Скелясті гори — широкий гірський масив, який утворює кістяк західної частини Північноамериканського континенту. Його часто називають «Скелястими горами». Загалом хребти, що входять до складу Скелястих гір, простягаються від північної Альберти та Британської Колумбії на південь до Ріо-Гранде в Нью-Мексико, на відстані близько 3000 миль (4800 км). Їх також можна описати як такі, що простягаються від Аляски до Мексики, але зазвичай ці гори вважаються частиною всієї Американської Кордильєри, а не частиною Скелястих гір. Скелясті гори межують із Великими рівнинами на сході; і Канадськими Прибережними горами, Внутрішнім плато, Колумбійським плато та провінцією Басейн і хребет Сполучених Штатів на заході.
Чи знаєте ви, що всі річки на західній стороні Скелястих гір впадають у Тихий океан, а всі річки на східній стороні Скелястих гір впадають в Атлантичний океан? Це тому, що Скелясті гори буквально розділяють Північну Америку, заслуживши назву Континентального вододілу .
Найвища вершина — гора Елберт у штаті Колорадо, висота якої становить 4401 метр над рівнем моря. Гора Робсон у Британській Колумбії висотою 12 972 фути (3 954 метри) є найвищою вершиною канадських Скелястих гір.
Гірський масив проходить через с
Штати США
Канадські провінції
Скелясті гори включають принаймні 100 окремих хребтів, які зазвичай поділяються на 4 великі групи:
Вода у своїх різноманітних формах виліпила нинішній ландшафт Скелястих гір. Стік і сніг, що тане з вершин, живлять річки й озера Скелястих гір, що забезпечує водою одну чверть Сполучених Штатів. Річки, що течуть зі Скелястих гір, зрештою впадають у три з 5 океанів світу: Атлантичний океан, Тихий океан і Північний Льодовитий океан.
Клімат Скелястих гір холодний степовий з вічним снігом у високих районах. Взимку опади випадають переважно у вигляді снігу. Територія занадто велика, щоб дати їй один тип клімату. Північна частина Скелястих гір загалом набагато холодніша. На навітряній стороні випадає більше дощу, ніж на підвітряній. Високі області холодніші, ніж нижчі.
Усі льодовики національного парку Скелясті гори є цирковими льодовиками. Цирковий льодовик — це невеликий льодовик, який займає чашеподібну улоговину у вершині гірської долини. Циркові льодовики зазвичай є залишками набагато більших долинних льодовиків. Долинні льодовики — льодовики, приурочені до долини. Сьогодні в Національному парку Скелястих гір немає долинних льодовиків.
У льодовиках національного парку Скелясті гори можна побачити такі особливості:
Скелясті гори мають різноманітні та багаті економічні ресурси.
Гірничодобувна промисловість, сільське господарство, лісове господарство та рекреація є основними галузями промисловості в регіонах.
Значні поклади міді, золота, свинцю, срібла, вольфраму, цинку. Наприклад, шахта Climax у Колорадо виробляє молібден, який використовується у жаростійкій сталі для виготовлення автомобілів і літаків; шахта Кер на півночі Айдахо видобуває срібло, свинець і цинк; і великі вугільні шахти в Британській Колумбії та Альберті. Басейн Вайомінгу та кілька менших районів містять значні запаси вугілля, природного газу, нафти та нафти. Видобуток забруднює річки та береги Скелястих гір. Це погіршує якість води, особливо в штаті Колорадо.
Іншими великими галузями є сільське та лісове господарство. Сільське господарство включає посушливе та зрошуване землеробство та випасання худоби. Худобу часто переміщують між високогірними літніми пасовищами та низькогірними зимовими пасовищами, ця практика відома як відгон.
Мальовничі території та можливості для відпочинку роблять Скелясті гори привабливим місцем для туристів. Наявність сучасних автомагістралей додає йому привабливості. Основні види діяльності включають кемпінг, походи, зимові види спорту, як-от катання на лижах, і огляд визначних пам’яток.
Деякі великі національні парки:
Як і більшість гірських хребтів, Скелясті гори також постраждали від сильної ерозії, яка спричинила розвиток глибоких річкових каньйонів, а також міжгірських басейнів, таких як басейн Вайомінгу.
Повітря в гірському масиві позбавлене вологи. Коли повітря продовжує надходити над Скелястими горами, воно поглинає вологу з ландшафту, залишаючи регіон більш посушливим.
У Скелястих горах виділяють три основні рівні рослинності: гірську, субальпійську та альпійську.
ГІРНА (5600 - 9500 футів)
A. Схили, що виходять на південь, отримують найбільше сонячного світла і здатні підтримувати найбільшу кількість рослинності. Найпоширенішою рослинністю є сосни Ponderosa, які люблять простір і широко поширюються, стаючи гігантами з широкою кореневою системою, здатною витримувати умови посухи.
B. На північні схили не потрапляє сильне, висихаюче сонячне світло, і тому ґрунт містить більше доступної води. Наявність води, але конкуренція за сонячне світло призвела до появи високих струнких дерев, які ростуть щільно одне до одного.
СУБАЛЬПІЙСЬКИЙ (9 000-11 000 футів)
АЛЬПІЙСЬКИЙ (вище 11 000 футів)
У Скелястих горах також мешкають деякі з найцікавіших тварин Північної Америки. У гірському масиві можна побачити товсторога, ведмедя грізлі, лося, різновиди оленів, лосів, гірських пум. У лісах також є багато видів птахів, таких як сови, орли та яструби, а також такі тварини, як рисі, кролики, бабаки, рисі, лисиці та борсуки.
Присутність людини в Скелястих горах датується між 10 000 та 8 000 роками до нашої ери. Корінні американські індіанці населяли північні гори, а потім у 16 столітті на південному заході почалося вторгнення європейських поселень. У Скелястих горах все ще живе багато корінних жителів. Ви знайдете заповідники для банноків, сіу, чорноногих, коров’ячого народу, апачів, кутенаї та багатьох інших. Хоча людські поселення зараз широко поширені на більшій частині Скелястих гір, вони не дуже щільні та здебільшого зосереджені в міських районах, які зазвичай розташовані біля підніжжя гір, уздовж залізниць або в річкових долинах.
Різноманітні види діяльності, такі як заготівля деревини, випас худоби, розвідка нафти, видобуток корисних копалин і роботи з резервуарами в Скелястих горах, спричинили серйозні екологічні проблеми. Лісозаготівля та розвідка нафти призвели до прискореної ерозії схилів. Коли тонкий ґрунтовий покрив знімається, він осідає потоками. Під час гірничодобувних робіт у струмки та ґрунтові води викидається невелика кількість шкідливих металів. Роботи водосховищ змінили температуру та режим течії потоків, що призвело до порушення рибальства. Сільськогосподарська діяльність і випас худоби призводять до втрати середовища проживання диких тварин.
Деякі цікаві факти про Скелясті гори:
