Back to the topics list

korongo kuu

Umeona picha za saizi hizi kubwa na tabaka za miamba ya waridi, dhahabu na machungwa? Hiyo ni Grand Canyon.

Grand Canyon ni korongo lenye mwinuko lililokatwa na Mto Colorado katika eneo la nyanda za juu kaskazini-magharibi mwa Arizona, Marekani. Ina urefu wa maili 277 (kilomita 446), kina cha maili (km 1.6), na hadi maili 18 (km 29) kwa upana. Kwa miaka mingi saizi yake kubwa na tabaka za miamba ya waridi, dhahabu na chungwa (inayoitwa "tabaka") imeipa nafasi hiyo hadhi kuu duniani kote.

Je, unajua Grand Canyon ina kina cha hadi futi 6.000 katika maeneo fulani? Hii inamaanisha kuwa mtu anaweza kutoshea Sanamu 19 za Uhuru zikiwa zimerundikwa juu ya nyingine. Kweli, unaweza kufikiria, inaweza kuwa korongo refu zaidi ulimwenguni. Lakini, kwa kushangaza, sivyo. Yarlung Tsangpo Grand Canyon huko Tibet huporomoka hadi kina cha futi 17,567, na kuifanya kuwa zaidi ya maili 2 zaidi ya Grand Canyon. Korongo la Tibetani pia lina urefu wa maili 30 kuliko Grand Canyon.

Grand Canyon iliundwaje?

Wanasayansi wanakadiria kuwa korongo hilo linaweza kuwa liliundwa miaka milioni 5 hadi 6 iliyopita   wakati Mto Colorado ulipoanza kukata mkondo kupitia tabaka za miamba. Upepo na mvua zimesaidia mchakato wa mmomonyoko wa udongo. Jambo hili linaonyesha jinsi hali ya hewa thabiti na mmomonyoko wa ardhi kwa muda mrefu unavyoweza kuunda dunia kwa kiasi kikubwa.

Wazungu wa kwanza kufika Grand Canyon walikuwa wavumbuzi wa Uhispania katika miaka ya 1540. Baadaye katika 1893, Rais Benjamin Harrison alilinda Grand Canyon kwa mara ya kwanza kama hifadhi ya msitu, na mwaka wa 1919 ikawa Hifadhi rasmi ya Kitaifa ya Marekani.

Safari ya chini kwenye Grand Canyon ni safari ya kurudi nyuma iliyoandikwa kwenye miamba.

Wanadamu wameishi eneo ndani na karibu na korongo tangu Enzi ya Ice iliyopita.

Miamba ya Grand Canyon

Enzi za miamba ya Grand Canyon huchukua zaidi ya miaka bilioni 1.5 ya historia ya Dunia. Wakati wa safari zake za Grand Canyon mwishoni mwa miaka ya 1860 na mapema miaka ya 1970, mgunduzi na mwanasayansi John Wesley Powell, alielezea kwanza seti kuu tatu za tabaka za miamba katika Grand Canyon. Hizi ni:

• Miamba ya basement ya Metamorphic
• Kundi kubwa la Grand Canyon
• Mgawanyiko wa Paleozoic

Tabaka hizi za miamba zimewapa wanajiolojia fursa ya kusoma mageuzi kupitia wakati.

Miamba ya basement ya Metamorphic

Mwamba wa zamani zaidi unaojulikana huko Grand Canyon, unaojulikana kama Elves Chasm Gneiss, hupatikana chini ya korongo. Miamba hii kimsingi ni metamorphic na intrusions za moto. Jina lililopewa seti hii ya mwamba ni Vishnu Basement Rocks. Miamba ya Vishnu iliundwa takriban miaka bilioni 1.7 iliyopita, kutoka enzi ya mapema katika historia ya Dunia inayojulikana kama Proterozoic. Hizi zinasimulia hadithi ya uumbaji wa Amerika Kaskazini wakati visiwa vya volkeno vilipogongana na ardhi ya bara.

Kundi kubwa la Grand Canyon

Miamba ya kati inaitwa Grand Canyon Supergroup. Kimsingi ni mchanga na matope, miamba ya mchanga, na baadhi ya maeneo ya miamba ya moto. Miamba hii ni kutoka kwa marehemu Proterozoic. Hazina mabaki mengi, kwa sababu yaliunda kabla ya maisha magumu duniani kuwa ya kawaida.

Tabaka za miamba katika Grand Canyon Supergroup zimeinamishwa, ilhali miamba mingine iliyo juu ya seti hii ni ya mlalo. Hii inajulikana kama kutokubaliana kwa angular. Sehemu ya juu ya tabaka hizi za mashapo zilimomonyoka, na kutengeneza Kutokubaliana Kubwa.

Mgawanyiko wa Paleozoic

Hizi ni tabaka ni sedimentary na kimsingi mchanga. Tabaka za kawaida za rangi nyekundu ambazo mara nyingi unaona kwenye picha za Grand Canyon zinaundwa na seti hii ya miamba. Seti hii ni ndogo zaidi kuliko tabaka zingine za miamba, kufuatia Kutokubaliana Kubwa. Visukuku vimeenea katika safu hii. Seti hii inatuambia kuwa eneo hilo lilikuwa bahari yenye joto, isiyo na kina wakati mashapo haya yaliwekwa.

Uundaji wa Kaibab ndio safu ndogo zaidi ya miamba ya Grand Canyon. Inaunda kingo za korongo na ina umri wa miaka milioni 270 tu. Kweli, hiyo ni muda mrefu kabla ya dinosaur kuzurura Duniani!

"Kutofautiana" ni kawaida katika Grand Canyon

Wakati fulani, mawe au mashapo humomonyoka na muda hupita kabla ya utuaji mpya kutokea. Matokeo haya husababisha mapungufu katika rekodi ya kijiolojia inayojulikana kama "Kutofautiana" . Ingawa mashapo mapya huweka juu ya uso uliomomonyoka na hatimaye kuunda tabaka mpya za miamba, kuna kipindi cha muda wa kijiolojia ambacho hakijawakilishwa. "Kutofautiana" ni kama kurasa zinazokosekana kwenye kitabu.

Grand Canyon inatoa moja ya mifano inayoonekana zaidi ya Kutokubaliana Kubwa, ambayo ni ya kawaida katika Grand Canyon Supergroup na Strata ya Paleozoic. Katika safu hizi za miamba zenye umri wa miaka milioni 250 ziko nyuma kwa nyuma na miamba yenye umri wa miaka bilioni 1.2. Kilichotokea katika mamia ya mamilioni ya miaka kati ya hayo bado ni siri.

Mto unaendelea kuwa wakala wa mabadiliko, ukitengeneza upya korongo kwa muda. Korongo halijaundwa kikamilifu mradi tu kuna maji yanayotiririka.

Visukuku vilivyopatikana kwenye Grand Canyon

Kuna mabaki mengi katika Strata ya Paleozoic ambayo husaidia wanasayansi kujifunza kuhusu historia ya kijiolojia ya Amerika Kaskazini. Mengi ya visukuku ni viumbe wanaoishi baharini wanaosema eneo hili huko Arizona hapo zamani lilikuwa bahari.

Baadhi ya visukuku vya kawaida vinavyopatikana katika Grand Canyon ni:

Watu katika Grand Canyon

Wanadamu wa kabla ya historia walikaa ndani na karibu na korongo hilo wakati wa Enzi ya Barafu iliyopita, wakati mamalia, mbwa mwitu wakubwa, na mamalia wengine wakubwa wangali wakizurura Amerika Kaskazini. Sehemu kubwa za mikuki ya mawe hutoa ushahidi wa kazi ya mapema ya mwanadamu.

Wapueblo wa mababu—wakifuatiwa na makabila ya Paiute, Navajo, Zuni na Hopi—wakati fulani waliishi Grand Canyon. Grand Canyon ilipokuwa mbuga ya wanyama mwaka wa 1919, Wenyeji wa Amerika walilazimishwa kuondoka katika sehemu kubwa za ardhi yao. Leo, makabila kama Havasupai na Navajo, yanaishi nje kidogo ya mipaka ya Mbuga ya Kitaifa ya Grand Canyon.

Katika lugha yao, Havasupai humaanisha “watu wa maji ya buluu-kijani,” kwa maporomoko ya maji mashuhuri ya rangi ya samawati-kijani ambayo huteremka kwenye Mji wa Havasu. Watu wanaendelea na maisha yao ya kitamaduni kwenye korongo, na wanajulikana sana kwa bustani zao za matunda ya peach, mbinu dhabiti za kilimo, na ujuzi wa kuwinda .

Mifumo mitano ya ikolojia katika Grand Canyon

Tunapopiga picha Grand Canyon, tunafikiria juu ya miamba tupu, lakini kwa kweli, eneo hili limejaa maisha. Tofauti kubwa ya mwinuko na mwendo wa mto inasaidia mifumo mitano tofauti ya ikolojia yenye spishi tofauti zinazostawi katika kila moja. Kutoka mwinuko wa juu zaidi hadi mwinuko wa chini kabisa, mifumo hii mitano kuu ya ikolojia ni:

1. Misumari iliyochanganyika au msitu wa miti shamba (mwinuko wa juu zaidi)

• Inapatikana tu kwenye mwinuko wa juu zaidi wa Grand Canyon, kwenye Ukingo wa Kaskazini, kutoka futi 8200-9200.
• Ina miti mirefu kama vile aspen na miti ya kijani kibichi kila wakati kama miberoshi na spruce, ambayo hutoa msitu mnene ambao huhifadhi wanyama dhidi ya dhoruba kali.
• Mamalia wadogo kama vile kulungu, voles na squirrels ni kawaida.
• Mfumo huu wa ikolojia hupokea mvua zaidi kuliko nyingine yoyote katika Grand Canyon na huwa na wastani wa futi 11 za theluji kwa mwaka.

2. Ponderosa msitu wa pine

• Iko kwenye mwinuko wa pili kwa urefu na inapatikana kwenye Mipaka ya Kusini na Kaskazini.
• Hupokea wastani wa futi tano za theluji kila mwaka, lakini wakati wa kiangazi hukumbwa na ngurumo kali zinazosababisha mafuriko. Miti mirefu ni shabaha za kawaida za umeme, mara nyingi husababisha moto wa misitu ambao ni sehemu ya asili ya mfumo wa ikolojia.
• Ponderosa pine mti ni mmea wa kawaida hapa.
• Kundi wa Kaibab ni wa kawaida (anapatikana tu katika eneo moja) kwa mfumo huu wa ikolojia, na hutegemea mbegu za misonobari kwa chakula na matawi kwa ajili ya makazi.

3. Pinyon juniper pori

• Inapatikana katika maeneo ya jua chini ya ncha za Kaskazini na Kusini.
• Mfumo huu wa ikolojia hupata joto sana wakati wa kiangazi, na miti hii mifupi hutoa kivuli pekee.
• Ina mimea inayostahimili ukame, inayojulikana zaidi ni misonobari ya Utah na pinyon pine.
• Majani kwenye mimea hapa yana urekebishaji fulani ili kunasa na kuhifadhi maji, ikiwa ni pamoja na kuwa na umbo la mizani au kama sindano.
• Wakati mwingine hujulikana kama 'pori la pygmy' kwa sababu miti haikui zaidi ya futi 20 kwa urefu.
• Wanyama wa kawaida ni paka, na mamalia wadogo kama sungura, panya, na skunks.

4. Kusafisha jangwani

• Ni moto na kame zaidi kuliko zote na hupatikana tu kwenye mwinuko wa chini sana.
• Maji yote kutoka miinuko ya juu huvukiza kabla ya kufika hapa.
• Mimea hubadilishwa kwa usambazaji usiotabirika na uhaba wa maji - ni ndogo na agave kuwa ubaguzi.
• Mimea ya kawaida ni pamoja na cacti, sage, yucca, na brashi nyeusi
• Wanyama wa kawaida ni pamoja na mamalia kama kondoo na panya wa pembe kubwa, na wanyama watambaao kama mjusi mwenye kola.

5. Kingo za mto au mto (mwinuko wa chini kabisa)

• Inapatikana kando ya kingo za Mto Colorado chini ya korongo, na vijito vidogo au chemchemi karibu na Grand Canyon, isiyo na mwinuko.
• Kuna uwepo wa mara kwa mara wa maji, kwa hiyo huundwa na mimea ya mimea, ikiwa ni pamoja na miti ya pamba.
• Ingawa kuna mfumo mdogo wa ikolojia, bayoanuwai kubwa zaidi inasaidiwa hapa katika viumbe vya majini na nchi kavu.
• Wanyama wa kawaida ni pamoja na skunks na ukungu wa miti ya korongo. Vyura wa miti ya korongo hupatikana tu katika ukanda wa kijito kwa sababu wanategemea ugavi wa mara kwa mara wa maji.