Back to the topics list

grand canyon

Nakita mo na ba ang mga larawan ng malalaking sukat at layer ng pinkish, golden, at orange na bato? Iyon ang Grand Canyon.

Ang Grand Canyon ay isang matarik na kanyon na pinutol ng Colorado River sa mataas na talampas na rehiyon ng hilagang-kanluran ng Arizona, Estados Unidos. Ito ay 277 milya (446 km) ang haba, isang milya (1.6 km) ang lalim, at hanggang 18 milya (29 km) ang lapad. Sa paglipas ng mga taon, ang napakalaking sukat nito at mga layer ng pinkish, golden, at orange na bato (tinatawag na "strata") ay nagbigay sa spot ng major star status sa buong mundo.

Alam mo ba na ang Grand Canyon ay hanggang 6.000 talampakan ang lalim sa ilang lugar? Nangangahulugan ito na maaaring magkasya ang isa sa 19 na Statues of Liberty na nakasalansan sa ibabaw ng bawat isa. Buweno, iniisip mo, maaaring ito ang pinakamalalim na kanyon sa mundo. Ngunit, nakakagulat, ito ay hindi. Ang Yarlung Tsangpo Grand Canyon sa Tibet ay bumagsak sa lalim na 17,567 talampakan, na ginagawa itong higit sa 2 milya na mas malalim kaysa sa Grand Canyon. Ang Tibetan Canyon ay humigit-kumulang 30 milya rin ang haba kaysa sa Grand Canyon.

Paano nabuo ang Grand Canyon?

Tinataya ng mga siyentipiko na ang kanyon ay maaaring nabuo 5 hanggang 6 na milyong taon na ang nakalilipas   nang ang Colorado River ay nagsimulang maghiwa ng isang daluyan sa mga patong ng bato. Nakatulong ang hangin at ulan sa proseso ng pagguho. Ang hindi pangkaraniwang bagay na ito ay nagpapakita kung paano ang pare-parehong weathering at erosion sa loob ng mahabang panahon ay maaaring radikal na humubog sa mundo.

Ang mga unang European na nakarating sa Grand Canyon ay mga Spanish explorer noong 1540s. Kalaunan noong 1893, unang pinrotektahan ni Pangulong Benjamin Harrison ang Grand Canyon bilang isang reserbang kagubatan, at noong 1919 ito ay naging opisyal na United States National Park.

Ang paglalakbay pababa sa Grand Canyon ay literal na isang paglalakbay pabalik sa nakaraan na nakasulat sa mga bato.

Ang mga tao ay nanirahan sa lugar sa loob at paligid ng kanyon mula noong huling Panahon ng Yelo.

Mga Bato ng Grand Canyon

Ang edad ng mga bato ng Grand Canyon ay sumasaklaw sa mahigit 1.5 bilyong taon ng kasaysayan ng Daigdig. Sa kanyang mga ekspedisyon sa Grand Canyon noong huling bahagi ng 1860s at unang bahagi ng 1970s, unang inilarawan ng explorer at scientist na si John Wesley Powell, ang tatlong pangunahing hanay ng mga layer ng bato sa Grand Canyon. Ito ay:

• Metamorphic Basement Rocks
• Ang Grand Canyon Supergroup
• Paleozoic Strata

Ang mga rock layer na ito ay nagbigay sa mga geologist ng pagkakataong pag-aralan ang ebolusyon sa paglipas ng panahon.

Metamorphic Basement Rocks

Ang pinakalumang kilalang bato sa Grand Canyon, na kilala bilang Elves Chasm Gneiss, ay matatagpuan sa ilalim ng canyon. Ang mga batong ito ay pangunahing metamorphic na may mga igneous intrusions. Ang pangalang ibinigay sa rock set na ito ay Vishnu Basement Rocks. Ang mga batong Vishnu ay nabuo mga 1.7 bilyong taon na ang nakalilipas, mula sa isang panahon sa unang bahagi ng kasaysayan ng Daigdig na kilala bilang Proterozoic. Sinasabi ng mga ito ang kuwento ng paglikha ng Hilagang Amerika nang ang mga isla ng bulkan ay bumangga sa kalupaang kontinental.

Ang Grand Canyon Supergroup

Ang gitnang hanay ng bato ay tinatawag na Grand Canyon Supergroup. Pangunahin itong sandstone at mudstone, parehong sedimentary rock, na may ilang bahagi ng igneous rock. Ang mga batong ito ay mula sa huling bahagi ng Proterozoic. Hindi sila naglalaman ng maraming fossil, dahil nabuo ang mga ito bago pa karaniwan ang kumplikadong buhay sa Earth.

Ang mga layer ng bato sa Grand Canyon Supergroup ay nakatagilid, samantalang ang iba pang mga bato sa itaas ng set na ito ay pahalang. Ito ay kilala bilang angular unconformity. Ang tuktok ng mga sediment layer na ito ay natanggal, na bumubuo ng Great Unconformity.

Paleozoic Strata

Ang mga ito ay mga layer ay sedimentary at pangunahing sandstone. Ang mga tipikal na mapupulang layer na madalas mong makita sa mga larawan ng Grand Canyon ay binubuo ng hanay ng mga batong ito. Ang set na ito ay mas bata kaysa sa iba pang mga rock layer, kasunod ng Great Unconformity. Ang mga fossil ay laganap sa layer na ito. Sinasabi sa atin ng set na ito na ang rehiyon ay isang mainit at mababaw na dagat nang idineposito ang mga sediment na ito.

Ang Kaibab Formation ay ang pinakabata sa mga rock layer ng Grand Canyon. Binubuo nito ang mga gilid ng kanyon at 270 milyong taong gulang lamang. Well, iyon ay mas bago ang mga dinosaur ay gumala sa Earth!

Ang "mga hindi pagkakatugma" ay karaniwan sa Grand Canyon

Kung minsan, ang mga bato o sediment ay nabubulok at lumilipas ang oras bago maganap ang bagong pagtitiwalag. Nagreresulta ito sa mga gaps sa geologic record na kilala bilang "Unconformities" . Habang ang mga bagong sediment ay nagdeposito sa ibabaw ng eroded na ibabaw at kalaunan ay bumubuo ng mga bagong layer ng bato, mayroong isang yugto ng panahon ng geologic na hindi kinakatawan. Ang "mga hindi pagkakatugma" ay parang mga nawawalang pahina sa aklat.

Nag-aalok ang Grand Canyon ng isa sa mga nakikitang halimbawa ng Great Unconformity, na karaniwan sa Grand Canyon Supergroup at Paleozoic Strata. Sa mga 250 milyong taong gulang na rock strata na ito ay nakahiga nang magkasunod na may 1.2 bilyong taong gulang na mga bato. Ang nangyari sa loob ng daan-daang milyong taon sa pagitan ay nananatiling isang misteryo.

Ang ilog ay patuloy na nagiging ahente ng pagbabago, na muling hinuhubog ang kanyon sa paglipas ng panahon. Ang canyon ay hindi pa ganap na nabuo hangga't may tubig na umaagos.

Mga fossil na natagpuan sa Grand Canyon

Maraming fossil sa Paleozoic Strata na tumutulong sa mga siyentipiko na malaman ang tungkol sa kasaysayan ng geologic ng North America. Karamihan sa mga fossil ay mga nilalang na naninirahan sa karagatan na nagsasabi na ang lugar na ito sa Arizona ay dating dagat.

Ang ilan sa mga pinakakaraniwang fossil na matatagpuan sa Grand Canyon ay:

Mga tao sa Grand Canyon

Ang mga sinaunang tao ay unang nanirahan sa loob at paligid ng kanyon noong huling Panahon ng Yelo, nang ang mga mammoth, higanteng sloth, at iba pang malalaking mammal ay gumagala pa rin sa Hilagang Amerika. Ang malalaking sibat na bato ay nagbibigay ng katibayan ng sinaunang trabaho ng tao.

Ang mga Ancestral Pueblo na tao—na sinundan ng mga tribong Paiute, Navajo, Zuni at Hopi—ay minsang nanirahan sa Grand Canyon. Nang ang Grand Canyon ay naging isang pambansang parke noong 1919, ang mga Katutubong Amerikano ay pinilit na umalis sa malalaking bahagi ng kanilang lupain. Ngayon, ang mga tribo tulad ng Havasupai at Navajo, ay naninirahan sa labas lamang ng mga hangganan ng Grand Canyon National Park.

Sa kanilang wika, ang Havasupai ay nangangahulugang "mga tao ng asul-berdeng tubig," para sa sikat na asul-berdeng talon na dumadaloy sa Havasu Creek. Ipinagpatuloy ng mga tao ang kanilang tradisyunal na pamumuhay sa kanyon, at kilala sa kanilang mga peach orchards, malakas na kasanayan sa agrikultura, at kasanayan sa pangangaso .

Limang ecosystem sa Grand Canyon

Kapag inilarawan namin ang Grand Canyon, iniisip namin ang mga hubad na bato, ngunit sa totoo lang, ang lugar na ito ay puno ng buhay. Ang malaking pagkakaiba-iba sa elevation at paggalaw ng ilog ay sumusuporta sa limang natatanging ecosystem na may iba't ibang species na umuunlad sa bawat isa. Mula sa pinakamataas na elevation hanggang sa pinakamababang elevation, ang limang pangunahing ecosystem na ito ay:

1. Mixed conifer o boreal forest ( pinakamataas na elevation)

• Ito ay matatagpuan lamang sa pinakamataas na elevation ng Grand Canyon, sa North Rim, mula 8200-9200 talampakan.
• Naglalaman ito ng mga nangungulag na puno tulad ng aspen gayundin ng mga evergreen na puno tulad ng fir at spruce, na nagbibigay ng makapal na kagubatan na kumukulong sa mga hayop mula sa matinding bagyo.
• Ang mga maliliit na mammal tulad ng usa, vole, at squirrel ay karaniwan.
• Ang ecosystem na ito ay tumatanggap ng mas maraming ulan kaysa sa iba sa Grand Canyon at may average na 11 talampakan ng snow sa isang taon.

2. Ponderosa pine forest

• Ito ay nasa pangalawang pinakamataas na elevation at matatagpuan sa parehong South at North Rims.
• Nakakatanggap ito ng average na limang talampakan ng niyebe bawat taon, ngunit sa tag-araw ay napapailalim sa matinding bagyo na lumilikha ng mga flash flood. Ang matataas na puno ay karaniwang target ng kidlat, kadalasang nagiging sanhi ng mga sunog sa kagubatan na isang natural na bahagi ng ecosystem.
• Ang ponderosa pine tree ang pinakakaraniwang halaman dito.
• Ang Kaibab squirrel ay endemic (matatagpuan lamang sa isang lokasyon) sa ecosystem na ito, at umaasa sa mga pine cone para sa pagkain at sa mga sanga para masilungan.

3. Pinyon juniper woodland

• Ito ay matatagpuan sa maaraw na mga lugar sa ibaba ng North at South rims.
• Ang ecosystem na ito ay nagiging mainit sa tag-araw, kasama ang mga maiikling punong ito na nagbibigay ng tanging lilim.
• Mayroon itong mga halaman na lumalaban sa tagtuyot, ang pinakakaraniwan ay ang Utah juniper at pinyon pine.
• Ang mga dahon sa mga halaman dito ay may ilang mga adaptasyon upang makuha at mapanatili ang tubig, kabilang ang pagiging hugis-scale o parang karayom
• Minsan ito ay tinutukoy bilang 'pygmy woodland' dahil ang mga puno ay hindi lumalaki nang higit sa 20 talampakan ang taas.
• Ang mga karaniwang hayop ay bobcat, at maliliit na mammal tulad ng mga kuneho, daga, at skunk.

4. Desert scrub

• Ito ang pinakamainit at pinakatuyo sa lahat at matatagpuan lamang sa napakababang elevation.
• Ang lahat ng tubig mula sa matataas na lugar ay sumingaw bago makarating dito.
• Ang mga halaman ay iniangkop sa hindi mahuhulaan at mahirap na suplay ng tubig - mas maliit ang mga ito na ang agave ay isang pagbubukod.
• Kasama sa mga karaniwang halaman ang cacti, sage, yucca, at blackbrush
• Kasama sa mga karaniwang hayop ang mga mammal tulad ng bighorn na tupa at daga, at mga reptilya tulad ng collared lizard.

5. Riparian o gilid ng ilog (pinakamababang elevation)

• Ito ay matatagpuan sa kahabaan ng pampang ng Colorado River sa ilalim ng kanyon, sa pamamagitan ng maliliit na sapa o bukal sa paligid ng Grand Canyon, na independyente sa taas.
• Mayroong patuloy na presensya ng tubig, kaya ang mga ito ay binubuo ng malago na mga halaman, kabilang ang mga puno ng cottonwood.
• Habang mayroong pinakamaliit na ecosystem, ang pinakamalaking biodiversity ay sinusuportahan dito sa parehong aquatic at terrestrial na organismo.
• Kasama sa mga karaniwang hayop ang skunks at canyon tree fog. Ang mga palaka ng puno ng kanyon ay matatagpuan lamang sa riparian zone dahil umaasa sila sa patuloy na supply ng tubig.