlich des Abschnitts östlich des Panamakanals in der Landenge – oft als Teil von Nordamerika allein und unter den Ländern Mittelamerikas betrachtet.
Südamerika umfasst:
12 souveräne Staaten:
Die südamerikanischen Staaten, die an das Karibische Meer grenzen – darunter Kolumbien, Venezuela, Guyana, Suriname und Französisch-Guayana – werden auch als karibisches Südamerika bezeichnet.
Das flächen- und bevölkerungsmäßig größte Land Südamerikas ist Brasilien, gefolgt von Argentinien. Zu den Regionen in Südamerika gehören die Andenstaaten, Guayanas, der Südkegel und Brasilien.
Zwei abhängige Gebiete:
Ein internes Territorium
Darüber hinaus können die ABC-Inseln (ein Territorium der Niederlande), die Ascension-Insel (ein britisches Überseegebiet) und die Bouvet-Insel (ein Territorium Norwegens), Panama und Trinidad und Tobago ebenfalls als Teile Südamerikas betrachtet werden.
Es umfasst auch verschiedene Inseln, von denen viele zu Ländern auf dem Kontinent gehören. Zum Beispiel,
Südamerika enthält den höchsten Wasserfall der Welt, die Angel Falls ; der größte Fluss (nach Volumen), der Amazonas ; die längste Bergkette, die Anden ; die trockenste Wüste, Atacama ; der größte Regenwald, der Amazonas-Regenwald; die höchste Hauptstadt, La Paz (Bolivien) ; der höchste kommerziell schiffbare See der Welt, der Titicacasee ; und die südlichste Stadt der Welt, Puerto Toro (Chile) .
Südamerika kann in drei physische Regionen unterteilt werden: Berge und Hochland, Flusseinzugsgebiete und Küstenebenen. Berge und Küstenebenen verlaufen im Allgemeinen in Nord-Süd-Richtung, während Hochland und Flussbecken im Allgemeinen in Ost-West-Richtung verlaufen.
Die wichtigsten Bodenschätze Südamerikas sind Kupfer, Eisenerz, Zinn und Öl. Es ist die Heimat vieler interessanter und einzigartiger Tierarten, darunter Lamas, Anakonda, Piranha, Jaguar, Vikunja und Tapir. Die Amazonas-Regenwälder besitzen eine hohe Biodiversität und enthalten eine der wichtigsten Spezies der Erde.
Es wird angenommen, dass Südamerika zuerst von Menschen bewohnt wurde, die die Bering-Landbrücke überquerten, die heute die Beringstraße ist. Die ersten Beweise für die Existenz landwirtschaftlicher Praktiken in Südamerika gehen auf das Jahr 6500 v. Chr. zurück, als im Amazonasbecken begonnen wurde, Kartoffeln, Chilis und Bohnen für Lebensmittel anzubauen. Bis 2000 v. Chr. waren viele landwirtschaftliche Dorfgemeinschaften in den Anden und den umliegenden Regionen angesiedelt. Das Fischen wurde entlang der Küste zu einer weit verbreiteten Praxis, die dazu beitrug, Fisch als Hauptnahrungsquelle zu etablieren. Zu dieser Zeit wurden auch Bewässerungssysteme entwickelt, die zum Aufstieg einer Agrargesellschaft beitrugen. Südamerikanische Kulturen begannen um 3500 v. Chr. mit der Domestizierung von Lamas und Alpakas im Hochland der Anden. Diese Tiere wurden sowohl für den Transport als auch für Fleisch verwendet.
Der Aufstieg der Landwirtschaft und der anschließende Aufstieg dauerhafter Siedlungen ermöglichten die Anfänge von Zivilisationen in Südamerika. Die Muisca waren die wichtigste indigene Zivilisation in Kolumbien. Sie gründeten eine Konföderation vieler Clans oder Cacicazgos, die untereinander ein Freihandelsnetzwerk hatten. Sie waren Goldschmiede und Bauern.
.
Die Zivilisation von Chavín erstreckte sich von 900 v. Chr. bis 300 v.
Andere Hauptkulturen waren
Die Inka-Zivilisation, die ihre Hauptstadt in der großen Stadt Cusco hielt, beherrschte die Andenregion von 1438 bis 1533. Auf Quechua als Tawantinsuyu oder „das Land der vier Regionen“ bekannt, war die Inka-Kultur sehr ausgeprägt und entwickelt.
1494 wollten die beiden großen Seemächte Portugal und Spanien im Westen neue Länder entdecken. Sie unterzeichneten den Vertrag von Tordesillas, in dem sie vereinbarten, dass das gesamte Land außerhalb Europas ein exklusives Duopol zwischen den beiden Ländern sein sollte.
Der Vertrag legte eine imaginäre Linie entlang eines Nord-Süd-Meridians 370 Meilen westlich der Kapverdischen Inseln fest, ungefähr 46 ° 37 'W. Gemäß dem Vertrag erstreckt sich das gesamte Land westlich der Linie (das heute der größte Teil der südamerikanischen ist). Boden), würde zu Spanien gehören und alles Land im Osten zu Portugal.
Ab den 1530er Jahren wurden die Menschen und natürlichen Ressourcen Südamerikas ständig von ausländischen Entdeckern aus Spanien und Portugal ausgebeutet. Diese konkurrierenden Kolonialnationen beanspruchten das Land und die Ressourcen für sich und teilten es in Kolonien auf.
Die spanischen Kolonien erlangten ihre Unabhängigkeit zwischen 1804 und 1824 in den südamerikanischen Unabhängigkeitskriegen. Die Unabhängigkeitskämpfe wurden von Simon Bolivar in Venezuela und Jose de San Martin in Argentinien angeführt. Bolívar führte eine große Armee nach Süden, während San Martín eine Armee über die Anden führte, sich mit General Bernardo O'Higgins in Chile traf und nach Norden marschierte. Die beiden Armeen trafen schließlich in Guayaquil, Ecuador, aufeinander, wo sie die königliche Armee Spaniens in die Enge trieben und ihre Kapitulation erzwangen.
In Brasilien, einer portugiesischen Kolonie, erklärte Dom Pedro I (auch Pedro IV von Portugal), Sohn des portugiesischen Königs Dom João VI, 1822 die Unabhängigkeit des Landes und wurde Brasiliens erster Kaiser. Dies wurde von der Krone in Portugal friedlich akzeptiert. Obwohl Bolivar versuchte, die spanischsprachigen Teile des Kontinents politisch zu vereinen, wurden auch sie schnell voneinander unabhängig, und es wurden mehrere weitere Kriege geführt, wie der Dreibundkrieg und der Pazifikkrieg.
Einige Länder erlangten erst im 20. Jahrhundert ihre Unabhängigkeit:
Obwohl Französisch-Guayana in Südamerika liegt, gehört es zu Frankreich. Es wird als Überseegebiet eingestuft; seine Währung ist der Euro und seine Amtssprache ist Französisch, obwohl viele auch Kreolisch sprechen.
Aufgrund der hohen Inflationsgeschichte in fast allen südamerikanischen Ländern bleiben die Zinsen hoch und die Investitionen niedrig. Die Zinssätze sind in der Regel doppelt so hoch wie in den USA.
Die südamerikanische Gemeinschaft der Nationen ist eine geplante kontinentale Freihandelszone, um zwei bestehende Freihandelsorganisationen zu vereinen – Mercosur und die Andengemeinschaft.
Die wirtschaftliche Kluft zwischen Arm und Reich gilt in den meisten südamerikanischen Ländern als größer als in den meisten anderen Kontinenten.
Portugiesisch und Spanisch sind die Hauptsprachen des Kontinents. Spanisch ist die am weitesten verbreitete Sprache des Kontinents, da Spanisch die Amtssprache der meisten südamerikanischen Nationen ist. Die Mehrheit der Südamerikaner spricht jedoch Portugiesisch, die Amtssprache Brasiliens. Niederländisch ist die Amtssprache von Suriname, Englisch die Amtssprache von Guyana und Französisch die Amtssprache von Französisch-Guayana.
Nur einige der vielen indigenen Sprachen Südamerikas sind:
Die Kultur Südamerikas stammt heute aus einer Vielzahl kultureller Traditionen, die auf die präkolumbianischen Zivilisationen und indigenen Stämme zurückgehen, die sich mit denen afrikanischer Sklaven sowie asiatischer und europäischer Einwanderer vermischt haben. Diese lebendige und einzigartige kulturelle Mischung spiegelt sich nicht nur in der Populärkultur wider, sondern auch in Essen, Architektur, Religion und Musik auf dem ganzen Kontinent.
Die heutige Bevölkerung Südamerikas besteht aus vier Hauptkomponenten:
Amerikanische Indianer (Amerindianer) sind auch als indígenas oder pueblos indígenas (wörtlich indigene Völker), pueblos nativos oder nativos (wörtlich eingeborene Völker) bekannt. Der Begriff „Ureinwohner“ (wörtlich Ureinwohner) wird in Argentinien verwendet, und Pueblos Aborigenes (wörtlich Ureinwohner) wird häufig in Kolumbien verwendet. Der englische Begriff „Amerindian“ (kurz für „Indians of the Americas“) wird in den Guayanas häufig verwendet.
Südamerikaner gemischter europäischer und indigener Abstammung werden normalerweise als "Mestizos" (Spanisch) und "Mesticos" (Portugiesisch) bezeichnet. Während diejenigen mit gemischter afrikanischer und indigener Abstammung als "Zambos" bezeichnet werden.
Indigene Völker wie die Urarina von Amazonien machen die Mehrheit der Bevölkerung in Peru und Bolivien aus und sind ein bedeutendes Element in den meisten anderen ehemaligen spanischen Kolonien. Ausnahmen hiervon sind Argentinien und Uruguay. Mindestens drei der indianischen Sprachen (Quechua in Peru und Aymara auch in Bolivien und Guarani in Paraguay) sind neben Spanisch als Landessprachen anerkannt. In ähnlicher Weise gelten Gebiete, in denen Englisch eine herausragende Rolle spielt, als Teil der Anglosphäre.
