Rocky Dağları, Kuzey Amerika kıtasının batı kısmının omurgasını oluşturan geniş bir dağ silsilesidir. Genellikle "Rockies" olarak bilinir. Genel olarak, Rockies'e dahil olan aralıklar, kuzey Alberta ve Britanya Kolombiyası'ndan güneye, New Mexico'daki Rio Grande'ye kadar yaklaşık 3.000 mil (4800 km) uzanır. Ayrıca Alaska'dan Meksika'ya uzanan olarak da tanımlanabilirler, ancak genellikle bu dağların Rockies'in bir parçası yerine tüm Amerikan cordillera'nın bir parçası olduğu düşünülür. Rocky Dağları, doğuda Great Plains ile sınırlanmıştır; ve batıda Kanada Sahil Dağları, İç Plato, Columbia Platosu ve Amerika Birleşik Devletleri'nin Basin and Range Eyaleti tarafından.
Rocky Dağları'nın batı yakasındaki tüm nehirlerin Pasifik Okyanusu'na, Rocky Dağları'nın doğu yakasındaki tüm nehirlerin ise Atlantik Okyanusu'na aktığını biliyor muydunuz? Bunun nedeni, Rocky Dağları'nın Kuzey Amerika'yı tam anlamıyla ikiye bölerek onlara Kıta Bölünmesi adını kazandırmasıdır.
En yüksek tepe, deniz seviyesinden 14.440 fit (4.401 metre) yükseklikte olan Colorado'daki Elbert Dağı'dır. British Columbia'daki Robson Dağı, 12.972 fit (3.954 metre) ile Kanada Kayalık Dağları'nın en yüksek zirvesidir.
Dağ silsilesi aşağıdakilerden geçer
ABD eyaletleri
Kanada Eyaletleri
Rocky Dağları, genellikle 4 geniş gruba ayrılan en az 100 ayrı sıradağ içerir:
Birçok biçimdeki su, mevcut Rocky Mountain manzarasını şekillendirdi. Zirvelerden gelen akış ve kar erimesi, Amerika Birleşik Devletleri'nin dörtte biri için su kaynağı olan Rocky Mountain nehirlerini ve göllerini besliyor. Rocky Dağları'ndan akan nehirler sonunda dünyanın 5 okyanusundan üçüne akar: Atlantik Okyanusu, Pasifik Okyanusu ve Arktik Okyanusu.
Rocky Dağları, yüksek bölgelerde sürekli kar yağışı olan soğuk bir bozkır iklimine sahiptir. Kış aylarında yağışlar çoğunlukla kar şeklinde düşer. Alan, bir tür iklim vermek için çok büyük. Rockies'in kuzey kısmı genel olarak çok daha soğuktur. Rüzgâr tarafı, rüzgaraltı tarafına göre daha fazla yağmur alır. Yüksek alanlar alçak alanlara göre daha soğuktur.
Rocky Mountain National Park'taki tüm buzullar sirk buzullarıdır. Bir sirk buzulu, bir dağ vadisinin başında çanak şeklindeki bir havzayı kaplayan küçük bir buzuldur. Sirk buzulları genellikle çok daha büyük vadi buzullarının kalıntılarıdır. Vadi buzulları, bir vadiyle sınırlı buzullardır. Bugün Rocky Dağları Milli Parkı'nda vadi buzulları yok.
Rocky Mountain National Park'taki buzullarda aşağıdaki özellikler görülebilir:
Rocky Dağları, çeşitli ve bol ekonomik kaynaklara sahiptir.
Madencilik, tarım, ormancılık ve rekreasyon, bölgelerdeki başlıca endüstrilerdir.
Önemli miktarda bakır, altın, kurşun, gümüş, tungsten ve çinko yatakları vardır. Örneğin, Colorado'daki Climax madeni, araba ve uçak yapımında ısıya dayanıklı çelikte kullanılan molibden üretiyor; kuzey Idaho'daki Coeur madeni gümüş, kurşun ve çinko üretiyor; ve British Columbia ve Alberta'daki büyük kömür madenleri. Wyoming Havzası ve birkaç küçük alan, önemli miktarda kömür, doğal gaz, petrol ve petrol rezervleri içerir. Madencilik, Rocky dağları manzarasındaki nehirleri ve kıyıları kirletiyor. Bu, özellikle Colorado eyaletinde su kalitesini düşürüyor.
Diğer büyük endüstriler tarım ve ormancılıktır. Tarım, kuru ve sulu çiftçiliği ve hayvan otlatmayı içerir. Çiftlik hayvanları sık sık yüksek rakımlı yaz meraları ile alçak rakımlı kış otlakları arasında taşınır, bu uygulama yaylacılık olarak bilinir.
Doğal alanlar ve rekreasyonel fırsatlar, Rocky Dağları'nı çekici bir turizm merkezi haline getirir. Modern karayollarının mevcudiyeti cazibesini arttırmaktadır. Başlıca faaliyetler arasında kampçılık, doğa yürüyüşü, kayak gibi kış sporları ve gezi yer alır.
Bazı büyük milli parklar şunlardır:
Çoğu sıradağ gibi, Rocky Dağları da derin nehir kanyonlarının yanı sıra Wyoming Havzası gibi dağlar arası havzaların gelişmesine neden olan şiddetli erozyondan etkilenmiştir.
Sıradağlardaki hava nemden arındırılır. Hava, Rocky Dağları üzerinde devam ettikçe, arazideki nemi emerek bölgeyi daha kurak bırakır.
Rocky Dağları'nda üç ana bitki örtüsü seviyesi vardır: Montane, Subalpine ve Alpine.
MONTAN (5600 - 9500 fit)
A. Güneye bakan yamaçlar en fazla güneş ışığını alır ve en fazla bitki örtüsünü destekleyebilir. En yaygın bitki örtüsü, uzayı seven ve geniş bir alana yayılan, kuraklık koşullarına dayanabilen geniş kök sistemleriyle devlere dönüşen Ponderosa çamlarıdır.
B. Kuzeye bakan yamaçlar güçlü, kuru güneş ışığı almaz ve bu nedenle topraklar daha fazla kullanılabilir su içerir. Suyun mevcudiyeti, ancak güneş ışığı için rekabet, birbirine yakın büyüyen uzun, ince ağaçlarla sonuçlandı.
SABALP (9.000-11.000 fit)
ALPİN (11.000 fitin üzerinde)
Rocky Dağları, Kuzey Amerika'daki en ilginç hayvanlardan bazılarına da ev sahipliği yapmaktadır. Sıradağlarda büyük boynuzlu koyun, boz ayı, geyik, geyik çeşitleri, geyik ve dağ puması görülebilir. Ormanlar ayrıca baykuş, kartal ve atmaca gibi birçok kuş türünün yanı sıra vaşak, tavşan, dağ sıçanı, vaşak, tilki ve porsuk gibi hayvanları da barındırır.
Rocky Dağları'ndaki insan varlığı, MÖ 10.000 ila 8.000 arasına tarihleniyor. Kızılderili Kızılderilileri kuzey dağlarında yaşadılar ve ardından 16. yüzyılda güneybatıda Avrupa yerleşimlerinin istilası başladı. Hala Rocky Dağları'nda yaşayan birçok yerli insan var. Bannock, Sioux, Blackfoot, Cow People, Apache, Kutenai ve çok daha fazlası için rezervler bulacaksınız. İnsan yerleşimi şu anda Rockies'in çoğunda yaygın olmasına rağmen, çok yoğun değildir ve büyük ölçüde genellikle dağların eteğinde, demiryolları boyunca veya nehir vadilerinde bulunan kentsel alanlarda yoğunlaşmıştır.
Rockies'teki kereste hasadı, otlatma, petrol arama, madencilik ve rezervuar operasyonları gibi çeşitli faaliyetler ciddi çevre sorunlarına neden oldu. Ağaç kesme ve petrol arama, şev erozyonunun hızlanmasına neden oldu. İnce toprak örtüsü sıyrıldıkça akarsularda birikir. Madencilik faaliyetleri eser miktarda zararlı metalleri akarsulara ve yer altı sularına saldı. Rezervuar operasyonları, akarsuların sıcaklığını ve akış modellerini değiştirerek balıkçılığın aksamasına neden oldu. Tarımsal faaliyetler ve hayvan otlatma, yaban hayatı habitatının kaybına neden olur.
Rocky Dağları hakkında bazı ilginç gerçekler:
