آیا تصاویر این اندازه های عظیم و لایه های سنگ های صورتی، طلایی و نارنجی را دیده اید؟ آن گراند کانیون است.
گراند کانیون یک دره شیب دار است که توسط رودخانه کلرادو در منطقه فلات مرتفع شمال غربی آریزونا، ایالات متحده بریده شده است. 277 مایل (446 کیلومتر) طول، یک مایل (1.6 کیلومتر) عمق و تا 18 مایل (29 کیلومتر) عرض دارد. در طول سال‌ها اندازه عظیم و لایه‌های صخره‌ای مایل به صورتی، طلایی و نارنجی (به نام لایه‌ها) به این نقطه جایگاه ستاره اصلی در سراسر جهان داده است.
آیا می دانید عمق گرند کانیون در مکان های خاص تا 6000 فوت است؟ این بدان معناست که می توان 19 مجسمه آزادی را روی هم قرار داد. خوب، شما فکر می کنید، ممکن است عمیق ترین دره در جهان باشد. اما، با کمال تعجب، اینطور نیست. گرند کانیون یارلونگ تسانگپو در تبت تا عمق 17567 فوتی سقوط می کند و آن را بیش از 2 مایل عمیق تر از گرند کنیون می کند. دره تبت نیز حدود 30 مایل طولانی تر از گراند کانیون است.
گراند کانیون چگونه شکل گرفت؟
دانشمندان تخمین می زنند که این دره ممکن است 5 تا 6 میلیون سال پیش شکل گرفته باشد زمانی که رودخانه کلرادو شروع به بریدن کانالی از لایه‌های سنگ کرد. باد و باران به روند فرسایش کمک کرده اند. این پدیده نشان می‌دهد که چگونه هوازدگی و فرسایش مداوم در یک دوره زمانی طولانی می‌تواند به شکلی بنیادی زمین را شکل دهد.
اولین اروپایی هایی که به گرند کنیون رسیدند کاشفان اسپانیایی در دهه 1540 بودند. بعداً در سال 1893، رئیس جمهور بنجامین هریسون برای اولین بار از گراند کانیون به عنوان ذخیره گاه جنگلی محافظت کرد و در سال 1919 به پارک ملی رسمی ایالات متحده تبدیل شد.
سفر به گراند کانیون به معنای واقعی کلمه سفری به گذشته است که روی صخره ها نوشته شده است.
انسان ها از آخرین عصر یخبندان در این منطقه در داخل و اطراف دره ساکن بوده اند.
صخره های گراند کانیون
سن سنگ های گرند کنیون بیش از 1.5 میلیارد سال از تاریخ زمین را در بر می گیرد. جان وسلی پاول، کاشف و دانشمند، در طول سفرهای خود به گراند کانیون در اواخر دهه 1860 و اوایل دهه 1970، برای اولین بار سه مجموعه اصلی از لایه های سنگی در گراند کانیون را توصیف کرد. اینها هستند:
این لایه های سنگی به زمین شناسان این فرصت را داده اند تا تکامل را در طول زمان مطالعه کنند.
سنگ های زیرزمین دگرگونی
قدیمی ترین صخره شناخته شده در گراند کانیون، معروف به Elves Chasm Gneiss، در پایین دره یافت می شود. این سنگها عمدتاً دگرگونی با نفوذهای آذرین هستند. نامی که به این مجموعه صخره ای داده شده صخره های زیرزمین ویشنو است. صخره های ویشنو حدود 1.7 میلیارد سال پیش، از دوران اولیه در تاریخ زمین به نام پروتروزوئیک، شکل گرفتند. اینها داستان ایجاد آمریکای شمالی را هنگام برخورد جزایر آتشفشانی با خشکی قاره بیان می کنند.
سوپرگروه گرند کانیون
مجموعه راک میانی، سوپرگروه گرند کنیون نامیده می شود. این عمدتاً ماسه‌سنگ و گلسنگ است که هر دو سنگ‌های رسوبی هستند و مناطقی از سنگ آذرین هستند. این سنگ ها مربوط به اواخر پروتروزوییک هستند. آنها حاوی فسیل های زیادی نیستند، زیرا آنها قبل از رایج شدن حیات پیچیده روی زمین شکل گرفته اند.
لایه های سنگی در سوپرگروه گرند کانیون کج هستند، در حالی که سایر سنگ های بالای این مجموعه افقی هستند. این به عنوان عدم انطباق زاویه ای شناخته می شود. سپس بالای این لایه‌های رسوبی فرسایش یافته و ناهماهنگی بزرگ را تشکیل می‌دهد.
اقشار پالئوزوئیک
این لایه ها رسوبی و در درجه اول ماسه سنگ هستند. لایه های معمولی مایل به قرمزی که اغلب در تصاویر گرند کانیون می بینید از این مجموعه سنگ ها تشکیل شده است. این مجموعه بسیار جوان‌تر از سایر لایه‌های سنگی است که به دنبال ناهماهنگی بزرگ است. فسیل ها در این لایه رایج هستند. این مجموعه به ما می گوید که منطقه زمانی که این رسوبات ته نشین شدند، دریای گرم و کم عمق بوده است.
سازند کایباب جوانترین لایه سنگی گرند کانیون است. لبه های دره را تشکیل می دهد و تنها 270 میلیون سال قدمت دارد. خوب، این بسیار قبل از پرسه زدن دایناسورها در زمین است!
"عدم انطباق" در گراند کانیون رایج است
گاهی اوقات، سنگ ها یا رسوبات فرسایش می یابند و زمان می گذرد تا رسوب جدید رخ دهد. این منجر به شکاف هایی در پرونده زمین شناسی می شود که به نام "عدم انطباق" شناخته می شود. در حالی که رسوبات جدید در بالای سطح فرسایش یافته رسوب می کنند و در نهایت لایه های سنگی جدیدی را تشکیل می دهند، دوره ای از زمان زمین شناسی وجود دارد که نشان داده نمی شود. «عدم انطباق» مانند صفحات گمشده کتاب است.
گراند کانیون یکی از بارزترین نمونه های ناهماهنگی بزرگ را ارائه می دهد که در سوپرگروه گرند کنیون و طبقه پالئوزوئیک رایج است. در این اقشار صخره ای 250 میلیون ساله، پشت به پشت با سنگ های 1.2 میلیارد ساله قرار گرفته اند. آنچه در طول صدها میلیون سال بین این دو اتفاق افتاد تا حد زیادی یک راز باقی مانده است.
رودخانه همچنان عامل تغییر است و به مرور زمان دره را تغییر شکل می دهد. تا زمانی که آب در جریان باشد، دره به طور کامل شکل نمی گیرد.
فسیل های کشف شده در گراند کانیون
فسیل های زیادی در لایه های پالئوزوئیک وجود دارد که به دانشمندان کمک می کند تا در مورد تاریخ زمین شناسی آمریکای شمالی بیاموزند. بیشتر فسیل‌ها موجودات اقیانوسی هستند که می‌گویند این منطقه در آریزونا زمانی یک دریا بوده است.
برخی از متداول ترین فسیل های یافت شده در گراند کانیون عبارتند از:
| تریلوبیت ها | اینها بی مهرگانی بودند که در محیط های دریایی کم عمق زندگی می کردند و اندازه آنها بسیار متفاوت بود. آنها فسیل های شاخص پالئوزوئیک هستند و به ویژه در دوره اردویسین برجسته بودند. |
| آهنگ ها و سوراخ ها | اینها به عنوان فسیل های ردیابی شناخته می شوند زیرا آنها حفظ ارگانیسم واقعی نیستند، بلکه نشان می دهند که ارگانیسم کجا حرکت کرده و زندگی می کرده است. آنها معمولا توسط تریلوبیت ها و کرم ها در رسوبات گل آلود اقیانوس حفر می شوند. |
| براکیوپودها | آنها پوسته هایی را پشت سر گذاشتند که در سنگ های پالئوزوئیک کاملاً رایج است. |
مردم در گراند کانیون
انسان‌های ماقبل تاریخ برای اولین بار در آخرین عصر یخبندان، زمانی که ماموت‌ها، تنبل‌های غول‌پیکر و دیگر پستانداران بزرگ در آمریکای شمالی پرسه می‌زدند، در داخل و اطراف دره مستقر شدند. نقاط نیزه سنگی بزرگ شواهدی از شغل اولیه انسان را ارائه می دهد.
قوم اجدادی پوئبلو - به دنبال قبایل پیوت، ناواهو، زونی و هوپی - زمانی در گراند کنیون ساکن بودند. زمانی که گرند کنیون در سال 1919 به پارک ملی تبدیل شد، بومیان آمریکا مجبور شدند بخش‌های زیادی از زمین خود را ترک کنند. امروزه قبایلی مانند هاواسوپای و ناواهو درست خارج از مرزهای پارک ملی گراند کانیون زندگی می کنند.
در زبان آنها، هاواسوپای به معنای "مردم آبهای سبز آبی" است، برای آبشارهای سبز آبی معروفی که از نهر هاواسو می ریزند. مردم به سبک زندگی سنتی خود در دره ادامه می‌دهند و به خاطر باغ‌های هلو، شیوه‌های کشاورزی قوی و توانایی‌های شکار ماهرانه شهرت دارند.
پنج اکوسیستم در گراند کانیون
وقتی گراند کنیون را تصویر می کنیم، به صخره های برهنه فکر می کنیم، اما در واقع، این منطقه مملو از زندگی است. تنوع زیاد در ارتفاع و حرکت رودخانه از پنج اکوسیستم مجزا با گونه های مختلف که در هر کدام رشد می کنند پشتیبانی می کند. از بالاترین ارتفاع به پایین ترین ارتفاع، این پنج اکوسیستم اصلی عبارتند از:
1. مخروط مخروطی یا جنگل شمالی (بالاترین ارتفاع)
2. جنگل کاج پوندروسا
3. جنگل درخت عرعر پینیون
4. اسکراب صحرا
5. لبه ساحلی یا رودخانه (کمترین ارتفاع)
