Një nga sëmundjet më shkatërruese të njohura për njerëzimin, e cila vriste miliona njerëz çdo vit, para se të zhdukej (eliminohej nga bota), është lija. Ishte një sëmundje infektive e shkaktuar nga një nga dy variantet e virusit, Variola major dhe Variola minor. Për fat të mirë, sot nuk ka asnjë rast të raportuar askund në botë. Rasti i fundit natyral i lisë u raportua në vitin 1977. Në vitin 1980, Organizata Botërore e Shëndetësisë deklaroi se lija ishte zhdukur. Kjo ishte hera e parë dhe e vetme në histori që një sëmundje infektive u eliminua nga Toka.
Në këtë mësim do të mësojmë për sëmundjen e lisë.
Lija ishte një sëmundje vërtet e keqe e shkaktuar nga një virus, dhe ishte ngjitëse ose përhapej nga një person i infektuar te tjetri. Njerëzit që kishin lisë kishin ethe dhe një skuqje të veçantë progresive të lëkurës, si dhe simptoma të tjera si dhimbje koke, dhimbje shpine, dhimbje barku, të vjella dhe simptoma të tjera. Skuqja ishte si gunga të kuqe që mbushen gradualisht me një lëng qumështi. Gungat e mbushura me lëng ishin të gjitha në të njëjtën fazë në të njëjtën kohë.
Mesatarisht, 3 në çdo 10 persona që u prekën nga kjo sëmundje vdiqën. Njerëzit që mbijetuan zakonisht kishin plagë nga skuqja dhe flluska, dhe ndonjëherë plagët ishin vërtet të këqija.
Besohet se lija ka ekzistuar për të paktën 3000 vjet, për shkak të gjetjes së skuqjeve të ngjashme me linë në mumiet egjiptiane.
Kur përmendin ethet dhe skuqjen, njerëzit mund të mendojnë se lija dhe lija e dhenve janë të njëjtat sëmundje. Kjo ndodh sepse të dyja shkaktojnë skuqje dhe flluska. Por, në fakt, ato janë sëmundje krejtësisht të ndryshme, dhe lija e dhenve (e quajtur edhe variçela) ekziston ende natyrshëm në botë.
Të mbijetuarit e infeksionit të lisë dihet se kanë mbrojtje gjatë gjithë jetës nga riinfeksioni.
Përhapja e lisë ishte nga kontakti i drejtpërdrejtë me personat e infektuar. Në përgjithësi, kontakti i drejtpërdrejtë dhe relativisht i gjatë ballë për ballë kërkohej për të përhapur linë nga një person te tjetri. Ai u përhap gjithashtu përmes kontaktit të drejtpërdrejtë me lëngje trupore të infektuara ose objekte të kontaminuara si shtrati apo veshjet.
Për të kontrolluar dhe ndaluar këtë sëmundje vdekjeprurëse, njerëzit përdornin metoda të ndryshme, disa prej të cilave ishin vërtet të dobishme. Një metodë për kontrollin ishte një metodë e quajtur Variolacion. Procesi mori emrin e virusit Variola, ai që shkakton lisë. Gjatë variolacionit, njerëzit që nuk kishin pasur kurrë lisë u ekspozuan ndaj materialit nga plagët e lisë (pustula) duke e gërvishtur materialin në krahun e tyre ose duke e thithur atë përmes hundës. Pas kësaj, njerëzit zakonisht zhvillonin simptomat e lidhura me linë, zakonisht skuqjen dhe temperaturën.
Pastaj erdhi vaksinimi.
Baza për vaksinimin filloi në vitin 1796. Në atë kohë, mjeku anglez Eduard Jenner vuri re se mjelësit që kishin marrë lisë lopësh mbroheshin nga lija. Për shkak se ai dinte për variolacionin, ai mendoi se ekspozimi ndaj lisë së lopëve mund të përdoret për të mbrojtur kundër lisë. Për të testuar teorinë e tij, Dr. Jenner mori material nga një plagë e lisë së lopës në dorën e qumështores Sarah Nelmes dhe e inokuloi atë në krahun e James Phipps, djalit 9-vjeçar të kopshtarit të Jenner. Muaj më vonë, Jenner e ekspozoi Phipps disa herë ndaj virusit variola, por ai kurrë nuk u shfaq lisë.
Vaksinimi u pranua gjerësisht. Më pas, ajo zëvendësoi gradualisht praktikën e ndryshimit. Në një moment në vitet 1800, virusi i përdorur për të bërë vaksinën e lisë u ndryshua nga lija e lopës në virusin vaccinia.
Me shumë përpjekje dhe fushata në vijim në botë, sëmundja u zhduk, gati dy shekuj pas fillimit të vaksinimit.
