Однією з найбільш руйнівних хвороб, відомих людству, яка щороку вбивала мільйони людей, перш ніж її було викорінено (знищено зі світу), є натуральна віспа. Це було інфекційне захворювання, викликане одним із двох варіантів вірусу, Variola major і Variola minor. На щастя, сьогодні ніде в світі не зареєстровано жодного випадку. Останній природний випадок натуральної віспи був зареєстрований у 1977 році. У 1980 році Всесвітня організація охорони здоров’я оголосила, що віспу ліквідовано. Це був перший і єдиний випадок в історії, коли інфекційне захворювання було ліквідовано на Землі.
На цьому уроці ми дізнаємося про хворобу віспа.
Віспа була справді страшною хворобою, спричиненою вірусом, і вона була заразною або поширювалася від однієї інфікованої людини до іншої. У людей, які хворіли на натуральну віспу, була лихоманка та характерна прогресуюча висипка на шкірі, а також інші симптоми, такі як головний біль, біль у спині, біль у животі, блювота та інші симптоми. Висип був схожий на червоні шишки, які поступово заповнюються молочною рідиною. Наповнені рідиною шишки були в одній стадії одночасно.
В середньому 3 з кожних 10 людей, які захворіли цією хворобою, померли. Люди, які вижили, зазвичай мали шрами від висипу та пухирів, а іноді шрами були дуже поганими.
Вважається, що віспа існує щонайменше 3000 років через знахідку схожих на віспу висипань на єгипетських муміях.
Згадуючи лихоманку та висип, люди можуть подумати, що віспа та вітряна віспа — це одне й те саме захворювання. Це тому, що обидва вони викликають висип і пухирі. Але, насправді, це зовсім різні хвороби, і вітряна віспа (її ще називають вітряною віспою) природно все ще існує в світі.
Відомо, що люди, які перенесли віспу, мають довічний захист від повторного зараження.
Поширення віспи відбувалося через прямий контакт із зараженими людьми. Як правило, для передачі віспи від однієї людини до іншої був потрібен прямий і відносно тривалий особистий контакт. Він також поширювався через прямий контакт із зараженими рідинами організму або зараженими предметами, такими як постільна білизна чи одяг.
Щоб контролювати та зупинити цю смертельну хворобу, люди використовували різні методи, деякі з яких були справді корисними. Одним із методів контролю був метод під назвою Variolation. Процес був названий на честь вірусу Variola, того самого, що викликає натуральну віспу. Під час варіації люди, які ніколи не хворіли на натуральну віспу, піддавалися впливу матеріалу з виразок віспи (пустули), подряпавши матеріал на руці або вдихаючи його через ніс. Після цього у людей зазвичай розвивалися симптоми, пов’язані з віспою, як правило, висип і лихоманка.
Потім була щеплення.
Основа вакцинації була покладена в 1796 році. Тоді англійський лікар Едвард Дженнер помітив, що доярки, які перехворіли на коров'ячу віспу, були захищені від віспи. Оскільки він знав про різновиди, він припустив, що вплив коров’ячої віспи можна використати для захисту від віспи. Щоб перевірити свою теорію, доктор Дженнер взяв матеріал із виразки коров’ячої віспи на руці доярки Сари Нелмс і прищепив його в руку Джеймса Фіппса, 9-річного сина садівника Дженнера. Через кілька місяців Дженнер кілька разів заражав Фіппса вірусом натуральної віспи, але віспа у нього так і не захворіла.
Вакцинація стала загальноприйнятою. Далі вона поступово замінила практику варіації. У якийсь момент у 1800-х роках вірус, використаний для виготовлення вакцини проти натуральної віспи, змінився з коров’ячої віспи на вірус осповакцини.
Завдяки багатьом подальшим зусиллям і кампаніям у світі хворобу вдалося викорінити майже через два століття після початку вакцинації.
