Güney Amerika, Batı Yarımküre'de ve çoğunlukla Güney Yarımküre'de yer alan, batıda Pasifik Okyanusu, kuzeyde ve doğuda Atlantik Okyanusu ile sınırlanan bir kıtadır; Kuzey Amerika ve Karayip Denizi kuzeybatıda yer alır.
Kuzey Amerika gibi, Güney Amerika da adını Amerika'nın Doğu Hint Adaları değil, Avrupalılar tarafından bilinmeyen bir Yeni Dünya olduğunu öne süren ilk Avrupalı olan Amerigo Vespucci'den almıştır.
Güney Amerika, bölgede dördüncü (Asya, Afrika ve Kuzey Amerika'dan sonra) ve nüfusta beşinci (Asya, Afrika, Avrupa ve Kuzey Amerika'dan sonra) sırada yer almaktadır.
Güney Amerika, Amerikan kara kütlesinin güney bölümünü oluşturur; Panama Kıstağı'nı kesen Panama Kanalı'nın güney ve doğusunda. Jeolojik olarak, Güney Amerika anakarasının neredeyse tamamı Güney Amerika Plakası üzerinde oturuyor.
Yirmi milyon yıl önce okyanus, bugün Panama'nın bulunduğu alanı kaplıyordu. Kuzey ve Güney Amerika kıtaları arasında Atlantik ve Pasifik Okyanuslarının sularının serbestçe aktığı bir boşluk vardı. Yüzeyin altında, yer kabuğunun iki levhası yavaşça birbiriyle çarpışıyor ve Pasifik Levhasını Karayip Levhasının altından yavaşça kaymaya zorluyordu. Bu çarpışmanın neden olduğu basınç ve ısı, bazıları okyanusun yüzeyini kıracak ve adalar oluşturacak kadar uzayan su altı volkanlarının oluşumuna yol açtı. Zamanla, güçlü okyanus akıntıları tarafından büyük miktarlarda tortu soyuldu ve boşluklar tamamen dolana kadar adalara eklendi. Yaklaşık 3 milyon yıl önce, Kuzey ve Güney Amerika arasında bir kıstak oluşmuştu. ("Kıstak", iki tarafında su bulunan ve iki büyük kara parçasını birbirine bağlayan dar bir kara şerididir.) Panama Kıstağı'nın oluşmasıyla Güney Amerika, Kuzey Amerika'ya bağlandı.
Jeopolitik olarak, Panama'nın tamamı - kıstaktaki Panama Kanalı'nın doğusundaki kesim dahil - genellikle yalnızca Kuzey Amerika'nın bir parçası ve Orta Amerika ülkeleri arasında kabul edilir.
Güney Amerika şunları içerir:
12 egemen devlet:
Karayip Denizi sınırındaki Güney Amerika ülkeleri - Kolombiya, Venezuela, Guyana, Surinam ve Fransız Guyanası dahil - Karayip Güney Amerika olarak da bilinir.
Güney Amerika'nın hem yüzölçümü hem de nüfusu bakımından en büyük ülkesi Brezilya'dır ve onu Arjantin izlemektedir. Güney Amerika'daki bölgeler arasında And Eyaletleri, Guyanalar, Güney Koni ve Brezilya bulunur.
İki bağımlı bölge:
Bir iç bölge
Ayrıca, ABC Adaları (Hollanda'nın bir bölgesi), Ascension Adası (Bir İngiliz Denizaşırı Bölgesi) ve Bouvet Adası (Norveç'in bir bölgesi), Panama ve Trinidad ve Tobago da Güney Amerika'nın parçaları olarak kabul edilebilir.
Ayrıca birçoğu kıtadaki ülkelere ait olan çeşitli adaları da içerir. Örneğin,
Güney Amerika, dünyanın en yüksek şelalesi olan Angel Falls'u içerir; en büyük nehir (hacimce), Amazon Nehri ; en uzun sıradağlar, And Dağları ; en kurak çöl olan Atacama ; en büyük yağmur ormanı olan Amazon Yağmur Ormanı; en yüksek başkent La Paz (Bolivya) ; dünyanın ticari olarak gezilebilir en yüksek gölü olan Titicaca Gölü ; ve dünyanın en güneydeki şehri Puerto Toro (Şili) .
Güney Amerika üç fiziksel bölgeye ayrılabilir: dağlar ve yaylalar, nehir havzaları ve kıyı ovaları. Dağlar ve kıyı düzlükleri genellikle kuzey-güney yönünde, yaylalar ve nehir havzaları ise genellikle doğu-batı doğrultusunda uzanır.
Güney Amerika'nın başlıca doğal kaynakları bakır, demir cevheri, kalay ve petroldür. Lama, anakonda, piranha, jaguar, vicuna ve tapir gibi birçok ilginç ve benzersiz hayvan türüne ev sahipliği yapar. Amazon yağmur ormanları, Dünya türlerinin önemli bir türünü içeren yüksek biyolojik çeşitliliğe sahiptir.
Güney Amerika'da ilk olarak, şimdi Bering Boğazı olan Bering Kara Köprüsü'nü geçen insanların yaşadığı düşünülüyor. Güney Amerika'da tarımsal uygulamaların varlığına dair ilk kanıt, Amazon Havzasında patates, acı biber ve fasulyenin gıda olarak yetiştirilmeye başlandığı MÖ 6500 dolaylarına kadar uzanıyor. MÖ 2000 yılına gelindiğinde, birçok tarım köyü topluluğu And Dağları'na ve çevre bölgelere yerleşmişti. Balıkçılık, kıyı boyunca yaygın bir uygulama haline geldi ve bu, balığın birincil besin kaynağı olarak kurulmasına yardımcı oldu. Bu dönemde, bir tarım toplumunun yükselişine yardımcı olan sulama sistemleri de geliştirildi. Güney Amerika kültürleri, MÖ 3500 dolaylarında And Dağları'nın dağlık bölgelerinde lamaları ve alpakaları evcilleştirmeye başladı. Bu hayvanlar hem ulaşım hem de et için kullanılıyordu.
Tarımın yükselişi ve ardından kalıcı yerleşimlerin yükselişi, Güney Amerika'da medeniyetlerin başlamasına izin verdi. Muisca, Kolombiya'daki ana yerli uygarlıktı. Kendi aralarında serbest ticaret ağına sahip birçok klandan veya cacicazgos'tan oluşan bir konfederasyon kurdular. Onlar kuyumcular ve çiftçilerdi.
.
Chavín uygarlığı MÖ 900'den MÖ 300'e kadar uzanıyordu.
Diğer ana kültürler
Başkentlerini büyük Cusco şehrinde tutan İnka uygarlığı, 1438'den 1533'e kadar And Dağları bölgesine egemen oldu. Quechua'da Tawantinsuyu veya "dört bölgenin ülkesi" olarak bilinen İnka kültürü oldukça farklı ve gelişmişti.
1494 yılında dönemin iki büyük deniz gücü olan Portekiz ve İspanya batıda yeni topraklar keşfetmek istediler. Avrupa dışındaki tüm toprakların iki ülke arasında münhasır bir ikili olması gerektiğini kabul ettikleri Tordesillas Antlaşması'nı imzaladılar.
Antlaşma, Cape Verde Adaları'nın 370 fersah batısında, kabaca 46° 37' B'de, kuzey-güney meridyeni boyunca hayali bir hat oluşturdu. toprak), İspanya'ya ve doğudaki tüm topraklar Portekiz'e ait olacaktı.
1530'lardan itibaren Güney Amerika'nın insanları ve doğal kaynakları, İspanya ve Portekiz'den gelen yabancı kaşifler tarafından sürekli olarak sömürüldü. Bu rekabet halindeki sömürge uluslar, toprakları ve kaynakları kendilerine ait olarak talep ettiler ve onu kolonilere böldüler.
İspanyol kolonileri bağımsızlıklarını 1804-1824 yılları arasında Güney Amerika Bağımsızlık Savaşları'nda kazandılar. Bağımsızlık mücadelelerine Venezüella'da Simon Bolivar ve Arjantin'de Jose de San Martin önderlik etti. Bolívar büyük bir orduyu güneye doğru yönetirken, San Martín bir orduyu And Dağları boyunca yönetti, Şili'de General Bernardo O'Higgins ile buluştu ve kuzeye doğru yürüdü. İki ordu nihayet Ekvador, Guayaquil'de bir araya geldi ve burada İspanya kraliyet ordusunu köşeye sıkıştırdılar ve teslim olmaya zorladılar.
