Jika Anda menjatuhkan kerikil di kolam air tenang, permukaan air akan terganggu. Gangguan tidak tetap terbatas pada satu tempat tetapi menyebar ke luar sepanjang lingkaran. Jika Anda terus menjatuhkan kerikil ke dalam kolam, Anda akan melihat lingkaran bergerak cepat keluar dari titik di mana permukaan air terganggu. Ini memberi perasaan seolah-olah air bergerak keluar dari titik gangguan. Jika Anda meletakkan beberapa potongan gabus pada permukaan yang terganggu, terlihat bahwa potongan gabus bergerak naik turun tetapi tidak menjauh dari pusat gangguan. Ini menunjukkan bahwa massa air tidak mengalir keluar dengan lingkaran, melainkan gangguan bergerak yang tercipta. Demikian pula, saat kita berbicara, suara bergerak keluar dari kita, tanpa ada aliran udara dari satu bagian medium ke bagian lainnya. Gangguan yang dihasilkan di udara jauh lebih tidak jelas dan hanya telinga atau mikrofon kita yang dapat mendeteksinya. Pola-pola ini, yang bergerak tanpa perpindahan fisik aktual atau aliran materi secara keseluruhan, disebut gelombang.
Gelombang mengangkut energi dan pola gangguannya memiliki informasi yang merambat dari satu titik ke titik lainnya. Semua komunikasi kita pada dasarnya bergantung pada transmisi sinyal melalui gelombang. Pidato berarti produksi gelombang suara di udara dan jumlah pendengaran untuk mendeteksi mereka. Seringkali, komunikasi melibatkan berbagai jenis gelombang. Sebagai contoh, gelombang suara pertama-tama dapat diubah menjadi sinyal arus listrik yang pada gilirannya dapat menghasilkan gelombang elektromagnetik yang dapat ditransmisikan melalui kabel optik atau melalui satelit. Deteksi sinyal asli biasanya melibatkan langkah-langkah ini dalam urutan terbalik.
Tidak semua gelombang membutuhkan medium untuk perambatannya. Misalnya, gelombang cahaya dapat merambat melalui ruang hampa. Cahaya yang dipancarkan oleh bintang-bintang, yang jaraknya ratusan tahun cahaya, mencapai kita melalui ruang antarbintang yang praktis hampa udara.
Beberapa contoh gelombang adalah – gelombang laut, gelombang suara, gelombang cahaya, gempa bumi, gelombang TV dan radio, sinar-X, serat optik, laser, gelombang mikro dalam oven, dll.
1. Gelombang Mekanik:
Jenis gelombang yang paling dikenal seperti gelombang pada tali, gelombang air, gelombang suara, gelombang seismik, dll. Adalah yang disebut gelombang mekanik. Gelombang ini membutuhkan media untuk perambatannya, mereka tidak dapat merambat melalui ruang hampa. Mereka melibatkan osilasi partikel konstituen dan bergantung pada sifat elastis medium.
Gelombang mekanik datang dalam dua bentuk yang berbeda - gelombang transversal dan gelombang longitudinal.
Gelombang transversal adalah gelombang yang menyebabkan partikel yang dilaluinya bergetar tegak lurus dengan arah gerak gelombang. Ini menggerakkan media tegak lurus dengan gerakan gelombang. Misalnya, gambarkan sebuah perahu yang terombang-ambing di air saat gelombang melintas; senar gitar yang bergetar, dll.
Gelombang longitudinal adalah gelombang yang menyebabkan partikel yang dilaluinya bergetar sejajar dengan arah gerak gelombang. Ini menggerakkan media sejajar dengan gerakan gelombang. Misalnya, gelombang slinky yang Anda dorong dan tarik, dll.
2. Gelombang Elektromagnetik:
Gelombang elektromagnetik adalah jenis gelombang yang berbeda. Gelombang elektromagnetik tidak selalu membutuhkan media – mereka dapat berjalan melalui ruang hampa. Cahaya, gelombang radio, sinar-X semuanya adalah gelombang elektromagnetik. Dalam ruang hampa, semua gelombang elektromagnetik memiliki kecepatan yang sama.
3. Gelombang Materi:
Jenis gelombang ketiga disebut gelombang Materi. Materi terdiri dari atom, dan atom terbuat dari proton, neutron, dan elektron. Fungsi gelombang untuk partikel materi sering disebut gelombang materi. Semua materi dapat menunjukkan perilaku seperti gelombang. Misalnya, seberkas elektron dapat didifraksi seperti seberkas cahaya atau gelombang air. Mereka secara konseptual lebih abstrak daripada gelombang mekanik atau elektromagnetik; mereka telah menemukan aplikasi di beberapa perangkat dasar hingga teknologi modern; gelombang materi yang terkait dengan elektron digunakan dalam mikroskop elektron.
