Ang Rocky Mountains ay isang malawak na hanay ng bundok na bumubuo sa gulugod ng kanlurang bahagi ng kontinente ng North America. Madalas itong kilala bilang "Rockies". Sa pangkalahatan, ang mga saklaw na kasama sa Rockies ay umaabot mula hilagang Alberta at British Columbia patimog hanggang sa Rio Grande sa New Mexico, isang distansyang mga 3,000 milya (4800km). Maaari din silang ilarawan na tumatakbo mula Alaska hanggang Mexico, ngunit kadalasan, ang mga bundok na iyon ay itinuturing na bahagi ng buong American cordillera, sa halip na bahagi ng Rockies. Ang Rocky Mountains ay napapaligiran ng Great Plains sa silangan; at sa pamamagitan ng Canadian Coast Mountains, ang Interior Plateau, ang Columbia Plateau, at ang Basin and Range Province ng United States sa kanluran.
Alam mo ba na ang lahat ng ilog sa kanlurang bahagi ng Rocky Mountains ay dumadaloy sa Pacific Ocean habang ang lahat ng ilog sa silangang bahagi ng Rocky Mountains ay dumadaloy sa Atlantic Ocean? Ito ay dahil literal na hinahati ng Rocky Mountains ang North America, kung kaya't tinawag silang Continental Divide .
Ang pinakamataas na tuktok ay ang Mount Elbert, sa Colorado, na 14,440 talampakan (4,401 metro) sa ibabaw ng dagat. Ang Mount Robson sa British Columbia, sa 12,972 talampakan (3,954 metro) ay ang pinakamataas na rurok sa Canadian Rockies.
Ang bulubundukin ay dumadaan sa mga sumusunod
estado ng US
Mga Lalawigan ng Canada
Kasama sa Rocky Mountains ang hindi bababa sa 100 magkahiwalay na hanay, na karaniwang nahahati sa 4 na malawak na pagpapangkat:
Ang tubig sa maraming anyo nito ay nililok ang kasalukuyang tanawin ng Rocky Mountain. Ang runoff at snow na natutunaw mula sa mga taluktok ay nagpapakain sa mga ilog at lawa ng Rocky Mountain na may supply ng tubig para sa isang-kapat ng Estados Unidos. Ang mga ilog na dumadaloy mula sa Rocky Mountains ay dumadaloy sa tatlo sa 5 karagatan sa mundo: ang Karagatang Atlantiko, Karagatang Pasipiko, at Karagatang Arctic.
Ang Rocky Mountains ay may malamig na klima ng steppe na may walang hanggang niyebe sa mas matataas na lugar. Sa panahon ng taglamig, ang pag-ulan ay higit sa lahat ay bumabagsak sa anyo ng niyebe. Masyadong malaki ang lugar para bigyan ito ng isang uri ng klima. Ang hilagang bahagi ng Rockies ay mas malamig sa pangkalahatan. Ang windward side ay nakakakuha ng mas maraming ulan kaysa sa leeward side. Ang mas mataas na lugar ay mas malamig kaysa sa mas mababang mga lugar.
Ang lahat ng mga glacier sa Rocky Mountain National Park ay mga cirque glacier. Ang cirque glacier ay isang maliit na glacier na sumasakop sa isang hugis-mangkok na palanggana sa tuktok ng isang lambak ng bundok. Ang mga Cirque glacier ay karaniwang mga labi ng mas malalaking glacier sa lambak. Ang mga glacier ng lambak ay mga glacier na nakakulong sa isang lambak. Walang mga lambak na glacier sa Rocky Mountains National Park ngayon.
Makikita ng isa ang mga sumusunod na tampok sa mga glacier sa Rocky Mountain National Park:
Ang Rocky Mountains ay may iba't-ibang at masaganang yaman ng ekonomiya.
Ang pagmimina, agrikultura, kagubatan, at libangan ay ang mga pangunahing industriya sa mga rehiyon.
Mayroong malaking deposito ng tanso, ginto, tingga, pilak, tungsten, at sink. Halimbawa, ang Climax mine, sa Colorado ay gumagawa ng molibdenum na ginagamit sa heat-resistant steel para sa paggawa ng mga sasakyan at eroplano; ang Coeur mine ng hilagang Idaho ay gumagawa ng pilak, tingga, at sink; at malalaking minahan ng karbon sa British Columbia at Alberta. Ang Wyoming Basin at ilang mas maliliit na lugar ay naglalaman ng malalaking reserba ng karbon, natural gas, langis at petrolyo. Ang pagmimina ay nagpaparumi sa mga ilog at pampang sa tanawin ng Rocky mountains. Ito ay nagpapababa sa kalidad ng tubig, lalo na sa estado ng Colorado.
Ang iba pang pangunahing industriya ay ang agrikultura at kagubatan. Kasama sa agrikultura ang tuyong lupa at irigasyon na pagsasaka at pagpapastol ng mga hayop. Ang mga alagang hayop ay madalas na inilipat sa pagitan ng mga high-elevation na pastulan sa tag-araw at mababang-elevation na mga pastulan sa taglamig, isang kasanayan na kilala bilang transhumance.
Ang mga magagandang lugar at mga pagkakataon sa paglilibang ay ginagawang kaakit-akit na destinasyon ng turista ang Rocky Mountains. Ang pagkakaroon ng mga modernong highway ay nagdaragdag sa atraksyon nito. Kasama sa mga pangunahing aktibidad ang camping, hiking, winter sports tulad ng skiing, at sightseeing.
Ang ilang mga pangunahing pambansang parke ay:
Tulad ng karamihan sa mga bulubundukin, ang Rocky Mountains ay naapektuhan din ng matinding pagguho na naging sanhi ng pag-unlad ng malalalim na kanyon ng ilog gayundin ang mga intermountain basin tulad ng Wyoming Basin.
Ang hangin sa hanay ng kabundukan ay inalisan ng kahalumigmigan. Habang patuloy ang hangin sa Rocky Mountains, sinisipsip nito ang moisture mula sa landscape, na nag-iiwan sa rehiyon na mas tuyo.
Mayroong tatlong pangunahing antas ng mga halaman sa Rocky Mountains: Montane, Subalpine, at Alpine.
MONTANE (5600 - 9500 talampakan)
A. Ang mga dalisdis na nakaharap sa timog ay nakakakuha ng pinakamaraming sikat ng araw at nakakasuporta ng pinakamaraming halaman. Ang pinakakaraniwang halaman ay ang Ponderosa pines na gustong-gusto ang espasyo at kumakalat nang malawakan, nagiging mga higanteng may malawak na root system na kayang makatiis sa mga kondisyon ng tagtuyot.
B. Ang mga dalisdis na nakaharap sa hilaga ay hindi nakakakuha ng malakas, nagpapatuyo ng sikat ng araw, at samakatuwid, ang mga lupa ay naglalaman ng mas maraming magagamit na tubig. Ang pagkakaroon ng tubig ngunit kumpetisyon para sa sikat ng araw ay nagresulta sa mga punong matataas, payat na mga puno na malapit na tumubo.
SUBALPINE (9,000-11,000 talampakan)
ALPINE (Higit sa 11,000 talampakan)
Ang Rocky Mountains ay tahanan din ng ilan sa mga pinakakawili-wiling hayop sa North America. Makikita ang bighorn na tupa, grizzly bear, moose, mga uri ng usa, elk, at mountain cougar sa bulubundukin. Kasama rin sa kagubatan ang maraming uri ng ibon tulad ng mga kuwago, agila, at lawin, gayundin ang mga hayop tulad ng bobcats, rabbit, marmot, lynx, fox, at badger.
Ang presensya ng tao sa Rocky Mountains ay napetsahan sa pagitan ng 10,000 at 8,000 BCE. Ang mga katutubong Amerikanong Indian ay naninirahan sa hilagang kabundukan, at pagkatapos ay nagsimula ang pagsalakay ng mga pamayanang Europeo sa timog-kanluran noong ika-16 na siglo. Marami pa ring mga katutubo ang naninirahan sa Rocky Mountains. Makakakita ka ng mga reserba para sa Bannock, Sioux, Blackfoot, Cow People, Apache, Kutenai, at marami pa. Bagama't laganap na ngayon ang pamayanan ng mga tao sa halos lahat ng Rockies, hindi ito masyadong siksik at higit sa lahat ay puro sa mga urban na lugar na karaniwang matatagpuan sa paanan ng mga bundok, sa tabi ng mga riles, o sa mga lambak ng ilog.
Ang iba't ibang aktibidad tulad ng pag-aani ng troso, pagpapastol, paggalugad ng langis, pagmimina, at pagpapatakbo ng reservoir sa Rockies ay nagdulot ng malubhang problema sa kapaligiran. Ang pagtotroso at paggalugad ng langis ay nagresulta sa pinabilis na pagguho ng dalisdis. Habang humihiwalay ang manipis na takip ng lupa, nadedeposito ito sa mga batis. Ang mga operasyon ng pagmimina ay naglabas ng mga bakas na dami ng mapaminsalang mga metal sa mga sapa at tubig sa lupa. Binago ng mga operasyon ng reservoir ang temperatura at mga pattern ng daloy ng mga batis, kaya nagdulot ng pagkagambala sa mga pangisdaan. Ang mga gawaing pang-agrikultura at pagpapastol ng mga hayop ay nagreresulta sa pagkawala ng tirahan ng wildlife.
Ang ilang mga kagiliw-giliw na katotohanan tungkol sa Rocky Mountains:
