Back to the topics list

łańcuch pokarmowy

Co to jest łańcuch pokarmowy?

Przekazywanie energii pokarmowej z zielonych roślin (producentów) przez szereg organizmów z powtarzającym się jedzeniem i byciem zjadanym nazywa się łańcuchem pokarmowym.

Tutaj trawę zjada konik polny. Konik polny zostaje zjedzony przez żabę. Żabę zjada wąż, a węża zjada jastrząb/orzeł.

Każdy etap łańcucha pokarmowego nazywany jest poziomem troficznym . W powyższym przykładzie trawy są pierwsze, a orzeł reprezentuje piąty poziom troficzny. Energia jest przekazywana w górę łańcucha pokarmowego z jednego poziomu troficznego na następny. Jednak tylko około 10 procent całkowitej energii zmagazynowanej w organizmach na jednym poziomie troficznym jest w rzeczywistości przekazywane organizmom na następnym poziomie troficznym. Pozostała część energii jest wykorzystywana do procesów metabolicznych lub tracona do otoczenia w postaci ciepła.

Trzy ważne cechy, które można zauważyć w tych łańcuchach, to:

• Słabsze organizmy są atakowane przez organizmy silniejsze.
• Liczba organizmów zmniejsza się na każdym wyższym poziomie, ale wielkość organizmów wzrasta.
• Liczba etapów łańcucha pokarmowego jest ograniczona do 4-5.

Łańcuch pokarmowy składa się z następujących poziomów troficznych:

1. Producenci lub autotrofy: Są producentami pożywienia dla wszystkich innych organizmów ekosystemu. Są to w dużej mierze rośliny zielone, które w obecności energii słonecznej przekształcają materiał nieorganiczny w procesie fotosyntezy w energię chemiczną (żywność). Całkowite tempo magazynowania energii promieniowania w procesie fotosyntezy w roślinach zielonych nazywa się produkcją pierwotną brutto. Jest to również znane jako całkowita fotosynteza lub całkowita asymilacja. Z pierwotnej produktywności brutto jedna część jest wykorzystywana przez rośliny do własnego metabolizmu. Pozostała ilość magazynowana jest przez zakład jako produkcja pierwotna netto, która jest dostępna dla konsumentów.

2. Zwierzęta roślinożerne: Zwierzęta, które jedzą rośliny bezpośrednio, nazywane są głównymi konsumentami lub roślinożercami, np. owady, ptaki, gryzonie i przeżuwacze.

3. Mięsożercy: są konsumentami drugorzędnymi, jeśli żywią się roślinożercami i konsumentami trzeciego rzędu, jeśli wykorzystują mięsożerców jako pożywienie. np. żaba, pies, kot i tygrys.

4. Wszystkożercy: Zwierzęta, które żywią się zarówno roślinami, jak i zwierzętami, np. świnie, niedźwiedzie i ludzie.

5. Destruenci: Opiekują się martwymi szczątkami organizmów na każdym poziomie troficznym i pomagają w recyklingu składników odżywczych, np. bakterii i grzybów.

Oprócz nich istnieją specjalne grupy żywieniowe.

• Padlinożercy: Są to zwierzęta, które żywią się martwymi roślinami i zwierzętami. np. termity i chrząszcze żywią się rozkładającym się drewnem i wieloma bezkręgowcami morskimi. Sępy, mewy i hieny to inne przykłady padlinożerców.
• Wszystkożercy: wszystkożercy spożywają zarówno rośliny, jak i zwierzęta jako źródło pożywienia, np. istoty ludzkie. Niektóre zwierzęta wszystkożerne, takie jak lis rudy, żywią się jagodami, małymi gryzoniami oraz martwymi zwierzętami. Jest więc roślinożercą, mięsożercą, a także padlinożercą.
• Pasożyty: Żyją i żywią się innymi żywymi organizmami zwanymi żywicielami. Pasożyty nie tylko żywią się swoim żywicielem, ale także powodują u niego śmiertelne lub nieśmiercionośne choroby.

W naturze łańcuchy pokarmowe nie są izolowanymi sekwencjami, ale są ze sobą połączone. Sieć łańcuchów pokarmowych, które są ze sobą połączone na różnych poziomach troficznych łańcucha pokarmowego, tworząc szereg połączeń żywieniowych, nazywana jest siecią pokarmową. Jedno zwierzę może należeć do kilku różnych łańcuchów pokarmowych. Sieci pokarmowe to bardziej realistyczne modele przepływu energii przez ekosystem. Na przykład wąż może żywić się żabą, szczurem lub jakimkolwiek innym małym gryzoniem. Jelenia może zjeść lew lub hiena.