Brezilya'da, bir Portekiz kolonisi olan Portekiz kralı Dom João VI'nın oğlu I. Dom Pedro (ayrıca Portekiz'den Pedro IV), 1822'de ülkenin bağımsızlığını ilan etti ve Brezilya'nın ilk İmparatoru oldu. Bu, Portekiz'deki kraliyet tarafından barışçıl bir şekilde kabul edildi. Bolivar, kıtanın İspanyolca konuşulan bölgelerini siyasi olarak bir arada tutmaya çalışsa da, hızla birbirlerinden bağımsız hale geldiler ve Üçlü İttifak Savaşı ve Pasifik Savaşı gibi birkaç savaş daha yapıldı.
Birkaç ülke 20. yüzyıla kadar bağımsızlık kazanmadı:
Güney Amerika'da olmasına rağmen, Fransız Guyanası Fransa'nın bir parçası olmaya devam ediyor. Bir denizaşırı bölge olarak sınıflandırılır; para birimi euro ve resmi dili Fransızca olmasına rağmen birçoğu Creole konuşuyor.
Neredeyse tüm Güney Amerika ülkelerindeki yüksek enflasyon geçmişi nedeniyle, faiz oranları yüksek ve yatırımlar düşük. Faiz oranları genellikle Amerika Birleşik Devletleri'nin iki katıdır.
Güney Amerika Milletler Topluluğu, mevcut iki serbest ticaret örgütünü - Mercosur ve Andean Topluluğu - birleştirmek için planlanmış kıta çapında bir serbest ticaret bölgesidir.
Güney Amerika ülkelerinin çoğunda zengin ve fakir arasındaki ekonomik uçurumun diğer kıtaların çoğundan daha büyük olduğu düşünülüyor.
Portekizce ve İspanyolca kıtanın ana dilleridir. İspanyolca çoğu Güney Amerika ülkesinin resmi dili olduğu için kıtanın en yaygın dilidir. Ancak Güney Amerikalıların çoğu Brezilya'nın resmi dili olan Portekizce'yi konuşur. Surinam'ın resmi dili Felemenkçe, Guyana'nın resmi dili İngilizce ve Fransız Guyanası'nın resmi dili Fransızcadır.
Güney Amerika'nın birçok yerli dilinden sadece birkaçı şunları içerir:
Bugün Güney Amerika kültürü, Kolomb öncesi uygarlıklara ve Afrikalı kölelerin yanı sıra Asyalı ve Avrupalı göçmenlerinkilerle karışan yerli kabilelere dayanan çeşitli kültürel geleneklerden kaynaklanmaktadır. Bu canlı ve benzersiz kültürel karışım, yalnızca popüler kültüre değil, kıta genelinde yemek, mimari, din ve müziğe de yansımaktadır.
Güney Amerika'nın bugünkü nüfusu dört ana bileşenden oluşur:
Amerikan Kızılderilileri (Kızılderililer), indigenas veya pueblos indigenas ( yanan yerli halklar), pueblos nativos veya nativos (yanan yerli halklar) olarak da bilinir. 'Aborigen' (yanan aborjin) terimi Arjantin'de kullanılır ve pueblos aborigenes (yanan aborjin halklar) Kolombiya'da yaygın olarak kullanılır. Guianas'ta İngilizce "Amerindian" terimi ("Amerika Kızılderilileri" nin kısaltması) sıklıkla kullanılır.
Karışık Avrupa ve yerli kökenli Güney Amerikalılara genellikle "mestizos" (İspanyolca) ve "mesticos" (Portekizce) denir. Karışık Afrika ve Yerli kökenli olanlara "zambos" denir.
Amazonia'nın Urarina'sı gibi yerli halklar, Peru ve Bolivya'daki nüfusun çoğunluğunu oluşturuyor ve diğer eski İspanyol kolonilerinin çoğunda önemli bir unsur. Bunun istisnaları Arjantin ve Uruguay'ı içerir. Amerikan yerli dillerinden en az üçü (Peru'da Quechua ve Bolivya'da Aymara ve Paraguay'da Guarani) İspanyolca ile birlikte ulusal dil olarak tanınmaktadır. Benzer şekilde, İngilizcenin öne çıktığı alanlar da Anglosferin bir parçası olarak kabul edilir.
