Sydamerika är en kontinent belägen på västra halvklotet, och mestadels på södra halvklotet, gränsad i väster till Stilla havet och i norr och öster av Atlanten; Nordamerika och Karibiska havet ligger i nordväst.
Liksom Nordamerika är Sydamerika uppkallad efter Amerigo Vespucci, som var den första europé som antydde att Amerika inte var Ostindien, utan en ny värld okänd för européer.
Sydamerika ligger på fjärde plats i areal (efter Asien, Afrika och Nordamerika) och femte i befolkning (efter Asien, Afrika, Europa och Nordamerika).
Sydamerika utgör den södra delen av den amerikanska landmassan; söder och öster om Panamakanalen som korsar Panamanäset. Geologiskt sett ligger nästan hela Sydamerikas fastland på den sydamerikanska plattan.
För tjugo miljoner år sedan täckte havet det område där Panama är idag. Det fanns en klyfta mellan kontinenterna i Nord- och Sydamerika, genom vilken vattnet i Atlanten och Stilla havet flödade fritt. Under ytan kolliderade två plattor av jordskorpan långsamt in i varandra, vilket tvingade Stillahavsplattan att sakta glida under den karibiska plattan. Trycket och värmen som orsakades av denna kollision ledde till bildandet av undervattensvulkaner, av vilka några blev tillräckligt höga för att bryta havsytan och bilda öar. Med tiden skalade enorma mängder sediment bort av starka havsströmmar och lades till öarna tills luckorna var helt fyllda. För cirka 3 miljoner år sedan hade en isthmus bildats mellan Nord- och Sydamerika. (En "näste" är en smal landremsa, med vatten på vardera sidan, som förbinder två större landområden.) Med bildandet av Panamanäset blev Sydamerika fäst vid Nordamerika.
Geopolitiskt anses hela Panama - inklusive segmentet öster om Panamakanalen i näset - ofta vara en del av Nordamerika enbart och bland länderna i Centralamerika.
Sydamerika inkluderar:
12 suveräna stater:
De sydamerikanska nationerna som gränsar till Karibiska havet - inklusive Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam och Franska Guyana - är också kända som Karibiska Sydamerika.
Det största landet i Sydamerika, både i yta och befolkning, är Brasilien, följt av Argentina. Regioner i Sydamerika inkluderar Andinska staterna, Guyanas, Southern Cone och Brasilien.
Två beroende territorier:
Ett inre territorium
Dessutom kan ABC-öarna (ett territorium i Nederländerna), Ascension Island (ett brittiskt utomeuropeiskt territorium) och Bouvet Island (ett territorium i Norge), Panama och Trinidad och Tobago också betraktas som delar av Sydamerika.
Det inkluderar också olika öar varav många tillhör länder på kontinenten. Till exempel,
Sydamerika innehåller världens högsta vattenfall, Angel Falls ; den största floden (i volym), Amazonfloden ; den längsta bergskedjan, Anderna ; den torraste öknen, Atacama ; den största regnskogen, Amazonas regnskog; den högsta huvudstaden, La Paz (Bolivia) ; den högsta kommersiellt navigerbara sjön i världen, Titicacasjön ; och världens sydligaste stad, Puerto Toro (Chile) .
Sydamerika kan delas in i tre fysiska regioner: berg och högland, flodområden och kustslätter. Berg och kustslätter löper i allmänhet i nord-sydlig riktning, medan högland och flodområden i allmänhet löper i öst-västlig riktning.
Sydamerikas största naturresurser är koppar, järnmalm, tenn och olja. Det är hem för många intressanta och unika djurarter inklusive lamadjur, anakondor, pirayor, jaguarer, vicuna och tapirer. Amazonas regnskogar har hög biologisk mångfald, som innehåller en viktig art av jordens arter.
Sydamerika tros först ha bebotts av människor som korsade Bering Land Bridge, som nu är Berings sund. De första bevisen för förekomsten av jordbruksmetoder i Sydamerika går tillbaka till cirka 6500 f.Kr., när potatis, chili och bönor började odlas för mat i Amazonasbassängen. År 2000 f.Kr. hade många agrara bysamhällen etablerats i Anderna och de omgivande regionerna. Fiske blev en utbredd praxis längs kusten som hjälpte till att etablera fisk som en primär källa till föda. Bevattningssystem utvecklades också vid denna tid, vilket bidrog till uppkomsten av ett agrarsamhälle. Sydamerikanska kulturer började tämja lamor och alpackor i högländerna i Anderna cirka 3500 f.Kr. Dessa djur användes för både transport och kött.
Uppkomsten av jordbruk och den efterföljande ökningen av permanenta bosättningar möjliggjorde början av civilisationer i Sydamerika. Muisca var den viktigaste inhemska civilisationen i Colombia. De etablerade en konfederation av många klaner, eller cacicazgos, som hade ett frihandelsnätverk sinsemellan. De var guldsmeder och bönder.
.
Chavín-civilisationen sträckte sig över 900 f.Kr. till 300 f.Kr.
