Het zonnestelsel is de verzameling van acht planeten en hun manen in een baan rond de zon, samen met kleinere lichamen in de vorm van asteroïden, meteoroïden en kometen. De aantrekkingskracht tussen de zon en deze objecten zorgt ervoor dat ze rond de zon blijven draaien.
De acht planeten in volgorde van afstand tot de zon zijn Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus. Pluto werd ooit beschouwd als een volledige planeet, maar werd in 2006 geherdefinieerd als een dwergplaneet.
De zon is het centrum van ons zonnestelsel. Het is het grootste lichaam in ons zonnestelsel. De acht planeten volgen paden die banen rond de zon worden genoemd. De vorm van elke baan wordt een ellips genoemd.
Manen, asteroïden, kometen en meteoroïden maken ook deel uit van ons zonnestelsel. Manen draaien om planeten. Planetoïden, kometen en meteoroïden draaien om de zon. De zon is het enige object in ons zonnestelsel dat met zijn eigen licht schijnt. Alle andere objecten in ons zonnestelsel weerkaatsen het licht van de zon.
Gigantische stofstormen, vriestemperaturen, kleurrijke wolken en prachtige ringen zijn overal in het zonnestelsel te vinden.
Het zonnestelsel maakt deel uit van een grotere groep sterren die een sterrenstelsel wordt genoemd. Ons sterrenstelsel is de Melkweg. Het zonnestelsel draait rond het centrum van de Melkweg.
De zon is een bal van hete, gloeiende gassen. Het is veel heter dan de acht planeten. De buitenste laag van de zon die we kunnen zien is ongeveer 10.000 ° F. De heetste die de oven in je keuken krijgt is ongeveer 500 ° F. De zon is het belangrijkste onderdeel van ons zonnestelsel. Het geeft ons warmte en licht. Zonder de zon zou onze aarde erg koud zijn. Als er geen zon zou zijn, zou er geen leven op aarde zijn.
De zon is de dichtstbijzijnde ster van alle sterren in het universum. Het is de belangrijkste bron van warmte en licht voor alle planeten, vooral de aarde.
De zon is een ster. Het is de ster die het dichtst bij de aarde staat. 'S Nachts kunnen we veel sterren aan de donkere hemel zien. Overdag, als we de zon kunnen zien schijnen, is het licht zo fel dat we geen andere sterren kunnen zien. Sommige sterren zijn heter dan onze zon, andere zijn koeler. Sommige sterren zijn groter dan onze zon en andere sterren zijn kleiner, maar ze zijn zo ver van de aarde verwijderd dat ze eruit zien als kleine levenspuntjes. Onze zon is 10 keer groter dan de grootste planeet Jupiter.
Mercurius is de planeet die het dichtst bij de zon staat. Omdat het zo dicht bij de zon staat, wordt Mercurius erg heet. Overdag kan de temperatuur op Mercurius oplopen tot 800 ° F (430 ° C). De heetste die het ooit op aarde heeft gekregen, is ongeveer 135 ° F (60 ° C). 'S Nachts, als het koud is, kan Mercurius ook erg koud worden, zo koud als -230 ° F (-175 ° C). Dit gebeurt omdat er geen wolken zijn en er heel weinig lucht rond de planeet is. De atmosfeer helpt een planeet warm te houden als de zon niet schijnt. De zeer dunne atmosfeer van Mercurius kan de planeet 's nachts niet warm houden.
Het oppervlak van Mercurius is hard en rotsachtig. Mercurius heeft net als de aarde kliffen en dalen. Het oppervlak van Mercurius is bedekt met kraters. Er is geen vloeibaar water op Mercurius.
Venus is de tweede planeet vanaf de zon. Het is de buur van de aarde omdat het de planeet is die het dichtst bij onze aarde staat.
Venus is de heetste planeet in het zonnestelsel, ook al staat ze verder van de zon dan Mercurius. Het kan op Venus zo heet worden als 900 ° F (480 ° C). De temperatuur kan zo hoog oplopen omdat Venus een dikke atmosfeer heeft. De lucht rond de planeet bestaat voornamelijk uit een gas dat koolstofdioxide wordt genoemd. De kooldioxide houdt de warmte van de zon vast op het oppervlak van de planeet. Dit wordt het broeikaseffect genoemd. Een broeikas op aarde is ontworpen om warmte vast te houden om planten te helpen groeien.
Venus is een zeer droge planeet. Het is bedekt met dikke wolken. De wolken van de aarde bevatten water, maar de wolken van Venus bevatten zwavelzuur. Deze wolken zijn zo dik dat astronomen op aarde het oppervlak van de planeet niet kunnen zien met hun telescopen. Er zijn kraters, bergen, vulkanen en valleien op het oppervlak van Venus.
De derde planeet vanaf de zon is de aarde, ons thuis. De aarde wordt niet zo heet als Venus. De hoogst geregistreerde temperatuur op aarde is 135 ° F (60 ° C). De laagst gemeten temperatuur is ongeveer -85 ° C .
Het oppervlak van de aarde is vergelijkbaar met de oppervlakken van Mercurius en Venus. De aarde is een harde en rotsachtige planeet. Er zijn bergen, valleien, vulkanen en zelfs enkele kraters. De aarde is op een aantal zeer belangrijke manieren anders. Het grootste deel van de planeet is bedekt met water. Ook is de lucht gemaakt van stikstof, zuurstof en koolstofdioxide. Het is precies goed voor ons om te ademen! De aarde is de thuisbasis van mensen, planten en dieren omdat ze zowel water als de juiste soort atmosfeer heeft.
De aarde is ons thuis. Het heeft lucht voor ons om te ademen en is warm genoeg om te leven.
De aarde heeft één maan. De maan is onze naaste buur in het zonnestelsel. Het volgt een pad of baan rond de aarde, net zoals de aarde een pad rond de zon volgt.
Onze maan heeft bergen en dalen. Het is bedekt met kraters. Het oppervlak van de maan is rotsachtig en bedekt met stof. De atmosfeer van de maan is dunner dan die van Mercurius! De temperatuur op de maan kan oplopen tot 265 ° F (130 ° C). Omdat er bijna geen atmosfeer is, kan de temperatuur 's nachts dalen tot -170 ° F (-110 ° C). Er is geen water op de maan. Er is geen leven op de maan omdat er geen water en geen lucht is.
Mars is de vierde planeet vanaf de zon. Mars kan erg koud worden. De temperatuur kan oplopen tot -200 ° F (-130 ° C).
Mars is een harde, rotsachtige planeet. De bodem op Mars bevat ijzeroxide (roest) waardoor de grond er rood uitziet. Daarom wordt Mars vaak de rode planeet genoemd. Soms wordt het rode stof opgestuwd door harde wind. Deze enorme stofstormen kunnen maanden aanhouden. Mars heeft bergen, ravijnen, vulkanen en kraters. Wetenschappers denken dat grote canyons lang geleden door water zijn gevormd. Er is geen vloeibaar water op het oppervlak van Mars. Er kan bevroren water onder het oppervlak en ijs op het oppervlak zijn op bepaalde koudste plaatsen.
Mars heeft een atmosfeer die volledig bestaat uit koolstofdioxide en sporen van stikstof en andere gassen. Mars heeft bergen, vulkanen, valleien, ravijnen en kraters.
Jupiter is de vijfde planeet vanaf de zon. Omdat het zo ver van de zon staat, is de temperatuur slechts -220 o F (-140 o C) aan de wolkentoppen. Als je door een telescoop naar Jupiter kijkt, zie je alleen de toppen van de wolken in zijn atmosfeer. Deze wolken zijn gemaakt van bevroren gassen zoals ammoniak en water. Deze kleurrijke wolken bedekken de hele planeet, waardoor deze er wit, bruin, rood en oranje uitziet. De Grote Rode Vlek van Jupiter is een storm die al meer dan 300 jaar aan de gang is.
Jupiter is niet alleen de grootste planeet in ons zonnestelsel, maar heeft ook de dikste atmosfeer. Het bestaat uit gassen zoals waterstof (ongeveer 90%) en helium (ongeveer 10%). Er zijn ook kleine hoeveelheden ammoniak, zwavel, methaan en waterdamp. De twee dominante gassen op Jupiter (waterstof en helium) zijn toevallig ook de gassen waaruit de zon bestaat. Het is erg koud op Jupiter omdat het zo ver van de zon staat.
Jupiter heeft minstens 67 bekende manen. De grootste vier heten Io, Europa, Ganymedes en Callisto. Deze vier manen worden de Galilese satellieten genoemd omdat ze voor het eerst werden gezien in 1610 door de astronoom Galileo Galileo. Ganymedes is de grootste maan in het zonnestelsel, met een diameter van 3.260. Het heeft veel actieve vulkanen en is bedekt met zwavel. Vulkanen op aarde barsten lava uit, maar de vulkanen op Io lijken vloeibare zwavel uit te barsten. Callisto heeft mogelijk een wateroceaan onder zijn zwaar bekraterde, ijzige, rotsachtige oppervlak. Europa, dat bedekt is met een gebarsten, ijzig oppervlak, kan ook een oceaan met vloeibaar water hebben. De andere manen zijn kleiner en hebben onregelmatige vormen. Men denkt dat de meeste van deze kleine manen asteroïden zijn die werden gevangen door de sterke zwaartekracht van Jupiter.
Saturnus is de zesde planeet vanaf de zon. Het lijkt veel op Jupiter. Saturnus is na Jupiter de grootste planeet in het zonnestelsel. Het is slechts iets kleiner dan Jupiter in diameter, maar is veel kleiner in massa. Over het algemeen is Saturnus de minst dichte planeet in het zonnestelsel. Het is de enige planeet die minder dicht is dan water, wat betekent dat het in werkelijkheid zou drijven op een (enorme) oceaan van water.
De temperatuur op de wolkentoppen van Saturnus is -285 ° F (-175 ° C). Deze wolken zijn gemaakt van bevroren gassen zoals ammoniak en water. De wolk van Saturnus is niet zo kleurrijk als de wolken die Jupiter bedekken.
De atmosfeer van Saturnus is vergelijkbaar met de atmosfeer van Jupiter. Het bestaat voornamelijk uit twee gassen: waterstof en helium.
Saturnus heeft de meest spectaculaire ringen in het zonnestelsel. De ringen van Saturnus bestaan voornamelijk uit ijsdeeltjes met ook wat stof en stenen. Er zijn miljarden van deze deeltjes en ze variëren in grootte van stofdeeltjes tot stenen zo groot als een bus. Hoewel deze ringen zich ver voorbij de wolkentoppen van Saturnus uitstrekken, zijn ze waarschijnlijk minder dan 30 meter dik!
De grootste maan van Saturnus is Titan. Titan is de op een na grootste maan in het zonnestelsel na de maan van Jupiter, Ganymedes. Het is groter dan sommige planeten. Titan is de enige maan in het zonnestelsel met een dichte atmosfeer. Titan heeft een atmosfeer van stikstof en methaan. Het werd ontdekt door de Nederlandse astronoom Christian Huygens in 1655. We hebben het oppervlak van Titan nog nooit gezien omdat de lucht gevuld is met een waas die lijkt op smog.
Saturnus is heel anders dan de aarde. Je zou niet op het oppervlak van Saturnus kunnen staan omdat het oppervlak waterstofgas is. De dag van Saturnus van 10,7 uur is veel korter dan die van de aarde, terwijl het jaar van Saturnus meer dan 29 aardse jaren duurt. Saturnus is ook veel, veel groter dan de aarde en Saturnus heeft 60 manen versus de 1 maan van de aarde. Bovendien is Saturnus uniek van alle planeten in het zonnestelsel met zijn goed zichtbare en gigantische ringen.
