サハラ砂漠は世界最大の暑い砂漠です。このレッスンでは、この魅力的で美しい場所を探索しましょう。
サハラ砂漠は、地球上で最も過酷な環境の 1 つであり、360 万平方マイル (940 万平方キロメートル) を占め、アフリカ大陸のほぼ 3 分の 1 に相当し、米国 (アラスカとハワイを含む) とほぼ同じ大きさです。サハラ砂漠よりも大きいのは、南極と北極の 2 つの冷たい砂漠だけです。
砂漠の名前は、「砂漠」を意味するアラビア語ṣaḥrāʾに由来します。
サハラ砂漠は北アフリカにあります。
サハラは、エジプト、リビア、チュニジア、アルジェリア、モロッコ、西サハラ、モーリタニア、マリ、ニジェール、チャド、スーダンを含む 11 か国の大きな部分をカバーしています。
サハラ砂漠は地球上で最も乾燥した場所だと思うかもしれません。しかし、あなたは間違っています！
驚くべきことに、最も暑く乾燥した砂漠は寒く、暑くはありません。これは、冷たい空気が保持する水蒸気が熱い空気の 20 分の 1 であるからです。この点で、チリのアタカマ砂漠は地球上で最も乾燥した温暖な砂漠ですが、南極大陸のマクマード乾燥谷 (寒い極地の砂漠) はさらに乾燥しています。
今日、サハラ砂漠は起伏のある砂丘、容赦のない太陽、厳しい暑さで定義されていますが、かつては緑豊かな森でした.その気候は常に乾燥しているわけではありません。 5,000 ～ 11,000 年前、この地域には緑の植生、豊富な野生生物、多数の水域があったと考えられています。科学者はこの時期をアフリカ多湿期と呼んでいます。では、その水はどこに行ったのでしょうか。
科学者たちは、この緑から砂漠への移行は、地球の軌道のゆっくりとした変化と降雨量の減少により、人間が牛、山羊、羊などの動物を家畜化するきっかけになったと考えています.これは、過放牧と土壌の摩耗につながりました。
風景
サハラ砂漠と聞いて真っ先に思い浮かぶイメージは?大砂丘ですね。
さて、砂丘はサハラ砂漠のポストカード イメージです。砂漠の約 25% は砂丘で、中には 500 フィート (152 m) を超える高さに達するものもあります。
サハラ砂漠の大部分は未開発で、砂丘、エルグと呼ばれる砂海、不毛の石の台地、砂利平野、乾燥した谷、塩原など、さまざまな地形的特徴があります。
サハラ砂漠のさまざまなタイプの風景をいくつか見てみましょう。
| 砂丘 | これらは砂でできた丘です。 |
| エルグス | これらは砂の広い領域です。砂海と呼ばれることもあります。 |
| 登録 | これらは、砂、石、小石で覆われた平らな平原です。 |
| 浜田 | これらは硬くて不毛の隆起した台地であり、Reg によく似ています。 |
| ワディ | これらは川や小川のベッドです。ほとんど常に乾燥しており、数本の木が点在する平野を形成しています。 |
| オアシス | これは、他の方法では乾燥して乾燥した地域で、淡水源によって肥沃になった地域です。コミュニティは伝統的に、繊細な作物や水から砂漠の砂を守るために、オアシスの周囲にヤシなどの丈夫な木を植えてきました。 |
その最高点は、チャドのクシ山 (頂上で海抜 11,204 フィートの高さを誇る絶滅した火山クレーター) であり、その最低点は、エジプトのカッテラ低地 (最深点で海面下 436 フィートにあるオアシスの低地) です。
地域全体で水は不足していますが、サハラ砂漠には 2 つの常設河川 (ナイル川とニジェール川)、少なくとも 20 の季節的な湖と巨大な帯水層があり、90 を超える主要な砂漠のオアシスの主要な水源となっています。
※帯水層とは、地下水で飽和した多孔質の岩石や堆積物の塊。
気候
サハラは世界で最も厳しい気候の 1 つです。通常、サハラの風景は、事実上降雨がなく、強力で気まぐれな風と広い温度範囲に非常に限られています。
砂漠全体では、年間平均降水量は数インチ以下であり、多くの場所ではそれよりはるかに少ないです。地域によっては、何年も雨が降らないこともあります。その後、集中豪雨で数インチ落下する可能性があります。そうなると、あと数年はまったく雨が降らないかもしれません。
サハラ砂漠は、日照時間が非常に長く、雲がほとんど形成されず、湿度が非常に低いです。
動植物
サハラ砂漠の高温と乾燥した状態のため、サハラ砂漠の植物はまばらで、北と南の縁辺とオアシスと排水路の近くで最も集中しています。サハラ砂漠で育つ植物は、砂漠の暑さ、干ばつ、塩分に適応しています。たとえば、ナツメヤシやアカシアなどの植物は、ワジやオアシスの近くで育ち、生命を維持する水に到達するために長い根を下ろします。もう 1 つの例は、乾燥地域で育つ顕花植物です。これらの顕花植物の種子は、雨が降るとすぐに芽を出し、浅い根を下ろし、成長サイクルを完了し、土壌が乾く数日前に種子を生成します。新しい種子は乾燥した土壌で何年も休眠状態にあり、次の降雨を待ってサイクルを繰り返す.
植物と同じように、サハラ砂漠の動物も過酷な環境に適応してきました。たとえば、サハラ砂漠の中心部では、ほとんどの哺乳類が比較的小さいため、水分の損失を最小限に抑えることができます。彼らは食事から水分の必要量を満たします。日中は巣穴に避難し、主に気温が低い夜間に狩りや採餌を行います。彼らはまた、熱を放散するのに役立つフェネックの大きな耳や、足を保護する毛むくじゃらの足裏など、解剖学的な適応を開発しました。他の哺乳類には、スナネズミ、ブチハイエナ、サンド フォックス、ケープノウサギが含まれます。サハラ砂漠には、サンドバイパーやオオトカゲなどの爬虫類も生息しています。
サハラ砂漠で最も有名な動物は、砂漠の遊牧民が長い間利用してきたヒトコブラクダです。食べ物や水がなくても数日間移動できます。これは、その生理学的適応によって可能になります。
人と暮らし
サハラ砂漠の大部分は無人地帯ですが、水のある場所でなんとか生き延びている人もいます。人々の大半は、アルジェリア、エジプト、リビア、モーリタニア、西サハラに住んでいます。
サハラのほとんどの人は、ベルベル人、アラブ人、スーダン人の 3 つのグループの遺伝的祖先を持っています。
基本的に、サハラ砂漠には 3 種類の文化があります。
| 牧畜民 | 彼らは同じ場所に継続的に住んでいるのではなく、周期的または定期的に移動しています。彼らは水飲み場の間で牛やラクダの群れを動かします。町から町へと移動する商人もいます。 |
| 座りがちな農業従事者 | これらの人々は、一年中同じ場所に住み、農業を営み、しばしば争われるオアシスに見られる希少な大規模な水源によって支えられています。 |
| スペシャリスト | 彼らは、遊牧民や耕作者に関連する鍛冶屋など、さまざまな工芸を実践しています。 |
今日サハラに住んでいる人々のほとんどは都市に住んでいません。代わりに、彼らは砂漠全体で地域から地域へと移動する遊牧民です。このため、この地域にはさまざまな国籍や言語が存在しますが、アラビア語が最も広く話されています。
経済活動
家畜の放牧と貿易は、サハラの主要な経済活動です。サハラ砂漠の下には膨大な量の天然資源が隠されています。これらの主要なものは、アルジェリアとリビアの石油と天然ガス、アルジェリアとモーリタニアの鉄鉱石、モロッコのリン酸塩です。観光はサハラ諸国の収入源でもあり、経済成長に貢献しています。
環境への影響
地球温暖化は、この暑い砂漠に大きな影響を与えないと考えるかもしれません.しかし驚くべきことに、気温や降水量のわずかな変化が砂漠の生物多様性に大きな影響を与える可能性があります。気温が上昇すると、山火事が増加し、地域の景観が変化します。動物による過度の放牧、鉱業、石油とガスの生産など、他の人間の活動も砂漠の生息地に影響を与えます。砂漠は、敏感な生息地を混乱させる可能性のある核実験場としても使用されています.