Andra huvudkulturer var
Inka-civilisationen höll sin huvudstad i den stora staden Cusco och dominerade Anderna från 1438 till 1533. Känd som Tawantinsuyu , eller "de fyra regionernas land" i Quechua, var inkakulturen mycket distinkt och utvecklad.
År 1494 ville Portugal och Spanien, dåtidens två sjöfartsmakter, upptäcka nya länder i väster. De undertecknade Tordesillasfördraget, genom vilket de kom överens om att all mark utanför Europa skulle vara ett exklusivt duopol mellan de två länderna.
Fördraget fastställde en imaginär linje längs en nord-sydlig meridian 370 ligor väster om Kap Verdeöarna, ungefär 46° 37' W. När det gäller fördraget landar allt väster om linjen (som nu är det mesta av Sydamerika). jord), skulle tillhöra Spanien, och all mark i öster, till Portugal.
Från 1530-talet utnyttjades Sydamerikas människor och naturresurser ständigt av utländska upptäcktsresande från Spanien och Portugal. Dessa konkurrerande kolonialnationer gjorde anspråk på landet och resurserna som sina egna och delade upp det i kolonier.
De spanska kolonierna vann sin självständighet mellan 1804 och 1824 i de sydamerikanska frihetskrigen. Självständighetskamperna leddes av Simon Bolivar i Venezuela och Jose de San Martin i Argentina. Bolívar ledde en stor armé söderut medan San Martín ledde en armé över Anderna, mötte general Bernardo O'Higgins i Chile och marscherade norrut. De två arméerna möttes slutligen i Guayaquil, Ecuador, där de tog den kungliga armén i Spanien i ett hörn och tvingade fram dess kapitulation.
I Brasilien utropade en portugisisk koloni, Dom Pedro I (även Pedro IV av Portugal), son till den portugisiske kungen Dom João VI, landets självständighet 1822 och blev Brasiliens första kejsare. Detta accepterades fredligt av kronan i Portugal. Även om Bolivar försökte hålla de spansktalande delarna av kontinenten politiskt enade, blev de snabbt också oberoende av varandra, och flera ytterligare krig utkämpades, såsom Trippelalliansens krig och Stillahavskriget.
Några länder blev inte självständiga förrän på 1900-talet:
Trots att den ligger i Sydamerika är Franska Guyana fortfarande en del av Frankrike. Det klassas som ett utomeuropeiskt territorium; dess valuta är euron och dess officiella språk är franska, även om många också talar kreol.
På grund av historien om hög inflation i nästan alla sydamerikanska länder är räntorna fortfarande höga och investeringarna låga. Räntorna är vanligtvis dubbelt så höga som i USA.
South American Community of Nations är en planerad kontinentsomfattande frihandelszon för att förena två existerande frihandelsorganisationer – Mercosur och Andinska gemenskapen.
Den ekonomiska klyftan mellan rika och fattiga i de flesta sydamerikanska länder anses vara större än i de flesta andra kontinenter.
Portugisiska och spanska är de primära språken på kontinenten. Spanska är det mest utbredda språket på kontinenten, eftersom spanska är det officiella språket i de flesta sydamerikanska nationer. Men majoriteten av sydamerikanerna talar portugisiska, det officiella språket i Brasilien. Nederländska är det officiella språket i Surinam, engelska är det officiella språket i Guyana och franska det officiella språket i Franska Guyana.
Bara några av de många inhemska språken i Sydamerika inkluderar:
Kulturen i Sydamerika i dag härrör från en mångfald av kulturella traditioner, som går tillbaka till de förcolumbianska civilisationerna och inhemska stammar, som har blandat sig med afrikanska slavar såväl som asiatiska och europeiska invandrare. Denna livfulla och unika kulturblandning återspeglas inte bara i populärkulturen utan även i mat, arkitektur, religion och musik över hela kontinenten.
Den nuvarande befolkningen i Sydamerika består av fyra huvudkomponenter:
Amerikanska indianer (indianer), är också kända som indígenas eller pueblos indígenas (lit. ursprungsbefolkningar), pueblos nativos eller nativos (lit. infödda folk). Termen "aboriginer" (lit. aborigine) används i Argentina och pueblos aborigenes (lit. aboriginiska folk) används ofta i Colombia. Den engelska termen "Amerindian" (förkortning för "Indians of the Americas") används ofta i Guyanas.
Sydamerikaner av blandad europeisk härkomst och ursprungsbefolkning brukar kallas "mestizos" (spanska) och "mesticos" (portugisiska). Medan de av blandade afrikanska och inhemska härkomster kallas "zambos".
Ursprungsbefolkningar, som Urarina i Amazonia, utgör majoriteten av befolkningen i Peru och Bolivia, och är ett betydande inslag i de flesta andra tidigare spanska kolonier. Undantag från detta inkluderar Argentina och Uruguay. Minst tre av de indiska språken (Quechua i Peru och Aymara också i Bolivia och Guarani i Paraguay) är erkända tillsammans med spanska som nationella språk. På liknande sätt anses områden, där engelska är framträdande, en del av anglosfären.