Uranus is de zevende planeet vanaf de zon. Uranus is de op twee na grootste planeet in het zonnestelsel. Uranus is de enige planeet vernoemd naar een Griekse god in plaats van een Romeinse god. Uranus was de Griekse god van de hemel en was getrouwd met Moeder Aarde. Uranus werd voor het eerst een planeet genoemd door de Britse astronoom William Herschel. Herschel ontdekte Uranus met behulp van een telescoop. Voorafgaand aan Herschel dacht men dat Uranus een ster was.
Het is mogelijk om Uranus met het blote oog te zien. Uranus heeft ringen zoals Saturnus, maar ze zijn dun en donker.
Het is meer dan twee keer zo ver van de zon verwijderd als Saturnus. Uranus is net als zijn zusterplaneet Neptunus een ijsreus. Hoewel het een gasoppervlak heeft, zoals de gasreuzen Jupiter en Saturnus, bestaat een groot deel van het binnenste van de planeet uit bevroren elementen. Hierdoor heeft Uranus de koudste atmosfeer van alle planeten in het zonnestelsel.
Als astronomen door een telescoop naar Uranus kijken, zien ze wat wolken en de atmosfeer boven de wolken. Deze wolken zijn gemaakt van bevroren methaan. Methaan is een gas dat we op aarde gebruiken om te koken en te verwarmen. De temperatuur bovenin de wolken is -370 ° F (-220 ° C). De wolken van Uranus lijken blauwgroen vanwege het methaangas in de atmosfeer erboven. De atmosfeer onder de wolken bestaat voornamelijk uit waterstof en helium.
Het is een gasreus, wat betekent dat het oppervlak gas is, dus je zou er niet eens op kunnen staan. Omdat Uranus zoveel verder van de zon verwijderd is, is het veel, veel kouder dan de aarde. Ook zorgt de vreemde rotatie van Uranus ten opzichte van de zon voor heel verschillende seizoenen. De Zon zou wel 42 jaar op delen van Uranus schijnen en daarna zou het 42 jaar donker zijn.
Enkele van de manen van Uranus zijn: Puck, Miranda, Ariel, Umbriel, Titania en Oberon.
Neptunus is de achtste en verste planeet vanaf de zon. De atmosfeer van Neptunus geeft het een blauwe kleur die past bij de naam van de Romeinse god van de zee. Neptunus is iets kleiner dan zijn zusterplaneet Uranus en is daarmee de 4e grootste planeet. Neptunus is echter iets groter in massa dan Uranus, waardoor het qua massa de op twee na grootste planeet is.
Neptunus is een ijsreusachtige planeet. Dit betekent dat het een gasoppervlak heeft zoals de gasreuzenplaneten, maar het heeft een interieur dat voornamelijk uit ijs en steen bestaat. De wolken van Neptunus zijn gemaakt van bevroren methaan. Deze wolken lijken blauw vanwege het methaan in de atmosfeer boven de wolken. De atmosfeer onder de wolken bestaat voornamelijk uit waterstof en helium. Neptunus heeft een Grote Donkere Vlek. Dit is waarschijnlijk een storm vergelijkbaar met de Grote Rode Vlek op Jupiter. Het centrum van Neptunus zou een kern van ijs en gesteente kunnen zijn.
Neptunus heeft 13 bekende manen. De grootste man van Neptunus is Triton. Neptunus heeft ook een klein ringsysteem vergelijkbaar met Saturnus, maar lang niet zo groot of zichtbaar.
Omdat Neptunus een gasreuzenplaneet is, is er geen rotsachtig oppervlak om op rond te lopen zoals de aarde. Ook is Neptunus zo ver van de zon verwijderd dat het, in tegenstelling tot de aarde, het grootste deel van zijn energie uit zijn binnenste kern haalt in plaats van uit de zon. Neptunus is veel, veel groter dan de aarde. Hoewel een groot deel van Neptunus gas is, is zijn massa 17 keer die van de aarde.
Asteroïden zijn brokken steen en metaal in de ruimte die in een baan om de zon draaien. Ze variëren in grootte van slechts een paar meter breed tot honderden kilometers in doorsnee. De meeste asteroïden zijn niet rond maar klonterig en hebben de vorm van een aardappel.
Het woord asteroïde komt van een Grieks woord dat 'stervormig' betekent.
De meeste asteroïden draaien om de zon in een ring die de asteroïdengordel wordt genoemd. De asteroïdengordel bevindt zich tussen de planeten Mars en Jupiter. Je kunt het zien als een gordel tussen de rotsplaneten en de gasplaneten. Er zijn miljoenen en miljoenen asteroïden in de asteroïdengordel.
Asteroïden zijn interessant voor wetenschappers omdat ze zijn gemaakt van dezelfde materialen waaruit de planeten bestaan. Er zijn drie hoofdtypen asteroïden op basis van het type elementen waaruit de asteroïde bestaat. De belangrijkste soorten zijn: koolstof, steenachtig en metaalachtig.
Sommige asteroïden zijn zo groot dat ze als kleine planeten worden beschouwd. De vier grootste asteroïden zijn Ceres, Vesta, Pallas en Hygiea.
Er zijn andere groepen asteroïden buiten de asteroïdengordel. Een belangrijke groep zijn de Trojaanse asteroïden. Trojaanse asteroïden delen een baan met een planeet of een maan. Ze komen echter niet in botsing met de planeet. De meerderheid van de Trojaanse asteroïden draait om de zon met Jupiter. Sommige wetenschappers denken dat er net zoveel Trojaanse asteroïden zijn als er asteroïden in de gordel zijn.
Veel asteroïden hebben de aarde getroffen. Deze asteroïden worden Near-Earth-asteroïden genoemd en ze hebben banen waardoor ze dicht bij de aarde komen. Geschat wordt dat een asteroïde met een diameter van meer dan 3 meter ongeveer één keer per jaar op de aarde inslaat. Deze asteroïden exploderen meestal wanneer ze de atmosfeer van de aarde raken en veroorzaken weinig schade aan het aardoppervlak.
Kometen zijn brokken ijs, stof en steen die in een baan om de zon draaien. De typische komeet heeft een kern met een diameter van enkele kilometers. Ze worden vaak de "vuile sneeuwballen" van het zonnestelsel genoemd.
Als een komeet de zon nadert, zal zijn ijs beginnen op te warmen en veranderen in gassen en plasma. Deze gassen vormen een grote gloeiende "kop" rond de komeet die een "coma" wordt genoemd. Terwijl de komeet door de ruimte snelt, zullen de gassen achter de komeet aanlopen en een staart vormen. Vanwege hun coma en staart lijken kometen wazig als ze de zon naderen. Hierdoor kunnen astronomen gemakkelijk kometen van andere ruimtevoorwerpen bepalen. Sommige kometen zijn met het blote oog te zien als ze langs de aarde komen.
Kometen worden meestal verdeeld in twee groepen, bepaald door het type baan dat ze hebben:
Wetenschappers geloven dat er ver buiten de Kuipergordel nog een verzameling van miljarden kometen is die bekend staat als de Oortwolk. Hier komen kometen met een lange baan vandaan. De buitengrens van de Oortwolk definieert de buitengrens van het zonnestelsel.
Een van de bekendste kometen is de komeet van Halley. De komeet van Halley heeft een omlooptijd van 76 jaar en is vanaf de aarde zichtbaar als hij langskomt.
Een meteoroïde is een klein stukje steen of metaal dat is afgebroken van een komeet of asteroïde. Meteoroïden kunnen ontstaan doordat asteroïden op elkaar botsen of als puin van kometen die langs de zon snellen. Meteoren zijn meteoroïden die door de zwaartekracht van de aarde in de atmosfeer van de aarde worden getrokken. Wanneer een meteoor de atmosfeer raakt, zal deze opwarmen en branden met een heldere lichtstraal die een "vallende ster" of een "vallende ster" wordt genoemd. Als meerdere meteoren tegelijkertijd en in de buurt van dezelfde plaats aan de hemel verschijnen, wordt dit een meteorenregen genoemd. Een meteoriet is een meteoor die niet helemaal opbrandt en tot op de grond komt.
