Jedną z najbardziej wyniszczających chorób znanych ludzkości, która zabijała miliony ludzi każdego roku, zanim została wyeliminowana (wyeliminowana ze świata), jest ospa. Była to choroba zakaźna wywołana przez jeden z dwóch wariantów wirusa, Variola major i Variola minor. Na szczęście obecnie na świecie nie odnotowano żadnych przypadków. Ostatni naturalnie występujący przypadek ospy prawdziwej odnotowano w 1977 r. W 1980 r. Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła, że ospa została wyeliminowana. Był to pierwszy i jedyny raz w historii, kiedy choroba zakaźna została wyeliminowana z Ziemi.
W tej lekcji dowiemy się o chorobie ospy.
Ospa była naprawdę groźną chorobą wywołaną przez wirusa i była zaraźliwa lub przenosiła się z jednej zakażonej osoby na drugą. Ludzie, którzy mieli ospę, mieli gorączkę i charakterystyczną, postępującą wysypkę skórną, a także inne objawy, takie jak bóle głowy, bóle pleców, bóle brzucha, wymioty i inne objawy. Wysypka była jak czerwone guzki, które stopniowo wypełniają się mlecznym płynem. Wypełnione płynem guzki znajdowały się jednocześnie na tym samym etapie.
Średnio 3 na 10 osób, które zachorowały na tę chorobę, zmarło. Ludzie, którzy przeżyli, zwykle mieli blizny po wysypce i pęcherzach, a czasem blizny były naprawdę poważne.
Uważa się, że ospa istnieje od co najmniej 3000 lat, z powodu znalezienia wysypki przypominającej ospę na egipskich mumiach.
Wspominając o gorączce i wysypce, ludzie mogą pomyśleć, że ospa i ospa wietrzna to te same choroby. To dlatego, że oba powodują wysypki i pęcherze. Ale w rzeczywistości są to zupełnie różne choroby, a ospa wietrzna (zwana także ospą wietrzną) nadal naturalnie występuje na świecie.
Wiadomo, że osoby, które przeżyły infekcję ospy, mają dożywotnią ochronę przed ponowną infekcją.
Rozprzestrzenianie się ospy prawdziwej następowało w wyniku bezpośredniego kontaktu z zakażonymi osobami. Ogólnie rzecz biorąc, do rozprzestrzenienia ospy prawdziwej z jednej osoby na drugą potrzebny był bezpośredni i stosunkowo długotrwały kontakt twarzą w twarz. Rozprzestrzeniała się również poprzez bezpośredni kontakt z zakażonymi płynami ustrojowymi lub zanieczyszczonymi przedmiotami, takimi jak pościel lub odzież.
Aby kontrolować i zatrzymać tę śmiertelną chorobę, ludzie stosowali różne metody, z których niektóre były naprawdę pomocne. Jedną z metod kontrolowania była metoda zwana wariolacją. Proces ten został nazwany na cześć wirusa Variola, który powoduje ospę. Podczas wariolacji ludzie, którzy nigdy nie chorowali na ospę, byli narażeni na materiał z ran ospy (krosty) poprzez drapanie materiału w ramię lub wdychanie go przez nos. Po tym ludzie zwykle rozwijali objawy związane z ospą, zwykle wysypkę i gorączkę.
Potem przyszło szczepienie.
Podstawy szczepień zaczęły się w 1796 roku. W tym czasie angielski lekarz Edward Jenner zauważył, że dojarki, które zaraziły się ospą krowią, były chronione przed ospą. Ponieważ wiedział o wariolacji, domyślił się, że narażenie na ospę krowią może być wykorzystane do ochrony przed ospą. Aby przetestować swoją teorię, dr Jenner pobrał materiał z ospy krowiej na dłoni dojarki Sarah Nelmes i zaszczepił go w ramię Jamesa Phippsa, 9-letniego syna ogrodnika Jennera. Kilka miesięcy później Jenner kilkakrotnie wystawiał Phippsa na działanie wirusa ospy wietrznej, ale nigdy nie zachorował na ospę.
Szczepienia stały się powszechnie akceptowane. Następnie stopniowo zastąpił praktykę wariolacji. W pewnym momencie w XIX wieku wirus używany do produkcji szczepionki przeciwko ospie zmienił się z krowianki na wirusa krowianki.
Dzięki wielu kolejnym wysiłkom i kampaniom na świecie choroba została wyeliminowana prawie dwa wieki po rozpoczęciu szczepień.
