मानवता के लिए ज्ञात सबसे विनाशकारी बीमारियों में से एक, जो हर साल लाखों लोगों को मारती है, इसके उन्मूलन (दुनिया से समाप्त) होने से पहले, चेचक है। यह दो वायरस प्रकारों में से एक, वेरियोला मेजर और वेरियोला माइनर के कारण होने वाली एक संक्रामक बीमारी थी। सौभाग्य से, आज दुनिया में कहीं भी कोई मामला दर्ज नहीं किया गया है। चेचक का आखिरी स्वाभाविक रूप से होने वाला मामला 1977 में दर्ज किया गया था। 1980 में, विश्व स्वास्थ्य संगठन ने घोषणा की कि चेचक का उन्मूलन कर दिया गया है। इतिहास में यह पहला और एकमात्र मौका था जब पृथ्वी से किसी संक्रामक रोग का सफाया किया गया था।
इस पाठ में हम चेचक के रोग के बारे में जानेंगे।
चेचक वास्तव में एक विषाणु के कारण होने वाली एक बुरी बीमारी थी, और यह संक्रामक थी या एक संक्रमित व्यक्ति से दूसरे में फैल रही थी। जिन लोगों को चेचक हुआ था, उन्हें बुखार और एक विशिष्ट, प्रगतिशील त्वचा पर लाल चकत्ते, साथ ही सिरदर्द, पीठ दर्द, पेट दर्द, उल्टी और अन्य लक्षण जैसे अन्य लक्षण थे। दाने लाल धक्कों की तरह थे जो धीरे-धीरे एक दूधिया तरल पदार्थ से भर जाते हैं। द्रव से भरे धक्कों सभी एक ही चरण में एक ही समय में थे।
औसतन हर 10 में से 3 लोग जिन्हें यह बीमारी हुई, उनकी मौत हो गई। जो लोग बच जाते थे उनमें आमतौर पर दाने और फफोले के निशान होते थे, और कभी-कभी निशान वास्तव में बहुत खराब होते थे।
ऐसा माना जाता है कि मिस्र की ममियों पर चेचक जैसे चकत्ते पाए जाने के कारण चेचक कम से कम 3,000 वर्षों से मौजूद है।
बुखार और दाने का जिक्र करते समय लोग सोच रहे होंगे कि चेचक और चेचक एक ही रोग हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि वे दोनों चकत्ते और छाले का कारण बनते हैं। लेकिन, वास्तव में, वे पूरी तरह से अलग बीमारियां हैं, और चिकनपॉक्स (जिसे वेरिसेला भी कहा जाता है) अभी भी दुनिया में स्वाभाविक रूप से मौजूद है।
चेचक के संक्रमण से बचे लोगों को पुन: संक्रमण से आजीवन सुरक्षा के लिए जाना जाता है।
चेचक का प्रसार संक्रमित व्यक्तियों के सीधे संपर्क में आने से हुआ। आम तौर पर, चेचक को एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैलाने के लिए प्रत्यक्ष और अपेक्षाकृत लंबे समय तक आमने-सामने संपर्क की आवश्यकता होती थी। यह संक्रमित शारीरिक तरल पदार्थ या दूषित वस्तुओं जैसे बिस्तर या कपड़ों के सीधे संपर्क से भी फैलता था।
इस जानलेवा बीमारी को नियंत्रित करने और रोकने के लिए लोग तरह-तरह के तरीके अपना रहे थे, जिनमें से कुछ वाकई मददगार थे। नियंत्रित करने की एक विधि वैरियोलेशन नामक एक विधि थी। इस प्रक्रिया का नाम वैरियोला वायरस के नाम पर रखा गया था, जो चेचक का कारण बनता है। वेरियोलेशन के दौरान, जिन लोगों को कभी चेचक नहीं हुआ था, वे चेचक के घावों (pustules) से सामग्री को अपने हाथ में खरोंच कर या नाक के माध्यम से श्वास लेने से सामग्री के संपर्क में थे। इसके बाद, लोगों में आमतौर पर चेचक से जुड़े लक्षण विकसित हुए, आमतौर पर दाने और बुखार।
फिर टीकाकरण आया।
टीकाकरण का आधार 1796 में शुरू हुआ। उस समय, अंग्रेजी डॉक्टर एडवर्ड जेनर ने देखा कि जिन दूधियों को चेचक हुआ था, वे चेचक से सुरक्षित थीं। क्योंकि वह विविधता के बारे में जानता था, उसने अनुमान लगाया कि चेचक के संपर्क में आने से चेचक से बचाव किया जा सकता है। अपने सिद्धांत का परीक्षण करने के लिए, डॉ जेनर ने मिल्कमेड सारा नेल्म्स के हाथ पर एक चेचक के घाव से सामग्री ली और इसे जेनर के माली के 9 वर्षीय बेटे जेम्स फिप्स की बांह में लगाया। महीनों बाद, जेनर ने फिप्स को कई बार वेरियोला वायरस से अवगत कराया, लेकिन उन्होंने कभी चेचक विकसित नहीं किया।
टीकाकरण व्यापक रूप से स्वीकार किया गया। इसके बाद, इसने धीरे-धीरे विविधता के अभ्यास को बदल दिया। 1800 के दशक में, चेचक के टीके को बनाने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले वायरस को चेचक से वैक्सीनिया वायरस में बदल दिया गया था।
दुनिया में निम्नलिखित कई प्रयासों और अभियानों के साथ, टीकाकरण की शुरुआत के लगभग दो शताब्दियों बाद इस बीमारी का उन्मूलन किया गया था।
