Die Rocky Mountains sind eine breite Bergkette, die das Rückgrat des westlichen Teils des nordamerikanischen Kontinents bildet. Es wird oft als "Rockies" bezeichnet. Im Allgemeinen erstrecken sich die in den Rockies enthaltenen Gebirgszüge von Nord-Alberta und British Columbia nach Süden bis zum Rio Grande in New Mexico, eine Entfernung von etwa 3.000 Meilen (4.800 km). Sie können auch als von Alaska bis Mexiko verlaufend beschrieben werden, aber normalerweise werden diese Berge als Teil der gesamten amerikanischen Kordillere und nicht als Teil der Rockies betrachtet. Die Rocky Mountains werden im Osten von den Great Plains begrenzt; und von den Canadian Coast Mountains, dem Interior Plateau, dem Columbia Plateau und der Basin and Range Province der Vereinigten Staaten im Westen.
Wussten Sie, dass alle Flüsse auf der Westseite der Rocky Mountains in den Pazifischen Ozean münden, während alle Flüsse auf der Ostseite der Rocky Mountains in den Atlantik münden? Dies liegt daran, dass die Rocky Mountains Nordamerika buchstäblich teilen, was ihnen den Namen Continental Divide einbrachte.
Der höchste Gipfel ist der Mount Elbert in Colorado, der 4.401 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Der Mount Robson in British Columbia ist mit 3.954 Metern der höchste Gipfel der kanadischen Rocky Mountains.
Die Bergkette verläuft durch die folgenden
US-Bundesstaaten
Kanadische Provinzen
Die Rocky Mountains umfassen mindestens 100 separate Gebirgszüge, die im Allgemeinen in 4 große Gruppen unterteilt werden:
Wasser in seinen vielen Formen hat die heutige Landschaft der Rocky Mountains geformt. Abfluss und Schneeschmelze von den Gipfeln versorgen die Flüsse und Seen der Rocky Mountains mit der Wasserversorgung für ein Viertel der Vereinigten Staaten. Die Flüsse, die aus den Rocky Mountains fließen, münden schließlich in drei der fünf Ozeane der Welt: den Atlantischen Ozean, den Pazifischen Ozean und den Arktischen Ozean.
Die Rocky Mountains haben ein kaltes Steppenklima mit ewigem Schnee in den höheren Lagen. Im Winter fällt der Niederschlag hauptsächlich in Form von Schnee. Das Gebiet ist zu groß, um ihm eine Art von Klima zu geben. Der nördliche Teil der Rockies ist im Allgemeinen viel kälter. Auf der Luvseite regnet es mehr als auf der Leeseite. Die höheren Bereiche sind kälter als die unteren Bereiche.
Alle Gletscher im Rocky Mountain National Park sind Cirque-Gletscher. Ein Cirque-Gletscher ist ein kleiner Gletscher, der ein schüsselförmiges Becken am Kopf eines Bergtals einnimmt. Cirque-Gletscher sind normalerweise die Überreste viel größerer Talgletscher. Talgletscher sind Gletscher, die auf ein Tal beschränkt sind. Heute gibt es im Rocky-Mountains-Nationalpark keine Talgletscher mehr.
In den Gletschern im Rocky Mountain National Park kann man die folgenden Merkmale sehen:
Die Rocky Mountains verfügen über vielfältige und reichliche wirtschaftliche Ressourcen.
Bergbau, Land- und Forstwirtschaft sowie Erholung sind die wichtigsten Wirtschaftszweige der Region.
Es gibt bedeutende Vorkommen an Kupfer, Gold, Blei, Silber, Wolfram und Zink. Beispielsweise produziert die Climax-Mine in Colorado Molybdän, das in hitzebeständigem Stahl für die Herstellung von Autos und Flugzeugen verwendet wird. die Coeur-Mine im Norden von Idaho produziert Silber, Blei und Zink; und große Kohleminen in British Columbia und Alberta. Das Wyoming-Becken und mehrere kleinere Gebiete enthalten bedeutende Reserven an Kohle, Erdgas, Öl und Erdöl. Der Bergbau verschmutzt die Flüsse und Ufer in der Landschaft der Rocky Mountains. Dies verschlechtert die Wasserqualität, insbesondere im Bundesstaat Colorado.
Weitere wichtige Wirtschaftszweige sind die Land- und Forstwirtschaft. Die Landwirtschaft umfasst Trockenland- und Bewässerungslandwirtschaft sowie Viehweiden. Das Vieh wird häufig zwischen hochgelegenen Sommerweiden und niedriggelegenen Winterweiden bewegt, eine Praxis, die als Transhumanz bekannt ist.
Die landschaftlich reizvollen Gebiete und Erholungsmöglichkeiten machen die Rocky Mountains zu einem attraktiven Reiseziel. Die Verfügbarkeit moderner Autobahnen trägt zu seiner Attraktivität bei. Zu den wichtigsten Aktivitäten gehören Camping, Wandern, Wintersportarten wie Skifahren und Sightseeing.
Einige große Nationalparks sind:
Wie die meisten Bergketten sind auch die Rocky Mountains von starker Erosion betroffen, die zur Entwicklung tiefer Flussschluchten und Becken zwischen den Bergen wie dem Wyoming-Becken geführt hat.
Der Luft im Gebirge wird Feuchtigkeit entzogen. Wenn die Luft weiter über die Rocky Mountains fließt, nimmt sie Feuchtigkeit aus der Landschaft auf und hinterlässt die Region trockener.
In den Rocky Mountains gibt es drei Hauptvegetationsstufen: montan, subalpin und alpin.
MONTAN (5600 - 9500 Fuß)
A. Südhänge erhalten das meiste Sonnenlicht und sind in der Lage, die meiste Vegetation zu unterstützen. Die häufigste Vegetation sind Ponderosa-Kiefern, die den Raum lieben und sich weit ausbreiten und zu Riesen mit breiten Wurzelsystemen werden, die Dürrebedingungen standhalten können.
B. Nordhänge erhalten kein starkes, austrocknendes Sonnenlicht, und daher enthalten die Böden mehr verfügbares Wasser. Die Verfügbarkeit von Wasser, aber die Konkurrenz um das Sonnenlicht hat zu hohen, schlanken Bäumen geführt, die eng zusammenwachsen.
SUBALPINE (9.000-11.000 Fuß)
ALPINE (über 11.000 Fuß)
Die Rocky Mountains beherbergen auch einige der interessantesten Tiere Nordamerikas. In der Bergkette kann man Dickhornschafe, Grizzlybären, Elche, Hirscharten, Elche und Bergpumas sehen. Die Wälder umfassen auch viele Vogelarten wie Eulen, Adler und Falken sowie Tiere wie Rotluchse, Kaninchen, Murmeltiere, Luchse, Füchse und Dachse.
Die menschliche Präsenz in den Rocky Mountains wurde auf 10.000 bis 8.000 v. Chr. Datiert. Ureinwohner Amerikas bewohnten die nördlichen Berge, und dann begann im 16. Jahrhundert der Einfall europäischer Siedlungen im Südwesten. In den Rocky Mountains leben noch viele Ureinwohner. Sie finden Reserven für Bannock, Sioux, Blackfoot, Cow People, Apache, Kutenai und viele mehr. Obwohl die menschliche Besiedlung heute in den meisten Rocky Mountains weit verbreitet ist, ist sie nicht sehr dicht und konzentriert sich größtenteils auf städtische Gebiete, die sich im Allgemeinen am Fuße von Bergen, entlang von Eisenbahnen oder in Flusstälern befinden.
Verschiedene Aktivitäten wie Holzernte, Beweidung, Ölexploration, Bergbau und Reservoirbetrieb in den Rocky Mountains haben ernsthafte Umweltprobleme verursacht. Abholzung und Ölexploration führten zu einer beschleunigten Hangerosion. Wenn sich die dünne Erdschicht ablöst, wird sie in Bächen abgelagert. Bergbaubetriebe setzten Spuren schädlicher Metalle in Bäche und Grundwasser frei. Der Betrieb der Stauseen veränderte die Temperatur und die Strömungsmuster der Bäche und verursachte so eine Unterbrechung der Fischerei. Landwirtschaftliche Aktivitäten und Viehweiden führen zum Verlust des Lebensraums der Wildtiere.
Einige interessante Fakten über die Rocky Mountains:
